شعرت كيرا بأن السيدة أولسن كانت ترتجف قليلاً، كما بدا مزاجها العام غريباً للغاية.
أخذت يد السيدة أولسن على الفور "لن أغادر، السيدة أولسن، ما الأمر؟"
كما دعم تايلور كتفي السيدة أولسن، وسأل بقلق: "شيرلي، تحدثي معي، ماذا يحدث؟" نظرت السيدة أولسن إلى تايلور، ثم أشارت إلى كيرا؛ ففتحت فمها وأغلقته.
قال تايلور على الفور: "تكلمي، أنا أستمع..."
ثم بدأت السيدة أولسن تتحدث ببطء، "تايلور، كيرا..."
"هل أزعجتك كيرا؟ شيرلي، ما الذي يحدث لك حقًا؟ لا تخيفيني!" ارتجف صوت تايلور، وأصبح سلوكه بالكامل قلقًا للغاية حتى تحول وجهه إلى باهت.
في تلك اللحظة، فجأة، تغلبت موجة من الغضب على السيدة أولسن وبصقت من فمها الدم، ثم ارتخى جسدها؛ وأغمي عليها!
"شيرلي!!"
صرخ تايلور في حالة من الذعر، فحملها على الفور. "بسرعة، اتصلي بالإسعاف!" أصيبت العمة ساوث، التي كانت بجانبهم، بالذعر وأمسكت بهاتفها، وأجرت المكالمة.
كان تايلور قد وضع السيدة أولسن على الأريكة بالفعل؛ كانت عيناه محتقنتين بالدماء، ويشد على قبضتيه. وضع أصابعه بالقرب من أنف السيدة أولسن ليتأكد من تنفسها وهو يرتجف.
بعد أن شعر بأنفاس السيدة أولسن الخافتة، تنهد الصعداء وحاول بعد ذلك قمع خوفه من خلال الهمس المستمر في أذنها.
"شيرلي، شيرلي، لا تخيفيني، إذا غادرتي هكذا، لن أكون قادرًا على العيش أيضًا!".
رأت إيسلا المشهد وعقدت حاجبيها.
نظر جيك بقلق إلى الخارج وكأنه ينتظر وصول سيارة الإسعاف.
وقفت بوبي في الزاوية، وكانت عيناها مظلمتين وكئيبتين وهي تراقب السيدة أولسن بتعبير مجنون؛ تقدمت بهدوء وسألت، "هل السيدة أولسن لن تنجو؟ صحتها سيئة للغاية."
صفعة!
صفعها تايلور بقوة على وجهها، مما أدى إلى سقوط بوبي على الأرض. "أغلقي فمك! إذا لم تتمكن شيرلي من النجاة، فسأدفنك معها!!"
شعرت بوبي بوخز في وجهها. جلست القرفصاء على الأرض، راغبة في الصراخ، لكنها خافت بدلاً من ذلك من الجنون في عيني تايلور.
تلعثمت قائلة: "تايلور، أمام الأطفال، كيف يمكنك أن تضربني..."
تقدمت إيسلا خطوة للأمام وقالت: "أبي، اهدأ، أنت..."
لم تنته الكلمات بعد عندما تحولت نظرة تايلور الشرسة نحوها، مما أثار ذهول إيسلا. ولم تجرؤ على التحدث.
بعد أن ظلت نظرة تايلور عليها للحظة، سقطت على كيرا فلعنها، "أيتها المخلوقه الجاحده، لقد أخبرتك مرات لا تحصى أن لا تأتي إلى منزل أولسن. في كل مرة قدومك يزيد من سوء حالة شيرلي؛ هل تريدين قتلها قبل أن تشعري بالرضا؟"
فتحت كيرا فمها وأغلقته وهي تحاول أن تقول شيء ما، وكانت نظرتها تقع على السيدة أولسن المستلقية على الأريكة.
لم تعاني السيدة أولسن من أي نوبة منذ تناول الدواء الذي أعدته كيرا...
ولكن في الواقع، في كل مرة كانت تقترب منها، كان ذلك يثير قلق السيدة أولسن ويتسبب في إغمائها. أحنت رأسها، وضغطت على قبضتيها بإحكام.
لم يستطع فرانكي، عندما رأى سلوكها، إلا أن يقول: "السيد أولسن، لم تفعل الآنسة كيرا أي شيء هذا المساء. لماذا تتهمها؟"
"لماذا اتهمها؟" كان تايلور عادةً مهذباً للغاية مع فرانكي، مع الأخذ في الاعتبار أن عائلة أولسن لم تكن ذات أهمية مقارنة بعائلة ألين.
ولكن في تلك اللحظة، بدا وكأنه قد اصيب بالجنون بعض الشيء، وتحدث دون أي أدب. "لم تفعل أي شيء، لكن وجودها في حد ذاته خطأ!! لولاها، لما سمحت لبوبي بالدخول إلى المنزل. لقد خططت تلك العاهرة العجوز ضدي، ولن أعترف بها او بأبنتها أبدًا!"
"لقد اعتمدت على كيرا لتليين قلب شيرلي والبقاء في منزل اولسن... إذن، كيرا، ولادتك هي الخطيئة الأصلية! التي لا تُغتفر!!"
الكلمات التي صرخ بها تايلور أسكتت جميع من في الغرفة.
حدقت كيرا فيه بنظرة فارغة. كانت تفاعلاتها مع تايلور نادرة دائمًا. عندما كانت صغيرة، لم يكن تايلور ينظر إليها حتى. لاحقًا، عندما التقيا من حين لآخر عندما كبرت، تصرفا كغرباء.
لم يكن لدى تايلور سوى السيدة أولسن وإيسلا في نضره.
لكنها لم تكن تتوقع أن هذا ما كان يعتقده عنها...
فجأة ظهرت في أذنيها الكلمات التي قالتها لها بوبي منذ الطفولة.
"خطأ باهظ الثمن، أيتها العاهرة الصغيرة، هل تعتقدين أنني كنت سأبقى مع عائلة أولسن كمربية إذا لم أكن معك؟"
"هاهاها، كل هذا بفضلك أن السيدة أولسن قبلتني على مضض... لذا، هل تعتقدين أن أي شخص في هذه العائلة سوف يرحب بك؟"
"لماذا لا تموت ي؟ إذا متي فلن تكون هناك أي مشاكل! وجودك هو رمز للعار بالنسبة لتايلور!"
تلك الكلمات التي غسلت دماغها والتي كانت تمنعها دائمًا من رفع رأسها ترددت الآن مرارًا وتكرارًا في أذنيها، مما تسبب لكيرا في صداع مفاجئ.
غطت أذنيها، لكن تلك الأصوات اخترقت كل فتحة... كان ذلك خطأها... كان مظهرها دائمًا هو الذي أدى إلى إغماء السيدة أولسن من الاضطراب...
وصلت سيارة الإسعاف بسرعة. وتبعت كيرا المجموعة، وهي في حالة ذهول، شاهدت تايلور يدخل سيارة الإسعاف. فحاولت أن تخطي خطوة للأمام فقط ليتم دفعها جانباً بقسوة.
أغلقت أبواب سيارة الإسعاف، وانطلقت السيارة في المسافة، وسط صافرات الإنذار القوية.
تقدمت كيرا خطوتين للأمام بشكل غريزي، فقط لترى إيسلا واقفة أمامها، وقد امتلأت عيناها بالغضب "كيرا، ألم تسمعي ما قاله والدي للتو؟ ابتعدي عن أمي! لا تظهري أمامها مرة أخرى أبدًا!"
بعد إلقاء تلك الكلمات القاسية، انضمت إيسلا إلى جيك في السيارة وتبعا سيارة الإسعاف.
حدق إليس أيضًا في كيرا، وبدا وكأنه يريد أن يقول شيئًا. لكن عندما رأى أن تعبير وجهها كان غريبًا، كتم الكلمات الشريرة وانطلق ليتبع الآخرين.
لقد طلب منه عمه على وجه التحديد أن يرى ما يحدث مع السيدة أولسن، لذلك كان عليه أن يذهب لمعرفة ذلك.
بعد أن غادروا جميعًا، نظر فرانكي إلى الفتاة الضعيفة أمامه، ليسألها إذا كانت تريد شيئًا ما. ولاكن فجئه، انطلقت سيارة مسرعة نحوهم.
توقفت السيارة فجأة بجانبهم. وخرج منها لويس، ليتجه مباشرة نحو كيرا ويضع ذراعه حول كتفيها. "اركبي".
دخلت كيرا السيارة بصمت، وانطلقت السيارة على الفور تاركة أفراد عائلة ألين الثلاثة واقفين هناك، ينظرون إلى بعضهم البعض في ارتباك.
لقد جاء لويس ليأخذ كيرا إلى المنزل ولكنه اكتشف بعد وصوله إلى منزل عائلة آلن أنها ذهبت إلى منزل أولسن ليسرع إلى هناك.
لقد نظر إلى الفتاة بجانبه.
كانت هادئة طوال الوقت، ولكن تحت هذا المظهر الصامت كان هناك قلب مليء بالذعر والاضطراب. ربما شعرت كيرا بنظراته، فنظرت إليه فجأة، "السيدة أولسن... لن تموت، أليس كذلك؟"
لقد كانت كيرا خائفة حقًا.
كانت السيدة أولسن مستلقية على الأريكة دون أي حركة، وبدا الأمر كما لو أنها توقفت عن التنفس...
بغض النظر عما إذا كانت السيدة أولسن أمها أم لا، لم تردها أن تموت. أرادت من السيدة أولسن أن تبقى على قيد الحياة، وأن تبتسم لها مرة أخرى...
لقد فوجئ لويس وشعر بالحيرة حول كيفية الرد على سؤالها للحظة.
أمسك بيد كيرا بسرعة، ملاحظًا للمرة الأولى مدى برودة يدها، وطمأنها قائلًا: "لن تموت، ستكون السيدة أولسن بخير".
ومع هذا الوعد وصلوا إلى المستشفى.
وعند الهزول أصبحت ساقا كيرا ضعيفة، وتبعت لويس بسرعة إلى خارج غرفة الطوارئ.
...
خارج غرفة العمليات كان الجميع ينتظرون هناك.
كان تايلور ينظر إلى باب غرفة العمليات، وكان وجهه شاحبًا.
لم يكن أحد يعلم كم من الوقت مر، ولكن أخيرًا انطفأ الضوء داخل غرفة العمليات، وانفتح الباب، ليخرج الطبيب.
عند رؤية هذا، قفز قلب كيرا داخل صدرها.
<::-::>--<::-::>--<::-::>--<::-::>
ترجمة وتدقيق: الفيلسوف