كان تعبير الطبيب جادًا عندما نظر إلى كل من كان حاضرًا قبل أن يسأل سؤالاً، "من هو عائلة المريض؟"
"أنا!"
تقدم تايلور للأمام. وحدق في وجه الطبيب وسأله: "كيف حال زوجتي؟"
عند سماع ذلك، التفت الطبيب نحوه وقال: "إنها ليست في حالة حرجة الآن."
عند سماع هذا، استرخيت كيرا، لكن يديها بدأت ترتعش دون وعي.
"أبي!"
فجأة، عندما سمعت كيرا صرخة إيسلا المنذرة، نظرت إلى الأعلى لتكتشف أن تايلور قد انهار على الأرض.
لقد كان متوتراً للغاية منذ لحضه، وبعد أن سمع كلام الطبيب، استرخى تماماً.
بينما حاولت إيسلا وجيك مساعدته على النهوض، لوح تايلور بيده قائلاً: "أنا بخير".
كان سلوكه بالكامل مثل شخص قام للتو بجولة في الجحيم، والآن أخيرًا استأنف سلوك سيد الأسرة في عائلة أولسن.
ظل جالساً على الأرض ونظر إلى الطبيب. كان صوته لا يزال مرتجفاً، وبدا عليه الخوف بعض الشيء. "ماذا حدث لزوجتي؟ لماذا كانت تسعل دماً؟ هل الأمر خطير..."
"كانت مضطربة، مما تسبب في ارتفاع مفاجئ في ضغط الدم، مما أدى إلى تمزق أحد الأوعية الدموية وتقيؤ الدم. لقد تم نقلها إلى المستشفى في الوقت المناسب، ولم تكن هناك مشكلة كبيرة، لكن المريضة ستحتاج إلى الحفاظ على ثبات عواطفها وتجنب المزيد من التحفيز في المستقبل."
وبعد أن أعطى تعليماته استدار الطبيب وفتح باب غرفة العمليات ودخلت لتخرج الممرضه النقالة.
نهض تايلور على الفور من الأرض واقترب من النقالة، ممسكًا بيد السيدة أولسن بإحكام.
دفن رأسه في سرير السيدة أولسن في المستشفى، وانهمرت الدموع على خديه؛ كان يشعر بالارتياح وكأنه نجا من الموت، "شيرلي، لقد كدتي أن تخيفيني حتى الموت..."
"فقط انقلها إلى جناح عادي، فالمريضة لم تعد في خطر".
وبعد إعطاء هذه التعليمات، أحاط الطبيب وحشد من الناس بالنقالة، متجهين نحو الجناح المعتاد.
تبعتهم كيرا من مسافة بعيدة، وكانت عيناها حمراء قليلاً الآن.
بمجرد أن تم نقل السيدة أولسن على كرسيها المتحرك إلى الجناح، وجهت إيسلا وجيك أخيرًا نظراتهما بحدة نحوها.
هرعت إيسلا نحوها متهمة إياها: "كيرا، إلى أي حد يمكنك أن تكوني وقحة؟ لقد أزعجتي أمي حتى هذه النقطة، فماذا تفعلين هنا؟!"
كيرا لم تتكلم.
لكن لويس وقف أمامها، وكانت نبرته محملة بالتحذير عندما قال، "إيسلا!"
مجرد سماع اسمها جعل إيسلا ترتجف ومع ذلك، سرعان ما سقطت نظراتها على إليس ووقفت بالقرب منه، وقالت على الفور: "عمي، حتى لو كنت تنوي تأديبي وفقًا لقانون الأسرة اليوم، يجب أن أقول هذا! لولا إصرارها على دخول منزلنا الليلة ورؤية أمي، كيف يمكن لأمي أن ينتهي بها بهذه الطريقة؟ كل هذا حدث بسببها!"
عبس لويس عند سماعه هذا وقال: "اصمتي!"
ظهرت علامات الاستياء على وجه إيسلا، وكما كان متوقعًا، قاطعها إليس في اللحظة التالية: "لويس، لا يمكنك حقًا التمييز بين الصواب والخطأ، أليس كذلك؟ الآن أرى كيف تسيء استخدام سلطتك هنا. لم أكن أتخيل أبدًا أنك قد تكون مثل هذا الشخص!"
نظر إليه لويس ببرودة وقال: "أي نوع من الأشخاص أنا فهذا لا يعنيك".
ضحك إليس ساخرًا. "لكن إذا حاولت أن تتنمر على الشخص الذي أحميه، فسيصبح هذا شأني! لويس، يجب أن تعلم، ليس من السهل أن تتنمر على الجميع هنا!"
وأشار إلى الجناح وهو غاضب، "لقد رأيت كل شيء الليلة. من البداية إلى النهاية، كانت كيرا هي التي أصرت على الدخول لإظهار صورة ملعونة للسيدة أولسن، ثم والدتها، تلك الوقحة اقتحمت المكان لاستفزاز السيدة أولسن. لهذا السبب حدث هذا! معي هنا، ليس من حقك أن تتنمر على عائلة أولسن!"
حينها فقط فهم لويس سبب ذهاب كيرا إلى منزل أولسن.
كانت عائلة أولسن دائمًا بمثابة ألم غير معلن في قلب كيرا؛ نادرًا ما كانت تزورهم إلا عند الضرورة.
كان من المفترض أن تكون الزيارة اليوم لعائلة ألين لرؤية صورة، ولكن بدلاً من ذلك، انتهى بها الأمر بأخذ الصورة إلى عائلة أولسن... لابد أنه حدث شيء ما.
ولكنه لم يسألها على الفور بل نظر إليها وقال: "كيرا، لم تتناولي العشاء بعد، أليس كذلك؟ هيا لنتناول شيئًا ما".
أومأت كيرا برأسها بلا مبالاة.
وبعد نزولهم الدرج، وجدوا مطعمًا عشوائيًا بالقرب من المستشفى.
طلب لويس جزءًا من العصيدة لها ولم يطلب أي شيء آخر.
حركت كيرا العصيدة بالملعقة، وكانت عيناها منخفضتين طوال الوقت، وتنضح بجو من خيبة الأمل.
تذكر لويس عندما التقى بها لأول مرة. كانت الفتاة ذات العيون الجميلة الماكرة تطلق عليه لقب زوجها، وكيف ظهرت أمامه لاحقًا بهويات مختلفة، دائمًا مع لمسة من المرح.
لقد كانت مثل شمس صغيرة، اقتحمت حياته بالقوة.
متى رأى شمسه الصغيرة حزينة إلى هذا الحد؟
لم يستطع لويس إلا أن يسأل، "ما هي الصورة التي نظرت إليها الليلة؟"
حينها فقط أدركت كيرا أنها كانت تمسك تلك الصورة القديمة بيدها اليسرى طوال الوقت. نظرت إلى الأعلى وأعطت الصورة إلى لويس.
وعندما رأى لويس الشخص الموجود في الصورة، شعر بالدهشة أيضًا، وبعد لحظة من الصمت، تحدث قائلاً: "والدتك، بوبي، لقد قمت بالفعل بالتحقيق معها. هي وعمك فينلي لا يبدوان بهذا الشكل... لذا يجب أن تكون هذه جدتك لأبيك".
أبقت كيرا رأسها منخفضًا في صمت.
ثم قال لويس، "في المرة الأخيرة التي اكتشفتي فيها أنكي لستي ابنة تايلور، قالت بوبي إنها لا تعرف من هو والدك أيضًا. بالنظر إلى الصورة، هذه المرأة ترتدي ملابس فاخرة، وهذا السيد ألين بجانبها، لذا لا بد أنها من كلانس..."
توقف هناك، ثم سأل فجأة، "كيرا، من كان ليتصور أنكي تحولتي إلى وريثة ضائعة من عائلة ثرية ونبيلة؟ إذا بحثنا في الأمى، فلن ينظر أليك بازدراء من عائلة هورتون باعتبارك ذات وضع اجتماعي أدنى ولا تستحقين وضعك الأن، أليس كذلك؟"
رفعت كيرا رأسها ببطء.
لقد تحدث بهدوء، وكانت لهجته خفيفة؛ صوته العميق والمغناطيسي هدأها دون وعي.
وأخيرا، بدأ عقلها يعود ببطء.
وبينما كانت على وشك أن تقول شيئًا، سمعت ضحكة ساخرة من إليس من الجانب. "بفت، لويس، الأقوياء والمؤثرون في كلانس، هم العألات القويه ولقليله مثل عائلتنا والتي يمكنها أن تنظر إليك بازدراء. يا لها من مزحه. كيرا، كابنة غير شرعية، من أين لها أن تحصل على مثل هذه الخلفية النبيلة؟"
التفتوا ببطء ورأوا إليس متكئًا على طاولة بجوار طاولتهم. "أنا أعرف الجميع من كلانس. دعني أرى الصورة؛ أنا متأكد من أنني سأتعرف على الشخص."
لقد كان فضوليًا بشأن الصورة التي تسببت في مثل هذا التقلب العاطفي والكبير لدى السيدة أولسن.
وبعد سماع هذا، تردد لويس للحظة. ولد إليس ونشأ في كلانس؛ ربما كان ليتعرف على الشخص حقًا ...
أرسل لويس الصورة إلى إليس. وقبل أن يتمكن إليس من النظر إليه، سمع كيرا تسأل، "هل السيدة أولسن استيقظت؟"
أجاب إليس: "يجب أن تستيقظ قريبًا. قال الطبيب للتو إنها ستستغرق حوالي نصف ساعة".
ما إن ألقى إليس هذه الكلمات، حتى وقفت فجأة، واستعادت عيناها صفاءهما، وتخلص وجهها من الضعف الذي كان عليها قبل لحظات، وقالت للويس: "السيد هورتون، أمسكت السيدة أولسن بيدي قبل أن يغمى عليها، وطلبت مني ألا أذهب. لابد أن لديها شيئًا لتخبرني به؛ أريدها أن تراني عندما تستيقض".
بعد أن فهم لويس قصدها، قال على الفور: "حسنًا، سأقوم بالترتيبات".
لم تعد كيرا ترغب في الأكل ووقفت لتغادر.
وتبعها لويس بسرعة.
عبس إليس أثناء المحادثة بينهما، ثم خفض رأسه لينظر إلى الصورة في يده...
<::-::>--<::-::>--<::-::>--<::-::>
ترجمة وتدقيق: الفيلسوف