لقد فوجئ تايلور قليلاً.
وتبادل نظرة مع العمة ساوث وأسرع إلى الجناح على الفور.
كانت إحدى خصائص السعال العصبي أنه يميل إلى أن يزداد سوءًا في الليل.
أشعلت العمة ساوث الضوء.
كان بإمكان الجميع رؤية السيدة أولسن جالسة في منتصف السرير، ويدها تغطي فمها، ووجهها أحمر من جهد السعال.
أمسكت صدرها، كان جسدها الضعيف يرتجف بعنف مع كل سعلة. كان المنظر مخيفًا.
أمسكها تايلور من كتفها وقال لها: "شيرلي، هل أنت بخير؟"
ولكن السيدة أولسن قالت: "الدواء..." ثم سعلت مرة أخرى.
كان تايلور في حيرة.
ولكن العمة ساوث فهمت الأمر وهرعت على الفور لإحضار زجاجة الدواء التي أعطتها لها كيرا. "سيدة أولسن، الدواء هنا!".
أومأت السيدة أولسن برأسها، وعندما فتحت العمة ساوث الزجاجة بقلق وكانت على وشك إعطائها قرصًا، أوقفت إيسلا يدها.
عبست إيسلا وقالت: "لقد ازداد سعال أمي فجأة. هل يمكن أن يكون هذا الدواء هو السبب؟ أعتقد أنه من الأفضل عدم تناول دواء غير معروف المصدر..."
أخبرها حدسها أن الدواء قد يعمل بالفعل!
ولهذا السبب لم تستطع السماح للسيدة أولسن بأخذها!
نظرت إلى تايلور.
عندما يكون شخص متحيزًا ضد شخص آخر، فإن كل ما فعله الأخير يبدو خاطئًا.
كيرا كانت ابنة بوبي، وكان هذا أكبر تحيز لتايلور ضدها!
كما كان متوقعًا، قال تايلور بغضب: "إن كيرا تسبب دائمًا ضررًا أكثر من النفع! لقد قلت دائمًا إنها غير جديرة بالثقة. على الرغم من لطفك معها، شيرلي، إلا أنها تحاول إيذاءك بهذا الدواء!"
قفز قلب إيسلا من الرضا.
لكن السيدة أولسن شعرت براحة مؤقتة من سعالها ونظرت إلى أختها ساوث وقالت: "أعطيني الدواء!"
قامت العمة ساوث، المخلصة للغاية، على الفور بتسليم القرص إلى السيدة أولسن، التي وضعته في فمها على الفور...
"شيرلي!"
وبينما كان تايلور يصرخ بقلق ويحاول إيقافها، أدرك أن السيدة أولسن قد توقفت عن السعال!
أخذت نفسًا عميقًا بعد أن هدأت نوبة السعال، ثم نظرت إليهم بجدية. "لقد تم تأكيد ذلك. إنه دواء كيرا الذي نجح".
عندما توقف سعال السيدة أولسن أخيرًا ونامت، خرج الآخرون جميعًا إلى الغرفة الخارجية مرة أخرى.
كان وجه إيسلا شاحبًا. عضت على شفتيها وقالت، "أبي، هل كيرا قادرة حقًا على شراء دواء فعال؟"
"ما هي القدرات التي تمتلكها؟ لا بد أن السيد هورتون هو الذي ساعدها في شرائه."
عبس تايلور وقال: "يبدو أن السيدة هورتون تفضلها حقًا..."
قبضت إيسلا على قبضتيها على الفور.
--------------
في جناح VIP.
"ماذا تناولنا على الغداء اليوم؟"
لقد أرهقت السيدة العجوز دماغها وقالت: "دقيق الشوفان؟ لا... لقد كان معكرونة! يا شقي، هل أنا على حق؟" أومأ لويس برأسه مبتسمًا، "صحيح".
كانت السيدة العجوز سعيدة. "أعلم أنني لا أعاني من أي مشاكل. عقلي يعمل بشكل جيد!"
ولم يقل لويس شيئا.
عند الفحص الدقيق، يمكن للمرء أن يلاحظ أن عينيه لم تعكس ابتسامته. في الواقع، كانا يتناولان الأرز على الغداء. لقد نسيت جدته الأمر مرة أخرى.
بدت حالتها الصحية أسوأ، وذاكرتها بدأت تتدهور...
في هذه اللحظة، قالت كيرا فجأة، "الجدة، ما لون ربطة عنق السيد هورتون في الأمس؟"
قالت السيدة العجوز على الفور: "أرجواني! هذا الفتى متحفظ للغاية. حتى أنه كان يرتدي أزرار أكمام من الألماس".
"و اليوم اللذي قبله؟"
"أزرق! لقد اشتريت له ربطة العنق الزرقاء تلك!"
ابتسمت كيرا بخفة ونظرت إلى لويس قائلة: "الجدة تتذكر الأشياء التي تهتم بها بوضوح شديد".
نظر إليها لويس.
كانت تجلس على الكرسي المتحرك، وتغرق فيه بعمق.
كانت تلعب بهاتفها ببطء. ورأسها منخفض، مع شعرها الأسود الطويل منسدلًا على ظهرها، مما أبرز بشرتها الفاتحة وأضفى عليها توهجًا ناعمًا بشكل عام.
ما قالته للتو كان المقصود منه مواساته.
لقد خف قلقه تدريجيا.
ضحكت السيدة العجوز فجأة وقالت: "حفيدتي في القانون، لقد كنت على حق، أليس كذلك؟" قالت كيرا: "نعم".
ثم نظرت السيدة العجوز إلى لويس وقالت: "يا حفيدي، هل رأيت ذلك؟ حتى أن زوجتك تتذكر بوضوح ما ترتديه كل يوم! إنها تفكر فيك طوال الوقت!"
لقد صدمت كيرا!
إنها تمتلك ذاكرة فوتوغرافية فقط! إنها حقًا لم تتذكر هذه الأشياء عمدًا!
أرادت أن تشرح شيئًا ما، لكنها لاحظت أن لويس كان يحدق في الكمبيوتر أمامه، متجاهلًا إياها تمامًا.
يبدو أنه لم يأخذ كلام المرأة العجوز على محمل الجد، أليس كذلك؟
في هذه الحالة، لن تشرح حتى لا تبدو وكأنها دفاعية بشكل مبالغ فيه.
لم تلاحظ كيرا الاحمرار الطفيف على شحمة أذنيه وركزت مرة أخرى على عملها، اللمسات الأخيرة على أبحاث مرض الزهايمر، وهي المشكلة التي حيرتها تمامًا.
نهضت على قدميها وقالت: "سأذهب في نزهة على الأقدام".
وبينما كانت على وشك أخذ الكلب "كيتن"، في نزهة، قام أحدهم بوضع يده على كتفها برفق.
استدارت لتجد رجلاً في منتصف العمر ذو مظهر لعوب يقف خلفها مبتسماً: "ابنة أختي، لم نلتقي منذ فترة طويلة!"
أصبح وجه كيرا مظلما.
كان هذا الرجل شقيق بوبي، عمها، فينلي هيل.
كان عاطلاً عن العمل ومدمنًا على المقامرة تمامًا.
تحدث بنفَس كريه، وأسنانه الصفراء المتعفنة جعلتها تشعر بالغثيان. مما جعل كيرا تتراجع خطوة إلى الوراء وقالت: "لماذا أتيت إلى هنا؟"
فرك فينلي يديه وقال بوقاحة: "يا إلهي، لقد سمعت أن ابنة أختي العزيزة أصبحت موضع تقدير من عائلة هورتون. أنا أعاني من ضائقة مالية مؤخرًا. هل يمكنك إقراضي بعض المال؟"
سخرت كيرا.
كانت بوبي مخلصة لأخيها إلى أقصى حد. كانت تسكن في منزل عائلة أولسن دون أن تغادره، وكانت تتبرع بكل نفقات المعيشة التي توفرها عائلة أولسن لأخيها.
بعد أن تركت كيرا عائلة أولسن، ذهب فينلي لرؤيتها بلا خجل عدة مرات من أجل المال.
لاحقًا، ومن المفترض أنه رأى أنها لا تملك المال حقًا، تراجع أخيرًا.
من كان يظن أنه سيظهر مرة أخرى الآن؟
قالت كيرا "ليس لدي مال".
لم يصدقها فينلي. "أنتي تخدمين هذه المرأة العجوز جيدًا، ولم تحصلي أي أموال؟"
ضيّقت كيرا عينيها وقالت: "ليس بعد. ربما ستفعل ذلك في المستقبل؟"
ضحك فينلي على الفور. "يجب عليك إذن أن تقرضيني بعض المال عندما تحصلين عليه. إذا أعطيتني ما يكفي، يمكنني أن أخبرك بسر!"
"لا بأس."
لم يجرؤ فينلي على إثارة ضجة هنا. ففي نهاية المطاف، كان جناح الشخصيات المهمة يسكنه إما الأثرياء أو أصحاب النفوذ. ومع وجود دوريات أمنية في الجوار، ضحك وغادر.
أطلقت كيرا صرخة سخرية.
في تلك اللحظة رنّ هاتفها، فأخرجته لتتأكد من أن المتصل هي السيدة أولسن.
ردت على المكالمة بسرعة.
كانت إيسلا تتجول في الغرفة بقلق.
لقد كانت تعتمد على الدكتور ساوث لتأمين مكانتها في عائلة هورتون!
ولكن الدكتور ساوث لم يرد على رسائل السيدة أولسن طوال اليوم!
كان جيك يرسل المزيد من الرسائل عبر تطبيق واتساب، يسأل بإصرار عن الدكتور. ولم تستطع إيسلا الاستمرار في المماطلة...
توقفت إيسلا فجأة في مساراتها ودخلت الجناح بهدوء.
كانت السيدة أولسن نائمة بهدوء، لذا أخذت إيسلا الهاتف من والدتها. ثم خرجت إلى الممر.
أخذت نفسًا عميقًا، وفتحت قفل الهاتف، ووجدت أسم "ساوث" في جهات الاتصال، واتصلت بالرقم.
تم الرد على المكالمة بعد ثلاث رنات.
أجاب الشخص على الطرف الآخر بصوت واضح: "مرحبًا، السيدة أولسن. ما الذي يمكنني أن أفعله من أجلك؟"
عند سماع هذا الصوت، تجمدت إيسلا في مكانها. قبل أن ترد وتقول: "كيرا؟!"
<::-::>--<::-::>--<::-::>--<::-::>
ترجمة وتدقيق: الفيلسوف