"لقد تم حل المشكلة! لقد تم حلها بالفعل!"
صرخ لوكا بحماس، "لقد حلتها بالفعل!"
لقد صدم جالين قليلاً وعبس وقال: "هل فقدت عقلك؟!"
وبقية أعضاء الفريق أيضًا وجهوا انتباههم إليه بفارغ الصبر.
"لوكا، ماذا تفعل؟"
"ما الذي حدث لك هذا المساء؟ لقد كنا مشغولين في المختبر، ولكنك اختفيت. ما الذي حللته؟"
"هل حللت مشكلتنا الأساسية مثلاً؟"
بمجرد أن خرجت هذه الكلمات، أومأ لوكا على الفور: "نعم، تم حل المشكلة!"
جر جالين نحو محطة عمله وأشار إلى الكمبيوتر. "جالين، انظر! لم نتمكن من حل المشكلة لأننا كنا متحيزين. يمكن حلها بهذه الطريقة..."
لقد شرح بشكل تقريبي مسار الحل الذي فهمه للتو. وبعد أن انتهى، أصيب الفريق بأكمله بالصدمة.
"لذلك يمكن أن يتم الأمر بهذه الطريقة!"
"لوكا، أنت مثير للإعجاب!"
"جالين لن يحتاج إلى الاستقالة!"
بينما كان الجميع في حالة من الرهبة، لاحظ جالين، الذي كان يحدق في الكمبيوتر، فجأة أن البريد الإلكتروني قد تم إرساله من قبل كيرا...
لقد أصيب بالذهول قليلاً ونظر إلى لوكا بدهشة. "هذا الحل من ..."
"إنه من كيرا! لقد أرسلته لي يوم الجمعة الماضي، ولكنني لم أطلع عليه لأنها كانت نهاية يوم العمل!"
عند سماع كلمات لوكا، نظر جميع أعضاء الفريق إلى كيرا بدهشة.
كيف يمكن أن يكون هذا؟
لقد كانوا يتصارعون مع هذه المشكلة لمدة شهر، فهل تم حلها حقًا بواسطة هذه الشابة التي تقف أمامهم؟!
الجمعة الماضية… كانت قد بدأت للتو العمل!
وقفت كيرا هناك بهدوء، وهي تنضح بهالة من العزلة واللامبالاة.
بدا الذهول واضحًا في عينيها، وسألت بلا مبالاة: "إذن، هذه هي المشكلة التي كنتم تصارعونها؟"
لقد كان الجميع مذهولين.
لماذا شعرو وكأن كلمة "هذا فقط؟" كانت مكتوبة في كل مكان على وجهها؟
ابتلع الجميع ريقهم، وما زالوا يجدون صعوبة في تصديق ذلك. "ألستي مجرد طالبه جامعيه؟"
بعد سماع هذه الكلمات، قالت كيرا بجدية: "القدرات لا يتم تحديدها من خلال المؤهلات التعليمية".
لقد عاد الجميع إلى وعيهم للحظة.
بعد لحظة من الصمت، تحدث أحدهم، "أنا آسف لمعاملتك بتلك الطريقة في المصعد".
"أنا آسف. لم يكن ينبغي لي أن أقول إنك تكسبين المال دون أن تعملي. لقد فعلتي وحدك ما لم يستطع فريقنا بأكمله فعله."
"لقد قلت لك أنه يجب عليك أن تتعلمي منا، ولكنني كنت أبالغ في تقدير نفسي. لن تتعلمي أي شيء منا بمهاراتك..."
"لقد استخففنا بك!"
كان الجميع هنا باحثين ذوي تفكير بسيط.
عرفت كيرا بوضوح أن هؤلاء الأشخاص كانوا يعاملونها بهذه الطريقة من قبل فقط بسبب الإحباط.
قالت بهدوء: "لا بأس".
سار جالين ببطء نحوها، وهو لا يزال يبدو متغطرسًا. ثم شد فكه ومد يده إليها. "مرحبًا بك في الفريق".
في البداية، تم ضمها قسراً إلى الفريق بسبب علاقاتها، ولكن الآن، أدرك قدراتها.
تصفيق، تصفيق، تصفيق!
فجأة سمعو تصفيقا عند الباب.
التفت الجميع برؤوسهم لرؤية مدير قسم الأبحاث وجيك ذو الوجه الداكن يدخلان.
قال مدير قسم الأبحاث: "لا ينبغي الاستهانة بشباب هذه الايام! لم أتوقع أن تكون قدرات الآنسة أولسن المهنية قوية إلى هذا الحد".
حدق جيك في كيرا، وكانت عيناه مليئة بالمشاعر المعقدة.
لقد كان يعلم بالتأكيد عن موهبة كيرا في المجالات الأكاديمية. لم يكن شغفه بها على مر السنين راجعًا بالكامل إلى مظهرها، لكنه لم يتوقع أن تتمكن من حل المشكلة الفنية الأساسية للفريق!
موهبة كهذه سوف تزدهر بالتأكيد إذا أتيحت لها الفرصة لمواصلة دراستها!
وقد لا تكون إنجازاتها المستقبلية أقل شأنا من إنجازات الدكتور ساوث...
لكن هذا كان في المستقبل. أما الأن، كان الدكتور ساوث بعيدًا عن متناولها!
قبض جيك على قبضتيه، وأصبحت نظراته حاسمة تدريجيا.
كان في حاجة ماسة إلى السيطرة على قسم الأبحاث وتعزيز مكانته في مجموعة هورتون. لم يكن لديه وقت لانتظار نموها.
علاوة على ذلك فهي ابنة غير شرعية…
لم يكن من الممكن أن يتزوجها، بالنظر إلى مكانتها أو قدرتها.
كتم تردده، حدق في جالين بطريقة شريرة. "كنت أفكر في السماح للدكتور ساوث بمساعدتك إذا لم تتمكن من إنهاء المهمة في الوقت المحدد ..."
اتسعت عيون أعضاء الفريق عند سماع هذه الكلمات.
"يا إلهي، الدكتور ساوث!"
"إن الحصول على التوجيه من الدكتور ساوث أو العمل معه سيكون حلمي النهائي!"
"إذا تمكنت من مقابلة الدكتور ساوث، فإنني أفضّل أن أبقى عازبًا مدى الحياة!"
وبعد أن استمع إلى ردود أفعال الحشد، رد جالين بوجه قاسٍ: "لن نزعج الدكتور ساوث بمثل هذه القضايا التافهة".
ومع ذلك، قال جيك: "الدكتور ساوث هو في الأساس الدعم الفني لنا. سيكون من الصواب أن يقدم لنا يد المساعدة".
عبست كيرا قليلا عند سماع هذا.
لقد رفضت إيسلا بوضوح. كيف أصبحت الدعم الفني لمجموعة هورتون؟
بالنظر إلى سلوك جيك الواثق، لا بد أن إيزلا كذبت مرة أخرى!
ضيّق جيك عينيه واستمر في الحديث. "جالين، في الواقع، أنا بحاجة إلى مساعد يعرف هذه التقنية، لذا فكرت في تعديل موقف كيرا. أنت وأنا عضوان أساسيان في قسم الأبحاث. لا داعي للخلاف. طالما أنك توافق، سأرتب مع الدكتور ساوث لتقديم الدعم الفني لك على الفور."
قال هذا عمدًا، فقط ليعلم أعضاء المجموعة الأولى أنه طالما سلمو كيرا، فإنه يستطيع أن يجعلهم يتواصلون مع الدكتور ساوث!
لقد كان انجذاب الدكتور ساوث لهؤلاء الباحثين كبيرًا جدًا.
من المؤكد أن أعضاء المجموعة الأولى سيعارضون قرار جالين ...
أصبح وجه كيرا داكنًا أيضًا، حيث شعرت بالانزعاج الشديد من جيك.
نظرت إلى أعضاء الفريق ورأت وجوههم تتغير. لقد فهموا العواقب...
تبادل الجميع النظرات، وكان الجميع يعبرون عن عدم اليقين على وجوههم.
أصبحت عيون كيرا باهتة.
لقد بدأت العمل منذ بضعة أيام فقط. وعلى الرغم من أن أعضاء الفريق كانوا طيبين معها الأسبوع الماضي، إلا أنهم لم يعرفوها إلا منذ يوم ونصف فقط...
نظر جيك إلى تعابير أعضاء الفريق الأول، مدركًا أن خطته لإثارة الفتنة كانت ناجحة. لذلك، تابع حديثه. "جالين، هل توافق على السماح لها بالرحيل الآن؟ في الواقع، السماح لكيرا باتباعي سيكون أفضل لمستقبلها..."
ابتسم جالين وأجاب بحزم: "لا".
أومأت كيرا برأسها، وهي متفاجئة قليلاً.
ضحك جيك وقال: "كانت شركتنا دائمًا ديمقراطية للغاية. لا يمكنك أن تكون الشخص الوحيد الذي يقرر أمور الفريق. إذا لم تدعها ترحل، فهل يوافق الأعضاء الآخرون؟ هل الفريق حقًا لا يحتاج إلى الدكتور ساوث؟"
وبعد أن قال هذا، ساد الصمت على الفور بين جميع أعضاء الفريق.
وقف جالين مستقيمًا، وينظر بغضب إلى أعضاء الفريق.
ضحكت كيرا فجأة.
لم تكن تريد الكشف عن هويتها في البداية لتجنب التعرض للمضايقة، لكنها الآن لا تريد الخضوع لأي اختبارات غير ضرورية للإنسانية أيضًا...
نظرت مباشرة إلى جيك وقالت ببرود، "هل طلبت موافقتي قبل استخدام الدكتور ساوث كورقة مساومة؟"
<::-::>--<::-::>--<::-::>--<::-::>
ترجمة وتدقيق: الفيلسوف