كيرا لم تكن تكذب.
عندما كانت طالبة جديدة، وجدت تخصصها غير مثير للاهتمام على الإطلاق حتى التحقت بدورة مع الأستاذ ميلر؛ حينها قررت متابعة هذا المسار.
يمكننا أن نقول أن البروفيسور ميلر كان بمثابة النور الذي يرشدها.
كلماتها الحاسمة أسكتت المكتب بأكمله.
نظر إليها كل من البروفيسور ميلر والعميد.
عبس العميد وقال بغضب: "ما هذا الهراء الذي تتحدثين عنه؟!"
وبينما كانت كيرا على وشك الكشف عن هويتها الحقيقية، اندفع لوكا، الذي كان يقف بجانبها، أمامها. "ما قالته كيرا كان صحيحًا. لولا رواد مثل أستاذي، أين كان ليكون الدكتور ساوث اليوم؟"
لقد صرخ قائلاً: "لم يتطور البحث في مجال الطاقة الجديدة إلا في السنوات الأخيرة، ولكن أستاذي يدرس هذا المجال منذ أكثر من عشرين عامًا! فكيف كان من الممكن أن نحقق ما حققناه اليوم لولا أنه قام هو وغيره من الأساتذة بوضع الأساس اللازم لذلك؟! يا عميد، إن الكلمات التي قلتها للتو كانت متحيزة تمامًا. حتى لو كان الدكتور ساوث هنا، فيجب أن يخاطب أستاذنا باعتباره أكبر منه سنًا!""
اختنق العميد بكلماته وألقى نظرة على الطلاب عند الباب.
وكان العديد منهم من طلاب الدراسات العليا لدى البروفيسور ميلر، وكانوا جميعًا ينظرون إليه بسخط.
أجاب العميد بتهكم: "في الواقع، كانت تعليقاتي السابقة غير مناسبة. ومع ذلك، فإن مكانة الدكتور ساوث في هذا المجال لا تتزعزع، ويجب أن يكون هذا واضحًا للجميع. يمكن للدكتور ساوث تشكيل فريق بحثي كامل بشكل مستقل، مما يعزز بشكل كبير تطوير الطاقة الجديدة. إذن، كيرا أولسن، كيف يمكنك سرقة خططه؟! هذا سخيف!"
ردت كيرا قائلة "لم أفعل".
سخر العميد. "لدى مجموعة هورتون كل الأدلة والشهود. حتى لو لم تقري بالذنب الآن، فلن تتمكني من الفرار! كيرا أولسن، بما أنكي هنا، فهذا ييوفر علي عناء استدعائك. لقد تم طردك من الجامعة. سأنشر إعلانًا قريبًا، حتى لا تؤدي أفعالك المشينة إلى تشويه سمعة الجامعه أكثر!"
صاح الأستاذ ميلر بغضب: "ايها العميد، لقد قالت كيرا أولسن بالفعل إنها لم تسرق. الأمر لا يزال قيد التحقيق، وسبب طردها غير كافٍ على الإطلاق!"
ألقى العميد نظرة عليه. "يجب أن نبقي هذه المسألة طي الكتمان لتجنب إعطاء الناس انطباعًا خاطئًا بأن الدكتور ساوث لا يمكنه التسامح مع طالب. السبب الرسمي لطرد كيرا أولسن هو ... انتهاك الانضباط. بقدر ما أعلم، فهي تتأخر بشكل مزمن، وتغيب عن الكثير من الفصول الدراسية، وغالبًا ما تحصل على صفر في الواجبات. لهذا السبب قررت المدرسة طردها!"
عندما سمعت هذا، كانت كيرا مذهولة حقًا.
يُقال غالبًا إن تجربة الجامعة دون التغيب عن الفصول الدراسية لن تكون مثالية. من هو الطالب الذي لم يتغيب عن فصل دراسي من حين لآخر؟
لقد تغيبت بالتأكيد عن العديد من الفصول الدراسية لأن المحتوى الذي يدرسه الأساتذة كان أساسيًا للغاية، لذلك لم تحضر ببساطة.
ولكن عندما اكتشف الأساتذة أنها حصلت على درجات كاملة في الامتحانات، وصفر في الواجبات العادية، لم يتابعوا الأمر أكثر من ذلك، لأن ذلك لم يؤثر على أدائها العام.
من كان يظن أن هذا سيتم استخدامه الآن كوسيلة ضغط ضدها ...
أصبح سلوك كيرا باردًا.
رد الأستاذ ميلر وهو يرتجف من الغضب: "أنت وقح تمامًا! سأقولها مرة أخرى، لن أوقع على هذه الوثيقة! كيرا أولسن هي طالبتي، وبدون توقيعي كمستشار لها، لا توجد طريقة لطردها!"
"أظلم وجه العميد. "أستاذ ميلر، أنت عنيد بشكل صارخ. نظرًا لأنك لا تتعاون مع قرار الجامعه، فلن يكون لدي خيار سوى إيقافك عن التدريس!"
انفجر البروفيسور ميلر قائلا: "أوقفوني إذا أردتم! هل تعتقدون أنني خائف منكم؟"
عند هذه الكلمات، ضحك العميد. "أستاذ ميلر، لنفترض أنك موقوف عن التدريس، ولن يجد طلابك في الدراسات العليا من يرشدهم مؤقتًا. كيف تخطط للتعامل مع دفاعهم عن التخرج؟ دعني أرى. لديك ستة طلاب في الدراسات العليا، أليس كذلك؟ إذن، هل تخطط لتأخيرهم جميعًا لمدة عام واحد؟!"
إذا فشل طالب الدراسات العليا في الدفاع عن أطروحته، فسيتم تأجيل تخرجه لمدة عام واحد.
كان العديد من المستشارين عديمي الضمير، في محاولة منهم لجعل طلابهم يستمرون في مساعدتهم، يتعمدون رسوبهم، مما يتسبب في تأخير تخرج الطلاب عامًا بعد عام ... وفي هذا الصدد، كان الطلاب دائمًا هم المجموعة المحرومة!
عند سماع هذه الكلمات، أصيب البروفيسور ميلر بالذهول. "أنت... أنت حقير للغاية!"
في الواقع كان العميد يستخدم طلابه في الدراسات العليا لإجباره على التوقيع على الوثيقة...
كونه باحثًا محترفًا، لم يكن معتادًا على لعن الآخرين. في هذه اللحظة، لم يستطع سوى أن يطرق بقدميه بغضب.
من ناحية أخرى، شحب طلاب الدراسات العليا لدى البروفيسور ميلر على الفور، وكانوا جميعًا ينظرون إليه بقلق.
لكن العميد ضحك وقال: "أستاذ ميلر، ما هو الأهم، طالب واحد أم ستة طلاب؟ الاختيار لك".
أخرج نموذج الطرد وسلّمه للأستاذ ميلر، وسأله: "هل ستوقع عليه أم لا؟"
قبض البروفيسور ميلر على قبضتيه.
ثم التفت لينظر إلى طلابه في الدراسات العليا...
وكان بعضهم قد حصلوا بالفعل على وظائف وينتظرون الحصول على شهادة التخرج لبدء العمل.
بعضهم كان مخطوبًا وينتظر الزواج بعد التخرج…
ولكنه لم يتمكن من التوقيع على النموذج.
ما كان أسودًا لا يمكن تحويله إلى أبيض.
كان في حيرة من أمره بشأن كيفية مواجهة طلاب الدراسات العليا. تقدمت كيرا وسألت، "هل كبار المسؤولين هنا اليوم؟"
هز البروفيسور ميلر رأسه بابتسامة مريرة. "إنهم جميعًا في مؤتمر في كلانس، بما في ذلك مدير المدرسة ونائب المدير..."
وهذا يعني أنه لم يكن هناك أحد حاضراً يستطيع توبيخ العميد.
نظرت كيرا إلى أسفل وابتسمت فجأة. "أستاذ، ما رأيك أن تأخذ بضعة أيام إجازة في المنزل؟ سنناقش هذا الأمر عندما يعودون..."
لو كشفت هويتها الآن، فإن العميد سوف يعتبر الأمر مجرد "سوء فهم"، وسوف يتم إخفاء الأمر.
وخاصة أنه لم تحدث أي إصابة فعلية.
لكن إذا ضغط العميد على الأستاذ ليأخذ إجازة، واتخذ إجراءات ضد طلاب الدراسات العليا… فإن كشف كل شيء بعد ذلك يعني سقوط العميد!
بعد سماع هذا، تنهد البروفيسور ميلر بعمق، ونظر إلى طلاب الدراسات العليا، وطمأنهم. "لا تقلقوا. حتى لو تم إيقافي عن الدراسة، سأنتظر عودة المدير ونائب المدير، وسأستأنف الأمر. ولن أؤخر تخرجكم".
ثم أضافت كيرا، "أستاذ، يمكنك اعتبار الأمر بمثابة أخذ بضعة أيام إجازة لنفسك. سأقدم لك إجابة يوم الاثنين."
عند سماع هذا، بدا طلاب الدراسات العليا شاحبي الوجه.
لقد فهموا اختيار الأستاذ لأنه كان دائمًا من النوع العادل والمحايد.
ولكنهم تورطوا في الأمر من العدم، وكان المحرض يطلب من الأستاذ بكل إهمال أن "يأخذ إجازة لبضعة أيام". وقد جعل هذا الأمر الجميع يشعرون بعدم الارتياح الشديد.
تقدم لوكا على الفور وجذب كيرا. "كيرا، إذا كنتي لا تعرفين ماذا تقولين، فالتزمي الصمت."
كانت كيرا في حيرة.
لقد رافقت البروفيسور ميلر إلى منزله شخصيًا. وفي الطريق، أعرب البروفيسور ميلر عن قلقه. "كيرا، كيف ستتعاملين مع مجموعة هورتون؟ إن سمعة الدكتور ساوث وحدها يمكن أن تسحقك. من سيصدقك؟ لماذا يريد أستاذ رفيع المستوى مثله سرقة الحل الخاص بك؟" في نظر البروفيسور ميلر، فإن الصراع بين طالبته اللامعه والدكتور ساوث يجب أن يعني أن الأخير كان وقحًا بما يكفي لسرقة نتائج أبحاث كيرا.
ولكن عندما سألها هذا، ضحكت كيرا وقالت: "أستاذ، لم يسرق الدكتور ساوث حلي".
لقد فوجئ البروفيسور ميلر وقال: "من الذي أجرى هذه الدراسة اذاً؟"
"أنا."
قالت كيرا بلا مبالاة "أو يمكنك أن تقول أن هذا تم بواسطة الدكتور ساوث.."
<::-::>--<::-::>--<::-::>--<::-::>
ترجمة وتدقيق: الفيلسوف