وصلت كيرا ولويس إلى مجموعة هورتون بسيارته البنتلي.
وعندما خرجا من السيارة، سأل لويس فجأة: "هل سيصل أوشينيون مورجان في الموعد المحدد؟"
أجابت كيرا "أعتقد ذلك"
ضغط لويس على شفتيه وتابع: "في الواقع، لدي بعض المعلومات عن صموئيل مورجان. سأخبرك بعد أن نتعامل مع أمور اليوم".
لقد خطط لإخبارها عن سلوك صموئيل مورجان اللعوب.
لقد كان عذاب الألم المطول أسوأ من معاناة اللحظة.
نظرت إليه كيرا بدهشة وقالت: "حسنًا".
نزلت من السيارة وتوجهت نحو المصعد.
وعندما وصلت إلى المصعد، سمعت بعض زملائها يتهامسون.
"هل سمعت؟ لقد تم القبض على شخص وهو يسرق أفكارًا من قسم البحث والتطوير!"
"من؟ انه حقاً شخص قد تخطى الحدود! ما مدى جرأته!"
"سمعت أن هذا كان المتدربه الجديده. لابد أن يكون لديها بعض العلاقات في الشركة حتى تجرؤ على فعل مثل هذا الشيء."
"أي نوع من العلاقات؟"
أشار أحدهم إلى الأعلى. "سمعت أن الأمر يتعلق به، لذا فقد وضعوا المتدربه في مجموعة جالين رايلي..."
"هذا الرجل متسلط وحازم. لقد كان كبار المسؤولين في حالة تأهب طوال الشهر الماضي. لن يحمي المتدربة بشكل صارخ، أليس كذلك؟ ألا يخشى أن يترك انطباعًا سيئًا عن طريق خلط الشؤون الشخصية بالعمل؟"
"حسنًا، سمعت أن السيدة العجوز هورتون كانت تدلل هذا الرجل. عندما كان طفلاً في أوشينيون، كان مثل الطاغية الصغير. وبعد كل هذه السنوات، فإن إظهار التحيز تجاه متدرب لن يعني له شيئًا، أليس كذلك؟"
"إن الشركة لديها قواعدها وأنظمتها. وإذا تصرف بتهور، ألا يؤدي ذلك إلى إثارة غضب الرأي العام؟"
"إنه شاب، ولا يهتم بهذه الأشياء..."
"أليس جيك أصغر سنًا؟ لكن انظر إلى الأشخاص الذين وظفهم للشركة. الدكتور ساوث شخصية رائدة في صناعة الطاقة الجديدة! الآن، انظر إلى المتدربه لدى ذلك الرجل. بمقارنة الجانبين، من الواضح أن جيك هورتون أكثر موثوقية..."
"بالتأكيد، ذالك الأبن من ذالك الأب. كان والده، السيد هورتون الأب، صارمًا دائمًا مع نفسه ومتسامحًا مع الآخرين. وبالمناسبة، فقد شق السيد هورتون الأب طريقه بجدية من القاعدة الشعبية..."
"لماذا لم يحصل على هذا المنصب؟ لماذا تولى هذا الرجل هذا المنصب؟"
لم تكن كيرا تخطط لإيلاء هؤلاء الأشخاص أي اهتمام. بعد كل شيء، وجدت نفسها في مأزق محرج وأدركت أن الناس من المؤكد أنهم سيتحدثون عنها خلف ظهرها.
لكنها لم تكن تتوقع أن يتحول الحديث نحو لويس هورتون.
لقد ضيقت عينيها.
وبما أنها كانت تعمل منذ المدرسة المتوسطة، فهي لم تكن مبتدئة في المكتب حقًا، لذلك استنتجت على الفور أن شخصًا ما كان يؤجج النار خلف الكواليس ويخطط لسحب لويس إلى الوحل!
تعرفت على الشخص الذي بدأ الموضوع.
وكان هذا الرجل هو آريان أونيل، وهو باحث من المجموعة الثانية ومساعد جيك هورتون.
تذكرت كيرا الخبر الذي ساعدها صموئيل مورجان في البحث عنه ...
أراد الفرع الأول من عائلة هورتون استعادة السلطة.
تمكنت من الشعور بالتوتر بين لويس والفرع الأول من العائلة أثناء زيارتها الأخيرة هناك.
أراد جيك استغلال هذه القضية لإثارة الرأي العام. وحتى لو لم يكن ذلك ليسبب أي ضرر حقيقي للويس، فإنه قد يزعزع سمعته في الشركة. سخرت كيرا.
تقدمت للأمام وتحدثت بشكل غير رسمي، "لا بأس إذا تحدثت عني، ولكن ألا يجب عليك التحقق من وجود أي كاميرات مراقبة حولك قبل نشر الشائعات حول رئيسك؟"
وبمجرد أن قالت هذا، رفعت مجموعة الأشخاص رؤوسهم على الفور للتحقق من محيطهم.
ولما لم يروا أي كاميرات مراقبة، تنفسوا الصعداء وأدركوا بعد ذلك أنهم تعرضوا للخداع.
التفت الجميع نحو كيرا "من أنتي؟"
قبل أن تتمكن كيرا من قول أي شيء، قال أريان، "اسمحو لي أن أقدمها لكم. إنها المتدربة الجديدة من قسم البحث والتطوير".
ابتسم أريان وقال: "لا بد أن الآنسة أولسن قريبة من السيد هورتون. إن جريمة سرقة الأفكار جريمة كبيرة، والآن بعد اكتمال كل الأدلة، لا تزال لديها الجرأة للحضور إلى العمل وكأن شيئًا لم يحدث..."
مع ذلك التصريح، حول الجميع بنظراتهم نحو كيرا، وعبسوا.
كانوا جميعًا من العاملين في المكاتب. وإذا سُرِقَت جهودهم يومًا ما، فلا شك أنهم سيشعرون بالغضب.
ولكن كيرا لم تخف من هذه النظرات بل سألت في حيرة إلى حد ما: "أنا قريبة من السيد هورتون؟"
قال أريان على الفور: "لن تنكري هذا، أليس كذلك؟ لقد كان السيد ديفيس هو الذي رافقك شخصيًا إلى قسم البحث والتطوير. وقد رأى جميع أعضاء فريقنا ذلك".
وبينما كان يقول هذا، تنهد، متظاهرًا بتقديم العزاء. "حتى لو كان السيد هورتون يدعمك، فلا ينبغي لك أن تسرقي حل الدكتور ساوث. هل تعلمي أهمية الدكتور ساوث لقسم البحث والتطوير؟ لقد دعاه نائب رئيسنا جيك هورتون، وبذل جهودًا وموارد كبيرة لتقديم مساهمة ضخمة لقسم البحث والتطوير. إذا تسببت هذه الحادثة في رحيل الدكتور ساوث، فلن يتحمل حتى السيد هورتون غضب قسم البحث والتطوير بأكمله، أليس كذلك؟"
أومأ الجميع من حولهم برؤوسهم على الفور.
ولكن كيرا ضحكت فجأة وقالت: "لقد أخطأت. أنا مجرد أحد معارف السيد هورتون. لقد كان دائمًا يتجنب الظهور على الملأ ولم يثير ضجة بشأن تعييني في الشركة..."
لقد تفاجأ أريان، "ما الذي أخطأت فيه؟"
وفي تلك اللحظة وصل المصعد، ودخلت مجموعة من الأشخاص.
لم يلاحظوا أن لويس وتوم كانا يقتربان من مسافة بعيدة وسمعا محادثتهما.
في حين أن لويس لم يظهر أي تغيير في تعبيره، إلا أن وجه توم انخفض على الفور!
كما هو متوقع، كان أحدهم يستغل وضع كيرا للتخطيط ضد رئيسه!
ولكن في هذه المرحلة، لم تحاول كيرا تجنب الشكوك. بل عوضًا عن ذلك، لفتت الانتباه مرة أخرى إلى رئيسه!
لقد كان الأمر فظيعًا للغاية!
لم يستطع توم أن يمنع نفسه من أن يقول بغضب: "سيدي، هل سمعت؟ إنها تدعي علانية أنها على صلة بك! الجميع يعرف عن علاقتها بك الآن. ما الفائدة التي ستعود عليها من هذا؟ إنها غبية للغاية!"
بعد أن قال هذا، قال، "يا رئيس، أعتقد أنه لا ينبغي لك حقًا التدخل في أمرها. الجميع يعرفون عن علاقتك بها الآن. إذا اخترت حمايتها، فستصبح في نظر الجميع حاكمًا مستبدًا يتجاهل العدالة!"
ضيق لويس عينيه.
لم يتغير تعبير وجهه الصارم، بل نظر إلى الأمام وقال بهدوء: "الضعفاء فقط هم من يتأثرون بالآراء".
وبعد أن ترك هذه الكلمات خلفه، قام بتعديل ملابسه وتوجه إلى المصعد المخصص للرؤساء التنفيذيين.
تبعه توم إلى المصعد، ليسمعه يتحدث بسلطة، "اذهب إلى القسم الإداري".
كان ينبغي على توم أن يعرف أن قرار لويس لن يتغير!
ضغط توم على الزر على مضض وتنهد لنفسه.
ليس من المستغرب أن يقوم الجميع بهذه المقارنات.
كان قسم البحث والتطوير هو جوهر الشركة، وكان العديد من الأشخاص يراقبونه.
في الشهر الماضي، استقبل قسم البحث والتطوير شخصين.
وكان أحدهم الدكتور ساوث، وهو صلة وصل جيك.
والآخر كان كيرا، مساعدة الرئيس.
وكان الاثنان عالمين مختلفين.
استنشق توم بعمق!
لو كان الدكتور ساوث هو صلة الوصل بين لويس، فإن لويس سوف يفوز بهذه المعركة بطريقة رائعة بالتأكيد!!
دينغ!
وصل المصعد.
تم رفع الستار رسميًا عن قضية المخططات المسروقة!
<::-::>--<::-::>--<::-::>--<::-::>
ترجمة وتدقيق: الفيلسوف