لا تزال إيسلا ترد بعناد: "ما نوع السر الذي قد يكون بيني وبين كيرا..."
بالضبط.
أرادت كيرا أيضًا أن تعرف ما علاقة السر بها، وهو سر مهم للغاية لدرجة أنه قد يجعل إيسلا مهددة من قبل فينلي لسنوات عديدة!
"هل أنتي متأكده أنكي تريدين مني أن أقول ذلك بصوت عالٍ؟"
أضاف صوت كونور الخافت إحساسًا بالضغط على تردد إيسلا!
غيرت إيسلا نبرتها على الفور. "أنا في طريقي إلى المستشفى لزيارة كيرا مع والدتي. سأطلب منها أن تضغط على كيرا حتى تعترف بذنبها في أقرب وقت ممكن. بعد أن أنتهي من كل هذا، سأأتي لرؤيتك، حسنًا؟"
ابتسم كونور أخيرًا وقال: "حسنًا، سأنتظرك الليلة".
إنتهت المكالمة.
ومع ذلك، عبست كيرا وارتجفت.
لم تكن تتوقع أن تكون علاقة إيسلا وكونور بهذه الطريقة!
ألم تكن إيسلا أكبر من كونور بسنتين؟
شعرت بقشعريرة تسري في عمودها الفقري.
وقال لويس، وهو يقف بجوار النافذة، "السيدة أولسن هنا".
في المكالمة الهاتفية، ذكرت إيسلا بالفعل أنها ستأتي لزيارة كيرا مع السيدة أولسن، وبالتالي لم تتفاجأ كيرا. سرعان ما انتعشت وربتت برفق على خديها، مما أضاف بعض اللون إلى وجهها.
عند رؤية تصرفاتها، توقف لويس قليلاً، "هل أنتي خائفة من أن تقلق السيدة أولسن؟"
"نعم."
هرعت كيرا إلى الحمام، وغيرت ملابسها من ثوب المستشفى، وخرجت وهي تبدو مشرقة مرة أخرى.
بعد كل هذه الاستعدادات، سمعا صوتًا عند الباب. دخلت السيدة أولسن مع إيسلا وتايلور أولسن.
عند دخولها، ركزت السيدة أولسن نظرها على كيرا. وعندما رأتها تبدو كعادتها، تنفست الصعداء وسارت بسرعة نحوها. "كيرا، هل أنتي بخير؟ لماذا لم تخبريني عندما حدث مثل هذا الشيء الكبير؟ إذا لم يكن الأمر يتعلق بالأخبار، فمتى كنت تخططين لإخباري؟"
شعرت كيرا بدفء في صدرها. وعندما كانت على وشك الإجابة، سخر تايلور منها. "بالنظر إلى مظهرها الصحي، أين تبدو مريضة؟ كما هو مذكور على الإنترنت، فهي تريد فقط التقدم بطلب الكفالة!"
تجمدت ابتسامة كيرا على وجهها، وخفضت رأسها ببطء.
لكن السيدة أولسن أمسكت بيدها بقوة وقالت: "كيرا ليست من هذا النوع من الفتيات. لا تتحدث بالهراء عنها".
ثم نظرت بقلق إلى كيرا وقالت: "لم أكن أعلم أنكي مصابة بفقر الدم عندما كنتي تعيشين مع عائلة أولسون من قبل. هل كنتي تعانين للغاية منذ أن انتقلتي للعيش بعيداً؟ هل كنتي تأكلي ما يكفي؟"
"كنا نعطيها مصاريف المعيشة كل شهر، فكيف يمكن أن تعاني من سوء التغذية؟"
سخر تايلور.
عبست كيرا ثم التفتت إليه على الفور وقالت: "كنت تعطيني مصاريف المعيشة كل شهر؟ لماذا لم أتلقها قط؟"
عندما سمع تايلور هذه الكلمات، أصيبت بالذهول.
عبست السيدة أولسن أكثر وقالت: "ماذا؟ لم تتلقيها؟ كيف تمكنتي من إدارة امورك كل هذه السنوات؟!"
ضغطت كيرا على فكها.
لم تكن تعلم حقًا بتكاليف المعيشة، ولم تتلق فلسًا واحدًا طوال هذه السنوات.
ولكن تايلور لم يصدقها. "شيرلي، هل حقاً تصدقيها وهي تتكلم بهذا الهراء؟ إنها تزعم أنها لم تتلق أي أموال. كيف كانت تدفع فواتيرها على مر السنين إذاً؟ حتى أنها ذهبت إلى الجامعه!"
سخرت كيرا على الفور. "السيد أولسن، لم آخذ فلسًا واحدًا من عائلة أولسن منذ أن غادرت منزل أولسن! هل تريد مني أن أريك كشف حسابي المصرفي؟"
لقد فوجئ تايلور.
التفتت السيدة أولسن إلى إيسلا وقالت: "إيسلا، ألم أطلب منك إرسال المال إلى كيرا كل شهر؟ ألم ترسليه؟"
ومضت عينا إيسلا، من الواضح أنها كانت مضطربة، لكن سرعان ما انخفض رأسها. "أمي، لقد أعطيت المال للعمة هيل! هل كان من الممكن أن تخفيه عن كيرا؟ كيف استطاعت أن تفعل هذا؟"
عندما ذُكرت كلمة بوبي، كان وجه تايلور مليئًا بالاشمئزاز، "إنها شخص أناني للغاية. إذا كنتي قد أعطيتيها المال، فلا عجب أنها احتفظت به لنفسها!"
نظر تايلور إلى كيرا مرة أخرى وقال: "هل سمعتي ذلك؟ ليس الأمر أننا لم نعطيك المال، بل إن والدتك اختلسته! لا علاقة لهذا بعائلة أولسن!"
من الواضح من طريقته أنه يريد أبلاغ كيرا أنه بصفته والدها، قد وفر لها ما يكفي من المال!
ضحكت كيرا ولكن قبل أن تتمكن من الرد، تدخلت السيدة أولسن قائلة: "تايلور، مهما حدث، لم تحصل كيرا على المال. لذلك، كان عليها أن تعمل بجد، مما أدى إلى تدمير صحتها. وهنا فشلت أنت كأب، في تحمل مسؤولياتك!"
"شيرلي، أنتي طيبة القلب للغاية! ما زلتي قلقة بشأن صحتها! إنها ليست مريضة على الإطلاق. إنها تتظاهر فقط!"
لم يشعر تايلور بالذنب على الإطلاق. بل عبس في وجه كيرا. "قبل أن نأتي، سألنا المحامي. خالك الحقير هو الذي ارتكب الخطأ أولاً. لقد أذيتيه عن طريق الخطأ، لذا لن تكوني مذنبة بجريمة كبرى. اعترفي الآن حتى يمكن إخفاء الخبر. وإلى، إذا استمر هذا الأمر وانكشفت هويتك، فسوف تعاني عائلة أولسن أيضًا بسببك!"
"كيرا، أبي على حق. إذا تم اكتشاف علاقتك بعائلة أولسن، فسوف تنخفض أسهم عائلتنا بشكل حاد، ونحن بحاجة إلى التحكم في التعليقات على الإنترنت. أبي يفكر في ما هو الأفضل لك. إذا اعترفتي، يمكنك الحصول على عقوبة أخف. إذا رفضتي الاعتراف، فسوف تواجهين سنوات أخرى في السجن ..."
لم تهتم كيرا بهما، بل نظرت فقط إلى السيدة أولسن وقالت: "هل تتفقين معهما؟"
السيدة أولسن ربتت على يدها وقالت: "كيرا، هل قتلت هذا الشخص عن طريق الخطأ حقًا؟"
"لا."
"هل لديك أي دليل؟"
نظرت كيرا إلى إيسلا ولاحظت توترها، فقالت ببطء: "... لا."
تنفست إيسلا الصعداء.
ولكن السيدة أولسن بدت مضطربة. "لكنني استفسرت من مركز الشرطة للتو، والأدلة الحالية غير مواتية لك على الإطلاق. إذا لم تتمكني من العثور على أدلة قوية لتبرئة نفسك، فمن المرجح أن تخسري هذه القضية".
انحنت برأسها وقالت: "قبل أن نأتي، استشرت المحامي، وكانت نصيحته لك أن تعترفي في أقرب وقت ممكن."
انخفض قلب كيرا قليلا عندما سمعت هذا.
ولكن لدهشتها أمسكت السيدة أولسن بيدها في اللحظة التالية. "لكن لا ينبغي لك أن تعترفي بما لم تفعليه. كيرا، التزمي بما تعتقدين أنه صحيح واستمري في المضي قدمًا."
أضاءت عيون كيرا، وأومأت برأسها بقوة.
لكن تايلور عاتبها قائلاً: "شيرلي، لا تدعيها تخدعك! لقد كانا في مستشفى مهجور في ذلك الوقت. إذا لم تكن هي من قتلته، فهل كان ذلك شبحًا؟! والآن، كل شبكات الإنترنت تشن حملة ضدها. وما زلت تدعمينها إلى الآن. أنتي تدللين الطفله كثيرًا!"
لم تستطع إيسلا أن تمنع نفسها من قول: "أمي، لقد اتفقنا على المجيء إلى هنا لإقناع كيرا بالاعتراف بالذنب. وإلا فإن سمعة عائلة أولسن ستتأثر وسيقوم جيك بفسخ الخطوبه! هل ستعاملينني بظلم مرة أخرى، كل هذا بسبب ابنة غير شرعية؟!"
لقد تفاجأت السيدة أولسن بهذه التعليقات.
لقد كانت عاجزه عن الكلام للحظة.
بدأت الدموع تتدفق من عيني إيسلا. "أمي، في النهاية، هل هي ابنتك البيولوجية، أم أنا ابنتك البيولوجية؟!"
وبعد أن قالت هذا خرجت وهي تبكي.
بدت السيدة أولسن مذعورة بعض الشيء. نظرت إلى كيرا، ثم إلى خارج الباب، وكانت مترددة على ما يبدو.
ولكن في النهاية، وقفت وذهبت وراء إيسلا مع تايلور.
عادت الغرفة بسرعة إلى حالتها الهادئة.
حدقت كيرا في الباب، وهي تضحك على نفسها.
كان لويس، الذي ظل في زاوية الغرفة طوال الوقت، يراقب السيدة أولسن وهي تغادر. "هل ذكرت لك من قبل أنك والسيدة أولسن تبدوان مثل الأم وابنتها الحقيقيتين؟"
<::-::>--<::-::>--<::-::>--<::-::>
ترجمة وتدقيق: الفيلسوف