قام موظف الاستقبال بمرافقة إيسلا شخصيًا إلى المصعد.
بينما كانت تنتظر المصعد، لاحظت إيسلا أن كيرا لم تغادر وكانت تجلس على الأريكة في الردهة، ومن الواضح أنها لم تكن تنوي المغادرة.
كم هي وقحه.
ألقت إيسلا نظرة على موظفة الاستقبال وقالت: "إنكم حقًا تواجهون صعوبة بالغة. سأخبر جيك أنني سأعطيك زيادة في الراتب..."
ظهرت الفرحة على وجه موظفة الاستقبال، "شكرًا لك، آنسة أولسن! لا تترددي في توجيهي إذا كنتي بحاجة إلى أي شيء!"
تنهدت إيسلا وقالت: "أختي الصغيرة عنيدة حقًا. من فضلك لا تجعليها تنتظر حتى يأتي السيد هورتون..."
وبعد أن قالت هذه الكلمات دخلت إيسلا المصعد.
عندما أغلقت أبواب المصعد، رأت موظفة الاستقبال تتجه نحو كيرا. انحنى جانب فم إيسلا ليظهر ابتسامة منتصرة.
هل كانت كيرا تعتقد حقًا أنها ستحظى باهتمام السيد هورتون فقط بسبب مظهرها الجيد؟
كم هي حمقاء.
إن عالم الأثرياء يحكمه المصالح، وليس العواطف.
كان جيك يلاحق كيرا لمدة أربع سنوات وكان يحبها كثيرًا. ومع ذلك، انتهى به الأمر إلى طلب الزواج من إيسلا...
كل هذا حدث لأن إيسلا كانت تملك ما يلزم للزواج من أحد أفراد عائلة هورتون!
وصل المصعد سريعًا إلى الطابق 68. وعندما دخلت إيسلا المكتب، عادت إلى سلوكها الهادئ واللطيف المعتاد.
كان جيك يرتدي بدلة وربطة عنق، وقد استبدلت سذاجته في شبابه من أيام المدرسة بلمحة من الحدة. وقع نظره على وجهها، وسألها بلا مبالاة: "ماذا حدث لوجهك؟"
خفضت إيسلا نظرها وقالت: "ضربتني كيرا..."
حذرها جيك، وقد بدا عليه الاستياء، "لقد أخبرتك من قبل. لا تستفزيها".
قالت إيسلا: "لقد كان خطئي".
انتقلت إلى جانب جيك وقالت: "جيك، سمعت أن مشروعك الجديد يتعلق بالطاقة المتجددة؟"
نظر إليها جيك بجدية وقال: "نعم، إذا لم تتمكن مجموعة هورتون من ابتكار أحدث التقنيات، فسوف نتفوق عليهم في المستقبل".
ابتسمت إيسلا وقالت: "لقد اتفقت مع الدكتور ساوث وأمي على تناول الطعام. هل أطلب من الدكتور ساوث الانضمام إلى فريق البحث والتطوير الخاص بك؟"
خفف جيك من تعبير وجهه وقال: "سيكون ذلك رائعًا".
تغير موقفه. وضع ذراعه حول خصر إيسلا، ومسح خدها برفق. "في الواقع، كانت كيرا جامحة للغاية. هل ما زال الأمر مؤلمًا؟ سأنفخ عليها من أجلك..."
أخفضت إيسلا جفونها، متظاهرة بالخجل.
لكن في داخلها كانت تضحك ببرود.
مع علاقات مثل الدكتورة ساوث، ما الذي يمكن أن تستخدمه كيرا للتنافس معها؟
أما بالنسبة لمن أحبه جيك حقًا ...
لم تهتم!
كل ما أرادته هو الزواج من أحد أفراد عائلة هورتون وتصبح السيدة هورتون!
حتى لو تم الكشف عن هويتها الحقيقية في المستقبل، فإن ثروتها ومكانتها ستكون مضمونة...
--------------
في الردهة في الطابق السفلي.
أرسلت كيرا عنوانها إلى "الحفيد".
كانت السيدة العجوز تعيش الآن في مكانها، لذلك كان من المنطقي بالفعل توضيح المسؤوليات مع أسرة السيدة العجوز مسبقًا لتجنب المتاعب في المستقبل.
كانت على وشك ترتيب موعد للقاء مع هذا الشخص عندما أصبح الضوء المحيط بها خافتًا.
وقفت موظفة الاستقبال أمامها ومعها حارسان أمنيان وقالت بغطرسة: "لا يمكنك الجلوس هنا. أنت تعيقين عملي. يرجى المغادرة فورًا".
أصبح تعبير كيرا بارداً.
كانت الأرائك في الردهة متاحة لأي شخص ليجلس عليها كما يحلو له. علاوة على ذلك، لم تكن تصدر أي صوت. فكيف يمكن أن تؤثر على عمل موظفة الاستقبال؟
انحنت كيرا إلى الوراء ببطء وقالت: "إذا كان عملك يتأثر بسهولة، فربما يتعين عليك العثور على مكتب خاص".
تلعثمت موظفة الاستقبال، فغضبت وأمرت حراس الأمن قائلة: "اطردوها فورًا!"
قبل أن يتمكن حراس الأمن من التحرك، فجأة أصبح المكان صاخباً وويليه هدوء.
انفتحت أبواب المصعد الخاص بالرئيس التنفيذي ببطء، وخرج لويس المتحفظ برفقة توم ديفيس.
لقد ألقى نظرة سريعة فقط ثم نظر حوله، كما لو كان يبحث عن شخص ما.
لاحظ توم الوضع ومشى بسرعة.
عبس وهو ينظر إلى كيرا. "أنت مرة أخرى؟"
لم تضيع موظفة الاستقبال أي وقت في لعب دور الضحية. "السيد ديفيس، قالت إنها لديها طرد لتسليمه إلى السيد هورتون. لم أسمح لها بذلك، لذا رفضت المغادرة".
ردت كيرا بصراحة، "لقد أخبرتك أنني لن أقوم بتسليم طرد".
سخرت موظفة الاستقبال قائلة: "سيد ديفيس، هل سمعت ذلك؟ لم تكلف نفسها عناء التظاهر. لقد اعترفت صراحةً بأنها تريد الصعود إلى الطابق العلوي للعثور على شخص ما. وبما أنني رفضت السماح لها بالصعود، فقد أحدثت ضجة هنا. سأطلب من رجال الأمن مرافقتها إلى الخارج الآن!"
قالت كيرا بلا مبالاة، "أي لائحة من لوائح مجموعة هورتون تنص على أنني لا أستطيع الجلوس على هذه الأريكة؟"
كانت موظفة الاستقبال بلا كلام.
قال توم لكيرا بفارغ الصبر: "حسنًا، فقط اجلسي هنا. على أي حال، لن ينتبه إليك رئيسي حتى".
التفت إلى موظفة الاستقبال وقال بانزعاج: "المشكلة الأكثر إلحاحاً هي أن مكيف الهواء في الطابق العلوي معطل. قال فني الإصلاح إنه وصل بالفعل ومنعه موظف الاستقبال من الصعود إلى الطابق العلوي. هل يمكنك أن تشرحي لي ما يحدث؟"
لقد اندهشت موظفة الاستقبال وقالت: "لم أرَ أي فني إصلاح..."
عبس توم وقال: "حقا؟"
أومأت موظفة الاستقبال برأسها بسرعة. "لقد كنت هنا طوال الوقت، وعلاوة على ذلك، فإن الطابق العلوي ليس شيئًا يمكنني التعامل معه باستخفاف، فكيف يمكنني منعهم؟"
أخرج توم هاتفه وقال: "سأتصل بهم وأرى ما إذا كانوا قد ذهبوا إلى المكان الخطأ..."
قبل أن يتمكن من الاتصال، سمع صوتًا كسولًا يقول: "لم يفعلوا ذلك".
لقد فوجئ توم.
ابتسمت كيرا وقالت: "هذا صحيح. لم تسمح لي موظفة الاستقبال بالصعود إلى الطابق العلوي".
لقد كان توم ديفيس في حيرة.
لم تعرف موظفة الاستقبال ماذا تقول.
لقد كانا كلاهما مذهولين.
بعد لحظة، فهم توم أخيرًا: "أنت ذلك الشخص الذي يقوم بإصلاح الأعطال؟ هذا مستحيل!"
تم منحه تصريح عمل.
التاريخ الموجود عليها كان بالفعل منذ تسع سنوات.
لم يستطع توم أن يصدق ذلك. "هل هذه وظيفة أخرى من وظائفك بدوام جزئي؟"
لم تنكر كيرا ذلك، وتحركت عيناها نحو لويس هورتون الذي لم يكن بعيدًا. "لم يُسمح لي بالتحدث. أرادوا طردي وحتى أنهم اتهموني زورًا بالتسبب في مشكلة هنا. السيد هورتون، لديك موظفة استقبال عالية ومهيبة".
نظرت موظفة الاستقبال إلى لويس بتوتر وقالت: "السيد هورتون، أنا..."
كان لويس بلا تعبير وقال ببرود: "لقد تم طردك".
شحب وجه موظفة الاستقبال على الفور، لكنها لم تجرؤ على طلب المغفرة.
ثم نظر لويس بجدية إلى كيرا.
كان توم قد حقق في أمر المرأة. لقد انتقلت من منزل أولسن في المدرسة الإعدادية، ومنذ ذلك الحين كانت تكسب قوتها من خلال العمل.
بالأمس كانت عاملة توصيل، واليوم عاملة إصلاح. كم عدد الوظائف التي تولتها؟
كانت الحياة صعبة للغاية بالنسبة لها، ومع ذلك ظل ظهرها مستقيمًا دائمًا...
كيف يمكن لمثل هذه المرأة المتمردة أن تحط من قدر نفسها من خلال إزعاجه باستمرار؟
وبعد أن فكر في الأمر، اختفى على الفور الإعجاب الطفيف الذي بدأ يشعر به لويس تجاهها، وحل محله الانزعاج. "آنسة أولسن، هل أنت راضية الآن؟"
أومأت كيرا برأسها، ثم وقفت. "السيد هورتون، هل استفسرت من مكتب الشؤون المدنية؟"
لم يرد لويس عليها، بل قال لتوم ببرود: "اصطحبيها إلى العمل في الطابق العلوي. وتذكر أنني لا أريد رؤيتها مرة أخرى".
كانت كيرا مذهولة.
سحبها توم من ذراعها وقال لها: "سيدة أولسن، هيا بنا. أنصحك بالتوقف عن هذا. حتى لو بذلت الكثير من الجهد وتمكنت أخيرًا من الدخول إلى الطابق العلوي، فإن رئيسنا لن يلقي عليك نظرة ثانية".
على الرغم من أنها كانت في الحقيقة عاملة توصيل وصيانة، فهل كانت هنا في مجموعة هورتون للعمل؟ كان الجميع يعلمون الحقيقة.
لم يعد لويس يهتم بها، فأخرج هاتفه واتصل بـ "تحتاج الحديد" على الواتس أب.
وفي نفس الوقت، رن هاتف كيرا المحمول.
<::-::>--<::-::>--<::-::>--<::-::>
ترجمة وتدقيق: الفيلسوف