تحدثت الإمبراطورة بصوت هادئ: "بعد أيام قليلة ، ستقيم الماركيزه ميرسي حفلة شاي في الفيلا الخاصة بها. للوصول إلى الفيلا ، عليك المرور عبر غابة إليستون.
حفل الشاي السنوي لماركيزه ميرسي في الفيلا. كانت حفلة حصرية لنساء النبلاء.
"يجب على الدوقة أن تأخذ كانا إلى الحفلة. وأن تركب في نفس عربة كانا."
دفعت الإمبراطورة قطعتي إلى الأمام على رقعة الشطرنج.
"ستكون هناك عصابة من قطاع الطرق قادمة في الغابة. في البداية ، أخبرته أن يخطف زوجته في منتصف العمر. ثم سيتدفق الحراس لحماية الدوقة؟"
سد عدة فرسان أمام البيدق.
"عندما كان الحراس أقل اهتمامًا بكانا ،" أشارت الإمبراطورة وحدها إلى البيدق المتبقي.
ابتسمت الإمبراطورة بابتسامة عريضة: "ثم ستظهر مجموعة أخرى من قطاع الطرق خلفها. طلبت منهم اختطاف شابة". "ستظهر عربتي بحلول الوقت الذي يتم فيه اختطاف كانا. سيحرس حراس اديس الدوقة ويأمرون فرساننا بتعقب كانا."
لكن فرسان الإمبراطورة سيعودون خالي الوفاض من التظاهر بالتعقب.
"كيف هو؟ إنه سهل ، أليس كذلك؟"
"……"
"من أجل التعامل مع هذا دون أدنى شك ، يجب على الدوقة تقديم بعض التضحيات."
ترددت كلوي وتجهمت الإمبراطورة.
لا تقولي لي أنك مترددة الآن. ألقت الإمبراطورة الطعم بسرعة.
"كما قلت ، عندما ينتهي هذا ، سأضع إيزابيل بالتأكيد في خدمة كريسنت."
"...... وعدت ، أليس كذلك؟"
"اجل، أقسم باسمي ، شرف عائلتي. ألم نكتب وثيقة معًا؟"
سخرت الإمبراطورة من كلوي وهي تومئ برأسها بسذاجة. غبيه. هل تصدق تلك الوثيقة؟
حتى لو قمت بتغيير كلماتي ، فلن تتمكن من الكشف عن المستند. إلا إذا كنت ستخبر العالم أنك فعلت شيئًا قذرًا ".
كانت الإمبراطورة معتادة على مثل هذا الافتراء والخيانة. لكن كلوي لم تكن كذلك. كانت المعركة سيدة عادية كانت تدور حول حرب الأعصاب في المجتمع. لهذا السبب وثقت بالمستند مع الختم عليه.
*******
بعد أيام قليلة من ذلك ، جاء حفل شاي الماركيزه غدًا. "لا يمكنني ترك كانا بمفردها". كان قرار كلوي يزداد قوة يومًا بعد يوم.
كانا تدمر عائلة أديس. ألم تُفسد العلاقة بين أبنائها؟ لم تكن هي فقط.
منذ وقت ليس ببعيد ، كانت مرافقة ألكسندرو لكانا إلى الحفلة بمثابة صدمة كبيرة لكلوي.
هل اصطحبها الإسكندر سابقا؟! ليس لمرة ، ولا مرة! "لا يجب". كل شيء يمثل السلام في أديس. اضطررت إلى نقل كانا بعيدًا لحماية أديس.
"ولكن حتى لو أصبحت كانا محظية ولي العهد ، فهذا لا يعني أنها ستفقد علاقتها بأديس."
في هذا الفكر ، بدت تكتيكات الإمبراطورة ناقصة للغاية. إنه لأمر رائع أن تفقد شرف كانا وأن تُطرد من المجتمع. كان من الجيد ترك أديس وأن تكون محظية لشخص ما. مجرد التفكير في الأمر جعل من كلوي تشعر بتحسن.
لكن لم يعجبها أن خصمها كان كريسنت. بغض النظر عن مدى كونها محظية ، أليست عائلة ملكية على أي حال؟ قبل كل شيء ، ستكون إيزابيل هي محظية كريسنت.
أنا متأكده من أن كان سيكون محبوبًا أكثر من إيزابيل. مظهرها وأجواءها الغريبة كان لها سحر. "يمكن أن تكون إيزابيل إمبراطورة عبثية". لا يمكن لكانا الزواج من العائلة الإمبراطورية أو البقاء في أديس. إذن ماذا يجب أن نفعل بحق الجحيم؟ بينما كانت تسير في الحديقة ، صادفت كالين.
"أوه ، كالين."
نظر إليها كالين وتجاوزها مباشرة. أذهل البرودة كلوي وصرخت.
"كالين ، هل تتجاهلني؟"
كالين يقف شامخًا. استدار وألقى نظرة ازدراء.
'اجل.'
"ما هو الخطأ؟ لماذا فجأة؟"
لما؟ "أنا لا أفهم بغض النظر عن مدى صعوبة التفكير في الأمر."
'بحق الجحيم؟'
"التعليم الذي تلقيته من والدتي عندما كنت صغيرة".
'ماذا؟'
ألم تغسلي أدماغتنا حتى لا نبقى بالقرب من اختي او أثناء النميمة عن أختي؟ بغض النظر عن مدى صعوبة التفكير في الأمر ، فإن والدتي فعلت الشيء الخطأ ".
الآن ، كان كالين مثل النصل. ارتعدت شفتا كلوي من النغمة القاسية.
"أمي ليست أم جيدة. إنه جانب سيء منها أكثر."
ثم أدار ظهره واكمل طريقه. اغرقت الدموع في لغة ابنها المسيئة. ضغطت كلوي على أسنانها وذرفت الدموع. حينها فجأة اتخذت كلوي قرارها. سأقوم بقتلها.
كانا. كانا. كانا. أنت تحاولي أخذ أشيائي الثمينة وإفساد أديس مثل والدتك.
لا يمكنني قتلها بلطف. سأترك الأمر للإمبراطورة ، وبعد ذلك سأقتلها قبل أن تتزوج الأمير كريسنت ، ألا تملك خادمة جيدة لتستخدمها في الوقت المناسب؟
قبل أيام قليلة ، كانت هناك خادمة تحاول سرقة مجوهراتها. لو كان الأمر طبيعيًا ، لكانت ضربتها على الفور وقدمتها للمحاكمة. كانت خادمة تعتقد ، "قد أكون قادرة على استخدامها للعب الحيل مع الإمبراطورة."
أمرت كلوي الخادم. "أحضر الخادمة أرييل إلى غرفتي."
*****
هددت كلوي ارييل. "إذا اتهمتك بذلك ، فسوف تتعفني في السجن لسنوات. لن تقوم أي عائلة بتوظيفك بعد إطلاق سراحك."
آرييل ، شاحبة البشرة ، سقطت على ركبتيها.
"أرجوك سامحني يا سيدتي!"
'يمكنني أن أضربك ولا تستطيعي المشي مرة أخرى وأطردك. ولكن لماذا علي أن أسامحك؟ "
"سأفعل كل ما تطلبينه مني. أرجوك سامحيني!"
اقترحت كلوي ، كما لو كانت طيبة القلب وتكاد تتوسل لكلتا يديها.
"قد اسامحك إذا استمعت إليّ. سأعطيك المجوهرات التي حاولت سرقتها كجائزة."
"حسنًا ، هل أنتي متأكدة؟"
ابتسمت كلوي سرا: "حسنا".
'ماذا يجب علي أن أفعل؟'
'أنت تعني؟"
قمعت كانا ضحكتها. كيف تتصرف كما لو أنها لا تعارض على الإطلاق مع توقعاته.
اعترافًا بكلوي والإمبراطورة ، استخدمت كانا آرييل. لقد سرقوها عن عمد ووضعوها بجانب كلوي. اعتقدت أن كلوي بحاجة إلى خادمة لتستخدمها عندما كانت تقوم بالعمل القذر ، تمامًا كما فعلت عندما كانت تقوم بذلك سراً.
"لم أكن أتوقع أن تجعلني أعمل بهذه السرعة." علاوة على ذلك ، أنت تحاولين قتلي ، إنه أكثر مما كنت أتوقع.
"فقط افعلي ما نخبرك كلوي أن تفعليه. لا تنسي أن تتركي الدليل."
'امرك،'
استمعت أرييل بلطف. بالطبع ليس بسبب الولاء. بناءً على موقف كالين أديس مؤخرًا ، قرر أن لديه مستقبل أفضل من جوانا .
...و.
"هنا الأجر الموعود".
أمسكت كانا صندوقًا مليئًا بالذهب.
"اذهبي ، شكرا لك. سأبذل قصارى جهدي!"
"هل تتذكري ماذا تفعلين عندما أذهب إلى حفل الشاي غدًا؟"
'أجل سيدتي
سيكون عليك القيام بذلك بشكل صحيح دون ارتكاب أي خطأ. سأعوضك إذا نجحتي".
'سوف ابقيه في بالي!'
فقدت كانا عقلها بعد أن تركت أرييل تذهب. بسبب المعلومات التي قدمها ارجون كاعتذار ، عرفت كانا خطتهم مسبقًا.
كانت مؤامرة قذرة وقبيحة. "إنه بالفعل غدًا." حفل شاي الماركيزه. سيكون هناك حادث مروع في الطريق. في الواقع ، إذا لم تشارك ، فستذهب ، لكن كانا كانت على استعداد للذهاب.
"بالطبع ، لن تسير الأمور في طريقهم". لقد فعلت كل شيء بالفعل.
غدا سيعيشون مع الأسف لبقية حياتهم. لكن الآن أنت لا تعرف أبدا. "لماذا لم تتركني وحدي؟" لو كنت قد اختفت ، لكنت أعطيتني فرصة للعودة إلى نفسي.
"إذا خرجت بهذه الطريقة ، فلن أختفي أبدًا." كلوي ، والإمبراطورة ، بعد أن اعطوها الدمار. سوف تختفي بعد أن أعطتهم الدمار.
هذا اليوم اخيرا اتى. "أنا سعيدة لأن كانّا ذهبت معك". كانت كلوي مرتاحا من القلب. تساءلت ماذا لو أصرت كانا على أنها لن تحضر أو تأخذ عربة أخرى ، لكنها كانت في نفس العربة. قبل بدء النقل مباشرة.
'انتظر!'
انفتح الباب و قفزت إيزابيل إلى الداخل. ثم جلست بجانب كانا.
"إيزابيل؟ لماذا تفعلين هذا؟…."
إيزابيل تحافظ على الأنظار. فلماذا ركبت العربة؟ حتى انها ترتدي لباس الحفلة؟
"لقد أقنعت كالين."
ثم تكلمت كانا بهدوء.
"إنه لأمر مؤسف. حان الوقت لتكون الشخصية الرئيسية في المجتمع ، ولكن أن تكون على نظام غذائي."
تحول وجه إيزابيل إلى اللون الأحمر عند ذلك. وفقط البعوض تمتم بصوت واحد ،
"انطلق ، انطلق ، شكرًا لك".
من ناحية أخرى ، سرعان ما تحولت كلوي إلى شاحبه.
'لا!' ذهاب إيزابيل معنا ليس جزءًا من الخطة. إلى جانب ذلك ، لابد أن الإمبراطورة أمرت بخطف شابة! "ماذا لو خلطوا بين إيزابيل وكانا؟"
لا ، لا يمكن فعل ذلك !.
"ها ، لكن ألا تعتقد أنه من الأفضل أن تكون أكثر يقظة؟ أعتقد أن كالين ما زال مستاءة للغاية."
"'يا إلهي. أنت حقًا كل ما يدور في ذهنك ، أليس كذلك؟ أنت لا تهتمي بما أشعر به ، أليس كذلك؟ "
ردت إيزابيل ببرود.
"لكنك كنت تفعلي ذلك دائمًا. كنت دائمًا تضعي إخوتي أولاً تضعيني ورائك."
◇◇◇◇◇