الفصل 182: طائفة اللهب الغامض تستعد للانضمام
-------
طائفة اللهب الغامض!
جلست لينغ ميو متربعة داخل الحدود الهادئة لغرفة زراعة طائفة اللهب الغامض.
كان شعرها الطويل متتاليًا على كتفيها، متلألئًا بضوء أثيري وهي تغمر نفسها في زراعتها.
تموج الهواء من حولها مع تشى مكثفة.
كانت هالة لينغ ميو ثابتة، ولم يتزعزع تركيزها وهي ترشد تشي خلال خطوط الطول الخاصة بها.
طرق! طرق!
وفجأة، تردد صوت طرقة قوية عبر الغرفة، مما أدى إلى كسر تركيزها.
زفرت ببطء، وبددت تشى الناري، وفتحت عينيها، اللتين تلمعان بضوء عميق آخر.
"الأخت الكبرى ميو،" صوت نادى من خارج الغرفة، مهذبًا ولكن مشوب بالإلحاح.
"لقد استدعاك سيد الطائفة. لقد حان الوقت للنزول إلى العاصمة من أجل تصنيف التنين والفينيكس."
ارتفعت لينغ ميو برشاقة، وكان تعبيرها هادئًا ولكن حازمًا.
عند فتح باب الغرفة، قابلها أحد زملائها التلاميذ، تشو فنغ، الذي وقف بقوس محترم.
قالت لينغ ميو بصوت ثابت: "شكرًا لك، أيها الأخ الأصغر تشو".
"سأنضم إلى الآخرين قريبا."
أومأ تشو فنغ برأسه، وعيناه تومض لفترة وجيزة بإعجاب قبل أن يتنحى جانبا.
"الجميع يتجمعون في القاعة الرئيسية. يرغب سيد الطائفة في مخاطبة المشاركين قبل المغادرة. "
سارت لينغ ميو عبر الممرات المتعرجة لطائفة اللهب الغامض.
على طول الطريق، توقف التلاميذ للانحناء أو تقديم تحيات الاحترام.
لم تكن فقط واحدة من أكثر المتدربين موهبة في الطائفة ولكنها أيضًا أعجبت بتفانيها ونعمتها التي لا تتزعزع.
احترمها جميع تلاميذ طائفة اللهب الغامض واعتقدوا أن لينغ ميو سيكون رقم واحد في تصنيف التنين و العنقاء.
وعندما وصلت إلى القاعة الرئيسية، كان الجو مشحوناً بالترقب.
العشرات من التلاميذ، جميعهم يرتدون ملابس الطائفة المطرزة باللهب، وقفوا في صفوف منظمة.
وقفت زعيمة طائفة اللهب الغامض، شيويه هونغشيا، في طليعة القاعة، وكان حضورها يثير الرهبة.
اشتهرت كواحدة من أفضل ثلاث جميلات في إمبراطورية السماء الآزورية، وبشرتها الشبيهة باليشم وعينيها الحمراء الناريتين وشعرها القرمزي المتتالي أعطاها جاذبية أثيرية.
كانت ترتدي ثياب الطائفة الاحتفالية المزينة بأنماط العنقاء الذهبية، وكان جسدها ينضح بالنعمة والسلطة.
كان يوجد دبوس شعر على شكل طائر الفينيق في شعرها، مما يرمز إلى مكانتها كأقوى مزارعة في الإمبراطورية.
على الرغم من سمعتها المهيبة، فقد خفت نظرتها عند مخاطبة تلاميذها، وخاصة لينغ ميو، تلميذتها العزيزة.
"لينغ ميو، أنت هنا!"
تقدم لينغ ميو إلى الأمام وانحنى بعمق.
"سيدي!"
أومأ سيد الطائفة بالموافقة قبل أن يخاطب التلاميذ المجتمعين.
"لقد حان الوقت لطائفة اللهب الغامض لإظهار قوتها في تصنيف التنين والعنقاء. هذه المنافسة ليست مجرد مرحلة للمجد الشخصي ولكنها شهادة على هيبة طائفتنا. تذكروا أن كل واحد منكم يمثل طائفة اللهب الغامض. "
ظلت نظراته معلقة على لينغ ميو.
"ميو، باعتبارها واحدة من أقوى تلاميذنا، سوف نتوقع منك الكثير. أنا على ثقة من أنك لن تخيبي ظننا."
"أنا أفهم يا سيدي،" أجابت لينغ ميو، بلهجة حازمة.
"سأبذل قصارى جهدي لجلب الشرف للطائفة."
خففت تعبيرات سيدة الطائفة قليلاً قبل أن تتناول الباقي.
"المنافسة ستكون شرسة. جهزوا أنفسكم، ولا تستهينوا بمواهب الطوائف والعشائر الأخرى. سيقودكم الشيخ الكبير تشي ميان جميعًا!"
قال زعيم الطائفة.
"سيدي، ألن تأتي؟"
سألت لينغ ميو، في حيرة من كلماتها.
بعد كل شيء، في معظم الأوقات، كان زعيم الطائفة يرافق التلاميذ إلى مثل هذه المسابقات.
"لا! لدي بعض الأشياء الشخصية التي يجب أن أعتني بها!
قال زعيم الطائفة مع إشارة إلى نية القتل.
تجعدت حواجب لينغ ميو قليلاً عند رد سيد الطائفة.
كان تلميح نية القتل في صوته واضحًا، وعلى الرغم من أنها لم تضغط أكثر، إلا أنها لم تستطع إلا أن تشعر بوخز من القلق.
كان سيد الطائفة دائمًا هادئًا ومتماسكًا، لذا فإن ذكر الأمور الشخصية بهذه النبرة كان أمرًا غير معتاد.
ومع ذلك، كانت لينغ ميو تعرف أفضل من استجواب سيدها.
قرارات سيد الطائفة كانت دائمًا ما تتخذ مع الأخذ في الاعتبار الصالح العام - أو على الأقل هذا ما يعتقده لينغ ميو.
"أنا أفهم يا سيدي!"
ردت لينغ ميو وهي تحني رأسها باحترام.
خففت عيون شو هونغ شيا الحمراء النارية عندما نظرت إلى تلميذها الأكثر ثقة.
"جيد. الآن، اذهب وأظهر للعالم ما تستطيع طائفة اللهب الغامض القيام به."
أشعلت كلمات سيدها النار بداخلها، مذكّرة لينغ ميو بالمسار الذي كانت ستسلكه.
لقد كانت دائمًا تبجل شو هونغ شيا، ليس فقط لقوتها ولكن أيضًا للحكمة والعدالة التي أظهرتها.
لقد كانت شو هونغ شيا دائمًا بمثابة نور مرشد، وكانت لينغ ميو تطمح إلى أن تكون مثلها، لتسير في طريق القوة والاستقلال.
بعد أن غادر زعيم الطائفة، أصبح الجو في القاعة أكثر اعتيادية.
بعد كل شيء، بغض النظر عن مدى ودود ولطف زعيمة الطائفة، كانت لا تزال أقوى شخص في إمبراطورية السماء الأزورية، ولم يكن بوسع التلاميذ إلا أن يشعروا بالتوتر في حضورها.
"الأخت الصغرى، أنت تبدو أقوى!"
"تنهد... تعمل الأخت الصغيرة بجد على الرغم من أنها موهوبة جدًا. لو كان لدي واحدة فقط من تلك الصفات!
"يجب أن أهنئ الأخت الصغيرة مقدمًا. بعد كل شيء، رقم واحد سيكون بالتأكيد لها. هاها..."
قال المشاركون الآخرون بينما استمروا في تملق لينغ ميو.
بالطبع، لم تكن تلك الكلمات مجرد مديح فارغ، بل كانت شيئًا يعتقده معظمهم حقًا.
لم يكن معروفًا لهم أن لينغ ميو كان بالفعل في عالم العناصر الثلاثة الإلهي.
كونها في مثل هذا المجال، لم يعتقدوا أن أي شخص يمكن أن ينافسها في المنافسة.
"هاها... أشعر بالأسف تقريبًا على خطيبك السابق. ماذا كان يسمى؟
"فنغ يون، أليس كذلك؟ لقد تجرأ على تحدي أختنا الصغرى دون أن يعرف مكانه. سيشعر بالصدمة عندما يعلم أن الأخت الصغرى موجودة في عالم العناصر الإلهية الثلاثة! "
"لا أعرف ما إذا كان سيتقدم حتى خلال مرحلة الاختيار. ربما تم القضاء عليه بالفعل. هاها..."
بدأوا بإهانة فنغ يون، واعتقد الكثيرون أن وعده لمدة ثلاث سنوات لم يكن سوى مزحة.
بقيت لينغ ميو صامتة، ولم توقفهم ولم ينضم إلى المحادثة.
(فنغ يون... همف!)
مجرد التفكير فيه أثار البرودة في قلب لينغ ميو.
قبل ثلاث سنوات، بسبب طريقها ومعتقداتها، اتخذت قرارًا بإلغاء خطوبتها، الأمر الذي بدا لها وكأنه قيد.
ومع ذلك، لم تعتقد أبدًا خلال مليون عام أن ذلك سيسبب ضجة تنتشر في جميع أنحاء إمبراطورية السماء الزرقاء.
لقد كانت على استعداد للتعويض عن فسخ الخطوبة ولكن بدلاً من ذلك أدى ذلك إلى وعد الثلاث سنوات.
على الرغم من أنها لم تأخذ الأمر على محمل الجد أبدًا، إلا أنه في السنوات الأخيرة، بدأت سمعة خطيبها السابق كأفضل موهبة في إمبراطورية السماء الآزورية في الظهور بسبب أدائه في عمود الكفاءة.
على الرغم من أن خطيبها السابق تبين أنه عبقري وليس مضيعة، إلا أنها لم تندم أبدًا على قرارها.
وحتى لو عاد الزمن إلى الوراء، فإنها ستظل تختار إلغاء خطوبتها.
ومع ذلك، مع سمعة فنغ يون المكتشفة حديثًا، كانت تتطلع أيضًا إلى ما إذا كان سيفاجئها - أو سيواجه خيبة الأمل.
"آمل ألا تخيب ظني كثيرًا، فنغ يون!"
تمتمت لينغ ميو.
لن تثبت هذه المنافسة قوتها فحسب، بل ستقطع أيضًا أي روابط متبقية مع ماضيها.
لكي تظل وفية لطريقها، لتحقيق مصيرها، لن تحتاج فنغ يون إلى أن تصبح أكثر من مجرد نقطة انطلاق.
سوف تهزمه مرة واحدة وإلى الأبد، وتنهي أي علاقة باقية بينهما.
كان قلبها حازما.
لن يكون هناك عودة إلى الوراء.
لقد مضى الماضي، ولم يعد يهم الآن إلا المستقبل.
"أنتم جميعًا، ما الذي تتحدثون عنه؟"
فجأة، قاطعت يوان زيان مناقشة المشاركين في طائفة اللهب الغامض.
"لا شيء!"
"كنا نتمنى فقط حظًا سعيدًا لأختنا الصغيرة في المنافسة القادمة."
"نـ-نعم! وهذا ما كنا نفعله."
كذب التلاميذ من خلال أسنانهم أثناء هروبهم من يوان زيان.
في السابق، لم يكن من المهم ما إذا كانوا قد قاموا بتشويه سمعة فنغ يون أم لا أمام يوان زيان، لكن كل شيء تغير بعد عودة يوان زيان من التجمع الشرقي.
من قبل، لم تكن تقول الكثير، بل ووافقت على أن فنغ يون لا يستحق لينغ ميو ويجب أن يعرف مكانه.
ولكن بعد عودتها من التجمع الشرقي، تغير موقفها.
بدأت في الاختلاف، حتى أنها قالت إن فنغ يون ولينغ ميو سيبدوان جيدًا معًا.
وبطبيعة الحال، كيف يمكن أن يتفقوا مع هذا البيان؟
لقد اعتقدوا أن القمامة لن تكون أبدًا مع عبقري منقطع النظير مثل لينغ ميو.
ردت يوان زيان، وأخبرتهم عن إنجازات فنغ يون في التجمع الشرقي وادعت أنه موهوب مثل لينغ ميو، إن لم يكن أكثر.
وهكذا، قالت إنهم يجب أن يمتنعوا عن الإشارة إلى فنغ يون على أنه قمامة وأنه قد يصبح أحد أقوى المتدربين.
ومع ذلك، لن يصدقوا ذلك.
حتى لو كان لدى فنغ يون موهبة، فقد شككوا في خلفيته وادعوا أنه يفتقر إلى الموارد اللازمة للزراعة.
في الواقع، حتى لو اعتقدوا أن فنغ يون كان موهوبًا، فلن يتفقوا مع يوان زيان.
بعد كل شيء، كانوا يطاردون أيضًا لينغ ميو واعتقدوا أن لديهم فرصة. فكيف يمكنهم دعم منافسهم؟
حتى أنهم قالوا إن يوان زيان لا ينبغي لها أن تتأثر بمجرد الموهبة وأن القوة الفعلية هي ما يهم.
حتى أن البعض بدأ يتهمها بالكذب.
لم تستطع يوان زيان، بمزاجها القصير، تحمل ذلك.
لقد علمتهم على الفور درسًا لن ينسوه أبدًا وجعلتهم يعدون بعدم التحدث بالسوء عن فنغ يون مرة أخرى.
وهكذا، عندما ظهرت يوان زيان وسألتهم عما كانوا يناقشونه، تم تذكيرهم بوعدهم - وعواقب الإخلال به.