الفصل 52: مخفر الرعد
---------
عندما غادر فنغ تشين ملكية عشيرة فنغ، أخذ نفسًا عميقًا، وشعر بموجة من الإثارة تغمره.
هبت الريح من حوله، حاملة معها إحساسًا بالحرية لم يشعر به منذ سنوات.
مع رفع أعباء قيادة العشيرة وسلامتها مؤقتًا، شعر بالتحرر بطريقة لم يختبرها منذ توليه هذا الدور.
على الرغم من أنه وجد الإنجاز في قيادة العشيرة، إلا أنه كان هناك جزء منه يتوق دائمًا إلى المغامرة، وقد أعادت هذه الرحلة إشعال تلك الرغبة.
وزادت فكرة خريطة الكنز التي وجدها خلال الغارات على عائلة تشاو من حماسته. وعلى الرغم من عدم وجود ضمان بوجود الكنز، إلا أنه كان يستحق الاستكشاف.
وبينما يمكن لمتجر النظام أن يزوده بأي كنز يرغب فيه، جاءت هذه العناصر بسعر باهظ في نقاط النظام.
حتى لو لم يكن الكنز موجودًا، فسيكون هذا بمثابة استراحة مستحقة من مسؤولياته - وهي فرصة نادرة للانغماس في حب التجوال الذي قمعه لفترة طويلة.
كانت خطواته خفيفة، لكنها هادفة، وهو يشق طريقه للخروج من مدينة وادي الضباب باتجاه وادي العاصفة.
كانت الرحلة طويلة، ولكن بالنسبة لشخص من زراعة فنغ تشن، لم يكن أكثر من مجرد إزعاج بسيط.
وبفضل سرعته، فإن الرحلة التي تستغرق عدة أيام لن تستغرق سوى بضع ساعات. على طول الطريق، لاحظ المناظر الطبيعية المتغيرة - الغابات الكثيفة تفسح المجال أمام التضاريس الصخرية، والسماء فوقها مظلمة مع تجمع السحب فوق وادي العاصفة البعيد.
[وادي ستورمهول = وادي العاصفة]
أصبح الهواء أكثر برودة عندما اقترب من حافة الوادي. تصدع البرق عبر السماء المظلمة، وألقى ظلالاً عابرة على المنحدرات المتعرجة.
قبل أن يصل إلى الوادي نفسه، اكتشف بلدة حدودية صغيرة تقع بين منحدرين متعرجين.
"يجب أن يكون هذا هو قمة مخفر الرعد!"
تمتم فنغ تشن لنفسه.
كان غرض المدينة واضحًا، فقد كان بمثابة خط دفاع أخير أمام الحياة البرية القاتلة في وادي ستورهول.
أحاطت الجدران المحصنة بالمستوطنة، وانتشرت أبراج المراقبة في محيطها، حيث قام الحراس بمسح الأفق باستمرار بحثًا عن أي علامات على اقتراب الوحوش.
قام فنغ تشين بفحص زراعتهم التي كانت في الغالب في مرحلة التأسيس التأسيسي وبعضها في مرحلة التشكيل الأساسي.
مع اقتراب فنغ تشين، لاحظ ليس فقط وجود الحراس ولكن أيضًا العديد من المزارعين الذين بدا أنهم مرتزقة.
كان هؤلاء الأفراد متشددين ومتمرسين في القتال، ومن المحتمل أنهم يكسبون رزقهم من خلال صيد الوحوش القوية التي تجوب الوادي.
كانت هالاتهم حادة، وكل منها تشع بثقة شخص نجا من معارك الحياة والموت التي لا تعد ولا تحصى.
كان البعض يجمع الإمدادات، بينما جلس آخرون يناقشون عمليات الصيد الأخيرة، ويتبادلون النصائح والمعلومات حول أفضل الاستراتيجيات للتعامل مع الوحوش المقاومة للبرق التي سيطرت على الوادي.
كان هناك أيضًا أشخاص يشاركون تجربتهم الأخيرة في وادي العاصفة.
"هاها... لقد حالفني الحظ بالبقاء على قيد الحياة ضد وحش من الرتبة 5. لقد كان كبيرًا جدًا لدرجة أنني كنت على وشك أن أفقد الوعي من مجرد وجوده.
"أنت محظوظ. لولا مهارتك في التخفي، لكنت قد قلت وداعا لحياتك. "
"لهذا السبب قلت ألا أتعمق في وادي العاصفة. هل تعلم كم عدد المرتزقة الذين فقدوا حياتهم بسبب الجشع؟
"هاها... سأكون حذراً من الآن فصاعدا!"
كانوا يتحدثون عن مواقف الحياة والموت كما لو كانت طبيعية. حتى لو كانوا يعرفون مدى خطورة عملهم، لم يتمكنوا من التوقف عن كونهم مرتزقة لأن هذا كان مصدر رزقهم.
قدمت الوحوش التي اصطادوها موارد قيمة - مواد نادرة، بينما كانت هناك أيضًا أعشاب ثمينة وحتى كنوز وهذا هو السبب الذي يجعل المرتزقة يخاطرون بحياتهم بالذهاب إلى وادي العاصفة.
(يجب أن أجمع بعض المعلومات عن وادي العاصفة وأيضًا عن المنطقة التي سأتوجه إليها!)
فكر فنغ تشن في نفسه.
على الرغم من وضعه كمزارع في عالم الروح الناشئة، إلا أنه كان يعلم أهمية الحذر.
كان جمع المعلومات خطوة أساسية لضمان البقاء، بغض النظر عن قوة الفرد.
حتى مع قوته الكبيرة، فإن كونه مطلعًا جيدًا سيساعده على التغلب على مخاطر وادي العاصفة بشكل أكثر فعالية وتجنب المضاعفات غير المتوقعة.
اقترب من مجموعة تجلس بالقرب من كشك لبيع المشروبات. بابتسامة ودية، استقبلهم.
"مرحبًا أيها الأصدقاء. أنا فنغ تشين، وأخطط للقيام برحلة إلى وادي ستورمهول. هل يمكنك مشاركة بعض المعلومات معي؟"
نظر إليه المرتزقة بمزيج من الفضول والتشكيك. أحدهم، رجل قوي البنية ذو ندبة تسيل على خده، نظر إليه من الأعلى والأسفل.
"أنت متجه إلى الوادي، هاه؟ لا يفعل الكثير من الناس ذلك دون سبب وجيه.
أومأ فنغ تشن برأسه وأخرج كيسًا صغيرًا من العملات الذهبية ووضعه على الطاولة.
"أنا على استعداد للدفع مقابل بعض المعلومات. ربما جولة من المشروبات علي أيضًا.
اتسعت عيون الرجل المصاب بالندوب قليلاً عند رؤية الذهب وكانت مجموعته تبتسم أيضًا وهي تنظر إلى كيس الذهب.
"حسنًا، هذا كرم كبير منك. حسنًا، فلنتحدث."
قبل المرتزقة بفارغ الصبر العملات الذهبية والمشروبات. أصبح جو المجموعة أكثر استرخاءً.
واجه فنغ تشين العديد من المرتزقة أثناء رحلاته، وكان يعلم أن أفضل طريقة لتكوين العلاقات هي من خلال المال والمشروبات.
على الرغم من أن عرض زراعته أو حتى تدريب عالم العناصر الإلهية الثلاثة سيفي بالغرض، إلا أنه لم يرغب في جذب الكثير من الاهتمام.
حسنًا، لقد كانت مجرد بعض العملات الذهبية فقط. لقد كان ثريًا بما يكفي لشراء الحانة بأكملها ولن يحدث أي تأثير في جيبه.
"أولاً، أنا كونغ وي،" قدم الرجل المصاب بالندوب نفسه وهو يأخذ جرعة كبيرة من مشروبه. "اسمح لي أن أقدم لك ملخصًا عما تواجهه في وادي ستورمهول."
"هل هذه هي المرة الأولى لك لزيارة وادي ستورهول؟"
سأل كونغ وي. بالنظر إلى مظهر فنغ تشن، يمكن للمرء أن يقول أنه كان نبيلاً وليس شخصًا مثلهم كان له مظهر فظ وفوضوي.
أومأ فنغ تشن.
بدأ كونغ وي قائلاً: "وادي ستورمهول وحشي كما يقولون".
"الطقس لا يرحم، والوحوش ليست مزحة. إذا كنت محظوظًا، فقد تصادف عددًا قليلاً من الوحوش من المرتبة 2، ولكن في العمق، ستجد وحوش من المرتبة 4 وحتى الوحوش من المرتبة 5. إنهم أقوى من عالم العناصر الثلاثة الإلهي ويجب على المرء أن يركض عند رؤيتهم."
أخذ جرعة كبيرة من شرابه، وتابع: "مفتاح البقاء على قيد الحياة هو البقاء في الحركة وتجنب الانغلاق. الصواعق متكررة، وقد تكيفت العديد من الوحوش معها. إذا استطعت، تجنب المواجهة المباشرة معهم إلا إذا كنت واثقًا من قوتك.
وتدخلت مرتزقة أخرى، وهي امرأة نحيلة ذات عيون حادة.
"أيضًا، ترقب الأعشاب الخاصة وجثث الوحوش الميتة. إنها ذات قيمة ويمكن بيعها أو استخدامها لتعزيز زراعتك. لكن لا تكن جشعًا جدًا. غالبًا ما يتم حراستهم من قبل وحوش قوية! "
أومأ كونغ وي بالموافقة. ثم بدأ في إخراج خريطته لوادي العاصفة وشرح المنطقة التي يجب تجنبها.
استمع فنغ تشبن باهتمام، وقام بتدوين الملاحظات الذهنية.
ثم أشار فنغ تشين إلى الموقع المحدد على خريطة الكنز وسأل كونغ وي.
قال فنغ تشين وهو يحاول أن يبدو غير رسمي: "أنا مهتم بشكل خاص بهذه المنطقة".
"هل تعرف شيئا عن ذلك؟"
حدق كونغ وي في الاتجاه الذي أشار إليه فنغ تشن، ثم هز رأسه ببطء.
"هذا جزء سيء السمعة من الوادي. وهي معروفة بمناظرها الطبيعية الغادرة ومخلوقاتها الخطيرة. قليلون هم الذين يغامرون بالذهاب إلى هناك إلا إذا كانوا يبحثون عن المتاعب.
دخلت المرأة السلكية مرة أخرى.
"هناك شائعات مفادها أنه حتى فريق من مرتزقة عالم التكثيف الكبير لم يعود أبدًا بعد الذهاب إلى هناك. ولذلك فإن جميع المرتزقة تقريباً يتجنبون تلك المنطقة. أقترح عليك أيضًا تجنب هذه المنطقة إلا إذا كنت تريد أن تموت."
عند سماع ذلك، كان فنغ تشن متحمسًا بدلاً من الخوف. إذا كانت المنطقة بهذه الخطورة، فقد يفسر ذلك سبب عدم محاولة عائلة تشاو البحث عنها مطلقًا.
وقد يعني ذلك أيضًا أن فرص تعثر الآخرين فيه غير محتملة إلى حد كبير.
أومأ كونغ وي بالموافقة.
"إن المنطقة شديدة التقلب بسبب العواصف الرعدية المتكررة والتضاريس الخطرة. إذا كنت عازمًا على استكشاف هذا الجزء، فمن الأفضل أن تكون مستعدًا للأسوأ. هناك مشاهدات للوحوش من الرتبة 5 وحتى الرتبة 6 هناك."
"شكرا على النصيحة. سأضع كل ذلك في الاعتبار."
قال فنغ تشين وهو يستعد للمغادرة.
وأضاف كونغ وي بينما كان فنغ تشين ذاهبًا.
"إذا كنت بحاجة إلى دليل أو معلومات أكثر تفصيلاً، فارجع إلى هنا. لدينا اتصالات ويمكننا أن نوفر لك ما تحتاجه.
أومأ فنغ تشن، وهو يقدر العرض.
وبهذا، استدار وسار نحو مدخل قمة مخفر الرعد، والمعرفة التي جمعها أعطته صورة أوضح لما ينتظره.