وصلنا نحن السبعة إلى قاعة الطعام معًا وجلسنا على طاولتنا المخصصة. على الرغم من انتهاء المحاكمة الآن ، كان الجو مشابهًا لوقت الغداء. كان بعض الناس متوترين ، والعرق يقطر من الرؤوس وحتى يصلون. بينما كان الآخرون متحمسون بترقب.
كانت الغرفة أكثر دفئًا هذه المرة. مع حلول الظلام ، أضاءت المدفأة الكبيرة في مركز المسرح وأطلقت ألسنة اللهب البرتقالية. أظهرت اللوحات الكبيرة على الحائط مزيدًا من التفاصيل حيث يمكن الآن رؤية المواجهة.
أضاءت الأضواء فجأة إلى اللون البرتقالي. تحول واحدًا تلو الآخر عندما صعد الفرسان الرئيسيون إلى المسرح.
على خشبة المسرح وقف ويلفريد وديلبيرت وبارنارد. بجانب الثلاثة ، كان الفرسان الآخران اللذان ظهرا أيضًا في مشاهد الاختبار. يرتدي الرجل الأسود وشاحًا يغطي وجهه والرامية.
كان كل من الفرسان يحمل في يده صندوقًا يحتوي على الوشاح الملونة المختلفة بالداخل. ثم وقف ويلفريد مع الصندوق في يده.
"سنعلن الآن عن نتائج تقييمات اليوم. عندما تسمع اسمك ، برجاء القدوم إلى المسرح حيث ستتلقى وشاحًا من أحد الفرسان الرئيسيين التاليين.
تم استدعاء الطلاب واحدًا تلو الآخر إلى المسرح وتم تسليمهم وشاحًا من الصناديق. كان الوشاح لونًا خالصًا مما يجعل من السهل التفريق بينهما. أثناء صعود الطلاب إلى خشبة المسرح ، تحملوا مشاعر مختلطة من الألوان التي تلقوها.
قفز البعض فرحًا وهم يصرخون على الحشد عندما تلقوا وشاحًا أبيض ، بينما كان صبي آخر يبكي عند استلامه وشاحًا أحمر. تم توزيع الاوشحه واحد تلو الأخرى. أخيرا جاء دور مجموعاتنا.
تلقى كل من إيان وسليفيا وشاحًا أبيض ، والذي كان متوقعًا بناءً على أدائهما في الاختبار. تلقى دان وشاحًا أزرق ، ويبدو محبطًا بعض الشيء من النتيجة. كانت مارثا مسرورة جدًا بنتائج تلقيها وشاحًا أخضر.
عندما صعد الراهب إلى المسرح ، بدا متوترًا. المشي ببطء وصلابة إلى المسرح. يمكنني أن أفهم لماذا ، مثلي ، لم يقم الراهب بعمل جيد في أي من الاختبارات بخلاف أحدها. على الأرجح سيحصل على وشاح أحمر.
عندما وصل إلى المسرح على الرغم من أنه من المدهش أنه حصل على وشاح أسود. أخذ الراهب الوشاح بحماس وانحنى بسرعة من على المسرح.
ازدادت الضوضاء في الغرفة بينما كان الناس يتحدثون عما حدث للتو. كان الراهب الشخص الوحيد حتى الآن الذي حصل على وشاح أسود.
عندما تم استدعاء اسم غاري ، صعد بثقة إلى المسرح. بعد كل شيء ، كان معظم الناس يقولون إن غاري كان الطالب الأفضل أداءً اليوم. لم يكن هناك شك في ذهنه أو في عقل أي شخص آخر أنه يستحق وشاحًا أبيض.
الغريب أنه عندما وصل إلى المسرح ، تم تسليم غاري وشاحًا أسود أيضًا. حدق غاري في الوشاح لفترة من الوقت ، ولم يأخذها من يد سادة الفرسان. بدا وكأنه كان في حالة صدمة. بعد ثوانٍ ، خرج منها ، وأخذ وشاحه وانحنى للفارس.
تم استدعاء اسمي أخيرًا ، وصعدت إلى خشبة المسرح وتوقعت مثل أي شخص آخر أن أتلقى وشاحًا أحمر ، لكنني لم أمانع لأنه كان ما كنت أهدف إليه أيضًا في المقام الأول.
عندما دخلت المرحلة كنت أتوقع أن يتقدم برنارد للأمام لأنه كان يوزع الاوشحه الحمراء للطلاب حتى الآن. بدلاً من ذلك ، تقدم الفارس الذي كان يرتدي ملابس سوداء إلى الأمام وقدم لي وشاحًا أسود. أخذت الوشاح وغادرت المسرح بسرعة.
انتهى توزيع الزنانير وبدأت الوجبة الاحتفالية. كان العدد كبيرًا ، من مكونات عالية الجودة وأطباق فاخرة على الطاولة. لم أتناول مثل هذا الطعام الرائع من قبل.
جلسنا على طاولتنا وبدأنا في تناول الطعام ، كان معظمنا يستمتع بمحادثة ممتعة بصرف النظر عن غاري الذي بدا قليلاً ، حتى تمتم ببضع كلمات.
"لماذا استقبلنا الاوشحه السوداء؟ ماذا يعني هذا؟"
صمتت الطاولة لأننا يمكن أن نقول أن غاري كان منزعجًا من هذا ، بعد كل شيء ، كان اللون الأسود وشاحًا غريبًا. لم يعرف أحد ما تعنيه وكان من الصعب قياس ما إذا كانت جيدة أم سيئة.
كان يعتبر أن غاري قد بذل قصارى جهده في نتائج الاختبار ، واعتبرت نفسي والراهب من بين الأسوأ ، ومع ذلك فقد تلقينا جميعًا وشاحًا أسود.
كانت سليفيا هي من كسر حاجز الصمت أخيرًا.
"حاولت التحدث إلى أحد طلاب السنة الثانية الذي كان يرتدي وشاحًا أسود أيضًا ، لكنه لم يقل أي شيء عنه. كان سعيدًا بالحديث عن أشياء أخرى بخلاف أي شيء يتعلق بوشاحه الأسود."
"ربما نحن مميزون".
قال الراهب. يبدو أن طبيعة مونك الخجولة قد تغيرت منذ أن تلقى وشاحًا أسود بدلاً من وشاح أحمر. لقد بدأ في التحدث أكثر إلى المجموعة.
"كانت هناك حالات تغير فيها فرسان الرتب هناك في وقت لاحق ، لذلك لن أقلق بشأنها كثيرًا." يبدو أن سليفيا بطريقتها الخاصة كانت تحاول ابهاج غاري.
ثم نظر غاري نحوي ليرى أن كلانا لديه نفس الوشاح الملون وبدأ في الابتسام.
"يبدو أننا سنتدرب معًا بعد كل شيء."
ابتسمت لكني لم أقل الكثير. كنت قلقًا تمامًا مثل غاري بشأن ما حدث.
في الأصل كنت أرغب في الحصول على لون وشاح منخفض الترتيب. بهذه الطريقة سأحصل على مزيد من وقت الفراغ وأكون بعيدًا عن أعين الفرسان. في النهاية ، تلقيت اللون الأسود ، وهو لون لا يبدو أن أحدًا لديه معرفة به.
وحصل ما مجموعه أربعة طلاب على وشاح أسود . ثلاثون تلقى الخضراء. عشرة تلقت بيضاء والباقي عبارة عن مزيج من ألوان مختلفة. كان من الواضح أن الأسود هو أندر الألوان. من بين 300 طالب ، يسمح لأربعة طلاب فقط باستلام وشاح أسود. كان هذا لغزا كاملا.