خلال المعركة بين واتسون و ويسلي.
داخل غرفة نوم إدوارد ، في الطابق الثالث من منزل صغير ليس بعيدًا عن مزرعة الدجاج ، تمسك إدوارد وكاثرين بعتبة النافذة بينما كانا ينظران إلى ألسنة الملكب من بعيد. لم يسعهم إلا النقر فوق ألسنتهم.
"لم أتوقع أن يكون طفلنا الثامن بهذه القوة. لقد هزم بالفعل مجموعة من المحاربين من الدرجة الحديدية بنفسه. لم يستخدم حتى الهالة القتالية! في رأيي ، قوته الحالية وصلت بالفعل إلى مستوى محارب من الدرجة البرونزية. إنه واحد من الأفضل بينهم ".
هز إدوارد رأسه وشهق.
استلقت كاثرين بين ذراعيه وأومأت برأسها. "نعم ، إنه لأمر مؤسف إذا لم يتدرب هذا الطفل ليصبح محاربًا ، لكنه يتعلم السحر بالفعل. أن تصبح ساحرًا يحظى بتقدير أكبر من أن تصبح محاربًا ".
"الساحر والمحارب مهنتان لا تتعارض. يمكنك تعلمهم في نفس الوقت ".
"إدوارد ، هذا لا يبدو وكأنه شيء ستقوله. لماذا ، هل تريد توجيه واتسون شخصيًا؟ على الرغم من أنك كنت أيضًا محاربًا من الدرجة الذهبية في ذلك الوقت ، إلا أن هالتك القتالية أصيبت بالشلل عندما غادرت عائلة سان لوران ... "خفضت كاثرين رأسها ، كما لو أنها تذكرت شيئًا محزنًا.
"كل شيء في الماضي. لماذا تتحدث عن ذلك؟ "
قام إدوارد بتمشيط شعر زوجته وأصبح بصره باهتًا إلى حد ما. "هؤلاء الرجال المسنون في المنزل لا يفعلون الأشياء وفقًا للقواعد. لا يمكنني تحملهم عندما لا يسمحون لي بقول أي شيء ، لذلك كان خياري الوحيد هو الهروب! حياتي الحالية أفضل بكثير. بوجودك في الجوار والعديد من الأطفال في المنزل ، أنا سعيد جدًا بالفعل في هذه الحياة. من الأفضل أن تعيش بمرارة أكثر من أن أتخلص من حياتي تمامًا ".
بدا أن إدوارد قد فكر في شيء ما عندما تابع ، "في الأصل ، عن الأطفال في المنزل ، كان الأكبر والأولاد هم من كنت أتمنى أن أحققهم. لم أكن أتوقع أن يكون واتسون هو الأكثر تميزًا. حتى أنا لا أستطيع أن أفهم هذا الطفل! لقد أخرجت بيض دجاج معطر خماسي اللون عن عمد للترفيه عن هؤلاء الأشخاص الذين يخططون لأنني أردت اختبارهم ".
"لا يزال لديك الخد لقول ذلك."
لطخت كاثرين شفتيها الوردية بطريقة مؤلمة. "أنت أب. كيف يمكنك تعريض طفلك للخطر لمجرد أنك لا تستطيع اكتشاف شيء ما؟ سأقاتلك حتى الموت إذا حدث أي شيء لواتسون ".
"أليس كل شيء على ما يرام الآن؟"
ابتسم إدوارد بخجل ثم نفث صدره ، "ولا أعتقد أنه ليس لديك شك على الإطلاق. قال واتسون إن جميع الدجاجات اختفت من المنزل لأن دجاج معطر خماسي اللون يأتي ، لكنني تجولت ولم أجد أي أثر للدجاجة وهي تهرب. لم يرَ أحد في المزارع المجاورة دجاجاتنا. اجعل كل تلك الدجاجات تطير بعيدًا علاوة على ذلك ، من الواضح أن واتسون لم يستطع أن يزرع السحر ، لكنه أصبح فجأة ساحرًا. لا بد أنه يخفي بعض الأسرار ".
"من الذي ليس لديه بعض الأسرار في هذا العالم؟ واتسون طفلنا. طالما أنه سعيد ، فهذا أكثر أهمية من أي شيء آخر ".
"أنت على حق ، زوجتي الحبيبة. أصبح واتسون رائعًا جدًا بسبب نعمة الملك! لا يمكننا أن نخذل نوايا الملك الحسنة. يجب أن نعمل بجد ونمارس الحب. ربما يكون الطفل التالي أكثر تميزًا من واطسون ".
(استبدلة كلمة (الله) ب (الملك) )
ضحك إدوارد ومد يده لعناق كاثرين. مشى نحو السرير وسمع زوجته تصرخ في معانقته ، "إنه النهار. هل يمكنك أن تأخذ استراحة؟ لم يتم إصلاح العلية ذات السقف المتصدع بعد ".
"سنجد وقتًا آخر لإصلاحه. الحياة قصيرة جدا. علينا أن نغتنم الوقت ونمنح واتسون أختًا صغرى حتى يتمكن من تجربة فرحة كونه أخًا أكبر ".
"لقد قلت كل ذلك للتو لأنك تريده ، أليس كذلك؟"
"كل شيء متشابه ، كلها متشابهة."
سرعان ما يمكن سماع صرير الألواح الخشبية من غرفة النوم مع أنين بلا حياء.
...
سحب واطسون الأجنحة الحمراء الناريّة إلى ظهره ووصل إلى الخلف ليلمس نفسه. باستثناء الفتحتين اللتين كانتا في ملابسه ، لم يكن هناك شيء آخر على ظهره الأملس. انه تنفس الصعداء. لحسن الحظ ، يمكن سحب أجنحة العنقاء أو إطلاق سراحها. خلاف ذلك ، كان مرعوبًا من معاملته باستمرار كمحارب من الدرجة الفضية.
"واتسون ، أنت ..."
ارتجفت يد فينسنت قليلاً وهو يمسك بسيفه الضخم.
ماذا رأى للتو؟ حول واتسون هالته القتالية إلى أجنحة وهزم القلة من الناس أمامه بتلويح من يده. إذا كان من كان على وشك أن يصبح محاربًا من الدرجة البرونزية تم الثناء عليه باعتباره عبقريًا ، فماذا يجب أن يسمى شقيقه؟ وحش؟
"الأخ الأكبر ، ما هو الخطأ؟" أدار واتسون رأسه.
"الأخ الصغير ، متى تعلمت الهالة القتالية وأصبحت محاربًا من الدرجة الفضية؟ لماذا لم أكن أعلم عنها؟ " كبح جماح الصدمة في قلبه ، اشتكى فينسينت من بعض الاستياء ، "جديًا ، الأب لم يرسل حتى شخصًا ليبلغني بمثل هذا الأمر المهم."
لماذا كان سيخرج للعمل إذا علم أن واتسون كان محاربًا من الدرجة الفضية؟ الشخص الذي أصبح محاربًا من الدرجة الفضية في سن العاشرة سيصبح قوة من الدرجة الذهبية أو البلاتينية في المستقبل. يوجد عبقري واحد فقط كل عشر سنوات في مملكة التنين المقدس بأكملها ، ناهيك عن حقيقة أن منطقتهم كانت منطقة نائية على الحدود الشرقية لمملكة التنين المقدس.
من المؤكد أن واتسون سيعامل على أنه "فتى عجيب" هناك وستخوضه جميع المزارع الكبيرة. لم يكن فينسنت بحاجة إلى الذهاب إلى أبعد من ذلك بحيث يضع نفسه في كل تلك المشاكل لمجرد أن يتزوج وينتهي به الأمر بإيذاء عائلته.
"لقد ترعرعت مؤخرًا ولا يعرف أبي أيضًا! دعنا لا نتحدث عن هذا الآن. ماذا ستفعل مع هؤلاء اللصوص ، الأخ الأكبر؟ "
ابتسم واتسون بخجل وألقى نظرة على أخيه الكبير ، مشيرًا إلى أنه لا يزال هناك أشخاص أمامه.
عاد فينسنت إلى رشده وطعن السيف الضخم في يده في الأرض. اجتاحت بصره عبر مجموعة ويسلي بتعبير معقد.
كان هؤلاء الأشخاص جميعهم من زملائه السابقين. على الرغم من أنهم نظروا إليه بازدراء ، إلا أنه لم يستاء منهم كثيرًا. بالتأكيد لن يكون قادرًا على العودة إلى المزرعة بعد كل ما حدث ، ولم يستطع قتل هؤلاء الأشخاص أيضًا. بعد كل شيء ، كان كل من في المزرعة يعلمون أنهم تبعوه إلى المنزل ، وإذا لم يعد أي منهم ، فسيقع اللوم مباشرة على فينسنت.
ماذا يجب ان يفعل؟
عند رؤية صمت فينسنت ، بدأ الحراس الأربعة الآخرون - بصرف النظر عن اللاوعي ويسلي - في الذعر. ظنوا أن الطرف الآخر سيقتلهم لإسكاتهم ، لذلك جثوا على الأرض وطلبوا الرحمة.
"فنسنت ، أخي ، شربنا معًا من قبل. هل نسيت؟ لا تقتلني. كانت هذه فكرة الكابتن ويسلي. لقد كان جشعًا لدجاجك. نحن فقط لا نستطيع مقاومته ".
"نعم ، كانت زوجتي حاملًا مؤخرًا أيضًا. لا تزال تنتظر عودتي وحمل الطفل! سأفعل أي شيء طالما سمحت لي بالذهاب ".
كانت مجموعة الناس تكره ويسلي حتى الموت. كانت الأسرة كريمة بما يكفي لمنحهم مكانًا للإقامة وحتى إطعامهم البيض الثمين. كيف يمكن أن يكونوا جاحدين للجميل؟
رفعوا رؤوسهم لينظروا إلى واتسون ، ثم خفضوا رؤوسهم مرة أخرى.
بدت القوة الفضية للصبي لطيفة للغاية.
"واتسون ، هؤلاء الناس لم يرتكبوا أي أخطاء جسيمة. دعهم يعودون. قال فينسينت بتردد "يمكنهم شرح كل شيء للمزرعة".
"حسنًا ، سأستمع إلى الأخ الأكبر."
"لماذا لم تغادروا بعد؟ ارجع وأخبر السيد ليزت عن هذا. أخبره أن ويسلي أصبح غير معقول وأراد أن يطمع في ممتلكات عائلتي. لقد عوقب بالفعل من قبل شقيقي الثامن. من اليوم فصاعدًا ، لا علاقة لي بالمزرعة. الرعاية التي قدمها لي المعلم في الماضي هي الآن حتى بعد ما حدث ".
أدار فينسنت رأسه وشخر ببرود. نهض الحراس الأربعة على عجل وسحبوا ويسلي الذي أغمي عليه بينما كانوا يستعدون للمغادرة.
"انتظر."
في هذه اللحظة ، مد يد واتسون لإيقافهم. كان الحراس الأربعة على وشك البكاء. "ماذا تريد أن تفعل أيضًا؟"
"يمكن تجنب عقوبة الإعدام ، لكن العقوبة لا يمكن الإفلات منها. اترك دروعك وسيوفك وأشياءك الثمينة وراءك ".
لوح واطسون بيده ، ونظر الحراس الأربعة إلى بعضهم البعض. ماذا يمكن أن يفعلوا أيضًا عندما تحدثت قوة من الدرجة الفضية؟ خلعوا على الفور كل شيء وصولًا إلى ملابسهم الداخلية فقط ، تاركين وراءهم الدروع والسيوف وبعض العملات المعدنية النحاسية والفضية. سحبوا ويسلي ، الذي لم يترك حتى ملابسه الداخلية وراءه ، وهرب في حالة من الذعر.
"واتسون ، ألا تذهب بعيدًا قليلاً؟ لماذا لا تترك لهم قطعة ملابس؟ ماذا لو غضبوا من الإذلال وأرادوا الانتقام بعد العودة؟ " كان فينسنت قلقًا بعض الشيء عندما نظر إلى شخصية العدو المغادرة.
"الأخ الأكبر ، هل تعتقد أنهم لن ينتقموا إذا لم نفعل أي شيء؟ قال واتسون بشكل عرضي: "إظهار الرحمة لعدو أمر قاسي عليك".
كما لو كان متفاجئًا من قدرة واتسون على قول مثل هذه الأشياء ، نظر فينسنت إلى أخيه الأصغر من رأسه إلى أخمص قدميه. بعد فترة طويلة ، خف وجهه الجاد ومد يده لعناق واتسون ، "ما زلت صغيرًا جدًا ، وأنت تعرف الكثير بالفعل. ما مقدار المعاناة التي مررت بها؟ إنه خطأ الأخ الأكبر لأنه ضل هذه السنوات ولم يعتني بك جيدًا. لا تقلق ، لن أغادر مرة أخرى هذه المرة ".
"لا ، الأخ الأكبر ..."
"ماذا تعني بلأ؟ لا تكذب على الأخ الأكبر. كما يقول المثل ، فقط أولئك الذين يعانون سينضجون مبكرًا. أنت بالفعل ناضجة للغاية. لابد أنك عانيت من قدر هائل من التوتر. سوف يعمل الأخ الكبير بجد للتعويض عن ذلك والسماح لك بالعودة إلى براءتك السابقة ".
كان واتسون على وشك الاختناق بسبب العناق. نظر إلى أخيه الأكبر وهو يصرخ ويبكي ، ثم شعر فجأة بدفء الروابط العائلية الوثيقة. رفع ذراعه ووضعها أرضًا ، "حسنًا ، حسنًا ، أنا أفهم. يمكنك أن تتركها الآن ، الأخ الأكبر. لم نحسب الغنائم التي خلفها هؤلاء الناس! "
~~~~~~~~~~~~~~~~~
بينزل فصل بعده