الفصل 247: مدينة فيرمليون المعزولة
فيرمليون تاون
"كلكم، أسرعوا. سموها لا تحب الناس الذين يتسكعون
ووقف أحد الحراس خارج مكتب رئيس البلدية، وحث عددا قليلا من المزارعين على نقل أمتعتهم إلى بضع عربات. وكان من بين العناصر جداريات لا تقدر بثمن، وكتب، وعدد قليل من الصناديق الكبيرة. لا أحد يعرف ما كان في الداخل.
أديل، عمدة فيرمليون تاون، كانت ترتدي ثوبا ذهبيا وأحمر. انحنت على الباب، تراقب كل شيء أمامها بعيون باردة. عيناها ذات اللون الياقوتي توهجت مع الأسف.
وقف حارس بجانبها، و كان هناك حارس في الساحه. كان لديه شعر ذهبي أصفر ومظهر محطم. لقد كان تحجيم لها حتى في العربة.
تحدث الحارس الوسيم بعد لحظة قصيرة من التردد. سيدة (أديل)، لقد مر أسبوع تقريبا منذ أن أرسل لنا العد الحدودي دعوة. هل صحيح أننا لن نذهب إلى مدينة بلاكمون؟"
اسم الحارس الوسيم كان لوفيس لقد كان حارس (أديل) الشخصي كان من سلالة عائلة سان لوران في المدينة الملكية. كان عمره 24 سنة فقط، لكنه كان بالفعل محاربا من الطبقة الفضية.
كانت قصة طويلة عن سبب عمله كحارس. وكان من نسل سان لوران الذي تم إرساله إلى الحدود للحصول على وظيفة مذهبة. غير أنه لم يشغل منصب رئيس البلدية إلا لمدة سنتين عندما نقلت شابة لتولي هذا المنصب. لقد كانت (أديل)
وكان غير مقتنع. ذهب إلى عائلته للتعبير عن استيائه، لكنهم لم يقولوا شيئا. هوية (أديل) كانت شيئا خارج عن المألوف وعلاوة على ذلك، حصلت لوفيس جنبا إلى جنب مع أديل، واكتشف أن أديل كانت امرأة قادرة. الشك في قلبه تلاشى تدريجيا. كان متلهفا لتولي منصب قائد الحراس.
عد الحدود أحرق اللفيفة السحرية التي أعطاها لمدينة (فيرمليون) قبل أسبوع لقد تلقوا خبرا بأن جميع رؤساء البلديات سيسافرون إلى مدينة بلاكمون وكان عدد الحدود يريد أن يعلن أن بلاكمون تاون ستسيطر على الحدود.
(لوفيس) كان حاضرا عندما تلقوا الأخبار (أديل) أخبرته أن يتجاهل الأمر، لذا لم يأخذ الأمر على محمل الجد. ولسوء الحظ، لم يتمكن من فعل أي شيء حيال ذلك لأن الحدود شهدت تغييرات مدمرة للأرض في غضون أيام قليلة.
بادئ ذي بدء ، كان هناك ممر بعرض عشرة أمتار خارج مدينة فيرمليون. تم صنع المسار بالكامل من ركاز من الطبقة البلاتينية. لا أحد يعرف من قام ببناء ذلك الممر ووفقا لحراس المدينة، فقد ظهر من العدم. وبالإضافة إلى ذلك، ظهر سرب من الجرذان إلى جانب الطريق.
تلك الفئران تسللت إلى بلدة (فيرمليون) وإلتهمت عددا كبيرا من الأوردة الحجرية الساخنة كانت المدينة معروفة بعروقها الحجرية الساخنة. سيكون إزعاجا شديدا لو فقدوا تلك الأوردة غير أن الأمر ليس كذلك.
الفئران لم تستهلك كل الأوردة الحجرية الساخنة. بدلا من ذلك، تركوا بعض، والأوردة المتبقية قد تطورت إلى عروق الحجر الساخن السوبر.
سادت الحجارة الساخنة السوبر العليا بين عروق الحجر الساخن. كان لونه البلاتيني الذي يميزه عن الأوردة الحجرية الساخنة الأخرى. عادة، الوريد ككل قد لا تنتج حتى واحد آخر. كان يحتوي على طاقة أكثر بكثير من الأوردة الحجرية الساخنة العادية ، وكانت قيمته عالية للغاية. وكانت الفئران قد التهمت الحجارة الساخنة وتركت وراءها الحجارة الساخنة السوبر في الأيام القليلة الماضية. وعلى الرغم من انخفاض عدد الأحجار الساخنة مئات المرات، فقد زاد السعر آلاف المرات.
العديد من سكان مدينة فيرمليون أشاروا إلى تلك الفئران على أنها فئران ملائكية. كانوا يعتقدون أن الآلهة قد أرسلت الفئران لمساعدتهم. جلب الناس المعاول وغيرها من الأدوات إلى الوريد المعدني الحجر الساخن يوميا. كانوا على استعداد لتدمير قطعة من الحجر المغلي لبيعها من أجل الربح. وللأسف، فإن الأدوات المتاحة لهم لم تساعدهم في استخراج ركازات البلاتين. أما المعاول والأسلحة التي استخدموها، فقد أصيبت بأضرار بالغة.
بالإضافة إلى الحجارة الساخنة السوبر، تم مؤخرا اكتشاف طريق البلاتين خارج المدينة في موقع غير عادي. ولم يكن عليهم رفع أرجلهم للمشي؛ بل كانوا في طريقهم إلى التنزه. الطريق سيحركهم تلقائيا عندما يقفون على الطريق. كانت السرعة أكبر بعشر مرات من سرعة العربة.
وكان تجار البلدة سعداء للغاية بهذا الاكتشاف. وبينما كانوا ينظرون إلى المدن الواقعة إلى الشمال، أدركوا أنهم سيتمكنون من التعامل مع تلك المدن في المستقبل. سرعتهم سترتفع
تذكر (لوفيس) تعبيره القلق على ما يبدو، زوج من الأيدي الخفية تسللت إلى بلدة فيرمليون وغيرت بيئتها تدريجيا. لم يكن يعرف صاحب تلك الأيدي.
تنهد وحول نظرته نحو أديل. كانت المرأة تفتقر إلى القدرة على الزراعة، لكنها كانت لا مثيل لها من حيث الإدارة. أديل كانت الحاكم الوحيد لمدينة فيرمليون، بدلا من نظام قاعة المدينة. لقد سأل (أديل) إن كانت تريد الذهاب إلى مدينة (بلاكمون) وكانت تلك هي المرة الأولى التي يشكك فيها في قرار رئيس البلدية.
"ما هي مدينة بلاكمون؟ ما الفائدة من الذهاب إلى هناك؟"
أديل لم تدير رأسها حتى للرد عليه. وواصلت التحديق في البضائع المحملة على العربة. كان الأمر كما لو أنها ضرورية لها.
وأوضح لوفيس بتردد قائلا: "حسنا، قال عد الحدود إنه سيطردنا من الحدود إذا لم نذهب إلى مدينة بلاكمون". "أيضا، إذا كنت لا تنوي الذهاب إلى مدينة بلاكمون، لماذا طلبت منهم نقل الأشياء في مكتبك؟" سأل وهو ينظر إلى العربة أمامه.
كانت متعلقات أديل في العربة، بما في ذلك الرسائل والوثائق والملابس والضروريات اليومية. (أديل) أرادت أخذ بعض الأثاث معها ومن غير الدقيق الإشارة إليها على أنها رحلة لمسافات طويلة. يبدو أنها تتحرك
"إن عدد الحدود مجرد رمز. لا يمكنه طردنا حقا هناك أربع بلدات فقط على الحدود، حسنا، خمس بلدات، بما في ذلك مدينة بلاكمون. هل تعرف كم تدفع تلك المدن الخمس في الضرائب كل عام؟ حوالي 200,000 عملة ذهبية".
لهجة (أديل) كانت مهدئة "على سبيل المثال، يطلب من فيرمليون تاون دفع 80,000 عملة ذهبية سنويا، ونحن ندفع أعلى ضريبة بين جميع المدن الأخرى. إذا خسروا مدينة (فيرمليون)، فيجب إعادة توزيع الضرائب بين المدن الأخرى. هل تعتقد أن عدد الحدود سيعرف كيفية تسوية ذلك؟"
أدرك لوفيس أن كلمات أديل منطقية، فأومأ برأسه بعناية قبل أن يسأل: "بما أننا لن نذهب إلى مدينة بلاكمون، فما هي خططك يا صاحب السمو؟"
"أنا أقوم برحلة إلى المدينة الملكية. لدي بعض الأشياء للقيام بها هناك. سأغادر مدينة (فيرمليون) لحوالي عشرة أيام إلى بضعة أشهر سأعينك رئيسا للبلدية بالنيابة!" أخذت (أديل) وثيقة نقل أعدتها من صدرها وسلمتها ل(لوفيس) ثم، دون النظر إلى الوراء، سارت نحو عربة الحصان، التي كانت محملة جزئيا.
"لم يعد عليك حملها. بقية الأشياء أكثر قيمة، لذا سآخذها. أديل طردت المزارعين الذين كانوا يساعدونها في الأشياء. نقلت الصناديق القليلة الماضية إلى العربة ولمس الأوردة على الصناديق. موجات من العواطف ارتفعت في عينيها الحمراء.
اسمها الأصلي لم يكن (أديل) كان اسمها المستعار فقط بعد أن ذهبت إلى الحدود. في الواقع، كانت جزءا من حاشية الملك. كانت على الحدود لمراقبة عدد الحدود.
كانت قد طلبت من الملك المزيد من التعليمات قبل أسبوع عندما تم تدمير جبل الثلج دراغونسبين، وكان العد الحدودي قد ذهب لدعم بلدة بلاكمون. كانت تتلقى دائما تلك التعليمات في قبو منزلها لذا قامت بتجديد مبنى البلدية وقتل الشخص الذي شيد الغرفة السرية
كان رد الملك عليها مباشرا. كانت هناك كلمتان فقط.
[أخلوا المكان فورا].
عادة، أوامر الملك كانت طويلة جدا. وقالت إنها لا تفهم لماذا كان الأمر بهذه البساطة في ذلك الوقت.
ربما اكتشف عد الحدود هويتها الحقيقية وأراد القبض عليها، لكن ذلك لم يكن منطقيا. كان سيتحرك عليها منذ وقت طويل لو أراد فعل ذلك وعلاوة على ذلك، كانت تنتظر لبضعة أيام، ولم يرسل العد الحدودي أحدا إلى هناك. وهذا يعني أن الطرف الآخر لا يزال غير مدرك لهويتها. سيكون من المثير للاهتمام إذا طلب منها الملك العودة في ظل هذه الظروف. ولم يكن لديها أي فكرة عما إذا كانت مهمتها قد اكتملت أو ما إذا كان الملك ينوي تكليفها ببعض البعثات الأخرى.
هزت أديل رأسها، واضعة حدا لأفكارها الهائجة. سيكون من الكذب أن أقول أنها لا تشعر بالتردد في السيطرة على بلدة فيرمليون بعد أن عاشت هناك لفترة طويلة. ومع ذلك، لم تتمكن من تحدي أوامر الملك.
"حسنا، لنذهب"
صعدت أديل إلى العربة دون مزيد من التردد ووجهت المدرب للبدء في القيادة خارج المدينة. وسمعت أن هناك نفقا جديدا خارج المدينة يمكن أن ينقل الناس إلى مواقع بعيدة بشكل مستقل. حتى في المدينة الملكية، وقالت انها لم أر مثل هذا النفق غير عادية. قررت أن تعطيه رصاصة واحدة.
كان وجه لوفيس مليئا بخيبة الأمل وهو يشاهد أديل تدخل العربة. لقد قام بحضن وثيقة النقل التي أعطته إياه (أديل)، لكنه لم يقرأها. أديل) ستختفي لبضعة أيام فقط) وكانت هذه أنباء طيبة؛ فقد كانت نهاية الأنباء التي نازت لو كانت قد رحلت لفترة أطول، لما تحمل شوقه لها. لابد أن لديها سبب وجيه لتكون في المدينة الملكية لذا لم يكن لديه سبب لإيقافها
رأت لوفيس، التي تابعت نظرتها عربة أديل بتكتم، عربتها تصل إلى الممر البلاتيني الذي يربط البوابات. في نهاية المطاف، أصبحت العربة نقطة سوداء صغيرة قبل أن تختفي في المسافة. جعلته يشعر بعدم الارتياح كان قد طور نفورا من المقطع البلاتيني الغامض. هل يمكن ل(أديل) أن تغادر ببطء إذا لم يكن ذلك الممر سحريا جدا؟
وبينما كان على وشك أن يقول شيئا، لاحظ أن العربة التي تحولت إلى نقطة سوداء قد عادت بسرعة أسرع. (أديل) أخرجت رأسها من المدرب. كان على وشك أن يحييها عندما لاحظ أن وجهها ملتوي بالخوف ناشدت المدرب بشكل محموم. "تغيير المسار الخاص بك في أقرب وقت ممكن. سأغادر الحدود اليوم، لذا أسرعوا".
"ما الأمر يا آنسة "أديل
ولوح بيده لتطهير الغبار الذي أثارته العربة. كان لديه تعبير محير على وجهه.
تردد للحظة، لكنه لم يلاحق أديل. بدلا من ذلك، استدار وشق طريقه إلى الممر البلاتيني. وكان هذا المقطع قد ظهر قبل بضعة أيام، لكنه لم يستخدمه بعد. أراد أن يمر بها ويرى ما الذي جعل (أديل) تفزع وقالت إنها دائما الحفاظ على وجه لعبة البوكر بغض النظر عما حدث. كانت تلك هي المرة الأولى التي يرى فيها أديل تمر بمثل هذه الاضطرابات العاطفية الشديدة.
وظهر درع بلاتيني على جسد لوفيس بينما كان واقفا في الممر. وبعد ذلك، أرسلته قوة قوية وتسببت في تحركه إلى الأمام بسرعة. هذا لم يجعله يشعر بعدم الارتياح على العكس من ذلك، جعلته يشعر بالراحة الشديدة.
وقال "لا يوجد شيء هنا. ماذا ترى الآنسة (أديل) التي جعلتها تبدو هكذا؟"
واستمر في التفكير بعد أن تقدم لبضع دقائق حتى شعر أنه تقدم لأكثر من عشرة كيلومترات. فجأة، تحولت رؤيته إلى اللون الأسود. كان الأمر كما لو أن شيئا ما يحجب ضوء الشمس
رفع رأسه دون وعي ورأى مشهدا جعل وجهه شاحبا. كان هناك جبل أمامه كان أكثر روعة من جبل الثلج دراغونسبين، وامتدت عبر أكثر من نصف الحدود.
أهم شيء هو أن الجبل كان يطفو في السماء!