"جلالتك، لقد تم وضع الاستراتيجية. خطة ماكروتوف هي أن يرسل الجنرالات أفرادا إلى كل مدينة للتحقيق في أي شخصيات غير عادية. وأرادوا العثور على المنجم الذي كان غائبا لبضعة أشهر. وكان المنجم بطاقات التارو نجمة، والتي يمكن استخدامها لإقامة اتصال مع الآلهة ودراسة مستقبل واحد! على أقل تقدير، توفر بطاقة التارو الخاصة بالمنجم فرصة للتواصل مع الآلهة الأخرى والتأكد مما يجري. إذا فشل ذلك—"
لقد مر أكثر من نصف ساعة منذ الحديث في القاعة. هوين وقفت في غرفة نوم رائعة; انخفض رأسه وهو ينظر إلى الملك، الذي جلس عبر أرجل على السرير في ملابس عارضة فضفاضة.
وكان الملك، الذي وبخ للتو وزرائه في القاعة، يحمل لفيفة قديمة في يده وكان يقرأها ببطء. وجهه المجهز منزه لم يكن الأمر كما أن من حاكم مشترك. بدلا من ذلك، كان دقيقا وجميلا. باستثناء بضع خصلات من الشعر الأبيض في معابده، كان ما تبقى من شعره الذهب شاحب.
جلست امرأتان بالكاد ترتديان أرجل متقاطعة خلف الملك. وقام أحدهما بتدليك كتفي الملك وساقيه، بينما حمل الآخر طبق فاكهة وقشر الفاكهة بدقة قبل وضعها في فمه.
إذا كان رئيس بلدية فيرمليون تاون بالإنابة، لوفيس، هناك، فإنه بلا شك سيهتف في ذهول، حيث أن المرأة التي تقشير الفاكهة لم تكن سوى أديل، عمدة فيرمليون تاون السابق. في الواقع، اسم (أديل) الحقيقي كان (إيما).
وجه (إيما) كان مزينا ببذخ وبينما كانت تطعم الملك، غمغمت، بهدوء، "يا صاحب الجلالة، هذه فاكهة فريدة تزرع بالقرب من الحدود. ومن المعروف باسم العنب الكريستال. لقد أحضرته إلى هنا عمدا من مدينة (فيرمليون) ألا تعتقد أنه لذيذ؟"
"ليس سيئا"
أومأ الملك لاندهار الثالث برأسه وهو يمضغ عنب. نظرته كانت ثابتة على الكتاب في يده. "إذن، هوين، ماذا تحاول أن تقول؟ ماذا سيفعل هؤلاء المسؤولون المدنيون إذا لم يتمكنوا من الوصول إلى الآلهة باستخدام بطاقات التارو؟"
"إذا فشل ذلك، جلالتك، يمكننا فقط تغيير معتقدات الكنيسة، تماما كما فعلت قبل عشر سنوات مع كنيسة ديمونس! وقد يستغرق ذلك عدة أشهر وقد يعيث فسادا في المملكة. لكنه الملاذ الأخير".
كان هذا كل شيء.
كان صوت هوين مسموعا بالكاد عندما لاحظ أن الملك أغلق كتابه فجأة. ووجهت إليه نظرتان جليديتان واضحتان، مما تسبب في اندلاعه في عرق بارد.
وكقرب للملك، كان هناك للتحدث مع الملك، بعد اختتام البرلمان. كان يعرف كيف يعمل الملك. وأي شخص عصاه سيواجه مصيرا أسوأ من الموت، كما شهد مرات عديدة جدا. وكنخبة من الطبقة البلاتينية، كان ملزما بإظهار احترامه للملك.
"جلالتك، لم أقصد ذكر كنيسة ديمونس. أنا فقط
"لا بأس، هوين. على حد علمي، لقد عملت بجد ولم تتراخى أبدا. ليس لدي أي نية لإلقاء اللوم عليك".
النظرة الجليدية توقفت قام الملك لاندهار الثالث بتقويم كتفيه وارتقى من سريره. وقال " اننى مندهش من ان ماكروتوف سيفكر بهذه الطريقة . بعد كل شيء، سيطرت العائلة المالكة لفترة طويلة على حكم مملكة التنين المقدس. في السنوات الأخيرة، نمت قوة الكرسي الرسولي بسرعة كبيرة، لدرجة أن بعض الناس غير راضين بالفعل! هذه هي أفكار ماكروتوف. وأتساءل عن آرائكم في هذا الشأن".
"جلالتك، أفكاري مماثلة لماكروتوف"، أجاب هوين بعد لحظات قليلة من التردد.
كقائد للجنرالات، لم يكن موهوبا جدا باستخدام عقله. بالإضافة إلى ذلك، كانت استراتيجية ماكروتوف لا تشوبها شائبة، ولم يتمكن من التفكير في أي شيء لتحسينها. لم يكن متأكدا مما إذا كان رد الفعل هذا سيغضب الملك، لذا نظر إليه بعصبية.
فجأة، سقطت كف على كتفيه المرتجفتين.
"هوين، كنت إلى جانبي لفترة طويلة. لقد كنت معي منذ أن كنت أميرا، أليس كذلك؟ هل تعرف لماذا أعطيتك منصب القائد؟
"أنا أفهم. إن جلالتكم ترغب في منع تشكيل الأحزاب والمصالح الخاصة بين النبلاء العظماء في البلاد، الأمر الذي من شأنه أن يؤدي إلى اختلال في توازن القوى يعرض القوة الإمبريالية للخطر".
العرق تدفقت أسفل جبين هوين، لكنه امتنع عن مسحه.
"لذا أنت تعرف. وإجابتك على السؤال الآن كانت أفكارا مشابهة لأفكار (ماكروتوف) هل هذا هو الأمر؟"
أعتذر يا صاحب الجلالة أعتقد أن خطط (ماكروتوف) وخطط الآخرين في غير محلها وأود أن أعود إليهم وأتحدث جيدا مع الجنرالات للتأكد من نقاط الضعف في خططهم".
كان هوين يدرك جيدا أنه لم يحصل على منصبه من خلال كونه صديقا للملك، ولكن الملك كان يريد بيدقا لمعارضة المسؤولين المدنيين والنبلاء.
وكان دوره هو تحدي المسؤولين المدنيين، بغض النظر عما قاله الطرف الآخر. لم تكن هناك حاجة له أن يكون حكمه الخاص. هذا البيدق يمكن أن يسمى هوين أو أي اسم آخر.
"جلالتك، لقد أخفت القائد (هوين) منذ أن اقترب منك. يبدو أنه يتعرق بغزارة إذا استمر هذا، أعتقد أنه لن يكون قادرا على التحدث. لماذا لا نغير الموضوع وندعه يسترخي؟"
(إيما) نهضت وحددت طبق الفاكهة خلف الملك (لاندهار الثالث) انحنت بالقرب منه وتحدثت بنبرة حلوة.
"هذا معقول جدا" الملك (لاندهار الثالث) حول نظرته إلى أنف (إيما) وطعنها انحنى مرة أخرى في سريره ووضع نفسه عبر من أريكة. "هوين، نحن معارف قديمة. لا يوجد سبب لأكون رسميا جدا في حضوري شغل مقعدا.
"بالتأكيد، جلالتك"
جلس هوين؛ لم يجرؤ على مسح عرقه حتى ذلك الحين.
"كأغلى كنز لي، إيما، هل هناك أي شيء تود مشاركته معي بينما كنت على الحدود؟"
"بالتأكيد، جلالتك. لقد اكتشفت بعض العلامات الخطيرة للغاية بالقرب من الحدود".
"أوه، هل أنت بخير؟ ما هي العلامات؟"
"رأيت جبل دراغونزبين سنو ينهار. لم يمض وقت طويل بعد ذلك ، تم تمهيد مسار غامض إلى مدينة فيرمليون مع خام من الدرجة البلاتينية. وقد أدى هذا المسار إلى قمة جبلية رائعة لا تضاهى، والتي يبدو أنها تشمل أكثر من نصف المناطق على الحدود".
انحنت إيما ضد جانب لاندهار الثالث. بؤبؤها توسع مع نوبة من الذعر. "أنا لا أبالغ يا صاحب الجلالة. على الحدود، طار اليابسة بأكملها في السماء، وتحتها بحر لا نهاية له..."
وقدمت رواية سريعة لما شهدته على الحدود. تركز وصفها على مدينة بلاكمون وواتسون. الملك (لاندهار الثالث) استمع باهتمام
"هل تدعي أن التحول الهائل على الحدود مرتبط بمدينة بلاكمون وشاب يدعى واتسون؟"
وقال " انه من غير المعتاد ان يجبر العد الحدودى فجأة جميع القرى على الخضوع لمدينة بلاكمون . بعد كل شيء ، بلاكمون تاون هي قوة جديدة نسبيا ، وواتسون هو أصغر وأروع سيد الشباب في المدينة. كان بالكاد في العاشرة من عمره تلك السنة ووفقا لما سمعته، فهو مرتبط بعدد الحدود".
أرادت (إيما) الإستمرار، لكن الملك ربت على كتفها فجأة. إيما، لقد كنت تتحدثين منذ وقت طويل لابد أنك منهكة اذهب إلى المتجر وشراء بعض النبيذ الفاكهة ". ثم استدار وألقى نظرة على خادمة أخرى.
خرجت إيما والمرأة الأخرى من غرفة النوم بهدوء، وأومأوا باحترام.
الملك (لاندهار الثالث) كان يبكي وهو يشاهد (إيما) تغادر لقد ضحك ضحكة مكتومة "البلاتين من الدرجة خام الطريق المعبدة، جبل الإلهي في السماء... ما هي الأحداث الهامة! ويبدو أن الأخ الأصغر للملكة السابقة نشيط إلى حد ما. حتى الأشخاص الذين أرسلتهم للتعامل مع الوحوش السحرية في الشتاء لم يتمكنوا من تحويل انتباهه. وما هو الدور الذي قام به الشاب المسمى واتسون؟ إيما عادت إلى هنا قبل أن تتمكن من إكمال مهمتها ومن ناحية أخرى، نجح موريارتي في تدمير جبل دراغونسبين الثلجي. لكن جنوده اختفوا".
"لا يمكن للشخص العادي قتل نخبة من الطبقة البلاتينية.
وبالإضافة إلى ذلك، أنشأ شخص ما على الحدود عنصرا سابعا لا ينتمي إلى العالم. حتى المنجم الذي لم يخطو قدما خارج معبد النجوم في السنوات الأخيرة تم جذبه إلى الحدود. يبدو كما لو كانت هناك بعض التغييرات غير المتوقعة على الحدود في الآونة الأخيرة".
كان الملك لاندهار الثالث مشغولا بالتفكير. عيناه اللامعتان خيمتا فجأة "بالمناسبة، هوين، هل أنت غير راض عني للسماح إيما البقاء على الحدود لسنوات عديدة؟"
"بالطبع لا"
"حقا؟ بعد كل شيء، إيما هي ابنتك. يجب أن تعتقد لي قاسية.
"لا"
(هوين) هز رأسه.
"إيما ليست ابنتي البيولوجية. ليس لدينا هذا النوع من الاتصال".
"هذا صحيح، هذا صحيح. بعد كل شيء، أنت من قتل والدها البيولوجي.
كلماته الهادئة انفجرت في قلب (هوين) مثل الرياح الباردة كان بإمكانه أن يبتسم بتعاسة الملك دائما ما يكشف أعمق ندبة عن غير قصد عندما قال لإيما والمرأة الأخرى أن تتركهم وشأنهم في الغرفة، عرف هوين أنه لم يفعل ذلك لأي نوايا حسنة. لم يكن هناك شك في أن حاكم مملكة التنين المقدس كان بارعا في التلاعب بقلوب الآخرين.
مترجم (Ĵűğğĺěŕ)🔥🔥