أقيمت مأدبة عشاء في قلعة بلاكمون. كان هناك أكثر من 30 شخصًا يجلسون في القاعة الضخمة.
جلس إدوارد وكاثرين على رأس الطاولة. بجانبهم كان واتسون واثنين من كبار رجال الأعمال. وخلفهم كان إخوتهم وأخواتهم الأكبر ، بالإضافة إلى حراس القافلتين والمزارعين الستة من مايلز مانور. خلال ذلك الوقت ، تم تبادل كؤوس النبيذ ، وكانت نابضة بالحياة للغاية.
"السيد الشاب واتسون ، كل شيء تم إنجازه. سننطلق غدا! تنهد ، إذا كان ذلك ممكنًا ، أود حقًا البقاء هنا لفترة أطول من الوقت ".
رفع كارتر كأس النبيذ الخاص به وأعطى واتسون نخبًا وهو يندب.
"نعم ، هذه هي المرة الأولى التي أقيم فيها في مثل هذه القلعة الكبيرة! هناك المئات من الغرف وأنا أنام في غرفة واحدة كل يوم. سيكون الأمر مختلفًا في كل يوم من أيام السنة ".
نظر رينولدز حوله وقال.
يمكن للمرء أن يعيش بشكل مريح في قلعة بلاكمون وكذلك تناول اللحوم والخبز الجيد كل يوم. كانت مجموعة الحراس سعيدة للغاية لدرجة أنهم لم يفكروا حتى في العودة إلى المنزل. لقد عاملوا ذلك المكان على أنه جنة. لولا حقيقة أن مجموعة الأعمال لا يزال لديها الكثير من الأشياء للتعامل معها في مونتي تاون ، لكان رينولدز يرغب في البقاء هنا لبضع سنوات والاستمتاع بمعاملة نبيل عظيم.
"الأعمام ، لا تقلقوا. هذا هو منزلك الثاني. يمكنك البقاء هنا طالما أردت ".
ابتسم واتسون. وباستخدام عصير الفاكهة بدلاً من الخمر ، اصطحب التجار لتناول الشراب.
وسارع التاجران بشكره وقالا: "سنعود مرة أخرى عندما تسنح لنا الفرصة". أشادوا بواتسون لكونه عقلانيًا. بجانبهم ، نظر أشقاء واتسون الثالث والرابع إلى بعضهم البعض كما لو أنهم اتخذوا قرارًا مهمًا ، ثم قالوا في انسجام تام ، "عندما تغادران أنت من التجار ، هل يمكنك إحضارنا معك؟"
لقد شهدوا تطور أسرهم خلال الأيام القليلة الماضية. كان إدوارد مشغولاً بتوسيع منزله ، بينما كان شقيقه الأكبر مسؤولاً عن تعليم واتسون. بخلاف أشقائه الخامس والسادس ، الذين لم ينزلوا في الطابق السفلي ، أخوه السابع ، كان سكارليت يتبع الحراس من حين لآخر للصيد. كان لكل شخص ما يفعله باستثناء زيك وزينو. كان من واجبهم بالفعل بيع بيض الدجاج المعطر الخماسي اللون. الآن بعد أن أصبح لديهم تاجر يفعل ذلك من أجلهم ، فقد ملوا من عقولهم.
نظرًا لأنهم أكلوا عددًا قليلاً من البيض واستهلكوا الجينسنغ السبعة كنوز ، زادت قوتهم إلى 2000 قطط. خلال اليومين الماضيين عندما لم يكن لديهم ما يفعلونه ، تابعوا فينسنت وتعلموا كيفية تدريب هالتهم القتالية ، لكنهم لم يستغرقوا وقتًا طويلاً حتى يستسلموا.
لم يكن الأمر أنهم ليس لديهم موهبة ، لكنهم لم يكونوا مهتمين بالتدريب. كان اهتمامهم الرئيسي هو ممارسة الأعمال التجارية. منذ أن كان التاجران هنا ، قرروا اتباع التجار الاثنين إلى مدينة مونتي لتعلم بعض أساليب العمل المتقدمة. مع ذلك ، سيكونون قادرين على إدارة أعمالهم العائلية بشكل أفضل في المستقبل.
"أنتم يا رفاق تريدون الذهاب إلى مونتي تاون؟ أنت مرحب بك جدا. بمساعدة هذين الأخوين الصغيرين ، ستتطور مجموعة عمل رياح السفر بشكل أفضل بالتأكيد ". أضاءت عيون رينولدز عندما سمع ذلك. لقد كان قلقًا بشأن كيفية بناء علاقة جيدة مع واتسون والفوز على كارتر عندما أتيحت الفرصة نفسها هناك.
كان زيك وزينوا إخوة واتسون الأكبر سناً. طالما أنه أصبح صديقًا لهذين الاثنين ، فلن يضطر إلى القلق بشأن عدم اهتمام واتسون به أكثر من ذلك بقليل.
"إلى أي مدى يمكن أن تكون وقحًا يا رينولدز؟ من قال أن هذين الأخوين الصغيرين يجب أن ينضموا إلى مجموعة أعمال رياح السفر الخاصة بك؟ من الواضح أنه من الأفضل الانضمام إلى مجموعة لاكي بيزنس. يونغ ماسترز زيك وزينو ، لك الحرية في الاختيار. من تريد متابعته؟ "
وضع كارتر كأس النبيذ الخاص به بكثافة وواصل شفتيه في حالة من عدم الرضا.
كان من الطبيعي أن ينتهز رينولدز هذه الفرصة لبناء علاقة جيدة مع واتسون. ومع ذلك ، هل كان عليه أن يكون وقحًا جدًا بحيث يتصرف كما لو أن كارتر غير موجود؟
نظر زيك وزينو إلى بعضهما البعض ، وكشفا عن ابتسامة ماكرة.
"أريد أن أذهب إلى مجموعة لاكي بيزنس (مجموعة أعمال رياح السفر)!"
اختارت زيك مجموعة لاكي بيزنس جروب ، بينما اختارت زينوا مجموعة أعمال رياح السفر. كان لدى الشقيقين التخاطر ، وكانوا دائمًا يتزامنون مع بعضهم البعض بغض النظر عما فعلوه. في تلك المناسبة ، كان هناك خلاف نادر.
شاهد واتسون من الجانب وأومأ لنفسه. كان هذان الشقيقان أذكياء حقًا.
إذا اختاروا نفس المجموعة ، فلن يكون التاجر الآخر سعيدًا بالتأكيد. سيكون من الأفضل لكل منهم اختيار واحد. بهذه الطريقة ، سيكونون قادرين على مساعدة التجار في القتال. بعد كل شيء ، ظاهريًا ، كانت مجموعات التجار هي المسؤولة عن تعليمهم. إذا تم التفوق على زيك أو زينو بعد عام لأنهما لم يكنا ماهرين بما يكفي ، فإن التاجر هو الذي سيفقد سمعته.
"جيد جيد جيد. ثم سيتبع Zeke مجموعة مجموعة لاكي بيزنس الخاصة بنا! لا تقلق ، سأقوم بالتأكيد بنقل كل معرفتي إليك في غضون عام على الأكثر "، قال كارتر على عجل.
"الأخ الصغير زيك ، لا تقلق. إذا كنت تتبع مجموعة مجموعة أعمال رياح السفر ، فأنا أضمن أنك لن تكون أدنى من أخيك فيما يتعلق بعقلية العمل بعد عام ". كما قال رينولدز نفس الشيء.
من الواضح أن أولئك الذين يمكن أن يصبحوا تجارًا عظماء هم أناس أذكياء. بعد التفكير للحظة ، فهموا ما هي نوايا زيك وزينو. ومع ذلك ، لم يمانعوا حقًا ، لأنه لا يزال مفيدًا لهم.
"رينولدز ، يتحدث كل شيء ، أنت جيد. إجمالي أصول مجموعة سفر الأعمال التجارية التي أمضيت عشر سنوات في بنائها لا تساوي أصولي. من الأفضل ألا تبالغ في تقدير نفسك! "
"كارتر ، أنت الشخص الذي يتحدث كثيرًا ، أليس هذا صحيحًا؟ سنرى كيف ستكون النتيجة ".
نظر كارتر ورينولدز إلى بعضهما البعض. اصطدمت نظراتهم في الهواء ، مما أحدث شرارة غير مرئية. كانت هناك علامة خافتة على أنهم كانوا على وشك بدء قتال.
حدثت مثل هذه المشاهد عدة مرات في اليوم ، وتعب واتسون من مشاهدتها. ولكي يترك أذنيه يرتاحان لبعض الوقت ، وقف وقال ، "الجميع ، كلوا ببطء. شربت الكثير من عصير الفاكهة. أنا بحاجة للذهاب إلى المرحاض أولاً ".
بعد أن أنهى حديثه ، غادر القاعة. وخلفه جاء صوت رجلي أعمال يتجادلان مع صوت صفع الطاولة.
بعد مغادرة القصر ، أدار واتسون رأسه لينظر إلى القلعة المهيبة التي وقفت في الظلام. زوايا فمه ملتفة ، "الأخوان الثالث والرابع يذهبان للدراسة. خلال هذه الفترة الزمنية ، سأستخدم الأموال التي كسبتها لتوسيع المنزل مرة أخرى! أنا أيضا يجب أن أجند الناس بسرعة. بضع مئات من غرف النوم ليس من الجيد أن تُترك فارغة ".
من كان يظن قبل شهر أن الأسرة ستتطور إلى هذا الحد؟ حتى واتسون لم يتوقع ذلك.
كان لديه طموح واحد وهو توسيع مجال القلعة. مع وجود القلعة كمركز ، كان هناك مايلز مانور إلى الشرق ، وأحجار حدودية إلى الغرب ، وغابة ضبابية في الشمال ، وكان سيضم جميع المزارع المجاورة ويبني مدينة أكثر ازدهارًا من مدينة مونتي.
لم يخبر عائلته بهذه الفكرة. خلاف ذلك ، حتى والده ، إدوارد ، الذي كان الأكثر مرونة ، سيصاب بالصدمة حتى الموت عندما يسمعها.
في الماضي ، أراد واطسون فقط إطعام أسرته والسماح لهم بعيش حياة أفضل. هذه الرغبة البسيطة قد تغيرت منذ ذلك الحين. أراد أن تصبح عائلته أكبر مدينة على الحدود وألا يتعرض للتخويف مرة أخرى من قبل أي شخص.
...
خارج السياج بالقرب من مزرعة الدجاج.
كان اثنان من الرسولين من إمبريال سيتي مستلقين على قمة السياج ، وينظرون إلى الداخل سراً.
"هل أرى أشياء؟ هذه العائلة لديها في الواقع دجاج خماسي اللون معطر ".
من خلال الرماح القصيرة والأسلاك الشائكة التي أقيمت على السياج ، اكتشفت النساء السعاة أن خلف السياج كانت مزرعة تكاثر ، مقسمة إلى قسمين بواسطة سياج عالٍ. على الجانب الأيسر من السياج ، كانت هناك خمس دجاجات من نوع معطر خماسي اللون تسير بخطى سريعة ، وكان حظيرة الدجاج المبنية بالحجارة مليئة بالبيض الملون. كان مثل كنز دفين. على الجانب الآخر من السياج ، كانت مزرعة التربية خالية ، ولم يتمكن أحد من رؤية ما يتم تربيته.
"النبلاء العظماء فقط هم المؤهلون لتربية الدجاج المعطر الخماسي اللون. خمس دجاجات ... هل يمكن أن يأتي بعض النبلاء العظماء إلى الحدود للتطور؟ لماذا لم اسمع عن هذا؟ يجب أن أبلغ المسؤولين الأعلى عن ذلك ".
كانت عينا الرسول تحترقان ، ومدت يدها لمسح الجدار ، "وهذا الجدار ، يبدو أنه خام من الدرجة البرونزية ، يشم أسود. ما هي تكلفة بناء جدار يبلغ طوله عشرة أميال باستخدام خامات الطبقة البرونزية؟ حتى أن المسؤول عن الحدود ليس بهذا الثراء ".
جاءت كلمات الرسول الذكر من الخلف ، "سمعت أن هذا المكان كان في الأصل منطقة بارون فقير. ربما لم يكن الأمر أن نبلًا عظيمًا هاجر إلى هنا ، لكن البارون صنع ثروة ".
"لا تتحدث عن الهراء. كيف يمكن لبارون فقير أن يصنع ثروة؟ حتى لو جمع ثروة ، كيف يمكنه بناء مثل هذه القلعة الرائعة في مثل هذا الوقت القصير؟ "
كان للرسول نظرة الكفر على وجهها. شعرت أن أحداً قد سحب عجلها وسألها: "لماذا؟ هل تعتقد أن ما قلته خطأ؟ "
لم يكن هناك صوت. أصبح شعور ربلة الساق التي يتم سحبها أقوى وأقوى.
"ماذا تفعل؟"
أدارت الرسولة رأسها بغضب فوجدت الرسول ملقى على الحائط. كان وجهه شاحبًا وكان يرتجف وهو يشير إلى الأرض بالأسفل.
تحت الجدار ، كان الأسد الذهبي الصغير يسير ببطء. كان يكشف عن أسنانه في وجه الاثنين ، حيث ينبعث من جسده الهالة المرعبة لوحوش سحري من الطبقة الذهبية.