لقد مر شهران منذ هزيمة واتسون لقوات الحلفاء.
شهرين لم يكن طويلا جدا ولا قصيرا جدا. لقد رأى الكثير من الناس فولسون عندما غادر إلى الحدود مع عدد قليل من السحراء عنصر الماء. كان من الطبيعي أن يجمع السحرة الإمدادات الضرورية أثناء وجودهم في مهمة ، ولن يهتم أحد إذا لم يعودوا لمدة عشرة أيام أو نصف شهر ، لكن شهرين كانت طويلة جدًا.
إلى جانب ذلك ، لم يغادر فولسون بمفرده ؛ لقد أخذ معه عدد قليل من الناس ، لكن لم يعد أي من السحرة.
أرسلت نقابة ماجى في البداية بعض الرجال لاستكشاف الأخبار ، لكنهم صُدموا عندما سمعوا التقارير. لم يتوقعوا أن يعلموا أن قلعة بلاكمون قتلت فولسون أثناء وجوده في مهمة. كما يبدو أن السحرة الخمسة الآخرين قد تم اعتقالهم أيضًا.
لم تستطع نقابة السحرة تحمل خسارة ستة سحرة في وقت واحد ؛ حتى أنها صدمت رئيسهم.
إذا لم يكن الجو قريبًا جدًا من الشتاء ، وكان الطقس شديد البرودة وغير مريح ، لكان رئيس نقابة ماجى قد أحضر الرجال إلى الحدود للحصول على تفسير من قلعة بلاكمون.
كان كل من زيك وزينوا قادرين على الحصول على هذه المعلومات لأنهما أقاما قافلة خاصة بهما في مدينة مونتي ، تسمى قافلة بلاكمون ، وهو اسم مشتق من قلعة بلاكمون.
لقد كانوا جزءًا من قافلة الحظ السعيد وأيضًا قافلة رحلة الرياح. ومع ذلك ، فقد تركوا هاتين القافلتين منذ حوالي شهر. لم يكن لديهم المزيد ليتعلموه من قادة القوافل ، واعتقد التوأم أنهما يجب ألا يعتمدوا على أشخاص آخرين بعد الآن. بدلاً من ذلك ، أرادوا استخدام أساطيلهم الخاصة لمساعدة قلعة بلاكمون في الحصول على المزيد من الموارد.
لقد تمكنوا من الاعتماد على ذكائهم لتجنيد أكثر من 50 مرؤوسًا في شهر واحد ، وتمكنوا من أن يصبحوا مشهورين في مونتي تاون. حتى أنهم شكلوا تحالفًا مع حظا سعيدا كارافان وقافلة رحلة الرياح. سيصبحون المجموعة التجارية الأبرز في مونتي تاون في غضون سنوات قليلة إذا استمروا في التقدم بدعم قلعة بلاكمون.
لسوء الحظ ، استهدفتهم نقابة ماجى بسبب علاقاتهم مع قلعة بلاكمون. نتيجة لذلك ، اضطر التوأم إلى أخذ نصف مرؤوسيهما ومغادرة المدينة. ستقوم بقية مجموعتهم بتنظيم إمداداتهم والاستعداد لمغادرتهم في المستقبل.
في تلك اللحظة ، قرر التوأم ومجموعتهما أخذ قسط من الراحة. ثم فجأة ، سمعوا صوت الخيول من مسافة بعيدة.
حية!
حية!
اهتزت الأرض عندما اصطدمت حوافر الخيول بالأرض.
"شيء فظيع قد حدث ، اللورد زيك! قطاع الطرق! يبدو أن هؤلاء الرجال ينتمون إلى عصابة قطاع الطرق الشهيرة على الحدود - عصابة اللصوص الدامية! "
ركض أحد الحراس إلى زيكي مع عرق بارد على رأسه.
عصابة اللصوص الملطخة بالدماء؟
تغير تعبير زيكي عندما سمع ذلك.
على الحدود ، ترك عدد كبير من الوحوش السحرية غابة الضباب بحثًا عن الطعام خلال فصل الشتاء. كثير من الناس سوف يستغلون الفوضى في القتل والنهب. كان يطلق على هؤلاء الناس اللصوص ، وكانت عصابة اللصوص الدامية معروفة جيدًا. كان لديهم أكثر من 100 شخص ، بما في ذلك المحاربين والرماة والسحرة والكهنة. كان تقسيم العمل واضحًا ، وكان لديهم ما لا يقل عن عشرة رجال في الطبقة البرونزية.
منذ حلول فصل الشتاء ، كان على قلعة الجنية أن تعمل بجد للتعامل مع الوحوش السحرية ، حتى لا يتمكنوا من التعامل مع قطاع الطرق. وهذا هو سبب ظهور هؤلاء اللصوص في ذلك الوقت. لن يتاجر معظم التجار إلا إذا كان ذلك ضروريًا للغاية ؛ لم يتوقع زيكي أن يعود حظه إلى هذا الحد. لقد التقوا بعصابة قطاع طرق بعد فترة وجيزة من مغادرتهم مونتي تاون.
بينما كان يفكر في ذلك ، كانت عصابة اللصوص ذات اليد الدموية على بعد كيلومتر واحد بالفعل. كانوا يرتدون عباءات حمراء اللون عليها بصمات حديدية شرسة منقوشة عليها. كانوا متحمسين ، وكانوا يصرخون.
تم تسمية زعيم عصابة اللصوص ذات الأيدي الدموية سبارو ، وكان محاربًا من الدرجة الفضية ، وكان أيضًا جزءًا من مجموعة مرتزقة. لم يكن يريد أن يتبع أمر شخص آخر ، فقتل زعيم تلك المجموعة المرتزقة وحوّلهم إلى عصابة قطاع طرق. كان لديه لقب ، الغروب الدموي ، لأنه كان شريرًا وقاسيًا. قال الناس إن من رآه أشبه برؤية غروب الشمس الأخير في حياتهم ؛ لن يعيشوا ليروا في اليوم التالي.
"الناس من القافلة التي أمامنا ؛ أفرج عن بضاعتك بطاعة وأنا
سوف تنقذ حياتك. وإلا فاستعد للموت! "
في تلك اللحظة ، ركب قائد مجموعة اللصوص حصانه إلى الأمام. بدا شرسًا وشرسًا ، وكان عند خصره سكينان.
"بسرعة ، احصل عليها. دعنا نذهب بسرعة ".
قام زيك بمسح محيطه ، ثم أدرك أنهم كانوا في غابة. لم يكن هناك سوى مسار ترابي متعرج واحد في الغابة ، لكنه لم يكن الطريق الرئيسي الذي قاد مونتي تاون إلى الحدود. بدلاً من ذلك ، اختار هذا المسار عن قصد لأنه أراد تجنب نقابة ماجى.
كانوا على بعد أكثر من يوم واحد من مونتي تاون ونصف يوم من قلعة بلاكمون - كانوا في وسط اللا مكان. إذا تعرضوا للهجوم هناك ، فلن يتمكنوا حتى من طلب المساعدة من الآخرين.
"اللورد زيك ، ماذا عن بضائعنا؟"
"اتركيهم. المال ثمين ، لكن حياتنا أكثر أهمية ".
ابتعد الحراس عن بضائعهم عندما سمعوا ما قاله زيكي. لقد اصطحبوا عربة التوأم فقط وانطلقوا نحو قلعة بلاكمون.
..
بعد لحظة ، وصل أعضاء عصابة اللصوص الدمويون أمام العربات.
"بوس ، هؤلاء الرجال أغنياء! أنا لست آسف لأنني أبقيت عيني عليهم عندما كنت في مونتي تاون! الأشياء الموجودة في هذه العربات تساوي ما لا يقل عن عشرات الآلاف من العملات الذهبية ".
استخدم خادم في وشاح مربع أحمر الدم سكينًا لفتح جلد البقر الذي كان يغطي البضائع في كل عربة. لعق شفتيه بحماس عندما رأى الأشياء في الداخل.
نظر رجل آخر إلى زعيمهم وقال ، "رئيس ، هل ما زلنا بحاجة لمطاردتهم؟"
"لما لا؟"
كانت نظرة سبارو متعطشة للدماء بينما كان يلعق شفتيه الغليظة. "لم ينج أحد بعد أن رآني! علاوة على ذلك ، أطلقوا على أنفسهم اسم قافلة القمر الأسود (او بلاكمون)n ، وسمعت أن هناك فصيلًا جديدًا يسمى قلعة Blackmoon على الحدود. هم أغنياء جدا. إذا تمكنا من القبض عليهم ، فقد نتمكن من ابتزاز المال من سيد القلعة وكسب المزيد ".
ثم كان لقطاع الطرق قاعدة. كانوا يعملون فقط خلال فصل الشتاء ، مما يعني أنهم سيعملون ثلاثة أشهر فقط كل عام. لذلك في كل مرة يعملون فيها ، سيكون لديهم ما يكفي للبقاء على قيد الحياة لمدة ثلاث سنوات قادمة.
"سيدي ، أنت حكيم ومقدس."
لوح العصفور بيده. لقد تجاهل تملق مرؤوسيه. "احصل على نصف رجالنا لحراسة هذه البضائع. البقية منكم اتبعوني ".
في تلك اللحظة ، انقسم فريق مكون من أكثر من 100 شخص إلى مجموعات من 50 رجلاً ، وتابعت إحدى المجموعات عصفور واندفعت إلى الأمام.
..
بعد ساعة.
بدا زيك وزينو وحراسهم يائسين عندما أدركوا أن قطاع الطرق قد اقترب منهم كثيرًا. اقترح بعض رجالهم على بعضهم البقاء في الخلف لاعتراض قطاع الطرق حتى يتمكن التوأم من الحصول على وقت كافٍ للهروب.
لقد عاملهما التوأم بشكل جيد. كانوا على استعداد لدفع ضعف سعر السوق. سيعطونهم أيضًا البضائع المعيبة التي كان بإمكانهم بيعها. هذا هو سبب استعدادهم للتضحية بحياتهم من أجل رؤسائهم.
"لن تنجح. نظرة!" قال لوكاس ، قائد المجموعة ، بصوت مكتوم. كانت عيناه تحملان آثار الخوف واليأس.
نظرت المجموعة في الاتجاه الذي أشار إليه ، ورأوا امتدادًا للجدار الأسود في الجوار. كان طوله عشرة أمتار ، ويبدو أنه لا نهاية له. بدا وكأنه تنين عملاق تحت غروب الشمس. يخاف المرء عندما يراه.
"من أين جاء سور المدينة هذا؟"
اتسعت زيك عينيه. كان الحائط أسود اللون ، وكان يلمع بضوء فضي. من الواضح أنها كانت مصنوعة من خامات الطبقة البرونزية ، وقد بدت أكثر روعة من تلك الموجودة في قلعة بلاكمون. هل بنى واتسون هذا الجدار؟ أم ظهرت قوة أخرى على الحدود؟
"انظر إلى تلك الفئران! يبدو أنه بإمكانهم الركض بشكل جيد! "
وقد لحق بهم قطاع الطرق. كانوا على بعد حوالي 100 متر ، وصرخ القائد ، "انطلق واركض! لماذا لا تركض؟ "
كما شعر بالغرابة عندما رأى الجدار أمامه. ومع ذلك ، فقد كان أكثر حماسًا لاصطياد فريسته.
كان رجال قافلة بلاكمون في حالة من اليأس. كان الجدار قد سد طريقهم ، وكان مطاردوهم خلفهم مباشرة. لم يتمكنوا من رفع أسلحتهم إلا في حزن وغضب ؛ سيكون عليهم محاربة هؤلاء اللصوص حتى وفاتهم!
ارتفع وحش سحري ضخم برأسين وزوج من الأجنحة إلى السماء من الحائط خلفهم في لحظة حرجة. جلس على الوحش شاب يرتدي درع فضي. صرخ في حيرة ، "السيد الشاب زيك ، السيد الشاب زينو! هل أرى أشياء؟ هل هذا أنتما الاثنان؟ "