لقد فتح المصعد أخيرًا في الطابق الثاني عشر بالطابق الأوسط من المبنى.
انتهت اللعبة ، لكن الطابق الرابع والعشرين لم يظهر.
افتتح المصعد إلى ممر مظلم ، ووقف تشن غي داخل المصعد بينما أخرج منشور مجتمع قصص الأشباح. ‘الطابق الأول يتوافق مع الطابق 23 ، والطابق الثاني يتوافق مع الطابق 22 ، ولكن الطابق الثاني عشر يقع في المنتصف ؛ لا يوجد طابق المقابلة.’
لقد فكر تشن غي في الأمر لكنه لم يكن متأكداً مما إذا كان ناجحًا أم لا. ‘هل الأمر بسبب المرأة العجوز؟ هل هذا هو السبب في أنني فشلت؟ يجب أن أحاول مرة أخرى؟’
لقد كانت الأربعاء بالفعل. واقوفا داخل المصعد ناظرا للخارج, شعر تشن غي بعدم الاستقرار. “هناك 24 رقمًا في المصعد ، لكن لا يوجد زر للطابق 24 في لوحة التحكم. هل هذا خطأ من قبل شركة المصاعد ، أم أن هناك معنىً آخر؟”
لم يستسلم تشن غي بهذه السهولة ، لذلك قرر العودة إلى الطابق العلوي. قام بالضغط على زر الطابق 23 ، وبدأ المصعد في الصعود. ظل الرقم يتغير ولم يتوقف.
20 ، 21 ، 22 …
لقد نظر تشن غي إلى الرقم ، وعندما تغير الرقم من 22 إلى 23 ، على عكس السابق ، لم يتباطأ المصعد. تعمق العدد كما لو كان ينزف. لقد جمعت حجرة المصعد المغلقة فجأة ريح باردة ، وأمكن سماع أصوات غريبة قادمة من خارج المصعد.
لقد وقف تشن غي في الزاوية ونصف حنى جسده. لقد مدت أصابعه نحو الساطور المربوط بأسفل قدمه. بعد حوالي ثانيتين ، بدأ المصعد يتباطأ. عندما توقف المصعد تمامًا ، أضاء الرقم المعروض.
‘الطابق ال 24!’
فتح الباب الرمادي الفضي ، وعندما انفصل النصفان ، كانت مادة لزجة التي بدت مثل الدم بشكل مريب عالقة بها. لقد تقدمت رائحة في الحجرة كالموجة. كان تشن غي قد غطى شفتيه وأنفه, لقد عرف تشن غي هذه الرائحة. لقد كان قد شم رائحة مشابهه عندما كان في شقق هاي مينغ وقاعة المرضى الثالثة.
‘هذه الرائحة تبدو فريدة من نوعها للوحوش وراء الباب!’
فتح باب المصعد بالكامل. نظر تشن غي إلى أسفل الممر ، وبدأ يتردد. لم يخرج على الفور لكنه غير الاتصال السريع على هاتفه إلى رقم قو في يو. على الرغم من أن هذا أضاف إجراءً إضافيًا إلى استدعاء رجال الشرطة ، إلا أنه قد يمنع إتصال الطوارئ للشرطة من الكشف عن هويته.
عندما قام بإعداد كل شيء ، أزال تشن غي شيئًا آخر من جيبه. قبل وصوله ، كان يتساءل أيضًا عما إذا كان يجب عليه إخراج هذا من المنزل المسكون.
‘هناك مطلب على المنشور أنه بما أنه لا يُسمح لجميع الأعضاء بالكشف عن معلوماتهم ، فيجب عليهم ارتداء قناع.’
كان هناك الكثير من الأقنعة داخل منزل تشن غي المسكون، ولكن الذي كان أكثر راحة معه هو قناع الجلد للدكتور كاسر الجماجم. ‘مع هذا ، ينبغي أن يكون من الأسهل بالنسبة لي الانضمام إلى مجموعة الأشخاص المجانين.’
كان الأمر غير طبيعي بشكل مفهوم لأن هذه كانت المرة الأولى التي يضع فيها القناع خارج المنزل المسكون. ومع ذلك ، الآن لم يكن الوقت المناسب للقلق بشأن هذه التفاصيل.
عند الخروج من المصعد ، إستدار تشن غي إلى الخلف للنظر. على الجدران بجانب باب المصعد ، كانت هناك بعض بقع الدم وبصمات الدم كما لو أن الناس كانوا يكافحون من أجل الزحف نحو المصعد ولكن تم سحبهم بقسوة.
تم إغلاق المصعد ببطء ، ولم يعد بعد مغادرته.
‘كيف يفترض علي أن أغادر؟’
لقر كان لابد من وجود طريقة – كان هذا هو الشيء الوحيد الذي يمكن أن يفكر فيه تشن غي لتعزية نفسه. لقد فتش كل شيء كان لديه قبل أن ينزل الممر.
عندما كان داخل المصعد ، كان بإمكان تشن غي سماع أناس يصرخون ، ولكن لإن بعد أن كان بالخارج ، لقد أدرك أن المكان كان هادئًا بشكل مثير للريبة. تم إغلاق جميع الأبواب ، ولم يكن هناك صوت يخرج من الداخل.
‘لا يبدو أن هناك أي شخص على قيد الحياة في هذا الطابق.’
بينما كان يتقدم للأمام ، خفت النور ، وظهرت بقع دم أكثر على الحائط.
‘هل سيكون المجتمع في إحدى هذه الغرف؟’
مشى تشن غي لنحو عشرة أمتار عندما صادف بابًا مفتوحًا. لقد انحرف بعناية نحوه. كان على وشك الدخول عندما خرج شخص يرتدي قناع طائر فجأة.
توقف تشن غي عن الحركة ، لكن الطائر قفز للخلف وكأنه أفزِع. تشن غي لم يتحدث. في هذه البيئة الغير مألوفة ، كلما قال ، كلما زاد الخطر الذي يضع نفسه فيه.
كلاهما كان صامتا. بعد عدة أنفاس ، سأل الطائر بشك ، “عضو جديد؟”
“نعم” قام تشن غي بتغيير صوته لجعله يبدو أكثر خشونة وأخفض.
“لكن وصل ثلاثة أعضاء جدد بالفعل اليوم ، لماذا يوجد عضو رابع؟” سد الرجل الطائر طريق تشن غي. “كيف وجدت هذا المكان؟”
أظهر تشن غي للرجل المنشور لمجتمع قصص الأشباح. نظر الرجل إليها ، وتعمق فضوله. “هذا بالفعل منشور أرسلناه ، لكن كيف يمكن أن يكون هناك منشور رابع؟”
انحنى نحو تشن غي حتى كاد المنقار على قناعه يلمس وجه تشن غي تقريبًا.
“رائحتك طيبة …” أغلق الرجل الطائر الباب خلفه وقال بغير يقين “تعال معي”.
لقد تبع تشن غي برأسه مخفض. لقد إرتجفت عيناه. عندما كان الرجل اطائر يغلق الباب ، حاول أن يلقي نظرة على الغرفة. جلس عدد قليل من الصناديق الخشبية في الغرفة المظلمة. لم يتم إحكام إغلاق أحد الصناديق – كانت ذراع تخرج منه. كان هناك ثقب دائري في وسط الكف وكأنه قد تم النقر عليها من قبل منقار طائر.
تابعا الرجل الطائر ، لقد وصلوا إلى نهاية الممر.
“أدخل.” وأشار عند الباب في نهاية الممر.
“حسنا.”
لم يقم تشن غي بتضيع الوقت. لقد فتح الباب وانتظر لمدة ثانيتين للتأكد من أن هذا لم يكن كمينًا قبل المشي. وعندما رأى ما بالداخل ، امتص تشن غي في نفسا باردا.
الغرفة كانت أكبر مما توقع. كانت هناك طاولة طعام طويلة في منتصف الغرفة ، وكان يجلس على جانبيها عشرة أشخاص يحملون أقنعة عديمة الوجوه وأردية غامقة ، خمسة على اليسار وخمسة على اليمين. كان هناك ثلاثة أشخاص يرتدون ملابس غير رسمية ويقفون إلى جانبهم.
‘ثلاثة عشر منهم …’
في بضع ثوان ، حفظ تشن غي خصائص الجميع هناك. ‘أهو بسبب الضوء؟ كيف لا يكون للخمسة على اليسار ظلال لكن الخمسة على اليمين يفعلون؟’
“ادخل ، يا عضونا الرابع الجديد. حظا سعيدا.” لم يمنح الرجل الطائر تشن غي أي فرصة للركض وأغلق الباب.
كان الصوت مرتفعًا ، وقد جذب انتباه الجميع في الغرفة. تحولت جميع الأقنعة نحو تشن غي.
“لماذا هناك عضو جديد رابع؟” وقف الرجل الذي جلس على المقعد الأول إلى اليمين. بدا صوته حادًا ، وكان هناك حرق ناتج عن سيجارة في الخنصر المكشوف.
“لا تقاطع قصة شخص ما” ، قال أول شخص على اليسار بنبرة باهتة. بدا ساخطًا.
“لكن كيف يمكن أن يكون هناك أربعة أعضاء جدد؟” جلس الرجل على اليمين في مقعده مجددا.
“هذا لا يهم. فبعد كل شيء ، في النهاية ، لن يتبقى سوى ثلاثة أشخاص” ، قال الرجل الموجود على اليسار بشكل مظلِم. عندما قال ذلك ، أصبح الأعضاء الثلاثة الجدد الذين وقفوا بجانب طاولة الطعام متوترين.