الفصل الثاني و ألأبعين: ستين ثانية.
داخل الحمام المظلم ، جلس تشن غي وحده داخل حوض الاستحمام. كان يتنفس عميقا، يدور الهواء داخل رئتيه. الوقت الظاهر على الهاتف الأسود كان بدقة 3:42 صباحا. لقد كان لديه فرصة واحدة فقط ، لذلك كان عليه أن يكون حذرا.
كانت الغرفة هادئة ، ولم يتمكن من سماع أي شيء من خارج الممر. وحش من المرآة لم يبدو وكأنه مناك.
لقد مر الوقت. وضع تشن غي الساعة الإلكترونية التي جلبها عن قصد لهذه المناسبة إلى جانبه. عندما تغيرت الأرقام إلى 3:43 ، قام بتدريب تركيزه وفتح فمه عريضًا ليأخذ أنفاسه ببطء.
بينما رقص ضوء الشموع ، غمر تشن غي جسمه ببطء في الماء. لقد تم لصق عينيه على الساعة الإلكترونية ؛ لم يكن قط مركّزًا في حياته من قبل كتلك المرة. عندما تغير الرقم مرة أخرى ، دخل تشن غي تحت سطح الماء دون تردد.
لقد كانت الساعة 3:44 صباحا أخيرا!
غمرته المياه الجليدية من جميع الجهات. غمر نفسك في حوض الاستحمام المليء بالماء في منتصف الليل ، لقد كانت التجربة فريدة من نوعها على أقل تقدير.
خذر الماء الحواس ، وشعر وكأنه لم يكن هناك سوى الظلام ونفسه وهو يسقط ببطء في الهاوية. لقد كان هناك صمت كامل. غير ضربات قلب المرء داخل أذنيه. سحب الماء الجليدي كل المستقبلات الحسية في جسمه بتوتر.
استلقى تشن غي داخل حوض الاستحمام ، وترك كل الأفكار بينما كان يستمع إلى ضربات قلبه وبدأ العد التنازلي.
'ستين ثانية ، أنا فقط بحاجة إلى التمسك لمدة ستين ثانية.'
كانت هذه هي المرة الأولى التي يفعل فيها شيئًا كهذا أيضًا. بأا سطح الماء يندمج مع الظلام. ضوء الشموع ، الذي شعر وكأنه كان ينطفء ، انجرف بعيدا عن تشن غي وكأنه يسقط ببطء في المحيط.
'واحد اثنان…'
بعد الثواني العشر الأولى ، بدا أن الوقت قد تباطأ. حاول صوت الماء ابتلاع صوت قلبه حتى. كل ما كان يستطيع رؤيته هو الظلام. لقد كرر تشن غي أسماء والديه في قلبه لقد أبقى على وضعه ويديه تحملان سكينا الجزار و سمح لجسده بأن يحمل من طرف الماء.
كان الأكسجين في رئتيه ينضب بسرعة. بدأ تشن غي يشعر بعدم الارتياح ، و كأن شيئا ثقيلا كان يضغط على جسده.
خمسةعشر ستةعشر…
في كل مرة ضخ فيها قلبه ، استنفذ الأكسجين داخل رئتيه. كما تباطأ قلبه ، وكذلك فعل الوقت ؛ كل ثانية شعرت وكأنها أبدية. الشعور بعدم الراحة إكتثف. لقدد شعر وكأن زوجًا من الأيدي كانا يضغطان على رقبته ، ويضيقان ببطء حولها.
فتح تشن غي عينيه ، ولكن تحت الماء ، كان غير قادر على رؤية أي شيء. لقد شعر كما لو أنه سافر إلى عالم آخر وكان محاصرا فيه. بعد ثلاث أو أربع ثوان ، أصبح وجهه أبيضا بشكل مثير للقلق.
'كم من الوقت قد مر؟ يجب أن ينتهي قريبا ، أليس كذلك؟'
فجأة ، كان هناك تموج عنيف عبر السطح ، وصوت غريب عبر الصمت الثقيل. لقد بدى أن الصوت أتي من الممر الخارجي. لم يكن لدى تشن غي أي فكرة عن كيفية تمكنه من سماع ذلك بوضوح ... ربما كان شيئا تم القيام به عن قصد لصرف انتباهه.
'خطى؟ شخص ما يسير خارج الممر؟'
دقات قلبه ، التي كانت قد تباطأت ، بدأت في التسارع، وتوتر جسده بشكل لا إرادي. 'ربما هذا هو وحش المرآة. لنأمل أن الدمى ستتمكن من إيقافه لمدة ثلاثين ثانية أخرى لإنهاء المهمة!'
تباطأ دماغه إلى حد الزحف ، وظهر صوت أزيز في أذنيه. لم يكن تشن غي على ما يرام ، الخطى من الممر جعلته أسوأ فقط. حاول بذل قصارى جهده للتركيز واستمر في تكرار أسماء والديه داخليا بينما عاد إلى عد نبضات قلبه.
'ثمانية وعشرون ، تسعة وعشرون ...'
لم يتمكن تشن غي من معرفة ما إذا كان الماء هو الذي شوه الصوت ، لكنه أقسم أن الخطوات قد بدأت في التسارع ، كما لو كان الطرف الآخر يحاول يائسا الدخول إلى الحمام.
بعد عدة ثوان ، شعر تشن غي وكأن قطعة ثقيلة من الصخر قد سقطت على صدره. بدأت الأوعية الدموية على رقبته في الظهور. كانت أطرافه ضعيفة بسبب البرودة. كان دماغه يتباطأ ، وكان عزم تشن غي هو وحده ما جعله متمسكاً.
بانغ! بانغ! بانغ!
ضرب شيء ما على باب الحمام دون سابق إنذار. شعر تشن غي كما لو أن قلبه كان في مشكلة؛ لقد فقد الشيء خارج الباب صبره!
استسلم الخصم بعد ضرب الباب لعدة مرات. ربما كانت الدمية وراء الباب هي من أنقذ تشن غي مرة أخرى. عاد الصمت إلى الغرفة. كل شيء عاد إلى وضعها الطبيعي ، أو طبيعي كما كان يمكن أن يكون نظرا للظروف. عادة ، كان بإمكان تشن غي أن يمسك نفسه بسهولة لمدة دقيقة ، ولكن الخطى في الممر والضرب على الباب قد كسر رباطة جأشه. ولقد زادت درجة استنفاد الأوكسجين عندما يكون حيوان ما في محنة.
لقد كان يعلم أنه كان يصل إلى حده. لقد استنفد آخر شعرة من الأكسجين داخل رئتيه. كل ثانية كانت عذابا.
'تسعة وثلاثون ، أربعون ...'
عندما عد إلى الأربعين ، بدأ دماغ تشن غي في الإغلاق. ختى أنه قد فقد القدرة على الحفاظ على استمرار العد التنازلي. إذا سمح بألإدراك البسيط الذي كان باقيا له أن يختفي، كان تشن غي متأكداً من أنه سيغرق. كان الإحساس بالاختناق يخفف أفكاره ، وكل ما بقي في رأسه كان ذكريات طفولته مع والديه.
لقد بدء العرق في رقبته يالنبض بشكل ضعيف على رقبة تشن غي، وبدأت يديه التي كانت ممسكة بالسكاكين بألإسترخاء. لقد شعر وكأنه كان ينجراف نحو حافة الموت ، ولم يكن إلا حتى تلك اللحظة عندما فهم حقاً معنى تلك الجملة داخل وصف المهمة.
"يمكن أن تسمح لك بتجاوز الخط الفاصل بين الأحياء وألأموات ، مما يتيح لك الفرصة لرؤية أولئك الذين توفوا لسوء الحظ."
'ما كان يعنيه حقاً هو ، مع تغير الليل إلى نهار ، يمكن لأولئك الذين على حافة الموت أن ينتقلوا إلى العالم الآخر!'
لقد كان تشن غي يحدق بدون أن يرمش إلى سطح الماء. لقد توسع بؤبؤاه، وشعر كما لو كان يبتعد عن السطح. ومع ذلك ، لم يتمكن من رؤية أي شيء أو أي شخص آخر غير الظلمة ، ظلام كان هادئًا جدًا ومليء بالكثير من اليأس.
كان الشعور بوجود ضغظ على رئتي المرء على يد غير مرئية إحساسا لا يمكن وضعه في الكلمات.
'لا ، إذا بقيت هنا لفترة أطول ، فسوف أموت حقاً في حوض الاستحمام هذا.'
لقد كان يأمن أنه قد نجا من نصف دقيقة بالفعل ، والناس الذين أراد تشن غي رؤيتهم لم يظهرو. لقد تخلى عن الأمل ، أو بالأحرى ، لقد كان سعيدًا لأن والديه لم يظهرا. هذا يعني أنهم كانوا لا يزالون على قيد الحياة.
لقد لمست ذراعه السطح البارد لقاع حوض الاستحمام. وباستخدام آخر أثر للعقلانية ، قرر تشن غي أن الوقت قد حان للإنسحاب. زادة ذراعاه القوة لدفع نفسه للخروج من الماء عندما شعر تشن غي بشيء خطأ!
كان هناك شيء ما يضغط على رأسه ، يمنعه عن الصعود إلى السطح. أصبح بؤبؤاه المتوسعان نقطة واحدة بينما نظر تشن غي إلى ألأعلى، لكن لم يكن هناك شيء هناك!
'وقد أغلقت الدمى الباب والمنطقة المحيطة بحوض الاستحمام. لا ينبغي أن يكون وحش المرآة قادراً على الدخول إلى هنا ، إذن من كان وراء هذا؟'
بدأة المزيد من الأوردة بالظهور على عنق تشن غي. كان وجهه بلا حياة إلى حد كبير. في اللحظة الأخيرة ، استخدم آخر أثر للطاقة في جسده ليمسك سكين الجزار ووجهه فوق رأسه.
دفعت الفترة الطويلة من الحرمان من الأوكسجين جسده وروحه إلى حدودهما. مثل عقد شد بقوة ، لقد كان يمكن أن ينقطع في أي لحظة.
قطع الكين عبر السطح ، مما أدى إلى رش الماء في كل مكان. شعر تشن بأنه كان قد ضرب شيئا ما ، وسمع صوتًا إنقطاع خفيف بجوار أذنيه قبل أن تختفي القوة الغامضة فوق رأسه فجأة.
دون عائق ، جلس تشن غي في حوض الاستحمام على الفور ، يلهث للهواء بينما كسر السطح!