مساحة الحيوانات الأليفة، الوصول إلى المعبد!؟
_______________
عندما غادر إيريكي الثالث والفتاة الصغيرة المكان، فتح إيريكي عينيه، ونظر إلى ظهرهما.
"هذا سيجلب لي المزيد من المتاعب... لكنه شيء سأضطر لمواجهته في النهاية"، تمتم، وأطلق أكبر تنهد متعب استطاع حشده.
لم يكن هناك شيء اسمه صدفة.
تمثال له وجه يشبه وجهه تمامًا.
لم يكن إريك يؤمن بالمصادفات، لا في هذا العالم. أراد استكشاف ذلك المكان بنفسه ليرى بأم عينيه إن كان هذا الشيء موجودًا حقًا.
هممم. لمس ذقنه، وعبوسٌ مُفكّرٌ يُشوّه وجهه. "أتذكر ما قاله الشيطان السماوي لتشون ما... هل يُمكن أن يكون شيئًا كهذا؟"
كانت هذه هي الفكرة الوحيدة الممكنة التي يمكن أن يتوصل إليها إيريكي، شخص يمكنه رؤية المستقبل.
وإلا، لم يكن هناك أي تفسير. فكرة أن شخصًا آخر لديه نفس وجهه؟
رفض إيريكي أن يصدق مثل هذه المصادفة.
وفي النهاية، تنهد ببساطة ونظر إلى السماء، حيث تشوه الفراغ أمامه.
"ماذا تعتقد يا صغيري؟"
من الفضاء المشوه، ظهر التنين الصغير، وهو يميل برأسه نحو إريك في ارتباك.
"نسيتُ، أنتِ لا تفهمينَ ما أقصده." هزّ إريك رأسه. كان بإمكانه التواصل معها، نعم، لكن هذا لا يعني أنها فهمت كلامه تمامًا.
بالنظر إلى عيون التنين البريئة، تنهد إيريكي وأعادها إلى مساحة الحيوانات الأليفة.
"لقد كلفني هذا الفضاء الحيواني مائة ألف نقطة مصيرية"، فكر في نفسه، "لكن الأمر كان يستحق ذلك تمامًا."
ثم أغلق عينيه مرة أخرى، وسمح لنفسه بالانزلاق بسلام إلى النوم.
***
واصل إيريكي الثالث وهاك سو رحلتهما البطيئة عبر الغابة.
ولكن بالعين المجردة، يبدو الأمر كما لو أن الفتاة كانت تسافر بمفردها، ولم يكن هناك أحد يسير خلفها.
لقد مر الوقت في غمضة عين.
كان إيريكي الثالث وهاك سو لا يزالان في حالة تحرك.
ولم يصلوا بعد إلى وجهتهم، وكان القمر يتلاشى بالفعل من السماء.
كانت هاك سو تلهث أثناء مشيتها.
"آه... هل تحتاجين إلى مزيد من الراحة؟" سأل إريك الثاني وهو ينظر إلى حالتها البائسة.
استدارت هاك سو وابتسمت، وكشفت عن أسنانها الصفراء المكسورة.
"لا بأس يا أخي الكبير. أنا بخير تمامًا."
"..."
راقبها إريك الثالث بصمت، ثم تقدم فجأةً وأوقفها بحزم. ودون أن ينطق بكلمة، قطع شجرةً أمامه بلا مبالاة، وشكّل جذعها، وأجبر هاك سو على الجلوس عليها.
"سأذهب لأحضر لك بعض الطعام. ابق هنا."
ومع ذلك، اختفى وكأنه في الهواء.
حدّقت هاك سو في صمتٍ مذهول. بعد برهة، خرج أسدٌ شرسٌ من الغابة، مُطلقًا زئيرًا خافتًا وهو يقترب منها.
مرعوبًا، مد هاك سو يده غريزيًا، وأمسك بحجر من الأرض، وأشار به نحو الأسد مثل السيف.
"هاها، هاك سو، أنا."
جلجل!
انهار الأسد غير المصاب على الأرض مع صوت دوي ثقيل وتوقف عن الحركة بشكل كامل.
وبعد لحظة، خرج إريك الثالث من جسد الأسد وبدأ بتقطيعه، وكان هناك ضباب أسود يدور حول يده.
"يا أخي، أنت مذهل! ما هذا السحر؟" سألت هاك سو، وعيناها متسعتان من الرهبة.
"سحر؟" أمال إريك الثالث رأسه. "هل هناك سحر؟"
"بالطبع هناك! المعلم يعرف السحر أيضًا"، قالت مع إيماءة واثقة.
عند كلامها، ضاقت حدقتا عينيه بشكل طفيف.
"هاك سو، هل يمكنك أن تخبرني المزيد عن سيدك؟"
حتى الآن، كان يظن أن هذا مجرد عالم قتالي. في هيئته الشبحية، لم يكن يخشى شيئًا. لكن الآن... بدأت بذرة شك تنبت في قلبه.
إذا كان هناك أشياء في هذا العالم يمكن أن تؤذيه، فإنه يجب أن يبدأ في أن يكون أكثر حذرا.
بعد الاستماع إلى كل ما قاله هاك سو، القصص التي بدت وكأنها مأخوذة مباشرة من فيلم رعب، شعر إريك الثالث بمزيد من اليقين في قلبه.
جثث أطفال تُسلخ أحياءً وتُلقى في مراجل لصنع حبوب. جثث تُستخدم في طقوس وتُحوّل إلى كائنات خضراء البشرة. سيدٌ قادر على الطيران، محاطٌ بالأرواح الشريرة.
وبينما كان يستمع، كان قد انتهى بالفعل من تقطيع لحم الأسد وأشعل النار من خلال جمع الخشب القريب.
باستخدام التآزر، أشعل النيران.
كانت المهارة عديمة الفائدة في القتال، ولكن من أجل البقاء، كانت فعالة بشكل مدهش.
وبعد قليل، رقصت النيران أمام عيني إيريكي الثالث، وألقت بصبغة ذهبية على جسده بينما كان يستحم في دفئها.
تم تقطيع اللحوم إلى أسياخ وطهيها إلى حد الكمال.
وبعد أن رش عليها بعض الأعشاب التي جمعها مع الحطب، سلمها لها.
قبلت هاك سو السيخ مع وميض من الإثارة في عينيها، على الرغم من أنها حاولت الحفاظ على تعبيرها هادئًا.
ولكن في اللحظة التي أخذت فيها قضمة، أضاءت من الفرح وقفزت من شدة البهجة.
"إنه لذيذ!" هتفت. دموع الفرح تملأ عينيها مع كل لقمة.
ابتسامتها كانت الأكثر إشراقا التي رآها على الإطلاق.
ابتسم إريك الثالث. مع أنه لم يستطع الأكل، إلا أن رؤية هاك سو وهو ينعم بهذه السعادة الخالصة ملأ قلبه رضا وسكينة.
لقد كان مجرد طعام بسيط، ولكن بالنسبة إلى هاك سو، كان من الممكن أن يكون بمثابة هدية من الآلهة.
رغم عدم وجود أي بصيص من التأثر على وجهه الشاحب، إلا أن إريك الثاني كان سعيدًا جدًا لأجلها. لعلها عانت معاناةً تفوق بكثير ما قد يختبره معظم الناس في حياتهم.
وبعد أن انتهت من تناول طعامها، واصل الاثنان رحلتهما.
كانت الشمس قد غربت بالفعل، وبدأ صوت تغريد الطيور الجميل يتردد من خلال الضوء الخافت.
في النهاية، وصلوا إلى معبدٍ مهترئٍ ومتآكل. التصقت خيوط العنكبوت بجدرانه المتداعية، وكان المكان بأكمله يشعّ بالفراغ والخراب.
عبس إريك الثالث، وبدا على عينيه أثرٌ من الحيرة. ثم التفت إلى هاك سو، طالبًا منه تفسيرًا في صمت.
لكن هاك سو كانت قد انهارت بالفعل على الأرض، وعيناها واسعتان من عدم التصديق.
كيف... كيف يُعقل هذا؟ كان المكان مزدحمًا قبل...
حفيف!
وبينما كان إريك الثالث على وشك الكلام، لفت انتباهه حفيف الشجيرات. وجّه نظره نحو الصوت، فرأى مجموعة من المسافرين يخرجون من بين الأشجار، ويصلون إلى المعبد.
_____________