تريدين حيوانًا أليفًا
_________
كانت الشمس عالية ومشرقة، وأشعتها الصفراء تتدفق من الأسفل حيث كشفت عن شخصيتين مغطيتين بالكامل بأردية من الرأس إلى أخمص القدمين، ولم يكن هناك أي سمة مرئية للعين المجردة.
اقترب الشخصان تدريجيًا من باب ضخم وهمسا بشيء ما للحارس المتمركز هناك.
كان الباب الضخم يبلغ ارتفاعه خمسمائة متر على الأقل، وكانت تحيط به جدران هائلة بنفس القدر.
مع صرير منخفض من آلية غير معروفة، فتح الباب ببطء عندما ضغط الحارس على الزر.
وأمام الشخصيتين مباشرة، انكشف مشهد مذهل، حيث امتلأ الهواء بأصوات زقزقة الحيوانات وصراخها، وكان صوت النهر الجاري يهدئ القلب.
"دعنا نذهب،" تمتم درايكن.
أومأت سينثيا برأسها على الفور، واختفى شكلهما تدريجيًا في الغابة.
بالطبع، الشخصيتان المتنكرتان كانتا درايكن وسينثيا!
في ظل شجرة قريبة، جلس رجل صامتًا تحت أفاريز السقف. لمعت عيناه وهو يراقب الشخصين المتشحين بالعباءات يدخلان الغابة.
"لقد خرج شخص ما أخيرًا من هنا"
حفيف!
انهار الرجل دون مقاومة، على الرغم من عدم صدور أي صوت دوي.
وضع درايكن الرجل بلطف ليرتاح تحت ظل الشجرة.
"هممم؟" عبوس مدروس شوه وجهه.
لقد قتلنا بالفعل نحو اثني عشر من هؤلاء الجواسيس البشريين، ويبدو أن هناك الكثير غيرهم. هذا أمرٌ مُقلقٌ حقًا، قالت سينثيا من الجانب، وهي تُجري حساباتها بصمت في قلبها.
"لحسن الحظ، ليس من الممكن إجراء أي شكل من أشكال التواصل عبر المسافات الطويلة، لذا لا يزال لدينا فرصة للقضاء عليهم جميعًا."
"أنت على حق،" أومأ درايكن برأسه، وهو لا يزال غارقًا في التفكير.
"أعتقد أن لدي طريقة."
"أوه؟ ما الأمر؟" سألت سينثيا وهي ترفع حواجبها.
"انظر إلى هذا."
ضغط درايكن على الأرض، وألقى بنفسه نحو السماء.
أثناء الطيران، بدأ شكله في التحول، وتحول إلى شكل التنين العملاق المهيب.
وفي اللحظة التي فعل فيها ذلك، بدأت السحب الداكنة تتجمع في السماء، وأطلق هديرًا مدويًا، وهو ينظر إلى الأسفل من الأعلى.
دوى صوت الرعد في السماء، مما أدى إلى تحويل المنطقة بأكملها إلى ظلام دامس.
مسحت حدقات درايكن المشقوقة محيطه.
أينما سقطت نظراته، ضربته صاعقة، تبعها على الفور دوي يصم الآذان.
آآآآه—!
ترددت صرخات حادة في أرجاء الغابة قبل أن تختفي في الصمت، وتتحول الجثث إلى رماد.
لقد كان هناك المئات منهم، لكن لم يتمكن أحد منهم من الهروب من سرعة البرق المرعبة.
وبينما استمر درايكن في حرق كل واحد منهم، ظهر فجأة ضوء أزرق متوهج أمامه.
[لقد أيقظت قدرة مخفية في سلالتك]
[لقد حصلت على مهارة حصرية جديدة: <إتقان الرعد>]
توقف درايكن للحظة، وشعر بتحول غريب في داخله.
لم يكن تغييرًا جسديًا، على الأقل ليس كليًا. بل كان أعمق وأكثر روحانية.
لقد وصل ارتباطه بالبرق إلى مستوى جديد، متزامنًا مع جوهره.
حتى الآن، كانت سلالته تمنحه سيطرةً تامةً على البرق، لكنه كان يشعر دائمًا وكأنه يستخدم سلاحًا خارجيًا. الآن، أصبح امتدادًا لجسده، كذراع أو ساق.
أغمض درايكن عينيه ببطء.
مع وجود درايكن في مركز الزلزال، انطلق البرق في كل اتجاه، مما أدى إلى محو جميع البشر بدقة مرعبة، وضربهم فقط وترك كل شيء آخر دون مساس.
"أوه، ليس سيئًا،" همس درايكن، وهو يشعر بالطاقة الغامرة تسري في جسده. أومأ لنفسه مُقدِّرًا.
وبحركة رشيقة، عاد إلى شكله البشري وهبط برفق على الأرض.
"دعنا نذهب،" قال وهو يستدير إلى سينثيا، فقط ليرى فمها يشكل "O" من المفاجأة.
"ما هو الخطأ؟"
"لا شيء،" أجابت سينثيا، مع نظرة تأمل ارتسمت على وجهها. "تذكرتُ فقط... لم تكوني بهذه القوة عندما حاربتِ البشر أمس. ولم يمضِ سوى يوم واحد."
هز درايكن كتفيه، وأخرج قارورة صغيرة من جيبه. لمعت عيناه وهو يحدق في السائل الأرجواني المتدفق:
"لقد تناولت بالفعل جرعة التحول، أليس كذلك؟"
"أجل، هذا الدواء يدوم شهرًا،" أجابت سينثيا وهي ترفع عباءتها كاشفةً عن وجهها الجميل. كان ذيلها وقرونها قد اختفيا.
فتح درايكن القارورة وشربها في جرعة واحدة.
وفجأة تراجعت قرونه، واختفى ذيله، وتراجعت أجنحته المطوية إلى ظهره.
في لحظات، ظهر إنسانًا تمامًا، وسيمًا بشكل لافت للنظر، لا يقل عن أمير نبيل.
بدون كلمة أخرى، استدار الاثنان وغادرا المنطقة.
وبعد مرور بعض الوقت، ظهر تنين قديم عالياً في السماء، وهو يراقب الشخصيات البعيدة لهما بينما اختفيا في الأفق.
"يستحق أن يكون حفيدي، هاهاها..." ابتسم إمبراطور التنين الأعلى، ثم اختفى في السحاب.
كان درايكن وسينثيا يسيران ببطء على طول الطريق المتهالك والمتهالك.
"لماذا نسير بهذه البطء؟" سألت سينثيا وهي عابسة.
"لا داعي للعجلة،" هز درايكن كتفيه، ناظرًا حوله. "لدينا متسع من الوقت، لذا من الأفضل أن نتمهل."
"..." عبست سينثيا في صمت.
ابتسم درايكن بتعب وتقدم نحوها، ومد يده ليقرص خديها.
"لماذا أنت لطيفة جدًا، سينثيا؟"
"أنا لطيفة؟" حررت سينثيا نفسها من قبضته، وأمالت رأسها في ارتباك حقيقي.
"نعم." أومأ درايكن برأسه بقوة.
وبينما كانا يتشاركان لحظتهما، ارتعشت أذنا درايكن، عندما سمع صوت حوافر الخيول البعيدة تقترب.
"من هناك؟" قال درايكن بحدة.
"أين؟" رمشت سينثيا في حيرة.
"استمع بعناية."
بعد لحظة، انتبهت سينثيا. "أوه، أسمعهم الآن... همم، ربما عربة تسير... لحظة، لماذا توقفوا فجأة؟" ارتعش أنفها. "هناك رائحة دم."
"دعنا نتحقق من ذلك،" قال درايكن بصرامة، وتعبير وجهه أصبح يقظًا.
وبما أنهم كانوا يسافرون عبر العالم، كان الحذر ضروريا.
كل مكان زاروه كان يحمل خطر التعرض، وإذا تم اكتشاف هوياتهم الحقيقية، فإن العواقب قد تكون كارثية.
لو كان وحيدًا، لكان قد خاطر أكثر. لكن بوجود سينثيا بجانبه، كانت لديه مسؤولياته أيضًا.
لقد كانت زوجته وكان درايكن سيفعل أي شيء لحمايتها.
وبينما اقتربوا ببطء من مصدر الصوت، أصبحت زئير الذئاب الجائعة أكثر وضوحًا، وتردد صداها عبر الأشجار.
عندما وصلوا أخيرًا إلى مكان الحادث، رصد درايكن قطيعًا ضخمًا، يقارب المئة ذئب، يُحيط بعربة محملة بالبضائع. في مقدمة القطيع، وقف ذئبٌ ضخم ذو فراء قرمزي، وعيناه تتوهجان بالتهديد.
ضيّق درايكن عينيه، ثم نظر إلى سينثيا بابتسامة ساخرة.
"هل تريدين حيوانًا أليفًا، سينثيا؟" سأل وهو ينظر نحو الذئب العملاق.
_________