إلى المناجم!

_____________

ضيّق زاريك، إريك الخامس، عينيه عندما نظر إلى المرأة أمامه.

كانت ترتدي نظارات وتنورة بيضاء، مُكمّلة بمعطف أزرق. كانت نظراتها باردة، يملؤها اللامبالاة وهي تنظر إليه.

وبعد فترة طويلة من الصمت، تحدثت أخيرا.

حسنًا. لنفترض أنني أصدقك، حتى الآن، أنك تمكنت من إخفاء وجودك تمامًا، والتسلل إلى عاصمتنا دون أن يلاحظك أحد، بل وحتى الوصول إلى الأحياء الفقيرة. ولكن لماذا هاجمت الحراس؟

"أنت تعرف السبب،" أجاب زاريك مع السعال، والدم ينسكب من فمه.

حدقت فيه المرأة في صمت.

بفضل مراقبة الطائر الطنان، عرفوا حجم الموقف تمامًا، بل وعاقبوا الحراس بسببه. لكن، إذا اعترفوا بخطئهم، فكيف سيحافظون على كرامتهم؟

يجب أن تبقى صورة الإمبراطورية نقية. فإذا شوّهت، سيبدأ الرأي العام بالتغير تدريجيًا.

لذا، مهما كان الأمر، كان لا بد من طمس هذه الحقيقة. حتى لو كان زاريك على حق، لجادلوا بأنه كان عليه التعامل مع الأمر بشكل مختلف، وأنه كان بإمكانه حل الأمور بالكلام بدلًا من اللجوء إلى العنف.

"كان بإمكانك التحدث عن الأمور-"

"لا تقل لي هذا الهراء،" قاطعه زاريك مع ضحكة مكتومة، وعيناه نصف مغلقتين، وابتسامته واسعة.

"هل تعتقد أنه لو تحدثت معهم، فإن الأمور كانت ستحل نفسها؟"

قالت المرأة وهي تغمض عينيها وتنهّد: "حسنًا. ستقضي عقوبة بالسجن من خمس إلى عشر سنوات مع الأشغال الشاقة".

"العمالة؟" ردد زاريك، وكان الارتباك يملأ نبرته.

"هذا صحيح"، أجابت. "سيتم إرسالك إلى المناجم كعامل، وستقضي السنوات العشر القادمة هناك، تفكر في خطئك".

"أرى،" تمتم زاريك، وكان صوته ثقيلاً باليأس.

"لم يفت الأوان بعد للكشف عن هويتك. إذا فعلت، فقد نفكر في تخفيف عقوبتك"، قالت المرأة، وبريق من الفضول، أو الحساب، في عينيها.

لم يُجب زاريك على ذلك. بل خفض رأسه وساد صمتٌ مُطبق.

"جيد جدا."

تنهدت وذهبت دون سؤال.

كان زاريك صامتًا. في هذا الظلام، شعر بالوحدة والبرد حقًا.

"همم، هل يجب أن أعود إلى الجسم الرئيسي؟" كان يفكر للحظة، ولكن في النهاية، لا يزال يتنهد.

كان لا يزال هناك وقت قبل بدء مطاردة التنين، وكان بإمكانه دائمًا إيجاد حل. لكن، إذا عاد وواجه وضعًا أسوأ، حيث لم يستطع حتى الانتقال الآني، فماذا سيفعل حينها؟

هناك دائمًا احتمالية لحدوث أسوأ نتيجة، ولم يكن زاريك يريد المخاطرة بذلك بعد.

ربما يكون قادرًا على الحصول على بعض الفوائد والهروب من هذا المكان.

على الرغم من أن هذه كانت صعوبة من المرجح ألا يتمكن أي شخص بقوته من تحقيقها، إلا أن زاريك لم يكن وحيدًا، وقد يكون لمهارة الخاصة به أيضًا بعض الفوائد.

فجأة، ارتعش أنفه.

لقد كان بلا رائحة وكان يشبه الهواء، ومع ذلك، كانت غريزته تصرخ في وجهه.

بدأ يشعر بثقل في جفونه تدريجيا، وكان على وشك النوم.

مع وعي ثقيل، أغمض عينيه، فقط لأضعف حركة من حاجبيه عندما ظهرت لوحة زرقاء أمامه.

[لقد تكيفت مع غاز نوكسيس]

وفي لحظة عاد إليه وعيه، لكنه بقي على تلك الحالة، مسيطراً على قلبه وملامح جسده حتى لا يكشف عن نفسه.

شعر زاريك فورًا بأنه يُرفع تدريجيًا عن الأرض ويُحمل. أُزيلت السلاسل من جسده، ووُضعت دعامتان معدنيتان على يديه وساقيه، فرفعه في الهواء.

وبعد قليل، شعر بانعدام الوزن حيث كانت الرياح تعصف بوجهه وشعره يرفرف بحرية مع الريح.

"هو؟" فكر في قلبه بهدوء، بينما كان يحاول استشعار البيئة قدر الإمكان.

وبعد مرور بعض الوقت، تم حمله ووضعه على الأرض، وغادر الحراس المكان بسرعة بعد ذلك مباشرة.

وكان حوله خطوات عديدة وهمسات تحيط به بشكل كامل تقريبا.

لقد كان مذهولاً قليلاً في لحظة.

حتى خطوات سريعة أسرعت المسافة وصوت صفير.

على الفور، شعر زاريك بأن جسده بأكمله يتم مسحه، من أعضائه الداخلية إلى جميع الأجزاء الداخلية.

"يبدو طبيعيًا، ولم يتم اكتشاف أي خلل"، تحدث أحد الرجال.

"همم، هل كان مختبئًا في السابق إذن؟" سمع صوت آخر، هذه المرة صوت أنثى.

يبدو الأمر كذلك. لا يُمكن لأحد أن يصبح إنسانًا مُحركًا عن بُعد من المستوى الرابع أو الخامس فورًا، وطول موجته ثابت أيضًا. يبدو أنه مارس التحريك الذهني حتى وصل إلى درجة الكمال، قال الرجل بصوتٍ مليءٍ بالندم:

ببساطة، إنه عبقري. للأسف، أصبح سجينًا. ربما يجب أن نُخضعه لتدريب إلزامي.

"يبدو أن هذا هو الخيار الأمثل إذا كان عبقريًا حقًا"، تحدثت الأنثى.

شعر زاريك أن صوت هذه المرأة مألوفٌ جدًا، كما لو أنه سمعه من قبل. تسارعت أفكاره، وتوقف فورًا عن الرغبة في هدير اسم "إلسي" بصوت عالٍ.

على أية حال، تم رفعه في الهواء مرة أخرى، وشعر على الفور أنه أصبح بلا وزن مرة أخرى.

وفي اللحظة التالية، شعر بالريح تهب بسرعة، وسافروا بسرعة.

هذه المرة، لفترة أطول من ذي قبل.

وبعد مرور بعض الوقت، كان بإمكانه سماع صوت اصطدام المعدن.

ثم هبط على أرضية معدنية، فتسربت برودة المعدن إلى جلده.

كان بعض الأشخاص يتحدثون همسًا من حوله، لكن زاريك كان يسمعهم بصوت عالٍ وواضح وكأنهم لم يكونوا يهمسون على الإطلاق.

"هل سينضم إلينا قريبا؟"

"هههه، ظهرت فريسة جديدة."

"سوف نسيء إليه..."

ارتعشت أذنا زاريك عندما سمع الأصوات، مما جعله في حالة من عدم القدرة على الكلام تقريبًا.

وبعد مرور بعض الوقت، تم نقله إلى ما يشبه زنزانة السجن، وتم رش القليل من الماء البارد من دلو عليه.

هوب!

استيقظ زاريك على الفور مفزوعًا. نهض من الأرض ونظر حوله بنظرة استغراب.

"ماذا يا ولد؟"

_____________

2025/07/09 · 33 مشاهدة · 801 كلمة
اوراكل
نادي الروايات - 2025