مواجهة أقوى سيد التحريك الذهني!
____________
"من أنت؟" ضيّق زاريك عينيه. شعر وكأنه رأى هذه المرأة من قبل، لكنه لم يستطع تحديد مكانها.
ثم أدركتُ فجأةً أنها رآها في ذكريات درايكن، حين استلم صورًا لجميع الشخصيات المهمة من ملك التنانين. ذلك الشعر الأخضر... نعم، لا بد أنها هي.
قبل أن يتمكن من الكلام، كان السجناء يرتجفون. شحبت وجوههم أكثر من الورق، وبدا بعضهم مستعدًا للركوع.
"أميرة المذبحة."
"ماذا تفعل هنا؟"
"أميرة المذبحة؟" ردد زاريك. وبينما كان يسمع كلمات السجناء، تبلورت أفكاره. تمتم بتفاصيلها بدافع الغريزة:
المرأة التي دخلت آلاف ساحات المعارك وقتلت آلاف البشر. كلما ظهرت، بثت الرعب في قلوب الأعداء والحلفاء على حد سواء. قاتلة لا ترحم، الأميرة الثالثة لإمبراطورية راجناروك، وتُعتبر الأقوى بين أساتذة التحريك الذهني، ميليسا، أميرة المذبحة.
"أوه؟ هل تعرفينني؟" رفعت ميليسا حاجبها، وارتسمت على وجهها لمحة من الدهشة.
"بالطبع أعرفك. الجميع يعرف أميرة كارنيج." كذب زاريك بشدة.
لقد تعرف عليها فقط بسبب ذكريات درايكن.
"همف." سخرت ميليسا، وبريق من الازدراء في عينيها:
"فلماذا لم تركع؟"
"لماذا يجب عليّ أن أفعل ذلك؟" ضيق زاريك عينيه، وأحكم قبضته على المطرقة في يده.
بصراحة، كان خائفًا بعض الشيء، ولكن في نفس الوقت... كان متحمسًا.
لم يكن بوسع زاوية فمه إلا أن تتجه نحو الأعلى.
"طالما أنها لن تقتلني على الفور، سيكون لدي الفرصة للوصول إلى مستواها... والقضاء عليها."
لم تكن مجرد خبيرة تحريك عن بُعد، بل قيل إنها الأقوى. لم يستطع زاريك إلا أن يشعر بالفضول تجاه قدراتها.
ظلت ميليسا صامتة، وعيناها مثبتتان عليه. تأملته للحظة، كما لو كانت تحاول التعمق في روحه.
بدأ التوتر الغريب يتصاعد في الهواء.
ساد الصمت الثقيل الخانق الغرفة، ضاغطًا على الجميع مثل ثقل.
كان السجناء يراقبون في صمت تام، ولم يجرؤوا على الكلام، أو حتى البلع.
حتى أن أحد السجناء شعر برغبة لا توصف في التبرز، لكنه بالكاد تمكن من التحكم في نفسه، وكان يرتجف من شدة التوتر.
لو استمر هذا لفترة أطول، فمن الآمن أن نقول أنه سيعاني من الإمساك لعدة أيام.
ومع ذلك، فقد شعر أن الأمر يستحق ذلك، فقط ليشهد المواجهة بين زاريك وميليسا.
"إنه يستحق ذلك بالتأكيد... يستحق ذلك..." صلى في صمت، مرارا وتكرارا.
وفي هذه الأثناء، استمر زاريك وميليسا في التحديق في بعضهما البعض.
كان الهواء يبدو وكأنه يمكن أن يشتعل في أي ثانية.
ثم، عندما بدا الأمر وكأن المعركة سوف تندلع، ابتسمت ميليسا... وبدأت تضحك.
لقد ضحك زاريك معها في نفس اللحظة تمامًا، مما أثار دهشة الجميع.
صدى ضحكاتهم في أرجاء الغرفة، وارتد عن الجدران.
تجمد الجميع في مكانهم، مذهولين ومرتبكين، غير متأكدين ما إذا كانوا على وشك أن يشهدوا مبارزة أم لا.
"ماذا يفعلون؟" تمتم الرجل المسكين على حافة الإمساك، ووجهه ملتوٍ في حيرة.
لم يكن وحيدًا. كان كل سجين تقريبًا يحمل نفس التعبير المذهول، يحدق في زاريك وميليسا، اللذين كانا يضحكان دون سبب واضح.
"ألم يكونوا على وشك القتال؟" سأل سجين آخر وهو يفرك رأسه الأصلع في حالة من عدم التصديق.
لم يستمر الضحك سوى لحظة قبل أن يتوقف زاريك وميليسا فجأة.
استقامت ظهورهم عندما نظروا إلى بعضهم البعض بتركيز متجدد.
"لماذا ضحكتِ؟" سألت ميليسا وهي تميل رأسها قليلًا. ارتسمت على عينيها لمحة من الحيرة.
"لأنك ضحكت"، أجاب زاريك بهزّة كتف عابرة. ثم سأل: "لماذا ضحكت؟"
"لأنني وجدت شيئًا مضحكًا."
"أرى. حسنًا، لقد ضحكت لأنني وجدت ضحكتك مضحكة."
"..."
حدقت ميليسا فيه، وعيناها تضيقان. أصبح صوتها حادًا وجادًا.
"هل تجرؤ حقًا على المزاح مع أقوى سيد تحريك الأشياء عن بعد؟"
"هل أنت أستاذ تحريك الأشياء عن بعد؟" سأل زاريك عرضًا، وهو يلتقط أذنه دون اهتمام.
"...لا،" أجابت ميليسا بهدوء.
"قد تكون أقوى معلم،" قال زاريك وهو ينفخ الغبار عن طرف إصبعه، "لكن أمام معلم كبير، لن تكون لديك أي فرصة. أنت مجرد شخص خائف جدًا من اتخاذ الخطوة التالية."
"..." صمتت ميليسا. أصبح وجهها شاحبًا، بلا تعبير.
ثم، وبدون كلمة، رفعت يدها ببطء وأشارت مباشرة إلى زاريك.
ولكن زاريك كان مستعدًا.
رفع مطرقته، ووجهها نحوها، وكان جسده بالفعل ملفوفًا بطبقة من الطاقة الحركية عن بعد.
"دعونا نرى قوة سيد التحريك الذهني"، فكر بحماس.
انفجار!
لقد انفجر الجحيم.
ومن يد ميليسا الممدودة، اندلعت قوة مرعبة، مثل العاصفة مع وجودها في مركزها.
تشققت الأرضيات، واهتزت الجدران. انفجر الغبار والحطام في كل اتجاه، وملأ الهواء سحابةً مُعمية. في قلب كل ذلك، وقف زاريك، مُستعدًا لمواجهة قوة الهجوم الكاملة وجهاً لوجه.
كانت مطرقته أول من شعر بالضغط. ورغم أنها لم تنكسر، دُفع ذراع زاريك بعنف إلى الخلف، وكادت القوة الهائلة أن تنتزعها من كتفه وهي تُقذف بقوة في الهواء.
ثم حطمت القدرة على التحريك الذهني الخالصة القدرة الدفاعية التي لفها زاريك حول نفسه كما لو كانت ورقة.
وأخيرًا، ضربت القوة الحركية الذهنية جسده غير المحمي بوحشية.
كان جسده كطائرة ورقية انقطع خيطها فجأة. تشققت عظامه وانكسرت وتناثرت تحت الضغط.
ولكن…
لقد صمد، ووقف طويل القامة وظهره مستقيمًا.
رغم الألم الشديد، والطنين في أذنيه، والوزن الذي يهدد بتمزيقه، استمر زاريك في الصمود.
لقد قاوم بكل ما لديه.
سحبته القوة الحركية عن بعد عبر الأرض، ورسم جسده مسارًا عميقًا ومتعرجًا في الأرض بينما تم دفعه للخلف.
لم يتوقف إلا عندما اصطدم ظهره بالحائط محدثًا صوت طقطقة قوي. كان ضغط التحريك الذهني لا يزال قائمًا، لكن زخمه قد خبا منذ زمن.
سعل زاريك، ثم فتح فمه وزأر، ليس من الألم، بل من النشوة.
"هاهاها! لقد فعلتها!"
لقد ضغط على قبضته بقوة، وكان الضغط يجعله يتألم بينما ينتشر الألم في جسده - لقد أثر حاجز التحريك الذهني المحطم على جسده.
ولكن على الرغم من الألم، كانت عيناه تحترقان من الإثارة.
لأنه حتى الآن... كان جسده يشفى.
وأكثر من ذلك، كان ينمو أقوى.
"أوه؟ هل تلقيتِ الضربة حقًا؟" أمالت ميليسا رأسها، ودهشة حقيقية تومض في عينيها.
"أجل، لقد نجوت،" ضرب زاريك صدره، ثم ارتطمت قدمه بالأرض. "هيا، اضربني مرة أخرى، إن كنتَ شجاعًا."
توقفت ميليسا، ثم انحنت زاوية شفتيها في ابتسامة خفيفة وخطيرة:
"هل أنت متأكد؟"
تسارعت غرائز زاريك. دق قلبه بشدة، وتصبب عرق بارد على جلده.
في رؤيته، بدت ميليسا وكأنها تنمو بشكل أكبر مع كل ثانية تمر، شاهقة، ساحقة، مثل قوة الطبيعة.
ثم تحدثت بهدوء:
لديكِ خياران الآن. الأول: انضمي إلينا، وسنمنحكِ وظيفةً تليق بإمكانياتكِ. والثاني... لم تُكمل جملتها.
لم تكن بحاجة لذلك، عيناها قالتا كل شيء.
"أنا..." فتح زاريك فمه.
_____________