شرب مصل التحريك الذهني أخيرًا!
_______________
بصراحة، كانت قوة درايكن ضعيفة بعض الشيء سابقًا، لأنه لم يكن لديه الوقت الكافي للنمو بعد. مع أنه وصل إلى الدائرة الرابعة كساحر، إلا أن ذلك لم يكن كافيًا.
مع مرور كل ثانية، ازدادت هالته بفضل تعويذة زراعة الهالة. ومع ذلك، كانت لا تزال مهارة سلبية ولم يكن لها تأثير فوري كبير، فقد زادت قوة هالته بنسبة تزيد قليلاً عن ٢٠٪.
في الواقع، كان إريك هو المستفيد الأكبر من ذلك؛ فقد زادت هالته بالفعل بنسبة 50%، ويرجع ذلك في الغالب إلى الأرض، حيث أصبح موضوعًا ساخنًا هز العالم بأسره.
ولكن حتى في تلك اللحظة، لم تكن قوته واضحة بما فيه الكفاية عندما استخدم هالته.
الآن بعد أن لم يرفع درايكن مستوى سلالة التنين فحسب، بل اكتسب أيضًا هذه المهارة العليا، فقد تزايدت الثقة بداخله.
نبعت هذه الثقة من قوته الجديدة، فشعر أنه قادر حتى على منافسة خبير تحريك عن بُعد باستخدام هذه المهارة وحدها. بالطبع، كانت هذه مجرد نظرية، وكان عليه اختبارها بنفسه.
وبينما كانوا يسيرون، اقترب منهم بيرس، وكان جسده المستدير يلهث من الإجهاد.
"انتظر، لقد نسيت أن أعطيك التصريح حتى تتمكن من دخول مهرجان صيد التنين."
"..." أخذ درايكن التمريرة بصمت. ثم استدار هو وسينثيا وغادرا، تاركين بيرس خلفهما.
بعد أن غادروا، ابتسم درايكن ابتسامة غامضة وهمس في قلبه: "لقد مت". ثم ابتعد مع سينثيا.
كان بيرس يتنفس بصعوبة، وصدره يعلو ويهبط بسرعة وهو يصرّ على أسنانه. لكن في النهاية، لم يفلت منه سوى تنهد يائس:
"أنا مجرد عبد أبدي الآن... ماذا يمكنني أن أفعل؟"
لمعت عيناه ببريق غامض قبل أن يستدير ويعود سيرًا إلى القصر الذي تم الاستيلاء عليه له.
وبمجرد دخوله، اختفى التعبير العاجز والمرير، واستبدل بمزيج معقد من المشاعر.
دخل إلى مكتبه وساد الصمت، وضغط أصابعه معًا في صمت تام.
رغم أن وجهه كان مخفيًا خلف يديه، إلا أن زاوية شفتيه لم تستطع إلا أن تنحني في انتصار.
في البداية، انطلقت ضحكة هادئة، ثم انفجرت الضحكة وترددت أصداؤها في جميع أنحاء الغرفة.
"لم أعد أملك حبة الحياة والموت، هههههه. ذلك الوغد ظنني بهذه البساطة. لكنني لستُ بهذه البساطة على الإطلاق." اتسعت ابتسامته بشكل لا يمكن السيطرة عليه.
لم أكتشف حبة الحياة والموت من خلال بحث جدي فحسب، بل وجدتُ أيضًا علاجًا لها. مع ذلك، لا يُجدي هذا العلاج نفعًا إلا إذا أُخذ قبل أن يُهضم الجسم الحبة بالكامل.
قبض على قبضتيه، وضاقت عيناه بشكل حاد.
شعر بيرس بأنه في قمة السعادة. حتى أنه تفوق على التنانين ذكاءً:
الآن وقد رحلوا، أستطيع التواصل مع الجميع وشن هجوم شامل عليهم. ثم سأمزق هذا الوغد إربًا، و—
تجولت أفكاره في صورة سينثيا، وارتسمت على وجهه ابتسامة شهوانية. حتى أن لعابه كان يسيل من زاوية فمه.
"سوف أفعل ما أريد معها قبل أن تموت."
وفي تلك اللحظة، انفتح الباب بصوت صرير.
تغير تعبير وجه بيرس على الفور، وظهرت لمحة من الذعر في عينيه.
"من هناك؟" صرخ.
تدريجيًا، ظهرت شخصيةٌ ما، امرأةٌ بذيل كلبٍ رقيق وأذنين كالكلاب. كانت في غاية الجمال بكل معنى الكلمة.
شحب وجه بيرس، وشعر بالرعب يملأ قلبه.
"ر-روينا؟ لماذا أنت هنا؟"
"ههه..." لوّت روينا بخنجر بين أصابعها، بصوتٍ مُشبعٍ بشهوة الدماء. "لماذا تظنّين أنني هنا؟"
"ماذا ستفعل؟" فَوَق بيرس، وعيناه واسعتان من الرعب. ارتجف جسده وهو يتلعثم، "أنا..."
بدأت يده تتحرك نحو الزر المخفي تحت الطاولة.
ولكن روينا كانت أسرع.
اندفعت للأمام وقطعت حنجرته دون تردد.
ولكن في تلك اللحظة القصيرة، تمكن بيرس بالفعل من الضغط على الزر، وانطلق صوت الإنذار في جميع أنحاء القصر.
للأسف، كان الوقت قد فات. تدفق الدم بعنف من رقبته، يندفع كالنافورة ويتناثر في أرجاء الغرفة.
انهار على الأرض مع صوت دوي ثقيل، وعيناه لا تزال مفتوحتين على مصراعيهما من الرعب.
تردد صدى خطوات متسرعة من الخارج، لكن روينا اكتفت بهز كتفيها بلا مبالاة. بمهارتها الحالية، لم يكن بإمكانها مقاومة الحراس، فقفزت من النافذة وانطلقت على أربع.
***
دخل درايكن وسينثيا إلى زقاق ضيق وواجهتهما على الفور مجموعة من البلطجية لكن درايكن تعامل معهم بسهولة.
وبعد فترة قصيرة ظهرت روينا.
"سيدي، لقد قتلته"، قالت.
"حسنًا." أومأ درايكن، وارتسمت على وجهه ابتسامة رضا. ربت على رأسها برفق، مما جعل روينا تحمر خجلاً. كانت تعلم أن سيدها تنين، وما دام ليس بشريًا، فستخدم بكل سرور أي شخص يقف ضد الإنسانية.
"دعنا نذهب الآن،" قالت سينثيا وهي تشد على كمه.
"انتظر لحظة. لا يزال لدينا شخص آخر هنا."
"هاه؟" رمشت سينثيا في حيرة، تمامًا كما ظهر طائر الطنان في الأفق.
قام درايكن بربط المصل التحريكي بالطائر وأعطاه ضربة خفيفة على ظهره.
"اذهب."
استدار الطائر الطنان بسرعة وطار بعيدًا.
"ما هذا؟" سألت سينثيا.
"شيء غامض،" ضحك درايكن. "ألم تقل أيضًا إن لدينا جاسوسًا مزروعًا بين المشاركين في مهرجان صيد التنانين؟"
"نعم،" أومأت سينثيا برأسها.
"ثم دعونا ننضم إليهم."
***
سافر الطائر الطنان بسرعة وهبط في زاوية هادئة من الزقاق.
وبعد فترة قصيرة، ظهر رجل يرتدي رداءً كاملاً.
يا رجل، لقد فقدتهم أخيرًا،" تمتم وهو يتذمر في نفسه. التقط زاريك الطائر الطنان، وفتح العبوة الصغيرة التي كان يحملها، وحدق في قارورة مصل التحريك الذهني بعينين ضيقتين.
قد تكون هذه فرصته، وسيلة لرفع مستوى مهارة التحريك الذهني لديه والتحرر أخيرًا من الألم الذي جاء معها.
وبدون تردد، فتح القارورة وشرب المصل، وابتلعه في دفعات غير متساوية.
فجأةً، غمرته طاقة غريبة. ومن تلك الطاقة انبعث الألم، عذابٌ عميقٌ كأنه يمزق روحه...
____________