الفصل 181: سباق الناجا، متحجر!؟
_____________'
كما ذكرنا سابقًا، كانت هناك أعراق عديدة إلى جانب البشر والتنانين. وكان الناغا مجرد واحد من بين العديدين الذين خسروا في الحرب الدموية قبل هذا العصر. ومثل غيرهم، أُجبروا على الخضوع.
ومع ذلك، خلافًا لبعض الأجناس الأخرى التي خضعت واستعبدت للبشر والتنين، رفض الناغا الرضوخ. ونتيجةً لتحديهم، دُفعوا إلى حافة الانقراض.
لم يستسلموا بسهولة. كان الناغا في يوم من الأيام حراسًا لشجرة يجدراسيل، تلك الشجرة العملاقة التي أنجبت واحدة من أكبر غابات العالم.
بفضل عيونهم الإلهية، استطاعوا تنويم أعدائهم مغناطيسيًا أو حتى تحجيرهم. في المعركة، استخدموا ترسانة من الأسلحة القوية والسحر الغريب، كل منها قادر على إحداث دمار مرعب.
"الآن بعد أن فكرت في الأمر، فإن البشر والتنين هم الأشرار بالنسبة لأي عرق آخر ما عدا عرقهم."
وبينما كان يفكر في هذا الأمر، نظر زاريك إلى الجنرال المذعور والمرأة الهادئة التي كانت تقف أمامهما.
لم يحرك ساكنًا. لمباغتة عدوه، كان عليه أن يكون شديد الحذر، فلا يسمح لها بإدراك نواياه.
عندما كان يضرب، كان عليه أن يكون حاسمًا، وهو عمل من شأنه أن ينهي كل شيء في لحظات، ولا يمنح أعدائه أي وقت للرد أو حتى التفكير.
وفجأة، انفجر كايل ضاحكًا، وتردد صدى صوته في أنحاء الكهف:
"هل تعتقد أن بقايا العرق المهزوم قادرة على هزيمتنا؟"
مدّ كايل يده، وارتفع الرمح في الهواء، وعاد إليه على الفور تقريبًا.
أمسكها بقوة، وأشار بطرفها نحوها وأغلق عينيه.
"هذا لا معنى له، أيها البشر. لا سبيل لكم لمهاجمتي. سيكون مصيركم مثل مصير كل من سبقكم"، قالت، وعيناها القرمزيتان تلمعان كالدم نفسه.
"همف." ضحك كايل بازدراء، وكانت عيناه لا تزالان مغلقتين بينما كانت قدرته على التحريك الذهني تتدفق إلى الخارج، وتنتشر في جميع الاتجاهات.
بدأت الأرض تهتز، وحتى جدران الكهف ارتجفت.
كانت هذه هي القوة الكاملة لسيد التحريك الذهني.
"لا تفعل ذلك،" تحدثت المرأة مرة أخرى.
فجأة، تحولت حدقات عينيها من القرمزي إلى الأزرق.
لحظة تغير لون عينيها...
كايل، الذي كان يبقي عينيه مغلقتين، شعر فجأة أن لون جلده بدأ يتحول إلى اللون الرمادي.
"هل هذا تحجر؟!" صرخ أليكس، وقوة التحريك الذهني لديه تتجه نحو الخارج لتحجب نظرات المرأة.
ولكن كان الوقت قد فات، فقد تحولت أجزاء من جلد كايل بالفعل إلى حجر، رمادي اللون وبلا حياة مثل الصخور المتآكلة.
فتح كايل عينيه فجأة ونظر إلى البقع المتحجرة على جسده.
همم. سخر بازدراء، مستعرضًا عضلاته قليلًا. "لنرَ إن كنتَ قادرًا على التعامل مع هذا."
رفع رمحه عالياً، موجهاً إياه نحو السقف، فبدأ يتوهج بنور ساطع.
"المغناطيسية الحركية والتنافر."
انفجار!
تمزق الهواء تمامًا عندما أصبح الرمح غير واضح وانطلق نحو نقطة محددة في جدار الكهف، وقوته تهز الغرفة بأكملها.
هذه المرة، اهتز الكهف بأكمله مع انفجار الغبار والحطام من نقطة الاصطدام. وعندما هدأ الغبار أخيرًا، حُفرت حفرة دامية في الجدار، كاشفةً عن غرفة مخفية خلفها.
كان بداخلها مخلوقات غريبة تشبه الثعابين، كائنات ذات أجسام سفلية كالثعابين ونصف علوي كالبشر.
لقد وقفوا في تشكيل حول دائرة متوهجة، وفي وسط تلك الدائرة وقفت امرأة ذات شعر أبيض طويل، وعيون قرمزية، وطوطم خشبي غريب بجانبها.
في تلك اللحظة بالذات، اختفت المرأة التي كانت تقف أمامهم، وتحولت إلى ضبابية، أسرع من أن تتمكن العين من متابعتها.
ضيّق زاريك عينيه لكنه لم يتحرك.
سخر كايل.
"هذا هو المكان الذي كنتم تختبئون فيه أيها الأوغاد."
وبدأ يقترب منهم خطوة بخطوة، وكل خطوة يتردد صداها في الصمت المتوتر.
وبينما كان كايل يقترب، لم تتراجع الشخصيات، ولم تتحرك عضلة واحدة.
لقد ظلوا هادئين وثابتين، وهم يدورون بصمت حول المرأة في الوسط.
كجنرال، كانت غرائز كايل حادة. دون تردد، استعاد رمحه وقذفه نحوهم بكل قوته.
انطلق السلاح في الهواء متوجهاً مباشرةً نحو المجموعة. ولكن ما إن همّ بالهجوم، حتى بدأت الشخصيات تُردد ترانيم غريبة وغير مألوفة.
رداً على ذلك، بدأت الفتاة في المركز تتوهج واندمج الطوطم معها.
اشتد الضوء بسرعة، وأصبح شديد السطوع لدرجة أن الجميع اضطروا إلى التحديق، وحجب أعينهم عن الإشعاع.
عندما خفت الأضواء أخيرًا، سعل كايل دمًا فجأةً وسقط على ركبتيه، وعروقه بارزة على جبهته. لكنه سرعان ما صر على أسنانه واستعاد قوته الحركية عن بُعد.
لحسن الحظ، بصفته معلمًا، فإن قدرته على التحريك عن بعد تمتلك جودة أبدية، وهي جودة لا يمكن تدميرها تمامًا.
لو كان أقل من السيد، لكان قد أصيب بجروح خطيرة بالفعل.
لم يكن الجميع مثل زاريك، الذي لم يكن قادرًا على التجدد بسرعة فحسب، بل كان قادرًا أيضًا على النمو بشكل أقوى خلال هذه العملية.
التفتت أعينهم إلى المرأة التي لا تزال متوهجة في المنتصف. أحاط بها درعٌ خافتٌ أثيري، بالكاد يُرى، لكنه قويٌّ بلا شك.
تنحى الناجا جانباً في انسجام تام بينما انزلقت المرأة إلى الأمام، وكان ذيلها الثعباني يتحرك بنعمة سريعة وسلسة.
"بشر،" ضحكت بصوت بارد ممزوج بالحقد. "اليوم هو يوم لقيادتكم."
كانت إحدى حدقتيها تتوهج باللون الأزرق، بينما كانت الأخرى حمراء اللون، بشكل غير طبيعي ومشؤوم.
عند رؤيتها، تغيَّر تعبير أليكس. تراجع خطوةً إلى الوراء، وقد بدا عليه الاضطراب.
"هل أنت... أميرة الناجا؟" سأل.
"صحيح،" أجابت بابتسامة مخيفة. "أنتم البشر والتنانين دفعتمونا إلى حافة الانقراض. الآن، حان وقت الانتقام. وسأقدم رؤوس الجنرالات البشريين الخمسة في هذا اليوم الميمون، فجر صعود الناغا."
تلألأت عيناها غير المتطابقتين، واحدة باللون القرمزي اللامع، والأخرى باللون الأزرق الثاقب.
ثم، وبدون سابق إنذار، صرخ كايل من الألم عندما ركزت نظراتها عليه - كان أول من تعرض للضرب.
"الجميع، ساعدوني!" صرخ أليكس. "عندما قاتلتها سابقًا، كانت قوتها في قمة مستوى المعلم. الآن... ربما وصلت إلى مستوى المعلم الأكبر!"
أطلق الجنرالات الأربعة المتبقون، ومنهم زاريك، قواهم الحركية عن بُعد بسرعة في محاولة لمقاومة قوتها الساحقة. لكن دون جدوى.
لقد مزقت قوتها دفاعاتهم مثل السكين الساخن الذي يخترق الزبدة.
انهار كايل في مكانه، وتجمد جسده بالكامل، ثم تحطم إلى قطع عندما ارتطم بالأرض.
أما الآخرون فقد نظروا إليه في حالة من عدم التصديق.
هكذا تمامًا، مات جنرال، وهو سيد قوي في مجال التحريك الذهني.
لكن المرأة لم تتوقف، بل حوّلت نظرها نحو أليكس والآخرين، بلا هوادة.
أمام عيون زاريك المذهولة وغير المصدقة، تحول أليكس إلى حجر تحت نظرتها.
وفي غضون دقيقة، كان هو أيضا ميتا.
لقد كانوا أساتذة تحريك الأشياء عن بعد - ليسوا مجرد أشخاص عاديين، بل كانوا أقوياء بما يكفي ليكونوا بمثابة جنرالات للإمبراطورية الأقوى.
ومع ذلك، سقطوا. واحدًا تلو الآخر.
في دقائق معدودة، ماتوا جميعًا، وتحولوا إلى حجر وتحطموا إلى قطع.
في النهاية، بقي زاريك فقط.
الغريب أن المرأة لم تهاجمه، بل حدّقت فيه فقط، وعيناها ذواتا اللونين لا ترفّان.
ظل زاريك هادئًا وباردًا ظاهريًا، لكنه كان متوترًا داخليًا، مستعدًا دائمًا لاستدعائه من قبل الهيئة الرئيسية. استنساخ كهذا كان ثمينًا جدًا لدرجة أنه لا يمكن خسارته دون غرض.
تحدث بلهجة هادئة:
"ماذا تريد؟"
أمالَت المرأة رأسها قليلًا. "لماذا يقف إنسان ضعيف مثلك بجانب أشخاص أقوياء كهؤلاء؟"
ارتعش زاريك. "هل يهم؟ لقد قتلتهم بالفعل على أي حال."
"أشعر بشيء غريب فيك، شيء يجذبني."
تحدثت، وكانت حدقات عينيها تتوهج بضوء أحمر عميق.
فجأة، شعر زاريك بوعي غريب يغزو عقله، ويحاول التلاعب به.
ولكنه سخر، وبدون تردد، حطم الوجود الغازي بمساعدة مهاراته.
_______________