الفصل 191: إليانور!؟
_________________
تحطمت دروع الشيوخ، وتعرضت أجسادهم لإصابات لا تُحصى. احترقت كل خصلة شعر، واسودّت وجوههم من شدة البرق الأسود.
"لا بد أنك تمزح معي،" تمتم درايكن وعيناه متدليتان. كان جسده على وشك الانهيار.
تحرك أساتذة التحريك الذهني الثلاثة دون تردد.
ولكن في تلك اللحظة، انطلقت مجموعة من الزئير من خلف درايكن، زئير التنين، عميق ومدوي.
اندفعت تسعة تنانين دفعةً واحدة، وأضاءت قوتهم مجتمعةً السماء ببريقٍ مرعب. أجبرت قوة هجماتهم الهائلة حتى أسياد التحريك الذهني على التراجع.
"اللعنة! لقد وصلت التعزيزات بالفعل."
نزل أحد التنانين بسرعة نحو درايكن، بينما وضع الثمانية المتبقون أنفسهم بينه وبين أساتذة التحريك الذهني، وسدوا طريقهم دون التراجع قيد أنملة.
لقد كانوا يحومون في السماء، مهيبين وضخمين، وأشكالهم الضخمة تحجب السماء.
"أنتم البشر تحبون دائمًا إزعاج الضعفاء، أليس كذلك؟" هتف أحدهم بصوت عالٍ يشبه الزئير الذي يهز الهواء.
"همف،" سخر أحد الرجال المسنين. "أنتم مجرد تنانين من الدرجة السابعة. كيف تجرؤون على الوقوف في طريقنا؟ هذا الوغد سيموت اليوم، مهما حدث."
ولكن على الرغم من الهدوء في صوته، كان الخوف يرتجف تحت كلماته.
بعد كل هذا، من لم يعرف حتى الآن؟
الرجل الذي كان يرقد هناك لم يكن مجرد فتى، بل كان درايكن. نفس الرجل الذي قاطعوا زفافه. هو المخطوب لأميرة التنين.
في ذلك الوقت، كان درايكن ضعيفًا، مجرد تنين من الرتبة الثالثة. مع أنه كان قويًا بما يكفي لسحق الجيل الأصغر، إلا أنه كان لا يزال بعيدًا كل البعد عن أن يُشكل تهديدًا حقيقيًا.
ولكن الآن؟
لقد بلغت قوته حدًا لا يُصدق. حتى أنه كان قادرًا على إلحاق إصابات بهم، مما يعني أن قوته تفوق بكثير قدرة سيد التحريك الذهني.
كان هذا النمو غير مسبوق. لو نجا درايكن، فمن كان يعلم إلى أي مدى سيصل؟
"لا، لا أستطيع أن أسمح بذلك"، فكر الرجل العجوز، والخوف يتلوى في أحشائه.
كان الاثنان الآخران متفقين على نفس العزم. التقت أعينهما، نظرة قاتمة وثابتة.
"من أجل الإنسانية، لا ينبغي السماح لهذا الوغد بالعيش!"
مع زئير مملوء بالعدالة، اندفعوا إلى الأمام، وهاجموا التنانين من الدرجة 7 دون تردد.
اشتبك أحد الأساتذة الكبار بسرعة مع أربعة من التنانين، بينما تورط آخر مع الأربعة الباقين في قتال عنيف.
أطلق الأخير النار نحو درايكن بسرعة مذهلة.
لم يستطع التنانين الثمانية إلا أن يشاهدوا بعجزٍ شخصية الرجل العجوز وهي تندفع نحو درايكن. مع أنه، نظريًا، لا يمكن إلا لسيدٍ كبيرٍ مُحركٍ عن بُعد أن يُنافس كائنًا من الرتبة الثامنة، إلا أن ذلك كان مجرد خيالٍ يُحب البشر تصديقه.
كانت التنانين قوية، وموهوبة بحيوية مرعبة، مثل الصراصير التي لا يمكن تدميرها، وحتى التنانين المتعددة من الرتبة 7 التي تعمل معًا يمكنها بسهولة الصمود في وجه الأساتذة الكبار.
لكن منع أستاذ كبير من الهرب؟ هذا أمرٌ آخر تمامًا.
مع ذلك، مع وجود أربعة تنانين ضد سيد عظيم واحد قادر على التحريك الذهني، فإنهم قادرون تمامًا على التغلب عليه وتدميره، إذا ما أُعطوا الوقت الكافي.
ولكن إذا كان أحد الأساتذة الكبار على استعداد للتضحية بحياته لإيقاف التنانين، فعندئذ نعم، يمكنه أن ينجح تمامًا.
وهذا ما حدث بالضبط.
استخدم الرجلان العجوزان، بكل عزم، كل الوسائل لتثبيت التنانين الأربعة من الرتبة 7، وحبسهم في مكانهم بكل ما لديهم.
"اللعنة... لا يمكننا أن نضع أملنا إلا في إليانور لإنقاذ الأمير درايكن الآن"، تمتم الدوق إيغريس من بين أسنانه، بالكاد استطاع صد الهجوم العنيف من قبل المعلم الأكبر.
لقد عارض بشدة في وقت ما الزواج بين أميرة التنين ودرايكن.
لكن بعد أن شهد النمو الهائل لدرايكن، وصعوده الذي تحدى العقل، لم يعد بإمكان الدوق إيغريس أن ينكر ذلك.
لقد آمن الآن حقًا، أن درايكن هو الشخص المتنبأ به.
لم يكن الدوق إغريس يتمنى سوى الرخاء لسلالة التنانين، ليعيش أبناؤه بفخر ورؤوسهم مرفوعة. وإذا مات درايكن هنا، فقد ينحدر مستقبل سلالتهم بأكملها إلى الظلام.
لذلك، على الرغم من أنه لا يزال لا يحب هذا الطفل المشاغب، إلا أنه كان مصمماً على حمايته بكل ما لديه.
درايكن، ملطخًا بالدماء وعلى وشك فقدان الوعي، أمسكه تنينٌ في الهواء، إليانور، بسرعة. حملته على ظهرها.
"استيقظ يا درايكن!" صرخت، وذيلها يتجعد ويصفعه على وجهه بصوت عالٍ.
أطلق درايكن أنينًا، وهو يكافح لفتح عينيه.
"من صفعني للتو؟" هدر في ذهول، وهو يتلوى ويدور. كان جسده يتعافى بسرعة، لكن سيستغرق وقتًا قبل أن يتمكن من القتال مجددًا.
أكثر من إصاباته، كان الإرهاق الناتج عن تنشيط سلالته هو ما أثر على درايكن.
لقد استنزف ذلك التنفس السريع كل ذرة من قوته.
سيعود مانا في الوقت المناسب، لكن استنزاف سلالته؟ قصة مختلفة.
"استيقظتَ أخيرًا؟" ضحكت إليانور وهي تُحرك ذيلها. ثم اقترب من وجهه مُطلقًا صفعةً قوية.
لكن هذه المرة، كان درايكن مستعدًا. هدر وأمسك بذيلها في منتصف تأرجحه، ممسكًا به بإحكام.
تبرز الأوردة في ذراعه عندما يمسكها في مكانها.
"أنت-!" شهقت إليانور، تكافح لتحرير نفسها، ولكن بغض النظر عن مدى قوة سحبها، فإن ذيلها لن يتزحزح.
"أتريد القتال؟" قال درايكن وهو يُطقطق رقبته ويشمّر عن ساعديه. "هيا بنا إذن. لنتقاتل."
بينما كانوا يقاتلون...
فجأة نزلت قوة خانقة من خلفهم.
أصبح كل من درايكن وإليانور ساكنين، وكانت غرائزهما تصرخ في انسجام تام.
كان هناك شيء مرعب قادم.
التفت الاثنان لينظرا إلى الرجل العجوز الذي كان يتجه نحوهما، وكانت موجات الصدمة تظهر عليهما بسبب سرعته الهائلة.
"لماذا يأتي من هنا؟ ألم يكن من المفترض أن يمنعه الآخرون؟" رمقت إليانور الرجل العجوز بنظرة خاطفة، واتسعت عيناها من الصدمة. ثم، بابتسامة ملتوية، نظرت إلى درايكن.
"إنهم يريدون موتك حقًا، أليس كذلك؟"
"بالتأكيد،" قال درايكن وهو يهز كتفيه، والفخر يتسلل من صوته. "أنا المختار، في النهاية. الآن اهرب."
عبست إليانور وقالت في نفسها: "من أنت حتى تأمرني؟"
ومع ذلك، نشرت جناحيها دون كلمة أخرى وانطلقت نحو السماء، وكانت قوة انطلاقها تثير عاصفة عنيفة هزت الأرض أدناه.
خلفهم، قام المعلم العظيم المتحرك بمطاردة، وكانت صورته تتلاشى في الهواء مثل النيزك.
لقد أصبحت لعبة القط والفأر ذات المخاطر العالية.
جلس درايكن متربعًا على ظهر إليانور، وأغلق عينيه للراحة.
"يا! لا تناموا هناك!" صرخت إليانور وهي تنظر من فوق كتفها في منتصف الرحلة.
"ماذا ستفعل بهذا الشأن؟" أجاب بكسل.
"سوف أرميك بعيدا."
"افعلها."
"..."
ارتعشت عينا إليانور التنينتان من الإحباط. هذا الوغد...
قبل فترة وجيزة، كان مجرد عبدٍ حقير. لكن الآن، بطريقةٍ ما، انقلبت الأدوار، وشعرت أنها هي من تخدمه.
وخاصة بعد أن شهدت قوته بنفسي.
لقد نجح في إصابة أسياد التحريك الذهني الكبار، وهو إنجازٌ لا يخطر على بال الكثيرين. وما أزعجها أكثر هو أنه كان تنينًا من الرتبة الخامسة فقط، ومع ذلك فقد بلغ طوله ما يقارب الخمسين مترًا، أي ما يعادل تقريبًا حجمها.
لم تستطع إلا أن تتخيل مدى القوة المرعبة التي سيصبح عليها في المستقبل.
هذا الطفل الذي جاء من عالم آخر شعر حقًا وكأنه الشخص المختار الذي سيقود عرق التنين بأكمله.
____________