الفصل 214: رفعه أم لا؟
________________
عندما مدّ زاريك يده لالتقاط السيف، درسته حدقتاه الزرقاء اللامعة بفضول هادئ.
كانت الشفرة بسيطة وغير معقدة قدر الإمكان، وهو شيء قد تتوقع العثور عليه في متجر كوسبلاي رخيص مقابل بضعة دولارات فقط.
خيّم ترقبٌ متوترٌ في الأجواء. ميرابيلا، أليس، والرجل النحيل ذو النظارات، جميعهم كانوا يحدقون به.
في تلك اللحظة، تلاقت نظراتهما. أخذ كلٌّ منهما نفسًا عميقًا وعميقًا، وخفق قلبه بعنف.
لو كان زاريك هو حقًا الشخص الذي اختاره الإله البشري، فإن كل شيء سوف ينقلب رأسًا على عقب.
حتى ميرابيلا، التي عادةً ما تكون باردةً ومحسوبةً، بدت عليها لمحةٌ من التردد. اختفى التردد في لحظة، لكنه كان موجودًا.
وضع زاريك يده برفق على مقبض السيف وسحبه.
"همم؟"
كان بإمكانه أن يشعر بالمقاومة العميقة، وكانت شديدة لدرجة أنه لم يتمكن من تحريكها حتى جزء صغير.
انتفخت الأوردة على طول ذراعيه عندما بذل المزيد من القوة، وتوترت عضلاته.
ولكن حتى في تلك اللحظة، لم يتزحزح السيف.
ولا حتى بوصة واحدة.
من الخلف، أطلقت أليس تنهيدة هادئة، وهزت رأسها بخيبة أمل واضحة على وجهها.
ظلت ميرابيلا هادئة ومتماسكة، ولم تظهر أي ذرة من مشاعرها تكشف أفكارها.
وقف الرجل النحيف في صمت، غير مستجيب على الإطلاق.
"أنا أستطيع أن أفعل ذلك..." تمتم زاريك تحت أنفاسه.
شد على أسنانه، وحفر في كعبيه، واستجمع كل ذرة من القوة التي يمكنه حشدها، وكل ألياف كيانه تركز على هدف واحد.
لسحب هذا السيف حرا.
هزت أليس رأسها.
"إذا رفضك السيف، فمهما فعلت، فلن تتمكن من رفعه."
توقف زاريك، ثم التفت نحوها، وكان صوته هادئًا:
ماذا لو رفعته؟
"ثم تفوزين،" قالت أليس مع ضحكة خفيفة، وعيناها الذهبيتان تلمعان بالاهتمام.
"على ما يرام."
عاد زاريك إلى السيف. لفّ أصابعه بإحكام حول المقبض وأغمض عينيه، مركّزًا كل قوته على ذراعيه.
ثم، مع هدير، سحب بكل ما لديه.
تشنجت عضلاته، وبرزت عروقه الزرقاء في جسده. احمرّت عيناه، وتحولتا إلى دمٍ من شدة الضغط الذي كان يُطلقه.
في البداية لم يحدث شيء.
وظل السيف ثابتًا، ثابتًا وساكنًا مثل التمثال، غير مهتز على الإطلاق.
ولا حتى ارتعاشة.
همم. ضحكت أليس بازدراء. نظرت جانبًا فرأت والدتها تبتسم.
يبدو أن مصير زاريك كان محددًا بالفعل.
في تلك اللحظة، دوّى دويٌّ عميقٌ في الأرض. ارتجفت الغرفة بأكملها، وتساقط الغبار والحطام من السقف.
"إيه؟ ما هذا؟" رمشت أليس في حيرة.
انتقلت نظرتها إلى ميرابيلا والرجل النحيف، وكلاهما متجمدان، وعيناهما واسعتان.
تابعت أليس نظراتهم.
وهي أيضا كانت مذهولة.
أمامهم مباشرة، وقف زاريك، وكان جسده بأكمله مغطى بالدماء، وكانت عروقه منتفخة مثل الحبال الملفوفة عبر جلده.
لقد بدا وكأنه وحش أكثر منه رجل، وكانت عضلاته ترتعش بشكل لا يمكن السيطرة عليه.
اشتد قبضته حول إكسكاليبر حيث بدأ يتحرك ببطء، بوصة بوصة ومعه، بدأت الغرفة تحت الأرض بأكملها ترتجف وتنهار.
لقد كان الأمر كما لو أن المكان بأكمله مرتبط بالسيف نفسه.
أطلق زاريك زئيرًا حنجريًا آخر، وأمام أعين الثلاثة المذهولة، شاهدوه يرفع النصل تدريجيًا. في هذه اللحظة، اندفعت قدرته الحركية إلى الخارج، مُقلِّلةً بذلك الجاذبية المحيطة بالسيف.
همست أليس بصوتٍ مُشَوَّشٍ بالتوتر: "هل هو على وشك الانسحاب؟". كان العرق يتصبب على جبينها، ومع ذلك كانت متحمسة.
رجلٌ قادرٌ على حمل سيف إكسكاليبور، سيكون هو المختار. الرجل الذي سيصبح قديس البشرية جمعاء.
لكن والدتها كانت تفكر بطريقة مختلفة وهي تنظر. اتسعت حدقتا ميرابيلا، وظهرت لمحة خوف في عينيها.
لقد أصيبت بالذعر للحظة، وضغطت قبضتيها بقوة.
كان ينبغي أن يكون هذا مستحيلاً. لقد أعلن الإله البشري بوضوح أنه لم يحن وقت ولادته، ناهيك عن بلوغه.
في الحقيقة، كانت جشعة، جشعة للقوة التي أظهرها زاريك.
قوةٌ سمحت له بأن يصبح أقوى بمجرد تحمّله. كانت قوةً لا تُقهر تقريبًا.
"إذا تمكنت من الحصول على مثل هذه القوى، فلن أضطر إلى القلق بشأن أي شيء مرة أخرى على الإطلاق"، فكرت، وارتفع احمرار وجهها، ليس من النوع الذي يولد من الحب أو الإحراج، ولكن من السادية الباردة.
لم تُبالِ ميرابيلا إن كان زاريك متحالفًا مع التنانين حقًا أم لا. ما أرادته هو قوته.
"لكن..." تومضت حدقات عينيها بتأمل عندما اقترب زاريك من رفع السيف بالكامل من التل.
لمعت نية القتل في عينيها.
فجأةً، تجمد زاريك في مكانه. انبعث نورٌ إلهيٌّ، غمر الكهف بأكمله بنوره.
آههه—
صرخة الألم خرجت من شفتي زاريك.
كان كيانه بأكمله يعاني من عذاب لا يطاق، يتدفق عبر كل ألياف جسده.
لقد ضربه الضوء الذهبي مباشرة.
لم يكن لدى زاريك وقت للمقاومة قبل أن يتم إطلاقه في الهواء، ويصطدم بالسقف.
سقط وجهه على الأنقاض في الأعلى.
كانت هذه القوة ساحقة، حتى أنه لم يستطع التكيف معها في البداية. بعد لحظات، سقط وجهه على الأرض الباردة الصلبة.
لقد خفت وعيه على الفور، وانزلق إلى حالة من اللاوعي، وتمزق جسده بواسطة طاقة غير مألوفة.
ولكن في لحظة واحدة، اختفت تلك الطاقة عندما تكيف زاريك معها.
[لقد تكيفت مع خصلة من الطاقة الإلهية العليا]
[مهاراتك الحصرية المرتبطة بـ : قد تم رفع مستواها]
...
<الحامل الإلهي> [المستوى 2]
يمكنك الآن حصاد مشاعر أتباعك عندما يصلون على صورتك المقدسة، وتحويلها إلى طاقة إلهية منخفضة الدرجة.
...
عاد وعي زاريك تدريجيا.
لقد تلاشى النور المقدس، واستقر كل شيء حوله في مكانه مرة أخرى.
"همف،" قالت ميرابيلا بازدراء:
"حاول رفعه بالقوة، فتدخل حاكمنا البشري."
هزت رأسها واقتربت منه. ظلت عينا زاريك مغمضتين.
التفتت السلاسل الذهبية حوله فورًا، وقيدته تمامًا من جديد. حُبس داخل القفص الذهبي وحُمل بعيدًا.
"أعلم أنك مستيقظ يا فتى. استيقظ." كانت نبرة ميرابيلا أبرد من أي وقت مضى.
التقى عيونه زاريك بعيونها بهدوء وهو يتمتم "سوف تموتين قريبًا أيتها حقيرة"
"هاها، سوف نرى بشأن ذلك،" صدى صوت ميرابيلا عبر الكهف.
***
[تم تزويد جسدك بالطاقة الروحية]
[لقد حصلت على لقب <تلميذ ترويض الكتب>]
_______________