الفصل 217: السحر ومدربو الكتب!
_______________
في أحد الأيام، سأل غراي لوسي مباشرةً إن كان بإمكانها مساعدته ليصبح مُروِّضًا للكتب. وافقت دون تردد.
لقد شعر جراي بسعادة غامرة على الفور، حتى اكتشف أنها تتوقع منه القيام بالأعمال المنزلية لمدة ثلاثة أشهر تقريبًا قبل أن تتمكن أخيرًا من تسليمه حجر الصحوة.
لم يكن أمامه خيار سوى الامتثال، ورغم أنه تمكن من إنجاز المهام بسهولة، إلا أن التأخير جعل العملية تستمر لفترة أطول بكثير مما كان يأمل.
لحسن الحظ، في هذا العالم، وُلد بعض الناس بطاقة روحية، بينما وُلد آخرون دونها. أما من يفتقرون إليها، فيمكن لحجر الإيقاظ أن يُوقظ طاقاتهم الكامنة.
العيب الوحيد؟ كان الحجر غالي الثمن، لدرجة أن شراءه لشخص عادي قد يكلف دخل عدة أشهر.
بالطبع، لو أراد غراي حقًا، لكان بإمكانه بسهولة سرقة حجر اليقظة. لكنه تراجع، مُراعيًا بحذرٍ أمرَ سيد الكتب الأعظم، الذي قيل إنه كان يراقب كل ركنٍ من أركان العاصمة بعينين لا يفوتهما شيء.
بعد أن استلم الحجر أخيرًا وسكب دمه عليه، اختبر جراي أول صحوة له. بدأ جسده يضخّ طاقة روحية، حتى أنه حصل على لقب نتيجة لذلك.
الآن، كل ما يحتاجه هو كتاب سحري لترويضه، وسيصبح رسميًا متدربًا في الكتب.
للأسف، كان لدى لوسي رأي آخر. بدلًا من إعطائه كتابًا سحريًا، أخبرته أنه سيضطر للعمل عامًا آخر إذا أراد واحدًا.
تمتم غراي، وهو يلعن في قلبه بهدوء بينما استقرت عيناه على جسد لوسي النائمة. لقد أنقذته من الشوارع، وهو ليس من النوع الذي ينسى اللطف.
"آه..." زفر، واستدار ليغادر الغرفة.
وفي تلك اللحظة، همست لوسي في نومها:
"أرجوك... أرجوك لا تتركني يا جراي. أعلم... إذا أعطيتك كتابًا سحريًا، ستغادر... لذا أرجوك... لا تذهب..."
تجمد الرمادي في منتصف الخطوة.
كان صوتها ناعمًا، كأنه طفل. لكن بعد لحظة، استأنف سيره وأطفأ الضوء.
وبينما أغلق الباب بهدوء خلفه، أصبح تعبيره عميقًا.
ماذا يجب أن أفعل...؟ ماذا يجب أن أفعل...؟ تمتم، وعقله عالق في حلقة مفرغة.
توجه إلى طاولة قريبة وبدأ يتصفح بعض الكتب بشكل عرضي، يتصفح محتوياتها دون أن يقرأها حقًا، محاولًا تشتيت انتباهه عن الأفكار التي تضغط على قلبه.
كان الكتاب يتحدث عن كتب السحر وكانت عبارة عن كيانات غريبة حقًا.
على عكس الأدوات العادية، كانت الكتب السحرية مثل الكائنات الحية، كل منها لديه إرادته ووعيه الخاص.
كانوا قادرين على التفكير والتفاعل، بل وحتى الشعور. كانوا بحاجة إلى تغذية روحية وعاطفية. فإذا أهملوا، كانوا سيضعفون وقد يموتون.
"في كل مرة يكتب فيها شخص ما في صفحات كتاب السحر، كلما كانت المشاعر والطاقة الروحية المنبعثة من الكلمات أقوى، كلما كان الهجوم الناتج أقوى."
توقف جراي متأملاً.
"وإذا تم استخدام جميع الصفحات،" همس، "فإن كتاب السحر إما سيصل إلى حد نموه أو يتطور إلى المستوى التالي."
كلما تعمق في القراءة، ازدادت وضوحًا: كانت كتب السحر أكثر تعقيدًا بكثير. كان لا يزال هناك الكثير مما لم يفهمه عنها دون أن يمتلكها.
كما أن نمو كتاب Grimoire يعتمد أيضًا بشكل كبير على قدرات Book Tamer.
هناك أربع رتب رئيسية لمروّض الكتب، قرأ غراي بصوت عالٍ، ومع كل رتبة، تزداد كمية وكفاءة استخدام الطاقة الروحية. وهذا بدوره يزيد بشكل كبير من فرص تطوير كتاب السحر إلى المستوى التالي.
تنهد وتمتم لنفسه، "المستويات الأربعة هي المتدرب، والتلميذ، والمعلم، والمعلم الأكبر وكل منها مقسم إلى ثلاثة مستويات فرعية: منخفض، ومتوسط، وعالي."
وبينما استمر في فرز الكتب، لم يستطع جراي إلا أن يتنهد مرة أخرى.
كان الليل قد حلّ. ومع أنه كان بإمكانه السهر حتى الصباح بسهولة، إلا أنه إن أراد الاستمرار في التظاهر بأنه شخص عادي، فلم يكن أمامه خيار آخر.
كان عليه أن ينام.
توجه إلى غرفة أخرى في المكتبة، غرفة صغيرة وضيقة لا تحتوي إلا على سرير. لكن المرتبة كانت ناعمة بشكل مدهش.
في اللحظة التي سقط فيها جراي عليه، غرق عمليا في السطح الرخو.
وبدون أي تفكير آخر، أغلق عينيه ونام بعمق طوال الليل.
وفي صباح اليوم التالي، استيقظ وهو يتثاءب كسولًا، ويمد أطرافه.
"كان ينبغي أن تكون لوسي نائمة الآن، فأنا لا أحصل على أجر كافٍ مقابل هذا، حقًا"، تمتم.
هز رأسه وخرج من الغرفة وتجمد على الفور.
المكتبة، التي عادة ما تبدو كمكتبة أشباح باستثناء امرأة تطل من خلال النوافذ، أصبحت الآن مكتظة.
امتلأ المكان بالعشرات من الناس، كلٌّ منهم يقلب صفحات الكتب بهدوء، غارقًا في الدراسة. المكان الذي كان خاليًا في السابق، أصبح الآن يعجّ بالنشاط.
"هاه؟" للحظة، تجمد جراي في مكانه.
"جراي، ماذا تفعل؟ أسرع وابدأ العمل،" جاء صوت لوسي البهيج من جانبه.
استدار لينظر إليها، وضاقت عيناه قليلاً وهو يتمتم في داخله، لماذا أنت مستيقظة في وقت مبكر جدًا؟
كأنها تقرأ أفكاره، ابتسمت لوسي قائلةً: "لأن اليوم هو يوم حفل قراءة كتاب السحر."
"حفلة كتاب التعاويذ؟" ردد غراي، وهو لا يزال في حالة ذهول وحيرة طفيفة. "لم أسمع بهذا من قبل، ولا أتذكر قراءتي عنه في أيٍّ من الكتب."
حسنًا، ربما لأنكِ لا تغادرين المكتبة أبدًا، قالت مازحةً وهي تقترب وتربت على صدرها بفخر. "إنه حدث خاص تقيمه المملكة لتشجيع عامة الناس على أن يصبحوا مُروّضين للكتب."
ثم أضافت بابتسامة مغرورة: "هل كنت تعتقد حقًا أنني سأجعلك تعمل لمدة عام كامل فقط للحصول على كتاب السحر؟"
"بالنظر إليك، ربما يكون الأمر كذلك،" ضحك جراي.
عبست لوسي. "حسنًا، حسنًا. خدمة الزبائن أولًا، يبدأ الحفل الساعة التاسعة."
"حسنًا..." تنهد جراي، وسحب قدميه قليلًا وهو يتجه نحو المنضدة لمساعدة موجة الزوار القادمة.
كانت المكتبة تعج بالناس من جميع الأعمار، من الأطفال النشطين إلى الرجال المسنين الذين يستخدمون العصي للمشي.
لم يستطع جراي إلا أن يفكر، "إذن لا يوجد قيود على العمر هنا، أليس كذلك؟"
كان يعمل بثبات، يساعدهم في استعارة الكتب ويدير سير العمل. في النهاية، غادر آخر زبون بابتسامة رضا، وعاد الصمت يخيم على المكتبة.
ألقى جراي نظرة على الساعة معلقة بالجدار.
8:45.
بقي خمسة عشر دقيقة حتى بدء الحفل، كما قالت لوسي.
"عملك ممتاز يا جراي،" قالت لوسي بابتسامة رضا، مشيرةً بإبهامها. "والآن تعال معي. لنغلق المتجر."
"حسنًا،" أجاب جراي مع هزة كتف عادية.
أغلقوا المكتبة بسرعة وخرجوا إلى الشوارع، يتعرجون وسط صخب الصباح.
ومع ذلك، وبينما كانوا يسيرون، ظل وجه لوسي منتفخًا من الانزعاج.
كل امرأة تقريبًا مرّت بهن التفتت نحو غراي، بعضهن نظرات خاطفة، وبعضهن حدّقن به بنظرة حادة، كما لو كان مغناطيسًا وهنّ معادن. بدت أعينهن ملتصقة بجسده تقريبًا.
"لماذا تجذبين كل هذا الاهتمام، جراي؟" صرخت لوسي.
نظر غراي حوله، ثم ضحك، وابتسم ابتسامة غامضة. "من يدري؟"
بالطبع، لم يكن على وشك أن يخبرها أن السبب الحقيقي كان بفضل مهارته المتأصلة: <سحر>.
سيكون ذلك غبيًا.
مع ذلك، لم يستطع جراي إلا أن يشعر ببعض عدم الرضا عن هذه المهارة. بالمقارنة مع مواهب الآخرين الأخرى، ربما باستثناء مهارة <قلب البر>، بدا الأمر عديم الفائدة إلى حد كبير.
"ربما يساعدني ذلك في ترويض كتب السحر بسهولة أكبر؟" ضحك على الفكرة المضحكة.
____________