الفصل 218: مخطط صغير!؟
_____________
شق جراي ولوسي طريقهما عبر الشوارع الصاخبة، محاطين بجو من الإثارة.
كانت مجموعة من الأطفال الصغار تقف في مكان قريب، وهم يتذمرون ويصرخون تقريبًا من شدة الحماس.
"هل تعتقد أنني أستطيع الحصول على كتاب السيف الفضي؟" صاح أحدهم.
"توقف عن أحلام اليقظة"، أجاب طفل آخر بنبرة ساخرة.
"همف، أراهن أنك لا تستطيع حتى الحصول على كتاب التعويذات."
هل تريد القتال؟ سأكون مثل ذلك الرجل الأسطوري الذي حصل على كتاب سحري ماسيّ ثاقب، فأصبح من أقوى رجال مملكتنا! قال الطفل رافعًا قبضته بتحدٍّ.
"دايموند؟ توقف عن الحلم، لقد سمعت أن هناك غريموار وقع في حب العامة الأسطورية تقريبًا."
عند الاستماع إلى ثرثرة الأطفال المستمرة، بدا جراي هادئًا على السطح، لكن ومضة من الشك تسللت إلى قلبه.
"إغواء كتاب التعاويذ... هل هذا ممكن أصلا؟" فكر بمرارة.
كان يحلم للحظة، متخيلًا نفسه وهو يفك طوق قميصه قليلًا، بينما كان كتاب السحره يطفو حوله، وكانت كتب تحمر خجلاً وتبدو معجبًا به مثل معجب مخلص.
( يقصد بالسحر هو الإغراء و ليس إستخدام المانا و التعاويذ)
"لقد وصلنا، جراي،" صرخت لوسي.
"هاه؟"
أفاق جراي من ذهوله. حوّل نظره إلى الأمام واتسعت عيناه. برز أمامه مدرج ضخم.
"هل هذا هو المكان؟"
"نعم، أين كنت تعتقد أنه سيكون هناك؟" ضحكت لوسي وهي تمشي للأمام، وتبعها جراي بسرعة دون أن يقول كلمة.
عندما نظر حوله، اندهش جراي من العدد الهائل من الأشخاص المتجمعين.
هؤلاء ليسوا من العاصمة فحسب، أوضحت لوسي. "لقد جاؤوا من جميع أنحاء المملكة. هذه فرصتهم ليصبحوا أقوى مُروّض للكتب."
"أوه،" تمتم جراي، وهو يهز رأسه بغير وعي.
انضموا إلى صف من المئات عند المدخل، ولكن من المثير للدهشة أنهم تحركوا بسرعة.
"لديك 20 هرتز من الطاقة الروحية."
في مقدمة الصف، جلس رجل عجوز يتثاءب ببطء خلف طاولة. أمامه بلورة متوهجة. وضع الناس أيديهم عليها واحدًا تلو الآخر، فقام الرجل العجوز بقراءة طاقاتهم الروحية دون حماس يُذكر.
بدت على المرأة في منتصف العمر، التي أُعلن عن امتلاكها طاقة روحية بتردد ٢٠ هرتز، خيبة أمل على الفور. وبتعبير غاضب، دخلت بهدوء.
لم يقل لها أحد أي شيء بشكل مباشر.
"آه، كانت في غاية البهجة من قبل،" تمتم الرجل أمام غراي بنبرة شفقة. "لكن مع هذا المستوى من الطاقة الروحية، فإن فرصة ترويض حتى كتاب من الدرجة البرونزية أقل من واحد بالمئة. يبدو أنها ستغادر خالية الوفاض."
ارتعش جبين غراي عندما استمع.
"لماذا تهتم كثيرًا بالآخرين؟" فكر بانزعاج.
كان الناس دائمًا مشغولين باهتمامات الآخرين، ومع ذلك نادرًا ما كانوا ينظرون جيدًا إلى أنفسهم.
كان الجميع سريعين في الحكم على الآخرين، ولكن عندما يتعلق الأمر بأنفسهم؟
ها، لقد تجنبوا واقعهم دون وعي.
"أتساءل كم هرتزًا روحيًا ستُحرز، بما أنك استيقظت للتو،" همست لوسي من خلفه. "ربما لم تزد ولو هرتزًا واحدًا. لكن لا تقلق، إن لم تنجح اليوم، يمكنك المحاولة مجددًا بعد أربع سنوات."
التفت جراي لينظر إليها، وكانت عيناه مليئة بالمرح الهادئ، لكنه لم يقل شيئًا.
كان يعلم مُسبقًا ما تُفكّر فيه هذه المرأة. ومع ذلك، لم يُبالِ، لأنه، في النهاية، لن يُهمّه الأمر.
مع أنه شعر بجشعٍ ما في هذه المرأة، إلا أنه لم يكن هناك أي حقدٍ وراءه. استطاع غراي أن يرى ذلك بوضوحٍ بعينيه الحقيقيتين، وهي قدرةٌ نادرةٌ تكشف عن حقيقة البشر.
لقد أجّلت عمدًا إعطائه حجر الإيقاظ، على أمل أن تبقى طاقته الروحية منخفضة، منخفضة بما يكفي لفشله في ترويض كتاب التعاويذ. بهذه الطريقة، سيُجبر على البقاء بجانبها، عاجزًا عن المضي قدمًا.
لم يستطع غراي إلا أن يُبدي لها موافقةً صامتة. حتى هذه الفتاة البريئة ظاهريًا كانت قادرة على التخطيط لما تريده حقًا.
مع ذلك، لم يكن أيٌّ من هذا يُهمّه حقًا. حيلها الصغيرة ستكون بلا معنى في النهاية.
وفي هذه الأثناء، كان صوت الرجل العجوز يرن مرارا وتكرارا بنبرة رتيبة ثابتة.
"لديك 10 htz الروحية."
"لديك 59 هرتز روحي."
"لديك 96 هرتز روحي."
ودخل العديد منهم في صمت، ورؤوسهم منخفضة، وخيبة أملهم من النتائج التي حصلوا عليها.
"لديك 102 هرتز روحي."
أولئك الذين تجاوزوا علامة المائة دخلوا بفخر، ورؤوسهم مرفوعة.
تحرك الخط بسرعة، وسرعان ما جاء دور غراي، تحت نظرة لوسي العصبية والمذنبة قليلاً.
«أشعر بالندم قليلاً... ما كان ينبغي لي أن أفعل هذا. لكن كلما أمضيت معه وقتًا أطول، كلما رغبتُ في أن يدوم...» فكرت وهي تعضّ شفتيها.
تقدم جراي للأمام، وأصبح الآن واقفا أمام الطاولة وجها لوجه مع الرجل العجوز.
فجأة انفتحت أجفان الرجل العجوز المتدلية، وتعلقت عيناه بغراي بتعبير مذهول.
"أنت...؟!"
"همم؟" أمال غراي رأسه في حيرة. "ما الخطب يا شيخ؟"
"لا شيء، لا شيء،" تمتم الرجل العجوز بسرعة، ملوحًا بيده. مدّ يده في إشارة ترحيبية. "إذا وصلت إلى ١٠٠ هرتز روحي، تُعتبر متدربًا من المستوى المتوسط. إذا وصلت إلى ٥٠٠ هرتز، تُصنّف كمتدرب من المستوى العالي."
انتبه غراي لذلك. "ماذا عن أعلى من ذلك يا رجل؟"
"أوه؟" رفع الرجل العجوز حاجبيه، فجأة أصبح أكثر ثرثرة مما كان عليه مع أي من المتسابقين السابقين.
إذا تمكنت من الوصول إلى ١٠٠٠ هرتز روحي، فستكون مؤهلاً لأن تكون تلميذاً من الدرجة الدنيا. لذا، انطلق يا فتى.
"حسنًا،" تمتم جراي مع هز كتفيه بشكل عرضي بينما وضع يده على الكرة البلورية.
راقبت لوسي مع توقع يلمع في عينيها.
كانت نظراتها ثابتة على الكرة البلورية عندما بدأت تتغير، وكان ضوءها يتلألأ ويتدفق بعنف أكثر من ذي قبل.
ثم تجمد الرجل العجوز.
بدأ جسده يرتجف، وارتعشت عيناه وهو ينظر إلى جراي في حالة من عدم التصديق:
"أنت... كيف يكون هذا ممكنًا؟"
لقد أصيب الأشخاص خلف جراي بالذهول، وكانت أعينهم واسعة عندما شهدوا رد فعل الرجل العجوز المصدوم.
"كم من الوقت يستغرق الأمر لجعل الرجل العجوز ينزعج مثل هذا؟" همس أحدهم في رهبة.
تسارع قلب لوسي بالقلق وعدم التصديق عندما رأت هذا.
___________