الفصل 224: غير متوقع!
_______________
كما لاحظ جراي وجود لوسي في الجمهور وهز رأسه.
هذه الفتاة الصغيرة لديها أفكار جامحة. ربما تعتقد أنني سأتركها عندما أصبح مشهورة بما يكفي، لكن كيف يُمكن ذلك؟
لقد ضحك على نفسه سراً.
لم يكن جراي شخصًا جاحدًا، فكيف يمكنه التخلي عن شخص ساعده خلال أوقاته الصعبة؟
"هل يمكنني أن أغادر الآن؟" سأل.
"أجل، يمكنك ذلك. أنت عبقري، في النهاية،" أجاب الرجل ذو الشعر الوردي. "قد تُستدعى غدًا لمقابلة. سيأتي حارس ليأخذك، آمل أن تصل في الوقت المحدد. الملك يُكافئ الموهوبين بسخاء."
"حسنًا." هزّ غراي كتفيه. بموهبته، حتى الملك سينجذب إليه، مع أنه لم يُعر ذلك اهتمامًا. هدفه الوحيد هو الوصول إلى مستوى التلميذ الأعلى وزيادة قوته.
قد يبدو هذا العالم أكثر تقدمًا بعض الشيء، لكنه كان يتبع نظامًا ملكيًا ونبلاءً صارمًا للغاية. ومع ذلك، بدلًا من تشجيع الحثالة غير الكفؤة، اتبعوا الأقوياء. وحده الأقوى هو من يستطيع أن يصبح ملكًا.
كما تم اختيار النبلاء من الأقوى، وعمل الجميع بجد لزيادة قوتهم للصعود أكثر في الرتب.
كان على جراي أن يعترف بأن هذا كان أحد أكثر المجتمعات إنتاجية التي رآها على الإطلاق.
على أية حال، خرج من المكان، وتبعته المرأة الناضجة بسرعة، وكانت أصابع قدميها تتجعد بعصبية، وكان تعبير خجول للغاية على وجهها.
لم يمانعها جراي على الإطلاق.
وبينما كانوا يتقدمون، مروا عبر أنفاق مظلمة ثم عادوا إلى الأرض المفتوحة.
"واو، يا له من يوم جميل،" تمتم جراي، وهو يمد جسده بينما تبرز عضلاته مع الحركة.
قوته كانت نتيجة مهاراته وألقابه، لقد كان قوياً حقاً.
على الرغم من أن جراي لم يتمكن من استخدام ليليث بعد، إلا أنه كان متأكدًا بنسبة مائة بالمائة أنه إذا فاجأ أي شخص، فسوف يتمكن من إسقاطه بسرعة، وحتى بدون ذلك، كان متأكدًا من أنه يستطيع إسقاط بعض مدربي الكتب على مستوى التلميذ.
لقد كانت هذه هي الثقة المطلقة التي جاءت مع القوة الحقيقية!
وبينما كان يخطو إلى الهواء الطلق وتغمره أشعة الشمس، كان المئات من الناس في انتظاره.
"إيه؟" تجمد جراي في مكانه، مذهولًا، قبل أن ينقضوا عليه عمليًا مثل الفهود الجائعة، وكانت عيونهم متوحشة من الإثارة.
"السيد جراي، هل ستصبح رئيس نقابتنا؟"
"لا، سوف ينضم إلينا كعضو مميز في بنكنا، وبعد ذلك..."
"سيد جراي، هل تقبل أن تصبح زوجي؟ سأنقل لك ميراثي بأكمله!"
"يا ثعلبة! السيد جراي لن يتزوجك أبدًا، توقفي عن الحلم! سيتزوجني."
لقد غرق جراي على الفور تقريبًا في الأصوات الصاخبة، وكان هديرًا عاليًا لدرجة أنه بدا وكأنه يضرب طبلة أذنه.
"هل يمكنك أن تصمت للحظة؟" عبس، واستدار وخطا بسرعة بعيدًا عن الحشد، يائسًا من الهروب من وجودهم الطاغي.
ورغم خيبة أملهم، ظل الحشد في مكانه، وشاهدوه يختفي في الشوارع الصاخبة.
في كل مكان ذهب إليه، كانت كل العيون تتجه إليه، وكانت نظراتهم مزيجًا متشابكًا من الإثارة والحسد والتعصب.
"آه،" تمتم جراي لنفسه، "هل هذا ما يسمونه معاناة النجاح؟"
وبدون إضاعة الوقت، تقدم للأمام وسرعان ما وصل إلى الراحة المألوفة للمكتبة حيث كانت لوسي تنتظره.
من عبر الشارع، اتسعت عينا لوسي في اللحظة التي رصدته فيها.
"ماذا تفعلين هنا يا جراي؟" سألت لوسي، بريق أمل ينير عينيها، لكنه سرعان ما يخفت عندما تمتمت لنفسها، "استيقظي على الواقع يا لوسي".
هزّ غراي كتفيه بهدوءٍ وبرود. "كما تعلم-"
انقطعت كلماته فجأةً عندما انقبضت حدقتا عينيه. ثم صرخ فجأةً: "انتبه!"
"هاه؟" استدارت لوسي في الوقت المناسب لترى حقيبة عملاقة تتجه نحوها، محاولة ابتلاعها بالكامل.
انطلق جراي إلى الأمام كالصاعقة، كل عضلة فيه ملتوية بقوة. ارتجفت الأرض تحت وطأة سرعته وقوته.
وعندما كان على وشك الوصول إليها، امتدت يده ليمسك بكمها...
في تلك اللحظة، اندلعت كرة نارية ضخمة فجأة من الجانب، وضربت جراي مباشرة بتأثير مدو.
تم قذفه إلى الخلف، وارتفع في الهواء وسقط على الأرض بشكل متكرر قبل أن ينهار في النهاية في كومة بلا حراك.
كان تركيز جراي منصبا بالكامل على لوسي؛ ورغم أنه كان بإمكانه الرد، إلا أن القوة الهائلة للكرة النارية تغلبت عليه.
وبينما كان يحاول النهوض، أدرك فجأة أن لوسي اختفت عن الأنظار.
"ماذا بحق الجحيم؟" ارتفعت عينا جراي إلى الأعلى، وكان صوته مليئًا بالغضب.
"ليليث ستأتي الآن."
انفجر ضوء قرمزي، وتجسد أمامه كتاب السحر الضخم، وهو يحوم برشاقة في الهواء.
"أجل؟" سألت ليليث بنبرة حادة وهي تلاحظ الغضب المحتقن في عيني غراي. عرفت أن الوقت قد حان للجد.
"هل يمكنك أن تشعر بموقع لوسي؟" طالب جراي.
"لا، ولكنني أستطيع تعقب مصدر الكرة النارية التي أصابتك،" أجابت ليليث بسرعة.
"أرني الطريق!" صرخ جراي بصوت مليء بالغضب.
"عليها." اندفعت ليليث للأمام، وضاهى غراي سرعتها بسهولة. لم تستطع إلا أن تصاب بالذهول. كيف يمتلك هذه القوة الهائلة؟
"أسرع!" نبح جراي مرة أخرى، عيناه المحمرتان بالدم تشتعلان بالإصرار، وأسنانه مشدودة بإحكام، والأوردة الزرقاء تنبض عبر جلده.
بالنسبة لأي شخص شاهد الحدث، لم يكن الاثنان سوى ضباب يتسابقان، والرياح تهب بقوة خلفهما مثل عاصفة انطلقت.
شهق الجميع من السرعة الهائلة التي كانا عليها والريح التي كانت تهب مباشرة على وجوههم.
"هناك!" دار شكل ليليث الضخم بشكل حاد، وركزت صفحاتها المتوهجة على شخصية تركض في المسافة بسرعة مرعبة.
"لقد وجدت لك."
وبدون تردد، ألقى جراي نفسه في الهواء، موجهًا ركلة وحشية موجهة مباشرة نحو الرجل.
صرخت غرائز الهدف في الوقت المناسب، واستدار، وكتب بشكل محموم في كتابه السحري.
"لتكن النار درعي!"
انفجر حاجز مشتعل، وكانت النيران تلتهمه بشراسة بينما كان يحاول امتصاص التأثير.
لكن الجحيم لم يكن ندا لقوة جراي الخام، أمام ركلته القفزية التي بدأت تتحطم شيئا فشيئا.
______________