الفصل 306: لم أنتهي منك بعد!؟
________________
أضاء وميض من الضوء الساطع شخصيات جراي وإيف عندما بدأت في الخروج من الوجود ببطء.
وعندما كان الوميض على وشك الاختفاء من هذا المكان، زأر جراي:
"لم أنتهِ منك بعد! أين قطعة عالمي؟"
بوم!
تحطم وميض الضوء في لحظة، وهبطت الشخصيتان برشاقة على الأرض.
"إيه؟" تجمدت إيف من الصدمة. شعرت بوخز في جلدها، كما لو أن مليون إبرة صغيرة تخترقها دفعة واحدة، قبل أن تجد نفسها فجأةً بين غراي.
"احتضني بقوة،" قال غراي وهو يجول بنظره على العالم الممزق. لا جدوى من المجيء إلى هنا إن لم يكن سيطالب بجزء من العالم، أليس كذلك؟
لم يكن هنا من باب اللطف مع الرجل العجوز.
لا، كان هدفه شظية العالم، ولم ينس غراي هدفه قط. لو استطاع الحصول على لقب آخر ودمج الاثنين، لشعر بقشعريرة غريبة تسري في جسده.
"تحولي إلى جزء من العالم، حواء."
"...حسنًا." أجابت إيف على عجل، وتألقت هيئتها قبل أن تتحول إلى شظية زجاج تكاد تكون غير مرئية. هبطت على صدره، واستقرت عليه كقلادة رقيقة تتدلى من رقبته.
نظر جراي حوله. لم يكن موقعه الحالي قد انهار بعد، لكن شقوق الفضاء القريبة كانت كافية لجعل قلبه يخفق بشدة، خاصةً مع تلك الكتلة المرعبة من الطاقة السوداء المتسربة من الشقوق.
كان المكان غير مستقر تمامًا. لم يكن لديه أدنى فكرة عن العواقب التي قد تترتب على ذلك، وكان متأكدًا تمامًا من أنه لن يبقى ليكتشف الأمر.
"ولكن لدي خطة." ابتسم.
انطلق ضوء مشع من جسده، وظهر أمامه كتاب تعويذة قرمزي ضخم.
"لماذا اتصلت بي يا جراي؟" سألت ليليث.
"بالطبع، لاستخدامك." رفع جراي قلمه الأحمر وكتب على صفحتها.
***
هاهاها، هذا الأحمق! كنتُ أسمح له بالمغادرة، لكنه عاد ليطلب المزيد. إنه أحمقٌ بكل معنى الكلمة.
الآن، واجه انهيار الفضاء وموت معه. لا أحد يستطيع النجاة من شيء مرعب كهذا.
كان الصوت يقطر سخريةً وهو يراقب غراي. "حتى لو رفض الفضاء نفسه الانهيار عليك، فهذا ليس سوى إزعاج بسيط. ستموت يا غراي."
كانت القبة نفسها، مغمورة بضوء قرمزي فقط. بدت حرارة المكان ترتفع مع كل لحظة.
على سريرٍ ضخمٍ غريب، شاسعٍ لدرجة أنه يتسع لملعب كرة قدمٍ كامل، جلست امرأةٌ حجرية. كان هذا البناء الضخم متقاطعًا مع براكين مصغرةٍ غريبةٍ تشق طريقها عبر سطحه.
نظرت إلى المرآة أمامها، تراقب مشهد جراي وهو يتكشف، بينما كانت تحمل كتابًا ضخمًا بشكل مضحك، يكاد يكون بحجم السرير بأكمله.
رغم بنيتها النحيلة، كان من المستحيل عليها حتى رفع كتاب كهذا. لكنها حملته ببراعة.
يحتوي هذا الكتاب على كل ما وُلد في عالمنا، لكن لا وجود لمثل هذا الكائن الغريب هنا. عبست المرأة الحجرية. وبلمحة، اختفى الكتاب الضخم. "حسنًا، مصيره الموت على أي حال."
وبينما كان العالم على بعد ثوانٍ من الدمار، اخترق شعاع ذهبي لامع السقف.
وضغط مرعب يسيطر على الفضاء، مما يتسبب في تجميد الفضاء غير المستقر على الفور ثم يصبح مستقرًا مرة أخرى ويبدو أن إلهًا دخل الفضاء ...
"إيه؟!"
***
"روح واحدة، مسارات متعددة!"
صرخ جراي بينما كان ريشته ترقص عبر صفحات ليليث.
هذه المرة، لم يظهر التنين ذو الحراشف الفضية. بل ظهر رجلٌ يُشبه غراي، لكنه مختلفٌ عنه تمامًا.
كان شعره الذهبي الطويل المنسدل يتلألأ بإشراقة، وكانت حدقات عينيه الزرقاء الدوامة تحترق بقوة لا حدود لها من البحر نفسه.
لحظة ظهور زاريك، بدأ الفضاء نفسه ينحني. انغلقت الشقوق في الواقع كما لو كانت تنحني أمامه.
انتشرت بؤبؤات زاريك الزرقاء عبر القبة، وانفجرت إرادته العالمية، واخترقت كل زاوية من الوجود.
تجمد الفراغ المتكسر في مكانه، وبدا أن الزمن نفسه توقف.
وفي اللحظة التالية، بدأ كل شيء في التحسن، وبدأت الفوضى تتجمع من جديد حتى عادت الاستقرار مرة أخرى.
ليس سيئًا. يستحق أن يكون الأقوى بيننا. أشار جراي لزاريك بإبهامه.
ومع ذلك، فإن الشعور بالتحدث إلى شخص يشبهه كثيرًا كان غريبًا بلا شك، وأصبح الجو أكثر حرجًا مما ينبغي.
بعد لحظات، أومأ زاريك برأسه، ونظره يجوب المكان غير المستقر. "يبدو أن أحدهم يلاحقنا."
"ماذا؟" فاجأته كلماته.
"أجل." ضاقت عينا زاريك وهو يراقب في صمت. بعد صمت قصير، رفع كفه إلى الأمام.
ارتفعت الطاقة الحركية إلى الخارج، ومعها جاءت القوة الساحقة لتلاعبه بالجاذبية.
نظر زاريك إلى جراي. "تحمّل الأمر قليلًا."
"آه..." تنهد جراي بشدة، وشعر بالفعل بجسده ينهار تحت وطأة الجاذبية الساحقة.
كان يحتاج إلى إيجاد طريقة لتقوية نفسه، فهو لا يستطيع الاعتماد على تحمل الألم إلى الأبد.
لكن في الوقت الحالي، كانت عيناه تحترقان بالدم، وشعر وكأن أعضائه تتمزق، وانتشرت الأوردة الزرقاء بعنف عبر جلده.
صرخ جراي، وكان صراخه مليئًا بالألم على نحو لم يسبق له مثيل من قبل.
لم يكن هناك مجال للإنكار، إذا استمر هذا الأمر، فإنه سوف يموت.
بعد تحمّل الجاذبية الساحقة لبعض الوقت، توقف زاريك فجأة. انفتح أمامهم صدعٌ صغير في الفضاء. على عكس صدع الفضاء الناتج عن انهيار الواقع، كان هذا الصدع مستقرًا، على شكل بوابة واضحة، تمامًا مثل تلك التي استخدمها غراي للوصول إلى هنا.
"هذا سيقودنا مباشرة إلى مكان وجود الملاحق."
نفخة!
تقيأ جراي دمًا، وكان تعبيره مريرًا. "أرى."
"هل نذهب إذن؟" سأل زاريك بهدوء.
"أجل، هيا بنا." أومأ غراي، وقد بدأ جسده يتعافى. ومع ذلك، كان بحاجة ماسة إلى كتاب سحري يُعينه على تحمّل هذا النوع من الضرر.
لم يكن مازوشيًا يحب الألم، وإذا حدث أي خطأ، فقد يموت مباشرة بسببه أيضًا.
في تلك اللحظة، تردد صدى صوت كوروغاني: "أتعلم يا غراي، إن كنت ترغب في تحمّل ردّ الفعل العنيف، فبإمكاني مساعدتك في ذلك."
"ماذا!؟"
________________