البطولة (8): قلب المحارب!
________________
"أورا! أورا! أورا!"
زأر درايكن، وكان هناك نوبة من الغضب والجنون في صوته، وتحولت عيناه تدريجيا إلى اللون الأحمر.
ضحك فالين فقط بازدراء - ثم وجه لكمة أخرى.
أجاب درايكن بواحدة من كلماته.
قبضة إلى قبضة!
لا حيل، لا مهارة، مجرد شجار بين رجلين.
وجها لوجه!
في البداية، ومع تراكم الإصابات الداخلية تدريجيًا، بدأ درايكن يتراجع. وكلما قاوم أكثر، ازداد ضعفًا، بينما كان فالين يتفوق عليه تدريجيًا.
لكن...
كانت عينا درايكن تشتعلان بالنار. لهيبٌ لا لبس فيه، جائعٌ لا يشبع، كما لو أنه سيلتهم العالم كله ليظل مشتعلًا. احمرّ جلده أكثر، وبرزت عروق سميكة في جسده.
كلما قاتل أكثر، أصبح درايكن أطول: مثل وحش يستيقظ!
"أنت..."
أدرك فالين سريعًا ما يحدث. شيءٌ لا يقدر عليه إلا التنانين، غريزةٌ متأصلةٌ في دمائهم.
وُلِدتُ لأفعل ذلك. مُتُّ من أجله.
للتطور. للنمو بشكل أقوى.
لقد كان محفورًا في جيناتهم، مكتوبًا في جوهر كيانهم. ودرايكن، الذي اعتنق سلالة تنينه بالكامل، لم يعد مختلفًا عن تنين حقيقي الآن. ربما لم يُدرك ذلك حتى، لكنه بدأ بالفعل يتصرف كتنين.
"هاها، تعال للقتال!"
لم يتراجع فالين. بزئيرٍ وحشيّ، قذف بقبضته إلى الأمام، فاصطدم بقبضة درايكن الهائجة بقوةٍ وحشية.
انفجار!
انضغط الهواء نفسه من جراء الاصطدام. كان الصوت حادًا بما يكفي لتهشيم طبلة الأذن، لكن الصمت عاد بعد لحظات، كما لو أن العالم كان يحبس أنفاسه.
كان الاثنان واقفين بلا حراك، عيونهما متشابكة، ولا يرمش أي منهما.
هبت ريح باردة.
ثم انهار فالين على الأرض، وبدأ يسعل الدم بعنف.
أغمض درايكن عينيه وأمال رأسه نحو السماء، مُثبّتًا أنفاسه ومُهدئًا العاصفة في داخله. برد جسده تدريجيًا، وعاد إلى شكل أكثر ثباتًا، لكنه ظل أطول، إذ يبلغ ارتفاعه الآن ثلاثة أمتار.
جسده بأكمله ينبض بالقوة!
ألقى نظرة على فالين ورفع حاجبه.
"لماذا ساعدتني؟"
ضحك فالين، وهو يهز رأسه من حيث كان مستلقيا على الأرض.
"أساعدك؟ لم أساعدك إطلاقًا. فقط قاومتك، وهذا كل ما في الأمر."
لو كان أي شخص آخر، لربما تراجع - تفادى جميع هجماتي، وحافظ على مسافة. لو فعلتَ ذلك، لربما توقف تطور سلالتي. ربما كنتُ لا أزال تنينًا من الرتبة الأولى. لكانت فرصك في الفوز أكبر بكثير، وربما كنتَ قد فزتَ بالفعل.
"لا." هز فالين رأسه مبتسمًا - ليس بندم، بل باقتناع.
هذه كانت طريقه.
طريق المحارب.
لم يكن هناك خداع في هذا الطريق.
القلب الطاهر فقط - القلب الذي تشكل في المعركة، والمغمور بالدماء والنار.
نظر إلى درايكن، وكانت عيناه تتألقان.
"لم يتم تحديد الفائز بعد."
وفجأة بدأت الأرض تهتز.
"أكاشا الشيطانية: الكائن الشيطاني ذو الخمسة رؤوس."
خلف فالين، بدأت صورةٌ شامخةٌ تتشكل - شيطانٌ سماوي، رؤوسه الخمسة تزأر في انسجام. كان يعكس وقفته، ملتفًا وجاهزًا للهجوم.
لم يتأخر درايكن إطلاقًا. غمر جسده ضباب أسود دوار، وبدأ شكل غريب مشؤوم يتشكل في يده.
في غمضة عين، اختفى المقاتلان.
انفجار!
انطلقت موجة صدمة مدوية عندما ظهرت أشكالهم مرة أخرى - فقط لتختفي مرة أخرى في ومضة أخرى.
تمزق الهواء مرارًا وتكرارًا، والريح تعوي تحت وطأة سرعتهم. دوّت أصداء انفجارية كالصواعق في أرجاء الساحة.
حبس أهل التنين أنفاسهم، وكانت أعينهم واسعة من الإثارة، وكانوا جميعًا يركزون على ساحة المعركة - في انتظار النتيجة النهائية بفارغ الصبر.
"هل يمكنك رؤيته، جاك؟"
"لا... حتى أنا بالكاد أستطيع التقاط صورة ضبابية."
ماذا؟ لكنك تنين من الدرجة الثالثة، ولم تبلغ الخمسين بعد! عبقريٌّ بحق. ومع ذلك لا تراهم؟
"هذا صحيح. لا أستطيع."
لم يكن بإمكانهم الحسد على الأميرة، أما المرأة الأخرى، فقد هُزمت قبل أن تُظهر كامل قوتها على يد درايكن. كانت هذه أول مرة يشعرون فيها بقوة درايكن.
حتى التنانين الأكبر سناً، الذين عادة ما يكونون هادئين وغير قابلين للقراءة، كانت تبدو جادة على وجوههم وهم يشاهدون الاثنين يتصادمان ضربة بضربة.
"هذه القوة... ربما تصل إلى المرتبة الرابعة،" همس أحد الشيوخ القدامى، شفتيه جافتان، وعيناه مثبتتان على الساحة.
انفجار!
وبتأثير هز الأرض النهائي، توقفت عاصفة الحركة.
وأخيرا، ظهرت شخصياتهم من جديد، ووقفت شامخة وسط الدخان الخافت والأرض المحطمة.
كان درايكن ملقى على الأرض، وجسده غارق في الدماء، وجروحه متراكمة فوق جروح.
لا يزال فالين واقفًا - طويل القامة، فخورًا، غير متزعزع.
"هل فاز فالين؟"
صرخ أحد المتفرجين بصوت مشدود من شدة الإثارة.
ألقت الشمس ضوءها الذهبي على الساحة، مُنيرةً كلا المحاربين. وظلّ فالين ساكنًا، تمثالًا للتحدي.
تنهد درايكن:
"أنا فزت."
ببطء، أعطت ساقي فالين.
جلجل.
لقد انهار على الأرض.
وبعد لحظة، انهار درايكن تمامًا على الأرض وهو يراقب السماء، والرياح تدور حوله بينما كان يتذوق الدم على شفتيه.
"هاهاهاهاهاها..."
"أووهههههههههههههه!"
انفجر الجمهور فرحًا. دوّت الهتافات والهتافات في الساحة، وارتفعت إلى السماء كعاصفةٍ عاتية.
ارتعشت أذنا درايكن عندما سمع صيحات هؤلاء التنانين العالية، وشعر ببعض الحيرة. ألن يكون لديهم كراهية أكبر تجاهه منذ أن كان إنسانًا؟ هل غيّرت هذه المهارة حقًا عقليتهم إلى هذا الحد؟
على أي حال، شعر درايكن بضخ دمه يتصاعد في السماء، فقبض قبضته. مع تقوية جسده وقوة البرق، بالإضافة إلى بنيته الجسدية التنينية من الرتبة الثانية، ازدادت قوته بشكل ملحوظ.
لقد شعر وكأنه إذا واجه ذلك الأورك في تلك الزنزانة، فإنه يستطيع قتله تمامًا دون حتى استخدام ضربة النجمة.
"لكن مع ذلك، بدون علامة الروح... لم يكن من الممكن هزيمته." نظر إلى قبضته المشدودة، والحرارة لا تزال تنبض من خلالها.
"أنا بحاجة إلى أن أصبح أقوى."
تمايل درايكن قليلاً، وأجبر نفسه على النهوض. ارتجفت ساقاه، لكنه وقف بثبات.
ثم انحنى، منخفضًا وبصدق، تجاه فالين.
"شكرًا لك."
لم يفهم تمامًا أسباب فالين... لكنه احترمها. احترم خياره، وكبريائه، وإرادته.
وبعد فترة وجيزة، تم اصطحاب فالين بعناية بعيدًا لتلقي الشفاء.
__________________