نهاية البطولة! مخططات إليانور!؟
________________
صحيح، كل مباراة بعد سيسيلين كانت تنتهي باستسلام خصومه واحدًا تلو الآخر، وصولًا إلى الجولة النهائية. حتى آخر خصم له استسلم دون قتال.
حتى أن المتحدي الأخير انحنى بعمق، وكانت هناك لمحة من التعصب تتلألأ في عينيه وهو يتمتم:
"قديس التنين."
ثم ضرب رأسه على الأرض، مرارا وتكرارا، حتى تناثر الدم على الأرض، ملطخا الملعب.
شعر درايكن باضطراب غريب في قلبه. لم يكن في هذا أي شيء سار.
في الواقع، شعر أن هناك نوعاً من سوء الفهم.
لم يكن من الممكن أن يكون كذلك. لم يكن حتى من أهل هذا العالم، فكيف يُعقل أن يكون من "المُقدَّر لهم"؟
وقد أخبره النظام بذلك - لم يكن الأمر أنه هو الشخص المناسب، بل إنه ببساطة اغتنم الفرصة.
"رؤية المستقبل؟" هز درايكن رأسه بسرعة. لو كانوا يمتلكون هذه القدرة حقًا، لما عاملوه كسجين. ليس لو علموا أنه سيحمل ضغينة... ثم ينتهز فرصة منقذهم لاحقًا.
عادت أفكاره إلى المهارة التي استخدمها، والتي جعلت كل تعبيراتهم تتغير.
"إنها حقا الحال."
شعر درايكن بموجة من الإحراج تتدفق إلى صدره.
القصة الكلاسيكية عن بطل وحيد ينقذ عرقًا بأكمله...
لقد كانت تلك هي نوعية القصص التي كانت تحظى بشعبية كبيرة عبر الإنترنت، قبل نزول البوابات على الأرض.
والآن، أصبحت أكثر شعبية، ولكن فقط المستيقظين يمكنهم احتكارها، وتحولت حياتهم إلى قصص متسلسلة ليستهلكها العالم.
لم يكن أحد يعلم ما إذا كان المستيقظون يكذبون أم لا، لكن الحكومة أنشأت تطبيقًا رسميًا لهذه القصص فقط وحظرت جميع التطبيقات الأخرى.
ولكن الحقيقة هي أنه لم يكن منقذهم!
"آه... القوة هي كل شيء،" تمتم درايكن. "حتى لو لم يعترفوا بذلك. الناس العاديون جميعهم يخافون من المستيقظين... حتى الحكومة."
وسرعان ما انتهت المباراة.
في الحقيقة، كانت سيسيلين الأقوى بينهم جميعًا. كانت التنين الوحيد من الرتبة الرابعة في المنافسة بأكملها. بمجرد هزيمتها، كانت بمثابة نهاية كل شيء.
تلك المرأة التي قاتلتها، يوكيا، كانت تنينًا قويًا من الرتبة الثانية. قوية. وذلك الرجل، فالين... كان أقوى. ربما كان من أفضل التنانين من الرتبة الثالثة.
تمتم درايكن في نفسه وهو يغادر المسرح، محاطًا بهتافات وحماس الجمهور. قاده وجه مألوف - الخادمة المصابة باضطراب في الشخصية: ليليا. كالعادة، كانت تحمرّ خجلاً... لحظة، تحمرّ خجلاً؟
ألقى نظرة على أذنيها المحمرتين، وشعر بقليل من الصمت في داخله.
هل عادت إلى تلك الشخصية الخجولة التي كانت عليها عندما التقينا لأول مرة؟
سرعان ما أُخذ إلى غرفته، وكانت بلا شك أفخم مكان رآه في حياته. من السجاد إلى السرير، كان كل شيء يلمع بالذهب. لم ينجُ ركنٌ واحدٌ منها. كانت تجسيدًا للثراء والترف.
لم يستطع درايكن إلا مقارنتها بغرفة الشيطانة إليانور. بصراحة، لم تكن أقل منها بأي حال.
"الوقت يغير كل شيء حقًا."
عندما دخل الغرفة، ألقى درايكن بنفسه على السرير، وتدحرج على سطحه المرتد.
كانت أنعم وأفخم مادة شعر بها في حياته - كما لو لم تكن هناك أي مقاومة على الإطلاق. انغمس فيها، محاطًا بالسلام والراحة، تاركًا أفكاره تتجول.
ثم ارتعشت أذناه عند سماع صوت نقرة خفيفة لإغلاق الباب.
رفع رأسه بتعبير محير. "ماذا؟"
دخلت ليليا من خلفه وأغلقت الباب.
الآن، كانت... تخلع ملابسها ببطء.
أمامه مباشرة.
"انتظري، ماذا تفعلين الأن؟" عبس درايكن.
"أنا أخلع ملابسي، سيدي الشاب،" أجابت ليليا، ومدت يديها خلفها لفك الحبل الذي كان يربط فستانها بإحكام بجسدها.
مع فكّ الخيط الأول، انفرج القماش قليلاً. ثمّ جاء الثاني، فانزلق النصف العلوي من فستانها، كاشفاً عن بشرتها الناعمة كالحليب.
"لا، لا تخلعي ملابسك! لماذا تفعلين هذا أصلًا؟" نهض درايكن فجأةً، وأمسك بيدها ليمنعها.
"من فضلك تفهم... هذا أمر السيدة إليانور"، قالت ليليا وهي تنحني قليلاً بينما تحاول تحرير يدها.
لكن نظرة درايكن أصبحت باردة:
"قد يوافق سيدك، ولكنني لا أوافق."
"لكن... لكن..." اتسعت عيناها، وتلألأتا بالدموع غير المتساقطة.
"لا بأس،" قال بهدوء، ونبرته تخف. "لا داعي للخوف من إليانور."
تنهد درايكن بهدوء وهو يتحدث. أعاد ربط خيوط فستانها المفكوكة بعناية، ثم ربت على رأسها برفق.
"لا، ماذا لو كانت-؟"
قبل أن تتمكن من الانتهاء، اتسعت عيناها من المفاجأة.
كان درايكن قد سحبها إلى عناق ضيق.
لفترة من الوقت، تجمدت في مكانها، ثم احتضنته ببطء، وأغلقت عينيها بإحكام وبدأت في البكاء بشكل لا يمكن السيطرة عليه.
"هناك، هناك." ربت درايكن على ظهرها برفق، مواسيًا إياها بينما ظلا على هذا الحال لفترة من الوقت.
كانت لحظةً نقيةً. لم تكن لديه أي نوايا أخرى، فقط رغبةٌ هادئةٌ في تقديم الراحة، كمستشارٍ يُخفف ألمَ أحدهم.
عندما كان لديه سلالة تنين أقل، كان عليه أن يعترف بأن الأفكار النجسة ظهرت في جميع أنحاء عقله.
ولكن بعد أن تغيرت، لم تعد هناك أفكار غير نقية، وأصبح في الواقع قادرا على التحكم في عواطفه.
عندما كانوا يعانقون بعضهم البعض، كانت إليانور في الغرفة المجاورة، صامتة:
"لقد قللت من شأنك، درايكن." انحنت زاوية فمها إلى الأعلى.
"الآن لم أفعل سوى الكراهية تجاه نفسي، ولكن في نفس الوقت، صنعت أيضًا بابًا من شأنه أن يبقيك مرتبطًا بي."
احتست قهوتها بعينين مغمضتين:
"سيتعين عليّ التخطيط بعناية مرة أخرى." ارتعش جبينها الأيسر قليلاً.
ما هذه الرؤية السابقة؟ لقد أفسدت خططي تمامًا! رآها الجميع، والآن كل الأنظار موجهة نحو درايكن. لن أتمكن من التحرك بحرية كما كنتُ سابقًا للسيطرة عليه، عليّ التفكير في حل.
انقضى النهار سريعًا، وحل الليل. كان درايكن جالسًا على سريره، يُهدئ أفكاره ليستعيد مانا من حوله. كانت ليليا قد غادرت المكان بعد أن أخذت بعض العزاء.
لقد وصلت مهارة التحكم بالمانا لديه إلى المستوى 9!
ومع ذلك، ازداد معدل امتصاصه بشكل ملحوظ. مع كل نفس يتنفسه، شعر درايكن بتدفقٍ من المانا يتسلل إلى جوهره، ويملأه تدريجيًا شيئًا فشيئًا.
لم يستغرق الأمر سوى لحظة قبل أن يمتلئ قلبه بالكامل بجزيئات المانا، ويمكنه استخدام الرموز السحرية لنقش دائرة أخرى فيه والوصول إلى الدائرة الثالثة.
"ربما أستطيع الوصول إلى الدائرة الرابعة؟" شعر درايكن بالحماس. مع كل تعويذة أخرى، ازدادت قوة كل تعويذة على حدة.
كان الأمر أضعف عندما استخدم الهالة. لكن عندما استخدم "تعويذة الهالة: علامة الروح"، ازدادت قوة تعويذة الهالة.
عندما يصل إلى الدائرة الثالثة، سيكون قادرًا على تعزيز هالته بشكل أكبر، كما أن علامة الروح ستزداد معها.
كانت علامة الروح عديمة الفائدة في قتال سيسيلين، لأن الفارق كان كبيرًا جدًا. حيوية تنين الرتبة الرابعة لا تُضاهى، ولم تكن هناك فرصة لخوض معركة طويلة كما حدث عندما قاتل فالين.
"ندمي الوحيد هو أنني لم أختر تعويذة البرق."
تنهد. تطورت سلالته إلى تنين قديس البرق، لم يكن يعرف رتبته، لكن لو اقترن بتعويذة برق، لكان التأثير أكثر روعة.
يمكن لسيسلين أن تخلق مثل هذا النيزك المرعب بسبب كل هذه المزايا المتراكمة معًا.
ولكنه لم يكن مسؤولاً عن ذلك؛ لم يكن هناك تعويذة برق ليختار منها، بل لم يكن هناك حتى تعويذة سمة ليستخدمها.
وبينما كان يندب حظه، سمع طرقًا من الخارج.
"من هذا؟"
"لقد لقد استدعاك ملك التنين."
______________