الفصل الثالث: التسارع!
_______________
صرخ من الألم، وهو يصرّ على أسنانه محاولًا سحب السهم، لكن قوة غريبة أحكمت قبضتها عليه. كلما قاوم، زاد عمق الحفرة، واخترق في النهاية الجانب الآخر من الشجرة.
أيها الدخيل، من أنت؟ صرّح بهويتك. إن رفضت، ستُعتبر غازيًا لإمبراطورية فالكون، وسيتم إعدامك فورًا، وفقًا للأحكام العرفية.
"اللعنة." شد إريك الأول على أسنانه وسحب يده إلى الأمام، وترددت أصوات تكسر العظام وهو يتحمل الألم الحارق.
وبضعة قطعة، أجبر يده على المرور حتى تمكن أخيرًا من تحريرها من السهم.
"إنه يؤلمني."
تدفق الدم في الهواء عندما استدار وركض بلا هدف نحو الغابة.
انطلق سهم آخر نحوه، وبالكاد تمكن إريك الأول من تفاديها. لكن عيناه اتسعتا رعبًا عندما التفت السهم في الهواء وبدأ يطارده كصاروخ موجه.
في اللحظة الأخيرة، اشترى جسده الرئيسي بسرعة التسارع، وهرب الاستنساخ دون النظر إلى الوراء.
<التسارع>
وفي الوقت نفسه، في العالم الرئيسي، شعر إيريكي أن استنساخه يتعرض لمطاردة بالسهم وشعر بالارتياح لأنه لم يخاطر بالذهاب إلى هناك بنفسه.
لم يكن العالم الآخر جنة للاستكشاف المجاني - فمعدل بقاء الصيادين وحده كان دليلاً على مدى خطورته حقًا.
"أحتاج إلى أن أصبح أقوى."
بدافعٍ من الحماس، دفع إريك نفسه إلى أبعد من ذلك. بفضل تجدده، لم يعد عليه القلق بشأن الإصابات، وسمحت له قوته المُعزَّزة بالتدرب دون قيود.
مع هذا الغش، سيكون أحمق إن لم يستطع أن يصبح أقوى وأكثر لياقة. بعد أن أمضى العام الماضي أوتاكو، اكتسب الكثير من الدهون، لكنها الآن تتلاشى تدريجيًا.
بالعودة إلى العالم الآخر، تمكن إريك الأول أخيرًا من التفوق على السهم وأطلق تنهدًا من الراحة.
"لحسن الحظ."
نظر إلى الوراء، فذهل حين رأى السهم ملقىً على الأرض بلا حراك. ركض دون تردد إلى أبعد نقطة ممكنة.
عندما خرج من الغابة، شعر على الفور بسعادة غامرة عندما رأى ضوءًا ساطعًا يتلألأ في المسافة.
مع مزيج من الإثارة والحذر، ركض نحوه.
في تلك اللحظة، طار جسم صغير بصمت في الهواء واستقر في رقبته.
"هذا... هذا..." أصبحت رؤيته ضبابية، واستنزفت كل قوته من أطرافه.
وفي الثانية التالية، انهار على الأرض.
بينما كان إريك يحاول في العالم الحقيقي إلغاء الاستنساخ، اكتشف أن حاجزًا كهرومغناطيسيًا غريبًا قد حجب اتصاله تمامًا. كان عاجزًا تمامًا.
ومن خلال الرؤية الخافتة والضبابية لنسخته، رأى جنديًا يتحدث بتعبير بارد:
"أعيدوه. إنه واحدٌ آخر من هؤلاء المسافرين حول العالم... سلالة التحريك الذهني الأصيلة... سيد التنانين..."
تخلص إيريكي من ذكرياته المتعبة بتنهيدة واستأنف تدريبه.
دع الطبيعة تأخذ مجراها. إذا مات المستنسخ حقًا، فقد يواجه عواقب وخيمة، لكن لا شيء يمكنه فعله حيال ذلك. بدلًا من القلق بلا جدوى، كان من الأفضل التدرب وتقوية نفسه.
تحقق من حالة مستنسخه، فرأى أنه لا يزال حيًا، مما جعله يتنفس الصعداء. مع أنه كان بإمكانه مشاركة مهاراته مع المستنسخ، إلا أن العكس لم يكن ممكنًا، مما جعله مترددًا.
بعد فترة قصيرة من اتخاذ قراره، بدأ في رفع مستوى مهارة القوة العقلية للاستنساخ.
ارتفع المستوى إلى عشرة، بتكلفة إجمالية قدرها مائة ألف نقطة مصير - وهو المبلغ الذي جعل إريك يشعر بالاشمئزاز من دفعه، لكنه فعل ذلك على أي حال.
بعد أن استعرض جميع نفقاته، تحقق من نقاط القدر المتبقية لديه. لقد استخدم:
-100,000 لرفع مستوى موهبته.
- 100000 لتقوية الجسم وتجديده.
- 100,000 لـ Eryke المهارة المتأصلة الأولى.
- 10000 للتسريع.
وهذا جعله يمتلك 690,000 نقطة مصير.
"لا أستطيع الاستمرار على هذا النحو. عليّ إيجاد حل."
كان يتجول جيئة وذهابا في الغرفة، ووجهه ملتوٍ في حيرة، حتى توقف فجأة.
"قد تكون هناك معلومات على شبكة الإنترنت."
دون إضاعة وقت، جلس على كرسي الألعاب، ووضع سماعة الرأس، وشغّل جهاز الكمبيوتر المزوّد ببطاقة رسوميات XTR 5090 Ti. نظر إليها من خلال الزجاج المقسّى، وقبّلها كما لو كانت حبيبته قبل أن ينطلق في بحثه.
_______________