البوابة الثالثة: القوة!
_____________
وبعد ذلك، تم اصطحاب تشون ما عبر المكان إلى غرفة مظلمة حيث كان المشاركون الآخرون.
لقد انخفض عدد الأشخاص الستين الذين كانوا هناك بمقدار الربع على الأقل، لذا كان هناك حوالي 45 طفلاً حاضرين، وهو ليس عددًا سيئًا للغاية.
لقد أثبت هؤلاء الأطفال بالفعل قدرتهم على المثابرة وقوة الإرادة، لذلك كان من الطبيعي أن تكون قدرتهم على التعامل مع السم مطلوبة.
السبب الوحيد لإقصائهم هو قلة الخبرة والموهبة.
إذا لم تكن لديك الموهبة الجسدية لذلك، فأنت ميت في النهاية.
لقد كان واقعًا قاسيًا، لكن هذا كان الواقع الحقيقي، وقد اتبعت الطائفة الشيطانية هذه الممارسة بكل إخلاص دون أن تفوتها خطوة واحدة.
هناك مقولة في عالم القتال: إذا لم تكن لديك مقاومة للسم، فمن الأفضل أن تتوقف قبل أن تبدأ.
وكان ذلك بسبب الصعوبة البالغة التي قد يواجهها المرء بدونها.
كان الجميع، حتى جدتهم، يستخدمون السم، فقد كان مفيدًا للغاية، وخاصة داخل الطوائف الشيطانية.
أما الفصائل الأخرى فقد كانت تعمل في عالم خاص بها.
عندما ظهر تشون ما أمامهم، كانت تعابير وجوه الأطفال مليئة بالمفاجأة والصدمة التامة.
وكان الأكثر ذهولاً، بالطبع، هو ذلك الطفل الصغير الذي كان يبتسم بسخرية من الفرح قبل لحظات فقط.
"مرحبا،" استقبل تشون ما، حدقت عيناه الزرقاء تفحص كل واحد منهم بعيون لامعة.
"ه-كيف لا تزال على قيد الحياة؟"
تحدث الطفل الصغير بصوت مرتجف.
"لقد جئت من أعماق الجحيم لأقتلك"، قالت تشون ما بصوت شبحي.
"لا... لا، هذا لا يمكن أن يكون..."
انهار الطفل الصغير على الأرض، وكان وجهه شاحبًا مثل الطباشير.
أشار بإصبعه المرتجف إلى تشون ما بانزعاج. "هذا لا يمكن أن يحدث... لا يمكنك قتلي. من المفترض أن أصبح شيطانًا سماويًا... عليّ أن أحكم الجميع!"
"هل أنت متأكد؟" سألت تشون ما، وهي تتقدم للأمام، وهي تحمل سيفًا في يدها، وحافته تلمع في ضوء الشمعة الخافتة، جاهزة للضرب، وكأنها على استعداد لقطع رأس الصبي في تلك اللحظة.
"نعم،" تلعثم الصغير الأحمق، مُجبرًا صوته على الشجاعة. ابتلع ريقه بصعوبة، وحلقه جاف.
رفع تشون ما سيفه. وباستخدام النصل، رفع ذقن الصبي إلى الأعلى، مما أجبره على النظر إليه.
"أخبرني،" قالت تشون ما ببرود، "هل أنت الشخص الذي أعلن موت جسدي... حتى ألقوني في ذلك النهر السام؟"
"لا-لا..." تلعثم الطفل الصغير وكان جسده بأكمله يرتجف.
صمت تشون ما. ثم التفت ببطء نحو ريم سو-يون، التي تيبست قليلاً تحت نظراته المتسائلة. ترددت للحظة.
كانت العشائر داخل طائفة الشيطان السماوي في حالة تنافس مستمر، حيث كانت تتنافس على كل ذرة من القوة والموارد من أجل الحصول على اليد العليا.
"قد تكون هذه فرصة،" فكرت ريم سو-يون. "إذا نجا تشون ما حقًا من نهر نيذر... سأحصل على حليف قوي."
ففتحت فمها وتكلمت بصوت واضح ونقي:
"كان أول من قال ذلك."
"أرى." أومأ برأسه.
"انتظر-!"
حفيف!
انشق الهواء عندما سقط السيف اللامع، بلا رحمة وبرودة. بطعنة نظيفة، قطع إحدى يدي ذلك الأحمق.
تناثر الدم على الأرض. ارتطمت اليد المقطوعة بالأرض بصوتٍ مُقزز، تبعه صمتٌ متوترٌ وغير طبيعي.
"آه ...
صرخ الطفل الصغير، وكانت صرخاته عالية ومثيرة للشفقة.
تدفقت الدموع على وجهه، وكان المخاط يتساقط وهو يمسك بجذعه النازف.
امتلأت الهواء برائحة كريهة بينما انتشرت بقعة داكنة من سرواله، مما أجبر من كانوا بالقرب منه على التراجع في اشمئزاز.
"أعيد لي ذراعي..."
لكن تشون ما كان ينظر فقط، وكانت عيناه خالية من المشاعر.
نظراته الباردة التي لا ترمش اخترقت الصبي وكأنه يراقب حشرة تتلوى.
ما زلتَ صغيرًا، طفلًا. هذا هو السبب الوحيد وراء جرح يديك. إن قاومتني مجددًا، فستكون حياتك.
وبعد أن قال ذلك، استقر على الأرض، متكئًا على الجدران وعيناه مغمضتان للراحة.
الصمت!
في أصداء الألم وصراخ الطفل الصغير، كان هناك صمت مطبق من جانب الأطفال؛ لم يتكلم أحد منهم بكلمة واحدة.
ابتسم الرجل الملتحي ذو البطن البارز عند رؤيته. وصفق بيديه:
كفى راحةً الآن، أيها الديدان الصغيرة. ستبدأ البوابة الثالثة من الآن فصاعدًا.
ازدادت حدة نظرات كل طفل عندما ارتعشت آذانهم لسماع كل التفاصيل، طوال الطريق.
لقد اعتمدت حياتهم على ذلك حرفيًا.
البوابة الثالثة هي: القوة. حتى لو امتلكتَ إرادةً فولاذيةً، وعزمًا على إحراق العالم، ومقاومةً لكل السموم، فأنتَ لا تزال بحاجةٍ إلى القوة لتحقيق ذلك.
"لذا، في هذه البوابة، ستعززون قوتكم بكل الوسائل الممكنة، وفي النهاية،" توقف الرجل العجوز، "سوف تقاتلون بعضكم البعض."
صفق، فخرج الخدم من الباب، وهم يرتدون أساور معدنية. لكن خطواتهم كانت متزعزعة، وكانوا يتصببون عرقًا بغزارة.
فتعثر أحد الخدم، فسقط السوار على الأرض.
انفجار!
كان الأمر كما لو أن زلزالاً ضرب الأرض عندما سقطت السواران وسمع صوت انفجار كبير.
"تسك، لا فائدة،" ازدراه الرجل الملتحي، رافعًا السوارين بإصبعيه فقط. "يزن كل سوار حوالي ١٠ كيلوغرامات. كلما ارتديتَ المزيد من السوار، زاد طعامك يوميًا."
عندما سمعوا كلمة "عشرة كيلوغرامات"، سُمعت شهقة مكتومة. عشرة كيلوغرامات ليست مزحة، خاصةً كسوار.
"فماذا سيكون؟"
كان هناك صمت متوتر في الهواء قبل أن يقف تشون ما ويمشي نحو الرجل الملتحي.
"أعطني سوارين لكل يد."
"هل أنت متأكد، رقم 47؟"
"نعم، أستاذ." أومأ تشون ما برأسه بقوة.
"هنا."
أعطاه الرجل العجوز السوار، وأمسكه تشون ما بسهولة تامة دون أي مشكلة، مما جعله يرفع حاجبه.
ثم ارتدى تشون ما دعامتين على ذراعه اليمنى وحرك يده. ارتعشت عضلاته وتوترت قليلاً، لكن عدا ذلك، لم يكن هناك ضغط كبير.
"أحتاج إلى اثنين آخرين."
"ماذا أنت؟" تغير لون بشرة الرجل الملتحي قليلاً.
_____________