"اللعنة!"
بووووم!
ألقى الأمير ثيو طاولته على الأرض.
"تبا! تبا! تبا!"
بدأ في كسر أثاث مكتبه في نوبة من الغضب.
"كيف يجرؤ على معاملتي كطفل!" بالنسبة إلى ثيو ، كان موقف والده لا يمكن تصوره.
"بسبب هذا الموقف يعاملك كطفل." فجأة سمع ثيو صوت أخيه.
نظر إلى الوراء ليرى الأمير لوكاس واقفًا في المدخل وذراعاه متصالبتان.
"لوكاس ..."
"يجب أن تعتاد على موقف أبينا".
"…" كان ثيو صامتًا.
"لماذا تأثرت بكلمات أبينا؟ هذا ليس مثلك ، فأنت عادة أكثر هدوءًا."
"أنا ..." لم يعرف ثيو كيف يرد. لقد تذكر للتو المحادثة التي أجراها والديه بعد أن غادر فيكتور مع سكاثاش.
...
"مخيب للامال."
"..." جعلهم صوت والدهم يشعرون بقشعريرة تسيل في العمود الفقري.
"ا- الأب؟" لوكاس لم يفهم. لم يفهم سبب خيبة أمل والده فيها. لم يرتكبوا أي خطأ!
"الصمت." لمعت عيون الملك بشكل خطير.
وسقط صمت على المكان.
نظر فلاد إلى أطفاله.
"لنترك جانباً إليزابيث وأوفيس ، وهما طفلان لم يبلغا سن الرشد." نظر إلى الأطفال الذين تزيد أعمارهم عن 500 عام ، وهم ثيو ولوكاس وشاول وآدم وليليث.
"ألم تتعلم شيئًا من هذه المظاهرة؟"
"...هاه؟" لم يفهم الأطفال. توضيح؟ عن ماذا يتحدث؟ ألم يكن هذا مجرد اجتماع؟
"تنهد ..." وضع يده على جبينه. لم يحاول حتى إخفاء مدى خيبة أمله.
'لماذا لدي مثل هؤلاء الأطفال عديمي الفائدة؟ بهذه الطريقة ، سوف يستغرق الأمر بضعة آلاف من السنين حتى أتقاعد.
كان عرق بارد يتساقط من جباه أطفال فلاد.
'عن ماذا يتحدث؟ هل كانت هذه مظاهرة؟ بدأ ثيو ولوكاس ، بصفتهما أكبر الأبناء ، في استخدام رؤوسهما بشكل أسرع وحاولا اكتشاف نوايا والدهما.
فجأة ، ظهرت بوابة ، وخرج أليكسيوس من البوابة بينما كان يحمل أوفس في الهواء بقوة غير معروفة.
"اتركيني ..." كانت عيون أوفس تتوهج بالدماء باللون الأحمر.
"أنا آسف يا أميرة. لكنها أوامر الملك."
"الأب الشر ...؟"
ارتعدت عينا فلاد قليلاً عندما سمع ما قاله أوفس.
"حسنًا ..." لم يعرف ألكسيوس ماذا يقول ، هل يوافق؟ أم ينفي ذلك؟ مثل خادم جيد ، نظر إلى الملك وقال:
"أحضرتها".
"أين كانت؟"
"في الطريق إلى مقر إقامة الكونتيسة سكاتاش".
"..." رفت عيون فلاد كثيرا الآن. كان من الواضح تمامًا أن أوفس تجاهل أمره وتوجه نحو المكان الذي كان فيه فيكتور.
"..." أدارت أوفس وجهها وحاول أن تصفير ، لكن لم يخرج شيء.
"هل دخلت مرحلة التمرد؟" فكر الملك عندما رأى ما يفعله أوفس.
ينظر فلاد إلى أطفاله.
"أولاً ، هل تعتقد أنني سأجمعكم جميعًا هنا إذا كان ذلك لسبب غير مفيد؟" بدأ يشرح.
"..." اعتقد جميع الأطفال أنه من المنطقي.
"ما حدث لهذا الرجل كان مظاهرة ..." كان لدى شاول بالفعل شكوك حول ذلك ، لكنه لم يفكر في ذلك. "مظاهرة من ماذا؟"
"..." نقر فلاد على لسانه داخليًا ، "ما زالوا لا يفهمون؟"
"عندما رأيت موقف فيكتور ألوكارد من مهاجمتي ، ما رأيك؟"
"انه مجنون." استجاب الجميع في وقت واحد.
"..." فاجأ فلاد قليلاً لثوانٍ قليلة ، ثم أجاب ،
ابتسم قائلاً: "نعم هو كذلك".
شعر أطفال فلاد بالغرابة عندما رأوا ابتسامة والدهم.
"الآن أسألكم يا أولادي. هل لكم هذه الشجاعة؟"
"..." الجواب الذي خطرت ببال الجميع كان: بالطبع لا. إنهم ليسوا مجنونين انتحاريين.
فجأة اتسعت عيونهم ، وبدا أنهم قد فهموا شيئًا ما.
"نعم ، هذا ما أردت أن أريكم إياه. الشجاعة لتحدي قوة أقوى ، والشجاعة للرغبة دائمًا في اختبار حدودك ، والشجاعة للوقوف أمامي كعدو". مع كل كلمة قالها فلاد ، ازداد الضغط الذي أطلقه من جسده.
"هذا ما ليس لديك!"
"الجبناء!" تردد صدى صوته في جميع أنحاء القلعة.
"..." الأمراء والأميرات خفضوا رؤوسهم ولم يجرؤوا على قول أي شيء.
أصيب فلاد بخيبة أمل. لم يكن لدى جميع أبنائه مقومات ملك جيد. كانوا ضعفاء عقليا. كانوا ضعفاء ضد الأعداء الأقوياء. كانوا يستسلمون بسهولة لقوة أكبر ، وبالتالي لا يستطيع أن يعهد بكل شيء بناه إلى أبنائه.
"إذا رأى ملك الذئاب أطفالي الآن ، فمن المحتمل أن يضحك في وجهي".
في نهاية اليوم ، اعتقد فلاد أن أساليب ملك الذئاب كانت صحيحة. على الرغم من استخدام الأساليب الوحشية ، إلا أنه كان لديه أطفال أقوياء ، وأطفال ورثوا الإمبراطورية التي أنشأها.
على الرغم من أن هؤلاء الأطفال كانوا أغبياء مثل والدهم ...
"ثيو". نظر الملك إلى ابنه.
"نعم نعم؟"
"أنت رجل ذكي. هذا ، وأنا أقدر لك على الفور."
"أب..."
"لكن لديك هذا فقط ... صفتك الوحيدة القابلة للاسترداد. كل شيء آخر في الشخص الذي أنت عليه ، هو فشل ذريع ، أقل من القمامة."
"..." ثيو شد قبضتيه بإحكام.
"على الرغم من أن عمرك يبلغ 3000 ألف عام ، إلا أنك لم تتقدم ، ولم تصبح أقوى. تستطيع سكاتاش ، رغم كونها أصغر منك ، أن تهزمك بسهولة ، ولن تحتاج حتى إلى استخدام تحولها. أنت ضعيفة."
"..." أراد أن يشتكي ويقول إن سكاثاش كان مهووسًا بالتدريب ، ولم يكن كذلك! كان قويا! لكنه كان يعلم أن ذلك لن يؤدي إلا إلى غضب والده.
"بدلاً من التدريب والحصول على قوة ، تفضل المخططات ، وتتصرف مثل الأفعى السامة." توهجت عينا فلاد من السخرية.
"..." الشيء الوحيد الذي خطر ببال ثيو عندما سمع كلمات والده الآن هو ، "هل يعرف؟ لكني أخفيته تمامًا.
"هل تعتقد أن المخططات ستساعد ضد الأعداء الذين يمكنهم القضاء عليك من الوجود بنفس واحد فقط؟"
"…" كان صامتا.
"رأيت معركتي ضد هذا الوجود ، هل تعتقد أن المخططات ستكون كافية لمنعه؟" كان يتحدث عن الآلهة الكبار.
"..."
"اجب." كان صوته محايدًا ، لكنه لا يزال يرسل قشعريرة أسفل العمود الفقري لثيو.
"لااا."
"بصفتي ابني الأكبر ، يجب أن تكون الأقوى. يجب أن تكون مثالًا يحتذى به ، يجب أن ترث كل ما قمت ببنائه ، ولكن ... أنت فقط ..." لم يكن لديه حتى الكلمات لوصف مدى خيبة أمله.
كان لفلاد تيبس أيضًا حفيدان ، كانا من أبناء ثيو ولوكاس ... لكن أحفادهم كانوا أكثر خيبات الأمل.
وباعتبارهم حفيد الملك ، فقد آمنوا بأنهم مركز العالم وكانوا دائمًا يسببون المتاعب.
وبسبب ذلك ، لم يعتبر فلاد هذه العيوب مجرد أحفاد.
"..." صمت ثيو حيث اهتز جسده كثيرًا مثل طفل يوبخه والده.
"لوكاس". نظر إلى ابنه الثاني.
"أنت قوي ، أقوى بكثير من طفلي الأول. على عكس ثيو ، لم تتعثر أبدًا في تدريبك ، وأنت لست جبانًا تمامًا." لكن على الرغم من مدحه لابنه ، أدرك فلاد أن ذلك لا يزال غير كافٍ. لم يكن لديه ما يؤهله ليصبح ملكًا جيدًا.
"..." كان لوكاس صامتًا وانتظر توبيخ والده.
"عليك فقط استخدام رأسك أكثر والتوقف عن الاعتماد على أخيك الأكبر ، كبر! أنت بالفعل مصاص دماء أكبر."
"...نعم ابي." والمثير للدهشة أنه لم يتلق الكثير من الشكاوى.
"شاول ..."
"نعم نعم ..."
"أنت مدرك في بعض الأحيان ، لكنك غبي جدًا."
"ال- البكم؟"
"تبدو مثل الحصان الذي يمشي إلى الأمام ، وتنسى الأشياء بسهولة. هل لديك دماغ دجاجة؟"
"...هاه؟"
"مثال: قبل سنوات قليلة حاولت خادمة قتلك ، وعلى الرغم من ملاحظتها نواياها ، فقد أهملت فعل أي شيء. لماذا؟"
"حسنًا ... كنت كسولًا جدًا ..."
"وكانت عواقب ذلك إصابة أختك الصغيرة." نظر فلاد إلى إليزابيث ، التي لمست ذراعيها دون وعي.
سكت شاول ، لكنه فهم مشكلته.
"آدم ..."
"نعم؟"
"انت جيد."
"هاه؟"
"فقط لا تتوقف عن التدريب أبدًا. لديك أفضل المدربين المتاحين ، لا تكن لطيفًا." من بين جميع أبنائه ، كان لآدم القدرة على أن يصبح ملكًا ... في الوقت الحالي. بعد كل شيء ، الوقت وحده هو الذي سيحدد ما إذا كان سيتغير في المستقبل.
"نعم ، أبي!" كان آدم على نحو ما يشعر بسعادة بالغة لأن والده تعرف عليه.
"ليليث".
"نعم ، أبي ،" ردت ليليث بلباقة شديدة ، وكانت متأكدة من عدم وجود عيب سيلاحظه والدها.
"وقف كسولا."
"... إيه؟"
"هل تعتقد أنني لا أعرف؟ أنت تهرب باستمرار من واجباتك لأنك تشعر بالملل".
"ح- حسنا ..." كيف عرف !؟ هل هي تلك الظلال اللعينة !؟
"والأهم من ذلك ، لا تلاحق الكونت الجديد."
"م- ماذا" بدت مثل قطة يطأ عليها ذيلها ، "لن أفعل!"
"..." حدق فلاد للتو في ابنته بنظرة جافة.
"أقسم أنني لن أفعل!"
"من الأفضل ألا تفعل. لا أريد أن أضطر إلى دفن جثة ابنتي". كان فلاد يعرف جيدًا شخصيات زوجات فيكتور. لم يكن بحاجة إلى أن يكون عبقريًا لمعرفة أن جميع النساء متساويات أو أسوأ من سكاتاش.
على الرغم من أن فلاد قال هذا فقط لإثارة الخوف في ليليث ، إلا أنه لم يترك بناته يتعرضن للأذى.
بلع.
ابتلعت خوفا. "ملاحقة هذا الرجل هي عقوبة إعدامي؟" بطريقة ما ، أصبحت أكثر اهتمامًا بـ كونت مصاصي الدماء الجديد.
لقد كان شعورا غريبا. كانت أكثر انجذابًا إلى الخطر ، "سحر الولد الشرير ..."
"إليزابيث".
"نعم ابي؟"
"فقط لا تتبع مثال أخيك الكبير ، وستكون بخير. على الرغم من كونك مدللًا للغاية ، إلا أنك وضعت رأسك في المكان المناسب. أنت ذكي ، لكن لا تنسى تدريبك."
"نعم ابي!" بصفتها واحدة من أصغر البنات ، كانت سعيدة للغاية لسماع كلمات والدها.
"أوفس ..."
"...." أدارت أوفس وجهها وتجاهلت فلاد.
"..." ارتعدت عيون فلاد كثيرا.
نظر فلاد إلى ابنته الصغرى ، التي ، على الرغم من صغر سنها ، كانت تتمتع بجمال غامض لم يكن لدى أي من بناته.
"لقد ورثت بالتأكيد خصائص تلك المرأة ... ودمي أيضًا ... وإن لم يكن ذلك تمامًا".
من بين جميع أطفال فلاد ، كان أوفس هو الوحيد الذي ورث دم والدهم الخاص ، وإن كان بشكل غير كامل.
إذا كان فلاد وفيكتور يمتلكان 100٪ من دم ملك الليل ، فإن أوفس كان يمتلك 50٪ فقط.
"إنها صاحبة أكبر إمكانات لمجرد أنها تحتوي على دمي ودم أمها في جسدها ، لكن ... إنها صغيرة جدًا ..." شعر فلاد أن ذلك من سخرية القدر. تبين أن الابن الذي كان يأمل في أن يرث دمه هو ابنة وأصغرهم جميعًا.
"أوفس ، أنا أمنعك من رؤية فيكتور-" لم ينته حتى من الكلام ، وكان رد فعل أوفس سيئًا بالفعل على كلماته.
"شم ..." هددت الدموع الصغيرة بالسقوط من على وجه أوفس.
سقطت قطرة صغيرة من العرق من على وجه فلاد. أراد فقط اختبار مشاعر ابنته تجاه فيكتور.
"هذا الصبي ... أعد نفسي أنه إذا وضع إصبعًا على إحدى بناتي ، سواء أكان ذلك أم لا ، فسوف يموت." ارتعدت عينا فلاد كثيرًا وكان لديها نية قتل صغيرة.
ثم ابتسم ابتسامة صغيرة ، "أنا أمزح ، يمكنك الذهاب لرؤيته في أي وقت تريد ، لكن لا تبالغ في ذلك. إنه مشغول للغاية بعد كل شيء." في نهاية اليوم ، كان الملك أبًا شغوفًا ، خاصة لابنته الصغرى.
مسحت أوفس عينيها. "مم." أومأ برأسه ، ويبدو سعيدًا جدًا.
"شكرا أيها الآب الشرير".
"آه ..." وضع فلاد يده على وجهه ، ورفع يده وقام بإيماءة كما لو كان يطرد أطفاله:
"مرفوض. ارجع إلى العمل ، أو أيا كان ما كنت تفعله".
....