منزل فيكتور.
"إذن ..." ليون يضع يده على رأسه وكأنه يعاني من صداع شديد:
"هل تخبرني أن ابني لديه زوجتان أخريان وأنتما؟"
"نعم نعم"
"...نعم"
تلعثمت ساشا قليلاً عندما تحدثت ، كانت محرجة جدًا. تمكنت روبي من الرد بنبرة أكثر حيادية وإبقاء وجهها باردًا.
"..." على الرغم من أن ليون قد سمع التأكيد من المرأتين ، إلا أنه ما زال لا يصدق ما كان يسمعه.
"... وهل توافقون على ذلك؟ أعني ، ألستم غيورون يا رفاق أو شيء من هذا القبيل؟" سأل مرة أخرى.
"..." روبي وساشا تنظران إلى بعضهما البعض ، ثم تنظر المرأتان إلى ليون.
"أشعر بالغيرة ، ولكن بما أن روبي وفيوليت هما صديقتا طفولتي ، فأنا لا أهتم كثيرًا حقًا؟ أشعر أن الكثير لم يتغير ، وأن فيكتور قد انضم للتو إلى المجموعة؟" تحدثت ساشا بتعبير مشوش على وجهها.
كانت مشاعرها الصادقة ، وعلى الرغم من أنها لم تفهم هذا الشعور تمامًا ، إلا أن تواجدها مع فيكتور كان يهدئها كثيرًا ، إلا أنها شعرت براحة شديدة ؛ كان نفس الشعور عندما كانت مع جوليا ...
"في الواقع ... أشعر بالشيء نفسه. أنا متأكد من أننا إذا لم نكن أصدقاء طفولة ، فسيكون هذا الوضع أكثر إشكالية." تحدثت روبي كما اعتقدت. "لو كن نساء أخريات ، لما سمحت لهن بالاقتراب من حبيبي".
"..." نظر ليون للتو إلى المرأتين بتعبير مصدوم.
"غيور جدا ... -" شعر ليون فجأة بقشعريرة في جسده ؛ نظر إلى زوجته ، ورأى الوهج في عينيها ، وتظاهر بالسعال ، "سعال! أعني ، أشعر بالغيرة من كيف تتعامل مع ابني بشكل جيد ؛ أتمنى أن تتمكن من الاعتناء به!"
"اوه شكرا لك." تحدث روبي.
"شكرا؟" شكرته ساشا ، مرتبكة بعض الشيء.
"... ليون؟"
"نعم ، عزيزي؟" تحدث بابتسامة متوترة على وجهه.
"كيف كان عملك؟" سألت آنا بابتسامة صغيرة على وجهها.
"هاه .. أوه! كان العمل جيدًا ، وكانت لدي مشاكل صغيرة ، لكنه كالمعتاد."
"على أي حال ، أنا سعيد لأن ابني لديه زوجتان جميلتان مثلك للاعتناء به." ابتسم لروبي وساشا.
أضاءت وجهي ساشا وروبي ، وابتسمتا بسعادة.
قالت ساشا: "شكرًا أبي".
قالت روبي: "شكرًا ...".
لم يستطع ليون إلا أن يكون مفتونًا بابتسامات المرأتين ، ولكن عندما شعر أن نظرة زوجته تكثف كما لو كانت تطعنه في كل شبر من جسده ، فقد اتخذ القرار الأكثر حكمة الذي يمكنه اتخاذه في هذا النوع من المواقف. :
"لدي شيء لحل ، كما تعلم ، مكالمات العمل!" نهض من الأريكة وصعد السلم بهدوء ، "سأراكم في يوم آخر."
هرب ...
"عمل جيد ، أبي. لا تعمل بجد ، وإلا فقد تمرض." كانت ساشا لطيفة.
توقف ليون عن المشي ، وأجاب ناظرًا إلى ساشا ، "لن أذهب ، وشكرًا لاهتمامك ، ساشا".
صعد ليون إلى الطابق العلوي ، وفي اللحظة التي لم يشعر فيها بنظرة زوجته ، جثم على الدرج ووضع أذنه على الحائط ، ثم فكر ؛ 'متى أصبح ابني تشاد؟ أعلم أنه ورث جينات البناء الخاصة بي ، لكن حتى لا يمكنني فعل شيء من هذا القبيل! المرأة هي بالفعل مشكلة كبيرة ، تخيل وجود مشكلتين أخريين !؟ قطعا لا!'
بعد المشاكل الأولية وصدمة آنا عندما علمت أن ابنها لديه زوجتان أخريان ، قبلت هذا الموقف بسهولة أكبر عندما وجدت أن شخصيتين من المرأتين كانتا مقبولتين تمامًا.
كانت روبي هادئة للغاية وكان لها تعبير بارد على وجهها طوال الوقت ، لكنها كانت ترى أن هناك امرأة لطيفة للغاية وراء هذا الوجه البارد.
كانت ساشا أكثر ثرثرة من روبي ، لكنها كانت تشعر بالحرج بسهولة من المجاملات الصادقة ، وعندما اتصلت بساشا ابنتها ، اعتقدت آنا أنها وجدت هواية جديدة لإغاظة ساشا. ومع ذلك ، ستحاول جاهدة عدم المبالغة في ذلك.
كان هذا هو انطباع آنا الأولي عن ساشا وروبي.
وماذا عن رأي ليون بهذا الموضوع ...؟ لا يهم ، وخططت آنا للتحدث معه لاحقًا ...
شعر ليون بقشعريرة جسده مرة أخرى ...
كانت آنا مستاءة قليلاً من ليون ، لكنها لم تكن غاضبة منه أو أي شيء ... كانت محبطة قليلاً بسبب التغيير المفاجئ لابنها ، وكانت تعرف بالضبط كيفية حل هذا الإحباط ، كانت تعتقد أنه سيكون وقت ممتاز لمنح فيكتور أخًا أو أختًا.
كان ليون رجلاً بسيطًا جدًا ؛ يعيش الحياة ببساطة ، وإذا أحب شيئًا يقبله ؛ إذا لم يعجبه شيئًا ما ، فإنه يظهر إصبعه الأوسط ويقول ، "اللعنة عليك."
ليون ليس جيدًا جدًا في الكلام مثل زوجته ؛ إنه يفضل حل الأمور بقبضته. لكنه حساس بما يكفي ليرى عندما يكون ابنه في مأزق ، ويساعده كلما أمكن ذلك ؛ إنه يفضل التصرف على الكلام ، إنه رجل نزيه.
ومن التجربة السابقة ، استطاع ليون أن يرى منذ اللحظة التي نظر فيها إلى روبي وساشا أن الاثنتين كانتا امرأتين جميلتين للغاية ولديهما شخصية جيدة ؛ لم يكونوا من النساء اللواتي يسببن مشاكل لابنه. إلى جانب ذلك ، لم يكن يهتم كثيرًا.
كان تفكيره بسيطًا. ابني بالغ وأنا أثق به. لكن إذا رأيت أنه يسير في طريق خاطئ ، فسوف أنصحه بذلك.
وشاركت آنا ، والدة فيكتور ، في نفس الفكرة.
...
قبو منزل فيكتور.
"... نجح الأمر بطريقة ما ،" جلست ساشا على الأريكة ، وكانت مستنزفة عقليًا:
"لا أريد أن أفعل هذا مرة أخرى ... لم أعتقد أبدًا أنه سيكون متعبًا للغاية ..." بدت وكأنها تذوب على الأريكة.
جلست روبي على الأريكة وعبرت ساقيها بأناقة ، "نعم ، كل شيء سار وفقًا للخطة" ، تلعثمت قليلاً.
نظرت ساشا إلى روبي من زاوية عينها ، ولم تشعر حتى برغبة في توجيهها إلى روبي في الوقت الحالي.
تظهر ناتاليا فجأة وتحضر كوبًا من الشاي يحتوي على سائل أحمر بداخله.
"شكرًا ، لكنني لا أريد - ..." كانت روبي سترفض الشاي ، ولم تكن تريد أن تشرب دم شخص آخر ، لكنها توقفت عن الحديث عندما شممت رائحة الدم.
"... هذا هو دم حبيبي." ابتلعت بشدة.
تفتح ساشا عينيها وتنظر في فنجان الشاي ، وفجأة يتلوى وجهها في اشمئزاز.
"متى حصلت على هذا؟" سأل روبي بفضول.
ابتسمت ناتاليا برفق: "عندما كان اللورد فيكتور نائمًا ، جمعت بعضًا من دمه".
نظرت روبي إلى ناتاليا بوجه بارد ؛ 'هذا مستحيل. لا أحد يدخل غرفة حبيبي من دون ملاحظتي أو ملاحظة ساشا وفيوليت ... أوه ، لقد استخدمت قواها.
"هل من المقبول استخدام قوتك لشيء ... تافه للغاية؟" سألت ، وهي غير متأكدة قليلاً ...
"لدي القوة ، فلماذا لا أستخدمها بالطريقة التي أريدها؟" ردت ناتاليا.
"..." روبي اتفقت مع منطق ناتاليا.
تحدث ساشا فجأة: "هل ستأخذ هذا؟ لن أوصي به".
"لماذا...؟" سأل روبي ، مرتبكة.
تشرح ساشا ، "على الرغم من أن دم زوجي ، لسبب ما ، مذاق الدم سيء حقًا ، شعرت أنني كنت أتناول طعامًا فاسدًا ، فمن الأفضل أن أشرب مباشرة من المصدر."
"أوه ...؟ لقد حاولت؟" سألت روبي واشتكت قليلاً ، "لا تعامل زوجنا وكأنه مصنع للدم".
قال ساشا: "... أنا أمزح ، أنت بحاجة إلى الاسترخاء أكثر يا روبي".
"هامبف" ، شخرت روبي ، ولثواني قليلة ، تمايل التلان بطريقة يمكن أن تفتن أي رجل مستقيم.
أدارت ساشا عينيها مرة أخرى ، "ردا على سؤالك ... نعم ، أخذت الدم ، وحتى يومنا هذا ، ندمت على شرب هذا الدم." لم تشعر أبدًا بهذا القدر من القيء في حياتها.
ناتاليا تنظر إلى روبي بابتسامة لطيفة على وجهها ، "هل تريد السيدة روبي الشاي؟"
"...." تنظر روبي إلى ناتاليا بتعبير فارغ.
رفضت "لا ... لا أريد ذلك". على الرغم من أن الرائحة كانت جذابة ، قررت أن تثق بساشا.
وعلقت ناتاليا وهي تزيل الشاي وتتجه نحو المطبخ: "... أوه ، هذا سيء للغاية". نظرت إلى ماريا للحظة وفكرت ؛ 'هذه الخادمة ... إنها لا تفعل شيئًا ، أليس كذلك؟ وهي لا تقول شيئًا أيضًا ... هل يجب أن أشغلها؟
"دعنا نعود إلى المنزل؟" سألت روبي ساشا.
"نعم ، دعنا نعود ،" وافقت ساشا ونهضت من الأريكة ، ولكن سرعان ما نظر ساشا وماريا وروبي وناتاليا إلى منتصف الغرفة.
تظهر فجأة دائرة سحرية في منتصف الغرفة:
"مرحبًا! مرحبًا! لقد عدت بمعلومات صادمة!" ظهرت الساحرة جون بابتسامة على وجهها.
...
الموقع الحالي: الشمال في إقليم الكونتيسة سكاتاش سكارليت.
أمام قصر سكاتاش ،
"أخيرًا ، وصلت!" صرخت فيوليت بإحباط وهي تنظر إلى مدخل القصر الذي كان بوابة كبيرة قديمة المظهر. "بسبب ناتاليا ، كان علي أن أركض من الجنوب إلى الشمال! اللعنة ، لماذا لم تفتح ناتاليا بوابة منزل روبي !؟" كانت غاضبة مرة أخرى ، لكنها تنهدت بعد ذلك:
"كالعادة ، هذا المكان مقفر تماما". تنظر حولها وترى فقط الغابات والجبال المغطاة بالثلوج ، "لم أفهم أبدًا لماذا اختارت تلك العجوز منزلها الشخصي في مثل هذا المكان المنعزل".
"تسك ، تسك ،" سمعت فيوليت صوت امرأة ، "أنت لا تتعلمين أبدًا ، شقي."
تنظر فيوليت لأعلى وترى سكاتاش واقفة أفقيًا مقابل جدار البوابة.
"أين فيكتور !؟" سألت فيوليت بفارغ الصبر.
تسقط سكاتاش على الأرض وترد ، "إنه يتدرب مع بيبر."
"ماذا!؟" صرخت فيوليت في رعب ، تتذكر مظهر بيبر ؛ هذه العاهرة سوف تغري حبيبي! سوف اقتلها!'
بدأت عيون فيوليت تتغيّر إلى اللون الأحمر ، وبدأت أسنانها تزداد حدّة.
عند رؤية وجه فيوليت ، تقترب سكاتاش من فيوليت ويضربها على رأسها.
"أوتش!" تضع فيوليت يدها على رأسها وتحدق في سكاتاش بغضب ، "ما كان هذا-"
"أوقف جنون العظمة الخاص بك ، شقي. ألا تثق في زوجك؟"
"بالطبع أنا أثق به! أنا لا أثق في ابنتك!" صرخت فيوليت ، ووجهت أصابع الاتهام إلى سكاثاش وتابعت ، "بناتك تربيتين من قبلك! يمكنهم في أي وقت خطف زوجي وفعل ذلك به وذاك!"
"...من المنطقي." لطالما قامت سكاتاش بتربية بناتها ليصبحن نساء قويات ومستقلات ؛ بالطبع ، نشأتها مشكوك فيها للغاية هذه الأيام ...
استدارت سكاتاش ودخلت منزلها ، "إنه في الغابة".
تومض عينا فيوليت باللون الأحمر ، ثم اختفت.
..........