امتلأت مساحة الظل بظلال سوداء قاتمة بحيث لم يكن هناك شيء مرئي سوى أجسادهم ، و التي ستضيء قليلاً أثناء وجودهم بالداخل. إذا كان على المرء أن يسير في الفضاء الشاسع ، فسيشعر وكأنه يسير إلى الأبد بلا وجهة.
من الداخل ، يمكن للمرء أن يدمر الفضاء و لكن من الخارج ، كان من المستحيل تقريبًا على الآخرين التفاعل معه. الآن داخل المساحة الآمنة ، كان كوين و إينو يقفان مقابل بعضهما البعض.
كان الكثير من الإحباط المكبوت يستهدف إينو بالفعل قبل ما حدث للتو ، ولكن الآن تم توجيه المزيد من الغضب تجاه هذا الشخص الغامض. ما احتاجه كوين أكثر من أي شيء آخر ، لم يكن الانتقام بل الإجابات.
' ربما لا يعرف ريتشارد إينو أنني أضع نفسي في النظام ، على الرغم من أنه من المحتمل جدًا أنه كان الشخص الذي ساعدني في إنشائه.' قال فنسنت. 'لذا أعتقد أنه من الأفضل أن نبقي الأمر سرا.'
ومع ذلك ، لم يكن فينسنت متأكدًا من هذا. يبدو أن إينو قد قام بتركيب نوع من الأبواب الخلفية دون أن يدرك ذلك ، مما سمح له بالقيام بأشياء كما فعل من قبل. كان الشيء المقلق هو إلى أي مدى يمكن أن يتحكم في نظام كوين.
هل يمكنه فعل ذلك حتى تكون الإحصائيات الإضافية التي حصل عليها كوين من الدم بلا قيمة ، أم أن سيطرته تقتصر فقط على المهارات ذات الصلة بالنظام والتي يمكن أن يوقفها إينو؟ بسبب حالة عدم اليقين هذه ، أراد فينسنت أن يكون كوين أكثر حذراً.
' فنسنت ، شكرًا على كلمات النصيحة. لقد كنت دائمًا مساعدة كبيرة.' رد كوين.
' هااي ، على الرغم من أنه قريب مني ، فأنت كذلك . هذه عائلة مجنونة ، و هو بدايتها.' قال فنسنت.
"أعلم أنه يجب أن تكون لديك الكثير من الأسئلة ، وبما أنك اجتزت الاختبار بنجاح ، كمكافأة سأكون سعيدًا بالإجابة على ثلاثة أسئلة تدور في ذهنك ، سأجيب عليها بالكامل من أجلك." قال إينو. "قد تعتقد أنك جعلتني محاصرًا في هذا المكان ، و أنه يمكنك محاربتي و إجباري على إخبارك بالمزيد ، لكن هذا ليس جسدي الحقيقي. في أي وقت من الأوقات يمكنني مغادرة هذا المكان متى أردت."
لم يعتقد كوين أبدًا أن إينو سيكون مباشرا ، لم يكن كذلك أبدًا ، ولكن كان من الممكن أيضًا أن يغادر خلال المعركة مع الدالكي . كان من الواضح أن إينو بقي لأنه أراد أيضًا التحدث إلى كوين ولديه أسئلة خاصة به.
"لماذا ثلاثة أسئلة فقط؟" سأل كوين.
عند سماع هذا ، أراد فينسنت الخروج من النظام و البدء في هز الصبي ، لكن كل ما يمكنه فعله هو هز رأسه.
"لم يكن لدي الوقت الكافي لتقييم ما قمت ببنائه." أجاب إينو. "أنت شخص لم يكن موجودًا في خططي أبدًا. كانت لدي فكرة عما كان فينسنت يخطط للقيام به عندما قدم طلبه لمساعدته ، لكن لم تكن لدي أي دوافع خفية عند مساعدته.
"لقد ساعدت لأنني تعاطفت مع وضع فينسنت كثيرًا واعتقدت أنه من المنطقي المساعدة بهذه الطريقة. كما كانت تجربة ... كم ستكون قوة مصاص دماء مع نظام ؟ على أي حال أنا أخرج عن السؤال الأصلي الآن. لكنه مرتبط . في الوقت الحالي ، لا أعرف مدى قوتك أنت أو فصيلك ، و لا إلى أي مدى ستصل قوتك.
"أعتقد أنك لا تعرف كل شيء و محاولة معرفة الإجابات بنفسك جعلك أقوى."
ثم رفع إينو يده و وضع أحد أصابعه الثلاثة لأسفل. في تلك اللحظة أدرك كوين أن سؤاله العام قد تم اعتباره أحد الأسئلة الثلاثة المسموح بها. اعتقد أنه جعل الموقف عن غير قصد أسوأ بالنسبة لنفسه ، مع ذلك إينو قدم الكثير من المعلومات في إجاباته على الأقل.
المشكلة هي ، هل صدقه كوين؟
مع بقاء سؤالين فقط ، اقتصر كوين حقًا على ما يريد طرحه. لقد أراد أن يعرف سبب قيام إينو بجعل الامر حتى لا يتمكن من استدعاء الآخرين أو الاتصال بهم للحصول على المساعدة ، لكن هذا سيكون مضيعة للسؤال.
"ما هو سبب قيامك بكل هذا ، ما هو هدفك ، ما الذي تحصل عليه من هذا؟" سأل كوين.
"سؤال جيد". ابتسم إينو. "إنه واسع لكن سأعطيك إجابة. لتوضيح الأمر ببساطة - أنا أهتم بالبشر ، ربما أكثر مما فعل فينسنت. خلال فترة وجودي كملك ، كان عرق مصاصي الدماء جيدًا ، ولكن كيف يمكنني التأكد من أن هذا سيكون الحال بمجرد أن أنام؟ هل يمكنني أن أذهب بسلام وأنا أعلم أن هناك فرصة لأن يضيع العمل الشاق الذي قمت به؟ بالطبع لا.
"يبدو أن هناك بعض مصاصي الدماء الذين يبذلون كل ما في وسعهم لتحطيم كل ما قمت ببنائه ، و هناك احتمال أن ذلك لا يزال سيسقط. أما ما أفعله الآن ، فإن هدفي هو نفسه للبشر ، التخلص من الدالكي.
"في الوقت الحالي ، هذه مهمة مستحيلة على البشر القيام بها دون القليل من المساعدة ، و هذا هو المكان الذي آتي إليه. إذا كنت لا تصدقني ، فأنت لست مضطر لذلك. لكنني كنت دائمًا أساعدهم حتى خلال الحرب الأخيرة و سأستمر في مساعدتهم. الدالكي أقوى مما يعرف أي شخص ، حتى مصاصي الدماء يجب أن يعتبروهم تهديدًا لما هم عليه في الوقت الحالي ". أجاب إينو.
بعد أن وضع إصبعًا آخر مرة أخرى ، اعتقد كوين أنه كان جادًا جدًا في الإجابة فقط على ثلاثة أسئلة مما جعله الآن يشعر بالقلق قليلاً بشأن ما يجب طرحه. استنادًا إلى كم كان إينو بعيد المنال حتى الآن ، كان على الأرجح يقول الحقيقة حول عدم وجوده هنا شخصيًا.
' حول ماذا أسأل ، النظام؟ عن جيم و الدالكي؟ عائلة جرين؟ ما الذي يخطط لفعله الآن؟ ' كانت هناك الكثير من الأسئلة التي تدور في ذهن كوين و كان ذلك يدفعه إلى الجنون بعض الشيء.
حتى فكر في شيء واحد. ما احتاج كوين لمعرفته أكثر من أي شيء آخر هو نوع الشخص الذي كان إينو عليه و ما إذا كان يمكنه الوثوق بما كان يفعله. إذا كان ضد الدالكي ، فعلى الأقل في الوقت الحالي ربما كان الاثنان في نفس الجانب.
"لماذا…. لماذا كذبت على آرثر؟" سأل كوين.
عند طرح هذا السؤال ، تغير وجه إينو قليلاً.
"أخشى أنك ستضطر إلى أن تكون أكثر وضوحًا في هذا الأمر ، ماذا تقصد بالضبط؟ لماذا أعطيته قدرة الظل ، لماذا اخترت أن أجعله معاقب؟ تذكر رغم أن لدي فكرة من تحركاتك ، حتى أنني لا أعرف بالضبط ما فعلته ''. رد إينو.
"لماذا قمت بتأطير الأول الأصلي لقتله رجال آرثر؟ هل تعرف كم يمكن أن يكون هذا مؤلم. هل تعلم أنه حتى يبحث عنك الآن؟" سأل كوين.
لأول مرة عند الإجابة على سؤال ، كان إينو هادئًا للحظة قبل ذلك.
"لذا لقد تمكنت من معرفة الحقيقة بطريقة ما. لا أعرف كيف حصلت على هذه المعلومات ، لكن يبدو أن آرثر يعرف الآن أيضًا." قال إينو ، بدا نادمًا على ذلك.
"تذكر ما قلته من قبل ، سأفعل أي شيء لحماية البشر. الآن دعني أوضح ذلك ، كوين. سأفعل أي شيء لحماية الجنس البشري. عندما تعيش طويلًا مثلي ، أنت تدرك أن حياة الفرد في النطاق الكلي للأشياء لا تهم.
"لطالما أراد قائد العائلة الأولى السيطرة على البشر. لقد رأيت الفرصة للتخلص من شخص قد يكون دائمًا مشكلة ، وأفضل طريقة للقيام بذلك أثناء تقييد مصاصي الدماء من خلال منح آرثر قوة الظل الخاصة به.
"ربما أنت لا تزال صغيرًا و لم تعش طويلاً بما يكفي لفهم ما أعنيه ، لكنك الآن تتحكم في قوة وحتى في القتال الصغير الذي خضته للتو ، أنا متأكد من أنك فهمت. لقد رأيت ما حاولت القيام به ، لذا دعني أسألك. لماذا لم تنقذ حياة ذلك الفتى بينما أمكنك ذلك؟
"كوين ، ألا تكره النظام الذي يقدر القوة على كل شيء؟ هل كنت قلقًا في المستقبل إذا احتجت إلى تحويل صديق لن تتمكن من ذلك؟ بطريقة ما ، الآن أولئك الذين لديهم علاقة أوثق بك يسمح لهم أن ينقذوا ، بينما أولئك الذين ليسوا كذلك لا يستطيعون.
"هل هذا يعني أن وفاة الصبي كانت فقط لأنك لم تهتم به؟" سأل إينو.
عند سماع هذا ، ظهرت صورة الطالب الذي كان على وشك الموت في رأسه مرة أخرى ، و شعر كوين بالتعب قليلاً.
' كوين ، لا تستمع إليه. كانت هناك أسباب أكثر من هذا لسبب عدم إنقاذك له و تذكر ، لم نتمكن من إنقاذهم جميعًا. لم تكن تتحكم في الدالكي ، أنت لم تقل لهم أن يهاجموا . هذا ليس خطأك '.
"أعلم أن موته بين يدي" قال كوين " وقد قبلت ذلك. ولكن هل يمكنك قول الشيء نفسه؟ أنت تقول إنك تهتم بالبشر ، ولكن ماذا عن مصاصي الدماء؟ أنا متأكد من وجود بعض مصاصي الدماء الذين تهتم بهم. وإلا كنت ستحاول فقط قتل مصاصي الدماء حتى الإبادة. لكن هذا لم يكن خيارًا لك أبدًا ، أليس كذلك؟ لقد اخترت آرثر لكبح مصاصي الدماء ، لمنعهم من مهاجمة البشر ، ولكن الآن هذا غير مجدي صحيح؟ لا أعرف ما حدث ، لكن الآن آرثر لا يريد كبحهم - إنه يريد قتلهم جميعًا و هذا كله خطأك. لقد جعلت آرثر في ما أصبح عليه. "
"ماذا تقصد؟" سأل إينو.
"أعتقد أنك لا تعرف كل شيء حقًا. هل تعتقد أنني تعلمت قدرة الظل هذه من آرثر؟ لا ، لقد ضربني حتى كنت على وشك الموت وتركني برسالة أخيرة ، أنه قادم لجميع مصاصي الدماء."
اتسعت عيون إينو كما تم توضيح ذلك . كان هذا شيئًا لم يكن لدى إينو أي فكرة عن حدوثه ، أن آرثر قد انضم إلى جانب الدالكي. ربما كانت هذه المعلومات قد تسببت للتو في مشكلة كبيرة في جميع خطط إينو.
******
👺👺👺👺👺