بسماع الصوت عن قرب ، لم يكن أمام سامانثا خيار سوى الالتفاف. لثانية ، أرادت أن تشكر هذا الشخص لإخراجها من مثل هذا الموقف المحرج ، ولكن بعد ذلك عندما رأت من هو ، رجل نبيل يبدو أكبر سنًا له شعر على شكل ذيل حصان رمادي كان يبتسم لها إلى حد كبير ، تراجعت خطوة إلى الوراء و على الفور أصبحت على أهبة الاستعداد.
"أنت ، كنت الشخص الذي هاجمنا في الملجأ!" قالت سامانثا ، متعرفة على الرجل.
"أوه ، اعتقدت أنك لم تحب الصبي ، و لكن عندما يحدث موقف خطير ، تقفزين إلى جانبه. أنا أرى كيف هو الأمر . على المرء أن يكون أكثر صدقًا مع مشاعره ، خاصة و أن حياة البشر قصيرة جدًا." قال إينو. "علاوة على ذلك ، أعتقد أنني هاجمت الصبي الذي يقف خلفك فقط ، و لم أهاجمك أبدًا ، و لم أتمكن حتى من شرح موقفي ، على أي حال أعتقد أنني سأترككما الإثنان الآن."
بدأ إينو يتجول في المكان ، و كانت سامانثا تستعد لإيقافه. لقد كان عضوًا في الطاهرون بعد كل شيء أو كما ادعى فيكس ، ولكن كما كانت على وشك الجري ، شعرت أن فيكس يمسك ذراعها.
"ماذا تفعل؟"
"اتركيه". قال فيكس. " لقد تمت دعوته إلى هنا".
في ذلك الوقت ، لم تكن قد استوعبت حقًا ما قاله فيكس لأول مرة عندما التقى بالرجل ، ولكن الآن أصبحت الكلمات واضحة ، لم يقل أي اسم فقط . كان الاسم الوحيد الذي تم التحدث به هو ريتشارد إينو.
"انتظر! هل هذا صحيح؟ إنه العالم العظيم المعروف باسم ريتشارد إينو ، الشخص الذي كان يبحث عنه الجميع؟" سألت سامانثا.
بناءًا على ما قاله كوين إن إينو قد كشف عن نفسه بالفعل لأوسكار ، وحقيقة أنه كان هنا ، اعتقد فيكس أنها ليست مشكلة حقًا في إخبارها بالحقيقة.
"أنه هو ." أجاب.
"أنا آسفة." بدأت سامانثا. "أعلم أنك أخبرتني أن أبقي ما قلته سراً ، لكنني قرأت التقارير عن قائدك كوين تالين ، و تقول إنه استخدم أيضًا هالة حمراء خاصة ، و كان أحد الرجال الذي يُفترض أنه ميت لا يزال حياً في الواقع و قد رأى كل شيء أيضًا. لذلك لم يكن لدي أي خيار غير إخبارهم بذلك ".
كانت لا تزال تستوعب حقيقة أن رئيس الجنرالات هاردي كان في الواقع قائد الفصيل الملعون كوين.
عند سماع هذا الأمر ، قام فيكس بصر أسنانه . كانت خطته هي مسح ذاكرتها قبل أن تتمكن من قول أي شيء آخر ، ولكن إذا ذكر تقرير بالفعل أن كوين قد استخدم الهالة الحمراء ، فلا يبدو أنه سيكون شيئًا يمكنه تجنبه.
"فيما يتعلق بالشيء الآخر ، لم أخبر أحداً بذلك. لم أخبر أحداً عما كان في قارورتك أو ما طلبت مني أن أفعله." همست سامانثا. "لقد أنقذت حياتي ، لذا بالطبع سأحتفظ به سراً ، و من يهتم بالأشياء الغريبة التي تفعلها إذا كنت تساعد في إنقاذ حياتنا."
على الرغم من أن ما قالته سامانثا كان صحيحًا ، إلا أنها اعتقدت في الواقع أنه قد يكون هناك المزيد . شُفي فيكس بسبب دمها وتمكن أيضًا من استخدام هالة حمراء ، مثل قائدهم كوين تالين. كانت تخشى أن يكون الدم هو الحل لكيفية القيام بهذه الأشياء.
كان من الممكن أن يكون سرًا للفصيل الملعون. إذا أخبرت الناس بهذا السر فإنها لا تريد أن ينتهي بها الأمر بالاختفاء في منتصف الليل.
' لم تخبر أحداً عن الدم ، ربما سيكون من الأفضل أن أزيل ذكرياتها الآن إذن.'
"ريتشارد إينو ، لقد وصلت أخيرًا!" تحدث صوت عالٍ مدوي.
عند سماع هذا ، أدار الجميع رؤوسهم عند سماع الاسم لسببين. الشخص الذي تحدث كان أوسكار ، و كان صوته يميل إلى الانتقال عبر الغرفة ، والسبب الآخر كان بسبب الاسم الذي تم ذكره ، ريتشارد إينو.
' اللعنة ، أعتقد أنني يجب أن أترك الأمر الآن ، لم تخبر أي شخص بعد ، لكن يمكنني توضيح سوء التفاهم لاحقًا.' فكر فيكس ، أثناء ذهابه إلى حيث كان يقف الجميع ، لأنهم أرادوا الاستماع إلى المحادثة و إلقاء نظرة على ريتشارد إينو العظيم.
ذهب ريتشارد إينو إلى مكان وجود أوسكار ، وكان يرتدي ملابس رسمية تلائم الجميع من حولهم ، لذا لم يكن يبدو كدخيل في الحفلة. بينما كان الجميع يخافون من السير إلى حيث كان أوسكار و أوين ، لم يكن ريتشارد كذلك كما اقترب منهم بسهولة.
ما كان مفاجئًا هو أن أول من أظهر الاحترام هو أوين و أوسكار حيث انحنى كلاهما.
"أنت رجل يصعب العثور عليه." قال أوين ، رافعا مروحته لتغطية وجهه كالمعتاد. "لقد حققت أشياء عظيمة لكل أسرة ، ومن الرائع أن ألتقي بك أخيرًا. عندما قال أوسكار إنه استقبل ضيفًا مفاجئًا ، لم أفكر أبدًا أنه سيكون أنت."
دون الفشل في الحصول على السبق الصحفي ، سرعان ما توقف فويد و بوني عن إجراء مقابلة مع رئيس الجنرالات أينو ، الذي كان في منتصف التباهي بإنجازات مجموعته و اندفعا للاستماع و تسجيل المحادثة بين إينو والقادة العظماء.
كانت هذه هي المرة الأولى التي يسجله فيها أي شخص على شريط فيديو ، لذا كانت فرصة لا يمكن تفويتها.
"إذا لم تكن مشغولاً للغاية هذه الأيام ، فسيكون من الرائع أن نعقد اجتماعًا رسميًا في وقت ما. ربما يمكنك حتى التوقف عند بعض مختبراتنا." اقترح أوسكار. "أعدك بأننا سنفعل أي شيء لجعلك تشعر بأنك في بيتك."
أطلق أوين ضحكة مكتومة و ألقى نظرة على أوسكار.
"يجب أن تستمتع بالحدث ، ليست هناك حاجة للتحدث عن العمل. أنا متأكد من أن النظر إلى المختبرات العسكرية قد يجعل إينو العظيم غير راضي . إنه رجل يحب رؤية الاكتشافات الجديدة. هناك العديد من الأشياء التي تمتلكها عائلة جرايلاش التي لم تتم مشاركتها مع الجميع حتى الآن ، والتي قد يفضل رؤيتها ".
"في الوقت المناسب ، أعتقد أنه سيكون من الرائع رؤية هذين الأمرين. على الرغم من أنني مندهش من عدم إمتلاككم المزيد من الأسئلة بالنسبة لي؟" رد إينو.
عند سماع ذلك ، صرخت فتاة مراسلة انتهازية من بين الحشد الذي أحاط بهم جميعًا.
"اممم ، لدي بعض الأسئلة للكاميرا إذا كنت لا تمانع." قالت بوني.
"بوني ، ريتشارد إينو هو ضيف خاص وأنا متأكد من أن لديه أسبابه وراء التزامه الصمت طوال الوقت ، لا أعتقد أن-"
"ان الأمر بخير." رد ريتشارد بابتسامة. "أنا متأكد من أن هناك أسئلة يريد الناس طرحها".
بحلول الآن ، كان جميع أعضاء الملعون في الحفلة قد تجمعوا و كانوا يشاهدون ما يفعله إينو ، غير واضح ما هو هدفه.
' لماذا تقبل المقابلة؟' فكر سام.
كان بوني وفويد قد خرجا من وسط الحشد ليقتربا من المنطقة التي كانوا يتواجدون فيها. و عندما اقتربا ، حدق أوسكار فيهما بينما كان إينو يرسم ابتسامة عملاقة على وجهه. شعرت و كأنها كانت عالقة بين شيطان وملاك ، لكن كان عليها إجراء مقابلة مع ريتشارد إينو ، بغض النظر عن التكلفة.
"أنت ريتشارد إينو العظيم ، الذي ساعد الجنس البشري على اكتشاف كيفية صنع أسلحة الوحش ، بل وقدم لنا تكنولوجيا مثل أجهزة النقل الآني و المزيد. يقولون أنك أحد الأبطال العظماء في الحرب الماضية. ولهذا السبب كان الكثير من الناس يتساءلون ، أين كنت بالضبط خلال الحرب الأهلية؟ " سألت بوني.
لقد كان سؤالًا مباشرًا لم يعتقد الكثيرون أن إينو سيكون سعيدًا بالإجابة عليه ، لكنه استمر في إظهار الابتسام على وجهه مما جعله يبدو و كأنه لا يمانع السؤال على الإطلاق.
"كان العالم في وضع سيئ في ذلك الوقت. على الرغم من أنني عملت في الغالب مع الجيش في الماضي ، إلا أنه لم يكن في نيتي أبدا أن أكون مرتبطًا بالجيش. كان فقط في ذلك الوقت أن كل واحدة من العائلات القوية الأخرى عملت للجيش.
"لم أرغب في الانحياز إلى أي طرف أو إفساد علاقتي مع أي من العائلات. في نفس الوقت ، عليكم أن تتذكروا أنني مجرد عالم ، و لست مقاتلًا. كنت خائفًا على حياتي أيضًا. في بعض الأحيان قد تكون هناك مجموعات تعتقد أنه إذا لم نتمكن من الحصول عليه ، فقد يكون من الأفضل قتله. أنا مهتم بحياتي أيضًا ، بالطبع ".
تلقت بوني إجابة أكبر بكثير مما كانت تتوقعه ، واعتقد الآخرون أنه من المنطقي أيضًا ما كان يقوله. بينما كان لا يزال هنا ، كان عليها أن تواصل استجوابه.
"إذن لماذا العودة المفاجئة الآن؟ سمعنا أنك قد تلقيت دعوة من قبل القائد الأعلى أوسكار. هل لديك أي خطط في الوقت الحالي؟" سألت بوني.
"أنا متأكد من أن الكثير منكم سوف يكتشف أن أوسكار لديه رسالة جادة لكم جميعًا ، التي ستؤثر على حياة الآخرين . بالنسبة لي ، لقد قررت في الوقت الحالي أن أبقى مع الفصيل الملعون لأن لدي علاقة وثيقة معهم ". قال إينو.
كان هذا هو نوع الشيء الذي كان سام قلقًا بشأنه. كان الآخرون يعرفون بالفعل أن عائلة جرين ، و هي واحدة من أقوى العائلات غير المقاتلة ، كانت على صلة وثيقة بالفصيل الملعون ، والآن إذا قال إينو هذا ، فسيخشى الآخرون من أن إحدى القوى العظمى تتمتع بقوة كبيرة جدًا مقارنة بالآخرين.
حتى في الماضي ، كانوا يمنعون الشركات من احتكار الأشياء.
"علاقة وثيقة مع الفصيل الملعون". كررت بوني "هل تمانع في توضيح ما تعنيه بذلك؟" سألت.
"بالطبع". أجاب إينو "كوين تالين هو حفيدي بعد كل شيء ، ألا تعتبر هذه علاقة وثيقة؟"
عند سماع هذا ، سقط فك كل شخص تقريبًا على الأرض. لم تعرف بوني حتى ماذا ستقول بعد ذلك. كانت قد أعدت العديد من الأسئلة في رأسها حول ما يجب أن تطرحه بعد ذلك ولكن لم تكن لديها فكرة. في تلك اللحظة ، بدأ ظل يتشتت بجوار إينو مباشرة ، ويمكن رؤية كوين و هو يظهر خارجه ويمسك إينو من كتفه.
"ماذا تظن نفسك فاعلا؟" قال كوين.
*******
👺👺👺👺👺👺