عند عودته إلى الملجأ ، استطاع كوين شم رائحة الدم في الهواء. لقد أزعجه ذلك قليلاً لكنه كان يعلم أنه لا مفر من أن يتأذى أحد. لقد تعلم ذلك من الماضي. ما كان ممتنًا له هو أن الرائحة لم تكن كثيفة جدًا ، مما يعني أن الضرر قد تم تقليله إلى الحد الأدنى.
عند دخوله إلى الملجأ ، كان يرى أن هناك حراسًا من فصيل أوربوس موضوعين في الخارج الذين سمحوا له بالمرور بسهولة. تم بالفعل تشغيل كل شخص قادر على العمل. تم استخدام جزء من الملجأ و المنطقة المفتوحة بالقرب من الشجرة الوردية كمركز للشفاء. تم جمع أولائك المصابون و كانوا يتلقون العلاج مع الإمدادات الغذائية. كما تم وضع أسرة مؤقتة لهم جميعًا.
ومع ذلك ، كان هناك شيء واحد واضح ، وهو نقص الموظفين. كان هناك الكثير من الأشخاص لمساعدتهم ، ولكن لعلاج الجروح ، لم يكن لدى الفصيل العديد من المعالجين في مجموعتهم. لقد تم البحث عنهم بشدة على أي حال ويبدو أنه لم يتوقع أحد هذا القدر من الضرر. لم تقدم عائلة جرايلاش الدعم بخلاف القوة القتالية.
' تذكر كوين ، لا تفكر في الأشخاص الذين لم تتمكن من إنقاذهم ، ولكن الأشخاص الذين أنقذتهم ، بسبب قتلك ذلك الوحش الآخر من طبقة نصف إله.' حاول فينسنت تشجيعه.
كان يعلم ذلك ، لكنه شعر بخيبة أمل بعض الشيء في نفسه لأنه كان هناك شخص آخر يجب أن يشكره ، وهو إينو. كان إينو هو الذي جعله يدرك أنه ربما كان هناك شيء آخر هناك. إذا كانت الفراشة ذات الفراء الأرجواني قد وصلت إلى البوابات مثل الفراشة البيضاء ، لكان الوضع أسوأ بكثير.
"قائد الفصيل الملعون قد عاد!" صاح أحد قادة فصيل أوربوس الذي استقبل كوين.
عند سماع ذلك ، استدار قادة الملعون الآخرون واندفعوا إلى حيث كان يقف. كان الجميع تقريبًا قد تجمعوا تحت المنطقة المفتوحة الكبيرة بجوار الشجرة الوردية للمساعدة في علاج الجرحى. لم يستطع كوين فعل الكثير لكنه كان يخطط لعمل شيء ما.
"كوين ، ربما يكون من الأفضل أن تحاول التزام الهدوء أمام هذا الشخص." قال فيكس ، الذي وصل إليه أولا مسرعًا ، وسرعان ما كان بيتر بجانبه ، "ربما أبقي بيتر تحت المراقبة أيضًا."
"كوين ، أعطني الإذن لقصف ذلك الكو اللعين على الأرض!" صرخ بيتر.
كان كوين مرتبكا حقًا و لم تكن لديه أدنى فكرة عما كان يحدث. سرعان ما كانت عائلة جرايلاش قربهم أيضًا بينما بدا أن قادة أوربوس يتحدثون فيما بينهم بعيدًا عن البقية.
وصل روبن ، مع عضوين آخرين من جرايلاش ، في نفس الوقت تقريبًا مع البقية ، و كان يأمل أن يتمكن من تقديم صورة أوضح لما كان يحدث.
"أنا آسف كوين". كانت الكلمات الأولى التي خرجت من فم روبن و هو يهز رأسه. "أولا ، أفترض أنك ذهبت بسبب مشاكلك الخاصة؟"
" نعم " أجاب كوين "شعرت أن هناك العديد من الوحوش قادمة من البوابة الشرقية ، و ذهبت لإيقافها قبل أن تصل إلى المنطقة. يمكنك التحقق من الغابة إذا كنت ترغب في ذلك."
"لا حاجة. أنا أصدقك" أجاب روبن ، و تنهد.
قرر كوين عدم إخبار الآخرين عن بلورة طبقة نصف إله. بهذه الطريقة لن يكون هناك جدال حول شيء من هذا القبيل. بالطبع ، من المحتمل أن يجادل كوين بأنه الشخص الذي هزم الوحش و لكن فقط لتجنب الصداع ، اعتقد أنه لا يوجد سبب لذلك. ربما لا يزال الآخرون سيفكرون بشكل سيء في الملعون إذا فعل مثل هذا الشيء. قائد عالمي يدفع بثقله حوله .
كانت هناك أيضًا حقيقة أن كوين كان يعلم أن هناك بلورة أخرى من طبقة نصف إله يمكن الحصول عليها. إذا كانت لديهم بالفعل واحدة في حوزتهم ، فستكون قضيتهم أضعف عند محاولتهم الادعاء لماذا يستحقون الثانية.
"بفضل الفصيل الملعون ، تمكنا من صد الهجمات بأقل عدد من الضحايا و عدد قليل من الإصابات الخطيرة هنا و هناك". قال روبن. "كان سيل أكثرهم إثارة للإعجاب. كان بسببه أننا تمكنا حتى من هزيمة وحش طبقة نصف إله في المقام الأول."
"بدأ النقاش حول ما يجب فعله بالبلورات. ومع ذلك ، فإن أولئك الموجودين في جرايلاش وحتى أعضاء فصيل أوربوس قد قرروا بالفعل أنه بسبب ما فعلتموه جميعًا من أجل الملجأ ، يجب على الفصيل الملعون أن يحتفظ ببلورة طبقة نصف إله. المشكلة هي ..."
"المشكلة هي أن كو اللقيط سرق بلورة طبقة نصف إله!" صرخ بيتر. لم يكن خجولًا أيضًا ، مع التأكد من سماعه من قبل الجميع.
عند سماع هذا مرة أخرى ، أطلق روبن تنهيدة كبيرة ، لأنه فعل كل ما في وسعه لإيقاف معركة كبيرة بين الفصيل الملعون و أوربوس قبل ثوانٍ فقط.
"أخشى أنه من الصحيح أن بلورة طبقة نصف إله يبدو أنها اختفت ، لكننا لا نعرف من أخذها". قال روبن
" لا نعرف من أخذها؟ إذن ، الرجل الآخر الوحيد الذي لا يزال لديه طاقة للقتال و كان آخر من شوهد بجانب الوحش ليس هو المشتبه به الرئيسي؟ ، كوين ، عليك أن تصدقني!" صرخ بيتر.
"أعتقد أن هذا صحيح ، كوين". همس فيكس. "عندما تم اتهامه ، سمعت أن دقات قلبه تتغير بسرعة. أنت تعرف كيف يمكننا عادة معرفة متى يكذب البشر. لم أستخدم مهارة التأثير خاصتي ولكني واثق من أنه إذا لم يأخذ البلورة ، فله علاقة بإختفائها ".
بعد سماع هذا كان كوين يتساءل عن ماذا يجب أن يفعل. بالطبع ، يمكنه استخدام مهارة التأثير خاصته و يأمل في أن تعمل ضد كو ، لكن الآخرين سيرون ذلك على أنه يتنمر على الفصيل الأضعف ، أو ربما يزعمون حتى أنهم من خطط لذلك.
في الوقت الحالي ، لم يكن هذا هو الوقت المناسب للدخول في معركة كبيرة. أثناء التفكير في هذا ، جاء قادة فصيل أوربوس بما في ذلك كو.
"أنا آسف." قال كو و هو ينحني. "ليست لدي أدنى فكرة عما حدث للبلورة حقا . لقد سألنا الجميع و لكن لا أحد يعرف أي شيء عنها. كنا نتعامل مع مصدر قلق أكبر."
بعد شد قبضته ، أراد بيتر أن يفعل شيئًا ما ، لكن ليندا ، مرة أخرى ، أبعدته بعيدًا عن الأنظار لمساعدة الآخرين. لم يستطع كوين إلا الابتسام ، كان لدى بيتر موهبة ، حدس لا يمكن مقارنته.
"لا بأس ، أخبرني عن ذلك الأمر الآخر." قال كوين ، موضحًا أنه لا يهتم حقًا بالبلورة.
في الحقيقة ، أراد كو أن يعرف إلى أين ذهب كوين خلال المعركة وكان يأمل في تحويل جرايلاش ضده بطريقة ما ، لكن يبدو أن روبن كان في جانب الملعون أكثر مما كان يعتقد في البداية.
"الأمر يتعلق بالأشخاص الموجودين في هذا الملجأ. مرة أخرى بعد الهجوم ، يبدو أن عشرة أشخاص في عداد المفقودين. لقد أحصينا أولئك الذين لقوا حتفهم ، ولكن يبدو أن عشرة أشخاص آخرين قد فُقدوا مرة أخرى." أوضح كو.
لم يفكر كوين كثيرا حقًا في فقدان الأشخاص ، لكنه كان يفكر أكثر في سبب ذلك. هل كان ذلك من فعل الوحوش فعلاً؟ لم يسمع من قبل عن وحوش تستخدم البشر.
"سأحاول أن أضع أفضل الأشخاص لدي في العمل." قال كوين. "فيكس هو متتبع رائع ، شخص لديه أنف جيد مثل خاصة الكلب."
كان فيكس في البداية سعيدًا بمجاملة المتتبع ، لكنه شوه وجهه عندما أطلق عليه الكلب ، لكنه كان يعرف ما كان يقوله كوين.
"ربما يجب أن ننظم أنفسنا في حالة وقوع هجوم آخر. قلت إنهم أصبحوا أكثر تواترا ، لذلك نحن بحاجة إلى تقرير ما يجب القيام به واستخدام هذا الوقت للتعافي." أمر كوين.
سيتم عقد اجتماع بمجرد تنظيم و جمع بقية الناس. في الوقت الحالي ، أراد كوين التأكد من أن الجميع نسى عن بلورة الوحش من طبقة نصف إله. إذا كان كو حقًا هو الشخص الذي سرق البلورة ، فهناك طرق أخرى للحصول عليها دون الاضطرار إلى التسبب في قتال أمام الجميع.
' إذا سرق البلورة ، فسنضطر فقط إلى سرقتها مرة أخرى. شكرًا لك على تسهيل الأمر علينا.' فكر كوين.
———
بعد فترة وجيزة ، شوهدت سفينة كبيرة أخرى ترسو في منطقة السفن ، وكانت هايلي من تخرج من السفينة ، لكنها لم تكن وحيدة و كانت معها مجموعة من عشرة آخرين. سبب تأخرها عن المتوقع كان بسبب انتظارها و جمع مجموعة من الناس. كان الأشخاص العشرة معها كلهم معالجين مثلها.
بدأ كل واحد منهم العمل مباشرة و بدأت وظائف الإسعافات الأولية المرقعة تعالج. تم تشكيل طوابير لمن يعانون من أسوأ الإصابات ، وكان الجميع يتعافون واحدًا تلو الآخر.
"شكرا لك." قال كو و هو يقف بجانب هايلي و يتحدث إلى الناس أثناء علاجهم. "أنا سعيد لأن مجموعة الأرضيون لديها بعض الحس وقد أرسلت المعالجين على طول ، على عكس الفصيل الملعون. لم يكن قائدهم موجودًا حتى أثناء القتال."
انتهت هايلي من شفاء الشخص الذي أمامها ، و نظرت إلى كوين. كان يتحدث مع الناس بابتسامة ، لكنها لم تكن ابتسامة سعيدة. عندما رأى شخصًا مصابًا ، بدت مؤلمة تقريبًا.
"مجموعة الأرضيون ليست المجموعة التي يجب أن تشكرها." أجابت. "أرسلني سام ، نائب قائد الفصيل الملعون ، إلى هنا مع جميع المعالجين الآخرين. لم يكن لمجموعة الارضيون أي علاقة بالامر. لذا إذا كنت تريد أن تشكر أي شخص ، فعليك أن تشكره."
سماع الجميع يتحدثون بشكل جيد عن الفصيل الملعون كان فقط مزعجًا لكو أكثر. حقيقة أن مجموعة الملعون كانت هي الأخرى من اتهمته بسرقة البلورة. ألم يكن له أي احترام؟
"سيدي ، أخبار عاجلة!" قال أحد أعضاء فصيل أوربوس و هو يركض. "بعض الأشخاص المفقودين ، منذ شهور. لقد عادوا أخيرًا ، لكن هناك شيئًا غريبًا عنهم".
"لقد عادوا". رد كو ، متفاجئًا بشكل واضح و بدلاً من أن يكون مسرورًا ، بدا خائفًا تقريبًا كما اتسعت عينيه. "أبلغ الجنرال روبن على الفور بهذا الأمر و انظر ما يمكننا القيام به."
"انتظر." قالت هايلي واقفة. "خذني معك."
*****