بينما كان كوين و الآخرون منشغلين في البحث عن وحش طبقة الشيطان ، لم يكن أفراد عائلته يتكاسلون أيضًا.
على الرغم من إعلان الحرب ، فقد خرجت إيرين وليو بمفردهما ، و واصلا البحث عن قاعدة الطاهرون أو على الأقل أي من أعضائها. لقد عرفوا بالفعل أن قاعدة الطاهرون كان من المفترض أن تكون على الأرض ، معلومات أعطيت لهم من قبل إينو.
وفقا للمعلومات ، التي قدمت ليلى. كانت إحدى القواعد الرئيسية على الأرض تقع في مدينة معروفة باسم زوو. على غرار عائلة حلم الحقيقي ، قامت عائلة أخرى من الأربعة الكبار بتأسيس المدينة و وضع معظم أفرادها هناك ، فقط في هذه الحالة كانت منى بري هي المسؤولة.
يعود سبب الاسم الغريب للمدينة إلى العديد من الوحوش التي كانت تتجول بحرية. في حين أنها قد تبدو خطيرة في البداية ، فقد تم ترويض كل تلك الوحوش في وقت ما من قبل أفراد عائلة بري بفضل قدرتهم.
بصرف النظر عن الوحوش ، كان هناك شيء آخر أدى إلى أن تصبح المدينة معلمًا سياحيًا شهيرًا و هو افتتان منى بأسلوب العمارة في العصور القديمة ، ولا سيما الإمبراطورية الرومانية. تم تشييد المدينة بمباني ذات مظهر عتيق وأعمدة عملاقة وتماثيل كبيرة لشخصيات بارزة من عائلة بري. كان لديهم حتى الكولوسيوم العملاق في المركز.
على الرغم من اختفاء منى نفسها ، استمر أفراد عائلتها في السير على خطاها. انضم الكثير منهم إلى الجيش ، مع تفرعات قليلة هنا وهناك ، لكن بشكل عام تركهم أوسكار يفعلون ما يريدون. في الوقت الحاضر ، تخضع مدينة زوو لحراسة مشددة من قبل أفراد أقوياء من عائلة بري.
بالسير في الشوارع شعرت إيرين كما لو كانت قد سافرت إلى الوراء في الوقت المناسب ، ولم تكن لتفاجأ حتى إذا ظهر شخص ما في توغا* في أي لحظة. في هذه الأثناء ، كان ليو يقدّر فقط بنية العمارة التي يمكنه "رؤيتها" بقدرته.(لباس خارجي فضفاض متدفق يرتديه مواطنو روما القديمة ، مصنوع من قطعة واحدة من القماش ويغطي الجسم كله باستثناء الذراع اليمنى.)
"لست متأكدة مما إذا كان ينبغي أن أمدح الطاهرون لاختيارهم مثل هذا المكان ليكون لهم قاعدة ، أو أصفهم بالجريئين".علقت إيرين بعد أن هدأت الصدمة الأولى.
"أفضل مكان لإخفاء شجرة سيكون دائمًا في الغابة. من سيفكر في البحث عنهم في مدينة يسيطر عليها أحد الأربعة الكبار؟" رد ليو. "إذا لم يتخلى الطاهرون عن فكرة إنشاء وحش من صنع الإنسان لكي يتحكموا فيه ، فسيبدو هذا الموقع مثاليًا. بالتفكير في الأمر ، ربما كان الأعضاء الذين وجدناهم من عائلة بري في المرة الأخيرة مأخوذين من هذه المدينة ".
عندها فقط رأوا شخصًا يسير جنبًا إلى جنب مع وحش بقرنين أكبر بقليل من الإنسان ، لا بد أنه كان في المستوى المتقدم. لقد كانت قدرة مذهلة بالنسبة لهم للسيطرة على الوحوش.
"همف ، يمكنني إنهاء كل واحد من هؤلاء بتلويحو بسيطة من مخلبي". علق أوفين بتكاسل من أعلى رأس ليو.
بعد رؤية العديد من الوحوش البرية تتجول بحرية ، قرر القط الرفيق فجأة الخروج و استكشاف العالم البشري قليلاً و لم يرى ليو أي مشكلة في ذلك على الإطلاق. كانت "المشكلة" الوحيدة هي أنه في كل مرة يواجهون فيها وحشًا يبدو مثيرًا للإعجاب إلى حد ما ، شعر أوفين على ما يبدو بالحاجة إلى تذكيرهم بأنه يمكنه التغلب عليهم بتلويحة واحدة إذا اختار فقط التصرف.
حدقت إيرين فقط في القط ، الذي قرر لسبب ما تضمينها في حديثه الفكري ، بدلاً من مجرد التحدث إلى ليو مباشرة. الشيء الوحيد الذي أثار قلق الدامبير هو ما إذا كان هذا قد سمح لـأوفين بقراءة أفكارها أيضًا ، ولكن حتى الآن لم تظهر أي علامات على ذلك.
' هل يمكن أن يكون هذا القط السمين بهذه القوة هنا حقًا؟' تساءلت إيرين. 'أعني أنه يجب أن يكون هناك فرق بين قوته في عالم الرفيق و هذا العالم ، أليس كذلك؟'
في تلك اللحظة ، كما لو أن أوفين قد قرأ عقلها ، نظر إليها و رفع أحد كفوفه السمينتين ، على ما يبدو جاهزًا للهجوم.
'هل سمعني بالفعل؟ أيا كان ، لن أتراجع منك! إذا كان قط واحد هو كل ما يتطلبه الأمر ليجعلني أرتعد ، فكيف من المفترض مني أن أواجه الدالكي ؟! ' فكرت إيرين وهي تحدق مرة أخرى في القط و تحرك يدها نحو السيف بجانبها ، مستعدة للدفاع عن نفسها في أي لحظة.
تحرك أوفين و كانت إيرين في منتصف الطريق من خلال سحب سيفها ، حتى رأت ... أن الرفيق كان فقط يلعق مخلبه ، قبل أن يترك تثاؤبًا كبيرًا. مما يبدو ، بدا القط أكثر اهتمامًا بأخذ قيلولة كبيرة للدخول في أي شجار.
'نعم ، يجب أن أكون أتخيل الأشياء ، من المستحيل أن يسمعني القط ،' تنفست إيرين الصعداء و هي تهز رأسها على سلوكها السابق. ومع ذلك ، في اللحظة التالية تلقت رسالة فكرية بدت و كأنها سخرية ...
قبل أن تتاح لـإيرين أي فرصة للرد على ما اعتبرته نوعًا من الاستفزاز ، صرخ رجل من جانبهم "انتباه ، انتباه! آخر فرصة للتسجيل في ألعاب قتال الوحوش لهذا الشهر! الثروات والشهرة في انتظارك ، طالما وحشك هو الأقوى!
خلف الرجل كانت هناك طاولة و طابور من الأشخاص الذين بدوا متحمسين للمشاركة في هذا الحدث.
"هل انت مهتم؟" سألت إيرين ، منذ أن توقف ليو لإلقاء نظرة.
"يجب أن يكون مثل هذا الحدث هو المكان المثالي لاستكشاف المستخدمين الأقوياء الذين يتمتعون بقدرة ترويض الوحش ، لذلك هناك فرصة جيدة أن يكون هناك شخص من الطاهرون". أجاب ليو
"يا إلهي ، يا لها من مناسبة سارة لرؤية مثل هذا الجمال. هل أنت هنا للتسجيل في قتال الوحوش؟ أخشى أنك ستضطرين إلى الاصطفاف إذا كنت ترغبين في ذلك" ، كان الرجل مغرمًا جدًا بمظهر إيرين لدرجة أنه لم يلاحظ ليو بجانبها.
"إنها المرة الأولى لنا هنا ، هل يمكنك إخبارنا بالمزيد عن حدث قتال الوحوش؟" سألت إيرين بصوتها البارد ، مؤكدة "نحن".
عندها فقط لاحظ الرجل وجود ليو ، وكذلك حقيقة أن الوحش الوحيد الذي يمتلكه الثنائي بدا و كأنه قط سمين لسبب ما كان يغفو على رأس الرجل الأصلع. كان سيطردهم عادةً ، لكن مستوى معدات الوحش أخبره أن كلاهما إما قوي جدًا أو مؤثر جدًا.
"أوه ، إذا أنتما من الوافدين الجدد! كل شهر ، تستضيف مدينة زوو ألعاب قتال الوحوش في الكولوسيوم. جاذبية هذا الشهر هي ما يسمى بقتال الوحوش ، وهي بطولة تتنافس فيها الوحوش المروّضة ضد بعضها البعض. الفائز هذه المرة سيعود إلى المنزل حاملاً الجائزة الكبرى ، بلورة من طبقة نصف إله ، مقدمة من عائلة بري ، "أوضح الرجل بحماس.
كان السعر بالتأكيد كافياً لجذب الكثير من الاهتمام. كان السؤال هو ما إذا كانت عائلة بري سخية بما يكفي لمواصلة تقاليد معينة أو ما إذا كان حدث هذه المرة أكثر خصوصية إلى حد ما.
'يبدو أن ليو كان على حق مرة أخرى ، مع مثل هذه الجائزة ، فمن المضمون عمليًا أن يشارك المستخدمون الأقوى لإظهار قوة وحوشهم' ،فكرت إيرين.' سيكون من المدهش ألا يظهر الطاهرون.'
"هل يصادف أنك تبيع تذاكر أو هل يمكن أن تخبرنا أين يمكننا شراء أي منها؟" سأل ليو الرجل.
"اعتذاراتي ، و لكن ألعاب قتال الوحوش الخاصة بنا هي عامل جذب كبير لمدينتنا. لقد تم بيعها مسبقًا. إذا كنت مهتمًا بحضور واحدة ، فعليك محاولة شراء بعض التذاكر أمام الكولوسيوم. إذا كنت محظوظًا يجب أن يكون لديهم بعض العرض في نصف عام ، "أوضح الرجل.
"أخشى أنه ليس لدينا الكثير من وقت الفراغ" ، كان ليو يلامس لحيته. "يبدو أنه سيتعين علينا الاشتراك كمشاركين."
"سيسعد زميلي بتسجيلك ، ولكن أحد المتطلبات هو أن الوحش المروض يجب أن يكون حاضرًا أثناء عملية التسجيل ويجب أن يكون على الأقل في المستوى المتقدم" ، كان الرجل لا يزال مهذبًا ، ولكن كان من الواضح أنه بدأ ينفد صبره في شرح كل شيء للثنائي.
في تلك اللحظة ، رفع ليو أوفين من رأسه.
"هذا وحش من المستوى الأسطوري. أنا متأكد من أنه سيقدم أداءً جيدًا في المنافسة". صرح ليو بابتسامة
'إذا كان هذا القط السمين وحش من المستوى الأسطوري، فأنا عضو في الأربعة الكبار' كان الرجل متأكدًا من أن الطرف الآخر كان يخدعه لسبب ما. 'هذه بطولة جادة ، لكني أعتقد أن الجمهور يستحق بعض الضحك. إذا أراد شخص من هذا العيار التضحية بقطة لدخولها، فمن أنا لإيقافه؟'
ذهب ليو و إيرين في الصف لدخول ما يسمى بالبطولة ، مع اوفين كمنافسهم.
———
داخل مدينة زوو ، أسفل حانة معينة ، تم عقد اجتماع معين.
"الآن ، هل تفهمون ما يتعين علينا القيام به؟ على الرغم من أنني لا أتفق مع هذا بشكل خاص ، ليس لدينا خيار آخر. علينا أن نراقب عائلة بري ونراقب كل أولئك الذين يمكنهم التحكم في الوحوش عالية المستوى و القوية ، "شرح رجل أحمر الشعر لمستمعيه.
"نعم سيدي!" ردت المجموعة.
بينما أعدت المجموعة نفسها ، لم يستطع الرجل ذو الشعر الأحمر إلا أن يتساءل.
' هل هذا حقًا هو الشيء الصحيح الذي يجب فعله؟ لوسي ، هل كنت ستحاولين وضع حد لهذا إذا كنت تعرفين ما الذي سنفعله؟'
*****