كان كل شخص مطلوب لمهمة جزيرة البليد حاضرًا الآن ، لذلك ذهب كوين إلى غرفة التدريب لمعرفة ما إذا كانت ليلى قد تعلمت كيفية استخدام التشي بمعجزة ما. ومع ذلك ، لم يكن يتوقع منها أبدًا أن تتجاهله تمامًا ، وبدلاً من ذلك التوجه نحو هيلين مباشرة و تحديها في مبارزة هكذا.
' لم تكن ليلى أبدًا بهذه التصادمية في الماضي ، فهي عادة الفتاة الهادئة . فقط ما الذي حصل لها؟ ' تساءل كوين.
لاحظ نيت المظهر المحير على وجه كوين ، وانتقل إلى حيث كان كوين وسحبه بعيدًا قليلاً عن الشرر غير المرئي الذي يمكن أن يشعر به الجميع بين الفتاتين. كل من كان يتدرب منذ لحظات فقط ، توقف بعد سماع تحدي ليلى الصاخب.
"يبدو أنك لا تملك أدنى فكرة عما فعلته للتو ، أليس كذلك؟" سأل نيت كوين بنبرة هادئة.
"ماذا تقصد؟" همس كوين.
"بصراحة كوين ، كيف يمكنك أن تكون بهذا الغباء؟ لا يتطلب الأمر عبقريًا لرؤية أن ليلى من الواضح أنها كانت لديها مشاعر تجاهك لفترة طويلة ، لكننا كنا جميعًا هناك عندما أعلنت هيلين أنها تريد الخروج معك. إذًا ما الذي تعتقد أن ليلى تحس به تجاه هيلين؟ "
"بإحضارها إلى هنا ، تكون قد أضفت الزيت إلى النار والآن لديك فتاتان رائعتان و مثاليتان تتقاتلان عليك! حسنًا ، روميو ، كان يجب أن تقرر أي واحدة تختار." شرح نيت و هو يضرب كوين على ذراعه بقوة.
تمامًا مثل أي شخص وحيد ، كان من الصعب على نيت أن يبقي إحباطاته المكبوتة تحت السيطرة عندما رأى أن الفتيات اللواتي لديهن مشاعر تجاه صديقه كن على استعداد للقتال من أجله. علاوة على ذلك ، إذا كان بإمكان أي شخص أن يكون في موقف صعب ، فسيكون كوين.
بعد التحديق في بعضهما البعض لبضع ثوان ، التفتت هيلين بعيدًا لتنظر إلى كوين ، الذي لم يكن يعرف كيفية التعامل مع الموقف ، قبل أن تستدير إلى ليلى مرة أخرى مبتسمة.
"همف ، يمكنني بالفعل أن أخمن ما تريدين مني أن أفعله إذا فزت. حسنًا ، أنا أقبل المبارزة." أعلنت هيلين.
في هذه المرحلة ، لم يستطع كوين تخيل نتيجة أسوأ لهذا الموقف. بغض النظر عن الفائز ، سيكون هو الشخص الذي سيحتاج للتعامل مع التداعيات. ومع ذلك ، قبل أن يتمكن من فعل أي شيء حيال ذلك ، تحرك الجميع جانبًا. في هذه الأثناء ، واصل نيت جر كوين بعيدًا للسماح للفتاتين بإنجاز أعمالهما بدونه.
وقفت هيلين على جانب بينما وقفت ليلى على الجانب الآخر أيضًا.
"لا أريد أن أتنمر عليك ، لذا فهذه فرصتك الأخيرة للتراجع". عرضت هيلين. "كان فصيل ديزي الخاص بي من أقوى الفصائل قبل أن يتم السيطرة علينا". كانت واثقة من كلامها.
"لقد كنت مع الفصيل الملعون منذ فترة طويلة ، نفس المجموعة التي استولت على فصيل ديزي الخاص بك و تغلبت عليه!" ردت ليلى وهي تتفقد قوسها.
" بروية هناك يا سيدات ، نحن جميعًا أصدقاء هنا. يبدو أنكما قد تحتاجان إلى حكم لتسوية خلافاتكما. نظرًا لأنني لا أستطيع أن أراكما فتاتان تتأذيان ، يجب أن يكون الحكم أنا." قرر نيت وهو يتقدم للأمام و يرفع ذراعيه.
"قبل البدأ ، إليكما بعض القواعد الأساسية. لا ضربات على رأس أو قلب الآخر. تنتهي المباراة عندما يستسلم أحدكما أو أعلن أنه لم يعد بإمكانه الاستمرار." صرح نيت.
"موافقة." كلتيهما أومأتا .
"فلتبدأ المبارزة!" صرخ نيت و هو يلوح بذراعيه لأسفل ، وسرعان ما عاد إلى حيث كان كوين والآخرون يواجهون الحائط.
"إذن ، من برأيك سيفوز؟" سأل نيت ، بينما وضعت ليلى خمسة سهام في قوسها ، وكانت تضغط لإطلاقها ، بينما ألقت هيلين العديد من البذور على الأرض والتي نبتت على الفور إلى النباتات القاتلة التي ستطلق المسامير.
"أو ربما ينبغي أن أسأل من تفضل أن يفوز؟" سأل نيت بابتسامة خجولة. لم يحاول حتى إخفاء حقيقة أنه كان يستمتع بكل جزء من الموقف. لقد شعر أن كوين يستحق هذا ، كونه المستهتر الذي كان دون أن يدرك ذلك.
"إذا كان علي أن أجيب بصدق ، لا أرى أي طريقة لفوز ليلى بهذا. حتى بيتر كان يعاني عندما قاتلنا ضد هيلين." أجاب كوين ، دون السماح لإغاظة نيت بالوصول إليه.
"أوه حقًا؟ حسنًا ، أعتقد أنك قد تكون متفاجئ بعد ذلك." قال نيت وهو ينظر نحو جزء من الجدار. تابع كوين نظرته و وجد عدة شقوق على الحائط ، مع ثقوب صغيرة فيها أيضًا.
' لم تكن قدرة التحريك الذهني لليلى قوية بما يكفي لإنجاز شيء من هذا القبيل ، كما أنها لا تمتلك أفضل معدات الوحش. هل يمكن أن تكون في الواقع قد تمكنت من تعلم كيفية استخدام التشي في مثل هذا الوقت القصير؟!'
تذكر بإيجاز أن ليو حاول ذات مرة تعليم ليلى أساسيات التشي ، ولكن وفقًا له ، كانت موهبة ليلى لذلك أمرًا فظيعًا بصراحة. لقد كانت متعلمة بطيئة للغاية وحتى أفضل تقديراته كانت أنها ستحتاج إلى نصف عام على الأقل من التدريب المكثف قبل أن تتمكن من تعلم المرحلة الأولى منه.
لقد حاولت باستمرار تحت وصايته ، لكنها لم تكن مناسبة لذلك. كما أن إظهار إيرين بسرعة موهبتها الخاصة في هذا الصدد لم يساعد ، مما زاد من سحق غرور ليلى.
عندما تركت أصابع ليلى الأسهم ، متحركة بعد ما كان يتوقعه أي شخص ، بدأت في الدوران و تم غمر الجزء العلوي منها بقوة كبيرة. أطلقت الأزهار أشواكها في محاولة لضرب الأسهم ولكن عندما اصطدم الاثنان كان هناك فرق واضح في أيهما أقوى ، واستمرت الأسهم في التقدم للأمام وثقبت السيقان مباشرة مما تسبب في ذبولها.
حتى ذلك الحين ، استمرت الأسهم في التقدم واصطدمت بالجدار من ورائها ، لكن واحدًا غير اتجاهه وكان يتجه مباشرة إلى هيلين.
"أنت متحمسة قليلا أنا أرى!" قالت هيلين ، كما سحبت سوطها ، و جلدت به ، و ضربت السهم من الجزء الخشبي ، و كسرته إلى نصفين. كان سوطها سريعًا وقويًا بدرجة كافية لتدمير الأسهم دون ضرب الرأس الحاد.
شيء إذا أرادت ليلى الفوز ، كان عليها أن تعرف كيف تتخطاه. سرعان ما بدأت في الجري ولكن كان ذلك في سرعتها المعتادة. لم تبطئ من سرعتها ، واستمرت في سحب السهام و إطلاقها.
' أفضل رهان لي هو إرباكها. أحتاج إلى التركيز واستخدام قدرتي في نفس الوقت ، لكن من الصعب القيام بذلك مع التركيز أيضًا على القتال. هل هذا ما كنت تفعله كل هذا الوقت ، كوين؟ ' فكرت ليلى.
استمر الفكر فقط في تحفيزها ، حيث رأت هيلين ، وهي تجلد كل الأسهم فورا ، وتزرع البذور في نفس الوقت.
"كيف تمكنت من تعلم استخدام التشي بهذه السرعة؟ لا يبدو أنها تستطيع استخدامه في جميع أنحاء جسدها حتى الآن ، وإلا ستكون قادرة على التحرك بشكل أسرع ، لكنها قادرة على نقله من أطراف أصابعها إلى السهم؟ يجب أن يكون هذا ممكنًا فقط مع المرحلة الثانية من التشي ، و ليست الأولى ".
هل كان من الممكن حقًا تخطي مرحلة كاملة بدون إتقان في التشي؟
"انظر إلى أصابعها. يجب أن تكون قادرًا أيضًا على شمه." أشار نيت.
بعد إستنشاق الهواء ، كان بإمكان كوين بالتأكيد شم رائحة شيء ما ، دم. لم يكن دم بشري أيضًا. عند النظر إلى أرضية غرفة التدريب ، رأى قطرات صغيرة من الدم حول المكان ، ثم لاحظ حالة أصابع ليلى. كانت تنزف بغزارة ، في كل مرة كانت تشد الخيط على القوس.
"هذا يا صديقي ، هو قوة الحب ، الحب الحقيقي. بالنسبة لشخص ما ليذهب إلى هذا الحد ... لا بد أنها لم تتوقف أبدًا. يبدو أنها تعلم أنها لا تملك موهبة في هذا المجال ، ولكن هناك شيء واحد بالتأكيد لا ينقصها . التصميم. منذ مجيئها إلى هنا ، لم تتوقف عن سحب هذا الخيط ، وإطلاق تلك الأسهم. كانت تسألني باستمرار عن المؤشرات ، مرارًا وتكرارًا."
"لم أفهم لماذا كانت يائسة للغاية ، لكنني أعتقد الآن أنني أفهم. لا بد أن أبله ما قال لها شيئًا دون التفكير في الأمر و عليها الآن إثبات نفسها." علق نيت ، مع استمرار القتال.
كانت الأسهم لا تزال تتحرك بسرعة كبيرة ، وكانت تخرج بأسرع ما يمكن ، لكن الألم على أطراف أصابعها كان يتزايد ، وبدأت دقتها في التأثر. ربما كان الأمر مختلفًا لو كانت ليلى قد أخذت استراحة قبل القتال ، لكن بعد نصف يوم تقريبًا من التدريب بدأ تركيزها يتضاءل.
على عكس القدرات الأخرى ، كانت قدرة التحريك الذهني هي تلك التي تتطلب قدرًا هائلاً من التركيز ، خاصةً لتحريك العديد من الأسهم كما كانت تفعل.
"لا تعتقدي أن كل ما يمكنني فعله هو البقاء ساكنة!" صرخت هيلين وهي تندفع للأمام ، متخطية السهام و ضاربة التي أمامها بسوطها. تم تدميرها في ثوانٍ ، لكن كان لا يزال هناك المزيد قادم من الخلف.
مع معدات الوحش ، كانت سرعة هيلين أكبر من سرعة ليلى و بالتلويح بسوطها ، شبكت ساق الأخرى و سحبت لجر الجسد إلى الأمام.
"لقد فزت ، أيتها الفتاة الصغيرة." قالت هيلين وهي واقفة أمام ليلى.
ومع ذلك ، لم تنتهي ليلى بعد. كانت السهام من الخلف لا تزال قادمة نحو هيلين. كما اقتربت ، تم رفع جدار من الكروم. على الرغم من أن الأسهم لم تتوقف ، فقد تم إبطائها.
كانت هيلين قد أمسكت ليلى بالفعل من رقبتها بيدها الأخرى ، رافعة إياها و مستخدمة جسدها لإيقاف الأسهم. مما يبدو كانت ليلى لا تزال تريد السيطرة على الأسهم ، لذلك مارست هيلين بعض الضغط الخفيف على حلقها ، مما جعلها توقف مقاومتها الضعيفة.
من النظرة في عيني ليلى ، استطاع كوين أن يرى مدى خيبة أملها في نفسها ، لكنه كان فخوراً للغاية برؤيتها تتحسن إلى هذه الدرجة.
' ليلى ، لا تحزني لأنك خسرت. لقد تمكنت من القتال إلى هذه الدرجة دون أن تكوني قادرة على استخدام التشي بشكل صحيح ، كما أنك لم تستخدمي أيًا من قوى مصاص الدماء الخاصة بك أو إتخاذ أشكالك الأخرى. على الرغم من أن هيلين لم تستخدم سلاح الروح خاصتها أيضًا ، إذا كان كل منكما قد بذل قصارى جهده حقًا ، مع وقت أطول قليلاً من التدريب ، فمن الصعب تحديد من كان سيفوز في هذه المعركة.'
"سأفكر فيما أريد منك فعله في وقت آخر." قالت هيلين و هي تغادر.
شعرت ليلى بالإحباط. لقد شعرت أخيرًا كما لو أنها حققت تقدمًا في قوتها ، لكن النتيجة تحدثت عن نفسها.
'كل شخص حولي يتحسن بسرعة كبيرة ، ولكن أنا ...'
فقط عندما كان كوين مستعدا للتقدم و مواساتها ، سمع إنذار معين عبر السفينة.
"الجميع ، القائد العالمي أوسكار لديه رسالة مهمة للإعلان عنها. يرجى التوقف عن كل ما تفعلونه و الاستماع عن كثب. قائد العالم لديه رسالة مهمة وعاجلة لإعلانها."
في كل غرفة على السفينة الملعونة ، ظهرت شاشات ثلاثية الأبعاد كبيرة وكان أوسكار هناك من الصدر للأعلى مع نظرة جادة على وجهه.
"أتمنى أن يكون الجميع بخير. يجب أن تكونوا جميعًا قلقين بشأن هجوم الدالكي ، لكن في الوقت الحالي أتيت لمشاركة رسالة مهمة و تحذير معكم جميعًا. كان من المفترض أن تكون الأخبار قد انتشرت بالفعل لما حدث مؤخرًا لعائلة جرايلاش . لقد اتخذنا القرار لجعل الجميع على دراية بما كان يجري بالضبط ".
******