بالطبع بعد ساعات قليلة من الإعلان ، و قليل من الخطابات لم تكن ستهدئ قلوب وعقول المضطربين. ومع ذلك ، لا يزال لدى كوين ومجموعته من الأشخاص أشياءهم الخاصة التي يجب القيام بها.
تم إخبار الجميع ، الذين طُلب منهم الذهاب إلى جزيرة البليد ، بالتوجه إلى منطقة رسو السفن ، حيث سيأخذون سفينة متوسطة الحجم معهم جميعًا ، ثم يتوجهون بعد ذلك إلى جزيرة البليد معًا.
عندما وصل كوين ، لم يكن يتوقع أن يكون إينو و بروك و منى أول من وصل ، بينما كان الآخرون لا يزالون منشغلين بالاستعداد.
"يبدو أن العالم يتلقى مفاجآت تلو الأخرى". قالت منى. "وبافتراض أن بينكم صلة قرابة ، فإنكم يا رفاق جزء من مجموعة V هذه أيضًا." تنهدت و وضعت يدها على رأسها وكأن كل شيء يسبب لها الصداع.
"بصراحة ، مع كل شيء يحدث ، الكائنات الفضائية و الوحوش والقدرات الخارقة ، فإن مصاصي الدماء الموجودين في العالم ليسوا متوحشين جدًا في رأيي. أنا سعيدة لأنكم إلى جانبنا." قالت منى بابتسامة.
بعد رؤية رد فعل منى استقر كوين قليلاً. طبعا كان قلقا حول رأي الناس. كان من الصعب عليه ألا يكون كذلك. كل شيء تمكن من بنائه كان يمكن أن ينهار في ذلك الوقت ، ولم تكن لديه أي فكرة عما إذا كان ينهار حاليًا أم لا.
بدا أن الأشخاص الذين كانوا في مناصب أعلى في السلطة ، والذين لديهم نوع من السيطرة على حياتهم ، كانوا أقل خوفًا.
"هذا ما أردت ، أليس كذلك؟" سأل كوين ، ناظرًا إلى إينو. "كنت تدفع من أجل أن يعرف العالم عن مصاصي الدماء ، لذلك يجب أن تكون لديك فكرة عما سيحدث."
بالنظر إلى كوين ، بدا وجه إينو مندهشًا تمامًا لأنه طرح هذا النوع من الأسئلة.
"هذا ما أردته؟ إذا كان الأمر كذلك ، كنت سأكشف للجميع أن مصاصي الدماء موجودون منذ وقت طويل. تتطلب المواقف المختلفة حلولًا مختلفة وبدا أنه من المحتم أن يحدث شيء ما.
"ومع ذلك ، يجب أن أقول إن رد الفعل لم يكن ما كنت أتوقعه ، ولكن لا تزال هناك الكثير من الأشياء لأرى حتى أتخذ قراري. ربما لم تكن ردود أفعالهم شديدة للغاية بسبب وجود عدو مشترك ، و تذكر أن البشر ليسوا وحدهم الذين يجب أن تقلق بشأنهم ".
بغض النظر عن مدى كره كوين لإينو ، فقد كان على حق. من الأشياء التي لم يتم الكشف عنها لهم جميعًا ، أنه كان هناك مجتمع كامل من مصاصي الدماء على كوكب آخر ، وبعضهم لم يرغب بالضبط في الانسجام مع الإنسانية.
في الوقت الحالي ، بينما كانوا يستعدون ضد آرثر ، أو يتجادلون مع بعضهم البعض ، كانت الأمور على ما يرام ، ولكن إذا كان برايس أو مصاص دماء آخر سيتصرف ، فسيتعين على كوين التدخل.
'هل يجب أن أقوم بالدور الذي تخلى عنه آرثر ، دور المعاقب؟' فكر كوين وهو ينظر إلى لقب نظامه. على الرغم من أنه كان القائد العاشر ، إلا أنه صُنف أيضًا على أنه قائد المعاقبين.
سرعان ما بدأ الجميع في الوصول معًا. جاء سيل مع شيرو ، وبدا أن كلاهما يبتسمان. جعل ذلك كوين يشعر بالسلام. بعد كل شيء ، لم يكن متأكدًا مما إذا كان جعل سيل يذهب إلى المدرسة في ذلك الوقت أمرًا جيدًا ، ولكن يبدو الآن أنه قد كون صديقًا جديدًا ، خارج بوردن ونفسه.
دخل لوغان مع بوردن الصغير على كتفه. بدا الأمر كما لو أنه من حين لآخر ، كان لوغان لا يزال يحاول إيجاد طريقة لإطالة أمد وضع بوردن القتالي ذو الحجم البشري ، أو صنع المزيد من الحل من قبل.
بطريقة ما ، إذا تمكنوا من السيطرة على وحش طبقة الشيطان ، كانت هناك فرصة جيدة أنه طالما كان الوحش لا يزال على قيد الحياة ، يمكن للوغان الاستمرار في إنشاء مصل لبوردن. كان فيكس قادم بمفرده ، وهو ما يناسبه بطريقة ما.
شخص يتعامل بشكل جيد مع الجميع ، لكنه لم يكن قريبًا بدرجة كافية من أي شخص للتواصل بشكل جيد معهم. ثم وصل الأخيران ، هيلين وليلى. لم يعرف كوين ما إذا كان ذلك مصادفة ، أو ما إذا كانتا الاثنتان قد التقيتا و قررتا الاجتماع معًا. كان هذا الأخير غير مرجح للغاية ، لا سيما مع الطريقة التي نظرت بها الاثنتان إلى بعضهما البعض.
بينما كانتا تسيران نحوه ، كانتا تسيران بقوة ، واحدة منهما تحاول التقدم أمام الأخرى.
"هل تعتقدين حقًا أنه يمكنك الفوز به ، لأنكما متشابهان." قالت هيلين. كان كل شيء مكشوف ، ومنذ الإعلان ، اتضح أن ليلى هي أيضًا مثل كوين. وهو ما يعني بطريقة ما ، كانت لديها ميزة عليها .
'هل أنت متأكد من أن إحضارهما معًا فكرة جيدة؟' سأل فينسنت. 'الاثنتان تتقاتلان بالفعل و لم نغادر بعد'.
' الوعد هو الوعد ، وقد تجاوزت ليلى توقعاتي في تلك المعركة. كيف لي أن أقول لا لشخص حاول بجد ' قال كوين ، وهو ينظر إلى ليلى التي لا تزال تحمل نفس النار في عينيها.
بعد أن شاهد كيف كانت مستاءة للغاية من قبل ، كان كوين قلقا بعض الشيء من أنها ستستغرق وقتًا طويلاً للتعافي. لا سيما بالنظر إلى فئتها الفرعية التي كانت أكثر عاطفية مقارنة بالآخرين ، لكنها عادت على قدميها وأكثر تصميماً.
بدفع ليلى إلى الجانب ، فازت هيلين في النهاية بمباراة الجدال و وقفت الآن أمام كوين.
"كوين أدركت أنه من قبل لم أُظهر لك حقًا مدى إصراري. انظر ، لقد قلت كم أنا معجبة بك وأعني ذلك ، و أنا لست من النوع الذي يتسول." أوضحت هيلين. "لكن إذا كنت تعتقد حقًا لثانية أنني أهتم بأنك مصاص دماء ، أو أن ذلك سيغير طريقة تفكيري ، فأنت مخطئ. يمكنك تحويل الناس ، صحيح ، إذا حولني ، حولني الآن." قالت هيلين ، وهي تسحب قميصها قليلاً وبدأت في عرض رقبتها.
نظر كوين حوله لفترة وجيزة واستطاع أن يرى أن الجميع كان ينظر إليه.
"حسنًا ، إنها جريئة و قد تتحول إلى شيء جيد ، قد لا تكون فكرة سيئة." اقترح إينو. "ستحتاج إلى ملكة تعتني باحتياجاتك يومًا ما."
"انظري ، الأمر ليس كذلك حقًا ، إلى جانب أننا لا نحول الناس عن طريق عضهم." بدأ كوين يتحدث بسرعة بعصبية ، محاولًا إخراج جميع المعلومات مرة واحدة. "يمكنك أيضًا أن تتحولي إلى شيء خطير. لا يمكنك تناول طعامك المفضل ..."
في تلك اللحظة ، كان شخص واحد قد وقف بين الاثنين ، واحد وواحد لم يتوقعه أحد ، وكان فيكس. دفع هيلين برفق بعيدًا.
"هل تعتقدين أن كونك مصاص دماء أمر سهل؟" سأل فيكس. "هذا ليس شيئًا يجب أن تختاريه لمجرد نزوة لمجرد وجود صبي تحبينه. بقدر ما لا نريد إخبار الآخرين ، فنحن كائنات خطرة ، ويمكننا أن نتحول إلى وحوش.
"أنا ... لم أستطع فعل أي شيء ، لم أستطع السيطرة على نفسي لأن جسدي طلب الدم ، ثم قتلت أحد أعز أصدقائي. أحد قادة مجموعة الملعون. على الرغم من أنني كنت أعرف ما أفعله ، كان بإمكاني رؤية كل ما كنت أفعله ولم أستطع إيقافه.
"كونك مصاص دماء ليس بالأمر السهل." قال فيكس.
كان التوتر في الهواء ثقيلًا بعد ذلك ، وكان ذلك بمثابة تذكير للجميع بأن كونك مصاص دماء لم يكن شيئًا ممتعًا. كان هناك سبب يدعو كوين إلى تسميتها بالعائلة الملعونة في المقام الأول.
كانت الأبواب التي سمعت تفتح قد كسرت اللحظة المحرجة في الغرفة ، وبدلاً من إحراج نفسها أكثر من ذلك. اختارت هيلين السير بجوار الجميع والتوجه إلى السفينة ، حيث كانت تنتظر مغادرتها.
'ماذا حدث لك يا هيلين ، أنت لم تتصرفي بهذا الشكل من قبل ، هل هذا بسبب ذلك الشقي. أنا بحاجة إلى التوقف عن النظر إلى هذا على أنه منافسة. ' فكرت ، كما بدأت في تبريد رأسها.
الشخص الذي دخل هو سام.
"قبل أن تغادروا ، هؤلاء هم الأشخاص الثلاثة الآخرون الذين سينضمون إليكم في رحلتكم." قال سام.
"بوكي ؟!" نادى كوين.
"هل يمكنك على الأقل تذكر اسمي؟" رد تشاكي.
———
بعد نشر التقرير للعالم بأسره ، و بعد إرسال رسالتين إضافيتين للعالم ، كان أوسكار جالسًا في مقعده ، يهز رأسه. لقد ناقش متى سيكون أفضل وقت ، وما هو أفضل شيء يمكن قوله ، ولكن في النهاية بدا أنه لم يكن جيدًا بما فيه الكفاية.
"سيدي ، أعلم أن لديك العديد من الطلبات الواردة بخصوص الـ V ، ولقد قمت بتصفية هذه الرسائل على الجانب كما طلبت. ومع ذلك ، هناك تقرير حول رؤية العديد من الدالكي في منطقة معينة." ذكرت جين كما كانت تتنقل خلال جهازها اللوحي ، ورفعت التقرير أمامه.
"يبدو أنه تم رصد مجموعة من الدالكي على كوكب برتقالي سابق لنا." ذكرت جين.
"برتقالي سابق؟"
"نعم. كانت القاعدة الثانية في ذلك الوقت قد أرسلت طلابها للقيام برحلة استكشافية هناك. واتضح أن هناك وحوشًا متقدمة المستوى و ربما وحوشًا أكثر خطورة هناك ، لذلك تم تغيير البوابة إلى بوابة حمراء.
"بعد فترة وجيزة تعرض جنودنا لهجوم و قرروا التخلي عن الكوكب ، لكن لا تزال لدينا بعض تقنيات المراقبة هناك. وبينما كانت إحدى المجموعات تمر بها ، وجدوا أن فصيلًا صغيرًا قد اتخذ قاعدة هناك."
إذا كان الدالكي قد وصلوا إلى الكوكب ، فلا بد أنه كان من خلال طريقة مختلفة مقارنة بالطريقة المعتادة ، وحقيقة أنه لم يلاحظ أحد ذلك. كانت القضية الرئيسية هي أن كوكب البوابة البرتقالية القديم كان أحد الكواكب التي ادعى البشر ملكيتها ، وكان في منتصف كواكب الوحوش الأخرى خاصتهم.
"هل يوجد بشر على هذا الكوكب؟" سأل أوسكار.
"هذا هو الشيء الغريب سيدي ، يبدو أن الدالكي ، يحمون الملجأ الذي تم بناؤه هناك. يبدو أن بعض الناجين قد قرروا جعله قاعدتهم بعد أن نجوا. لا يمكننا تأكيد ما إذا كانوا V أم لا. ماذا تريد أن تفعل سيدي؟ " سألت جين.
بعد التفكير في الأمر لفترة ، اتخذ أوسكار خيارًا ، نظرًا لمدى قرب الكوكب من القوى الأخرى ، كان من الخطير إذا أرادوا الهجوم ، كان عليهم التخلص من الدالكي.
"سوف نتخلص من الدالكي ، حان الوقت لكي يتحرك الأرضيون." أمر أوسكار
******