يقع اللوح الحجري العملاق في الجزء الخلفي من القلعة التي تم بناؤها جزئيًا على تل. ومع ذلك ، كان اللوح نفسه أكبر من القلعة ، لذلك كان من السهل عليهم معرفة المكان الذي يحتاجون إلى الذهاب إليه جميعًا بعد ذلك.
في الوقت الحالي ، كانوا يقومون بالتسلق البطيء أعلى التل. كانت التضاريس لا تزال خضراء تمامًا أثناء قتالهم من خلال الأشجار المتضخمة ولكن في نفس الوقت يمكن رؤية مسار عريض واضح ، كما لو كان الناس هنا عدة مرات.
السبب في تحركهم ببطء ، كان بسبب وحش طبقة الشيطان الذي قيل أنه بجانب اللوح العملاق.
"لماذا لا يتوقف جسدي عن الاهتزاز ، حتى أننا لم نصل إلى القمة بعد؟" سأل تشاكي ، حيث استمرت ساقيه في الشعور بالضعف كلما اقتربوا.
"كثير من الناس غير قادرين على التعامل مع الضغط الناتج عن رؤية وحش من طبقة الشيطان بقوة كبيرة. في مواجهة واحد ، سوف يتجمدون فقط و ينتهي بهم الأمر في بطنهم." أوضح بروك. "ومع ذلك ، في حالتك ، أعتقد أنك تقلق كثيرًا."
ضحكت الفتيات عند ملاحظة بروك ، لكن هذا لم يغير حقيقة أنهن أيضًا قلقات بعض الشيء. لأنهن كن يعلمن أن الدالكي أنفسهم الذين كانوا أقوياء للغاية قد أتوا من هذا الوحش من طبقة الشيطان ، لذا يمكنهم تخيل قوته إلى حد ما.
"لقد قلت أنه ليس عليك الحضور". ذكّر كوين تشاكي ، عندما استدار و نظر إلى الوراء.
كان كوين وعدد قليل من الآخرين بخير تمامًا ، غير خائفين ، حتى سيل لأنهم كانوا يعرفون بالفعل أن هذا شيء يجب القيام به. "بدت القلعة كمكان آمن يمكنك البقاء فيه ، ولهذا السبب تركت ميغان تخرج و طلبت منها البقاء هناك في الوقت الحالي." قال كوين.
"هيا!" صرخ تشاكي ، و هو يلكم ساقه عدة مرات ، و يقويها مواصلا السير إلى الأمام. "لقد أخبرتك بالفعل ، لا توجد طريقة يمكنني من خلالها تفويت هذه الفرصة التي تأتي مرة واحدة في العمر! لوح قد يكون السبب في امتلاك العالم كله لقدراتهم ، و وحش أسطوري من طبقة الشيطان يحرسه! سأندم على ذلك لما تبقى من حياتي إذا لم أحضر! "
في طريقهم ، أمضى بروك بعض الوقت في شرح سبب ملاحقتهم للوح. يجب أن تسمح لهم قدرة إينو بنقل إحدى قدرات اللوح إلى شيرو ، الذي لم يتعلم أي قدرة أخرى من قبل.
لكن ما كان يزعج كوين كان الحواس في جسده ورأسه. منذ أن وصلوا إلى الجزيرة ، لم يبدو جسده تمامًا كما لو كان يعمل بالطريقة التي ينبغي أن يعمل بها.
'حدث الشيء نفسه في المرة السابقة أيضًا. لولا هذا لما كنت سأكافح كثيرًا للعثور على المكان الذي كان فيه بيتر على الجزيرة في ذلك الوقت. ' ثم ذهب ليلتفت للنظر إلى الآخرين معه ، لكن لا يبدو أنهم شعروا بأي شيء غريب ، حتى عند النظر إلى مصاصي الدماء الآخرين.
'هل يؤثر علي فقط إذن؟' تساءل كوين.
أخيرًا ، بدأ التل في الاستواء ، كان المسار متعرجًا ، لكن في هذه اللحظة ، قرر بروك ، الذي كان يقود الطريق حتى الآن ، أن يبتعد عن المسار و يدخل الغابة نفسها. كانت خطواته صامتة تقريبًا ، وتبعه الآخرون أيضًا ، وعندها تمكنوا من رؤية ذلك. ليس ذلك فحسب ، بل يمكنهم سماع صوت طقطقة مستمر عالٍ ، الذي سيختفي و يرجع.
مساحة مفتوحة كبيرة ... و اللوح في بصرهم! للأسف ، لم يكن هذا هو الشيء الوحيد الذي كان هناك. أمامه ، كان بإمكانهم رؤية التنين الأسود الكبير ، ويبدو أن صوت الطقطقة قادم من التنين لأنه نائم.
"لذا لقد وصلنا أخيرًا إلى هدفنا ، و كلاهما أمامنا ، لكن هذا يقودنا إلى المأزق المزعج تمامًا." صرح لوغان بنبرة هادئة.
"في الواقع ، نظرًا لأننا لم نرى التنين في أي مناطق أخرى ، فقد افترضت أنه قد يكون هنا ، لكنني كنت آمل حقًا أنه لم يكن كذلك." تنهد بروك.
بعد الإبتعاد عن حافة المنطقة الخضراء ، مشوا أبعد في الغابة ، مختبئين من الوحش ، بينما قرروا ما يجب القيام به بعد ذلك.
"أعتقد أن هذا الأمر برمته بسيط للغاية. لقد نسخ سيل بالفعل قدرات الجميع." قال إينو. "لذلك يجب أن يكون قادرًا فقط على السير نحو الوحش و الربت على رأسه ، في محاولة للسيطرة عليه. إذا نجح ، فيمكننا نقله بعيدًا عن المنطقة."
بدا الأمر و كأنه الخيار الواضح ، خاصة إذا أرادوا تجنب القتال ، لكن كوين كانت لديه فكرة مختلفة.
"لا." جادل كوين ضد ذلك. "إينو ، تحتاج إلى إكمال الجزء الخاص بك من الصفقة أولاً. أولاً ، لا نعرف حتى ما إذا كان هذا اللوح يحتوي على قدرات ، ناهيك عن القدرة التي نحتاجها بالفعل. أريدك أن تمرر القدرة إلى شيرو أولاً ، وبمجرد أن نعرف أنه يمكننا إعادة فوردن و راتن ، سنحرك التنين كما يحلو لك ".
بعد أن قال هذه الكلمات ، حدق كوين مباشرة في عيني إينو ، و حدق الأصلي فيه أيضا. بدأ الآخرون في الابتعاد لأنهم كانوا خائفين من اندلاع قتال في أي ثانية الآن.
"هل تفهم مدى أهمية هذا الوحش؟" استجوب إينو ، تحولت النظرة على وجهه لأول مرة إلى مجرد انزعاج.
"و هل تفهم مدى أهمية أصدقائي بالنسبة لي؟" رد كوين ، غير راغب في التراجع خطوة واحدة. "أم أن افتقارك لهم شوه عقلك أيها الرجل العجوز ؟!"
"واااه ، كوين جريئ بعض الشيء ، ألا تعتقدين ذلك؟" همس فيكس إلى ليلى ، لكنها أولت اهتمامًا أقل لما يقال ، وبدلاً من ذلك ركزت على إينو ، على استعداد للقفز إذا قام بأي تحركات مفاجئة على كوين ، على استعداد لاستخدام مهارة قفل السلسلة لكبح الرجل العجوز.
بطريقة مماثلة ، قفز بوردن على كتف سيل أيضًا ، لاكما قبضته في يده الأخرى. كان من الواضح أنه لم يكن هناك أحد إلى جانبه غير بروك.
"... حسنًا ، أنت تحصل على ما تريد. لقد وعدتك أنني سأساعد بعد كل شيء ، لكن ما زلت أعتقد أن أسهل طريقة هي أن نجعل سيل يحرك الوحش." اعترف إينو في النهاية.
"ربما ، لكن لا يمكنك لومي على وجود مشكلات ثقة تتعلق بك بالنظر إلى تاريخك. ما زلنا بحاجة إلى بناء علاقتنا." قال كوين بابتسامة ، إنه متأكد من أنه سيزعج الرجل العجوز ، لكنه تجاهل الأمر واستمر.
"الآن بعد أن قررنا محاولة الوصول إلى اللوح أولاً ، فإن ذلك لا يزال لا يساعد في حل مشكلتنا الأولى." أشار لوغان. "التنين يقف في طريق اللوح ، وعلى الرغم من أنه يمكننا التسلل متجاوزين إياه ، إلا أن الأمر سيكون كارثة إذا فشل ذلك ، وهناك احتمال كبير جدًا أن يتمكن بطريقة ما من الإحساس بنا ، بمجرد اقترابنا منه . "
"ماذا عن إلهاء؟" اقترحت هيلين. "ستصدر مجموعة بعض الضوضاء في المنطقة المجاورة. وبمجرد أن يطاردهم وحش طبقة الشيطان ، تذهب مجموعة أخرى إلى اللوح العملاق."
"أعتقد أن السيدة قدمت اقتراحًا جيدًا." وافق إينو. "سيستغرق الأمر بضع دقائق لإكمال النقل ، لذلك سيكون من الأفضل أن يتم جر الوحش بعيدًا عن اللوح قدر الإمكان."
بعد الكثير من النقاش ، قررت المجموعة أنهم سينقسمون إلى قسمين. واحد سيشتت انتباه وحش طبقة الشيطان ، بينما يحمي الآخر شيرو و إينو أثناء قيامهم بمهامهم.
كان هذا الفريق بحاجة إلى أن يكون قوياً بنفس القدر ، لأنهم كانوا قلقين من أنه بمجرد أن يلمس إينو اللوح أو إذا تمت ملاحظتهم ، يمكن أن يشعر التنين بذلك و يعود. تشاكي و هانا ، نظرًا لأنهما كانا هناك فقط لتوفير القوى لـسيل سيبقون في منطقة الغابة ، حيث كانا لا يزالان مصرين على عدم رغبتهما في الذهاب في ظل كوين.
تتألف المجموعة التي ستعمل على حماية شيرو وإينو من بروك وسيل وبوردن وهيلين ، بينما ضمت مجموعة الإلهاء كوين ، ومنى ، ولوجان ، وفيكس وليلى. قبل المغادرة ، قام كوين بضرب كتف شيرو وتنشيط ظله ، في حالة حدوث حالة طارئة.
"سيل ، إذا رأيت أي شيء مشبوه يأتي من الاثنين ، فأنا أعتمد عليك. أعرف مدى قوتك ، و كم لا تحب إينو." همس كوين.
"أنت تعلم مع تقدمي في العمر أن سمعي لا يسوء ، يمكنني أن أسمع مثلك تمامًا." علق إينو.
عادت المجموعة إلى حيث كانوا في الأصل ، حتى يتمكنوا من إلقاء نظرة عبر المساحات الخضراء و من خرج كان مجموعة الهاء. كان السبب وراء رغبة كوين في أن يكون جزءًا من مجموعة الإلهاء هو أنه كان قلقًا بشأن مدى قوة وحش طبقة الشيطان هذا.
متقدمين للأمام ، عندما كانوا على بعد حوالي 100 متر من الوحش ، وضعت ليلى سهمها في قوسها ، و مدته بقدر ما تستطيع.
"هل يجب أن أستخدم التشي؟" هي سألت.
"نحن بحاجة إلى إزعاجه ، لذا تفضلي". رد كوين.
تركته ، وأرسل سهمها القوي طائرًا مليئًا بالطاقة ، وكان يسير مباشرا لساقه الأمامية التي كانت تغطي جزءًا من وجهه. عندما اصطدم ، كان رأس السهم عالقًا على الجلد الصلب وبدا أن الجزء الخشبي من السهم يكسر نفسه ، حيث تحركت القوة للأمام ، لكنها لم تخترق الجلد على الإطلاق.
'ماذا ، لقد استخدمت الكثير من التشي الخاص بي. نفس الكمية التي دمرت جدار غرفة التدريب ، لكنها لا تستطيع حتى أن تخترق جلده.' كانت ليلى مندهشة.
نظرًا لعدم تسببها في أي ضرر ، لم يكونوا متأكدين مما إذا كان ذلك كافيًا ، لكنهم لم يرغبوا في الاقتراب أكثر ، كانوا بحاجة إلى السبق إذا كانوا سيواجهون أي فرصة لتجنب المواجهة الكاملة. عند رؤية السهم لا يعمل ، تقدم كوين للأمام ، وعلى الفور ، انفتح جفن الوحش ، ويمكن رؤية عين صفراء حادة الشكل.
"أعتقد أنه مستيقظ الآن!" صرخ فيكس ، كما بدأ بالفعل في الهروب.
******