1300 - ضعف درع الدم
عندما نظر بروك إلى جثة الدالكي ذو الستة مسامير على الأرض ، اعتقد أن ريتشارد تمكن من إيجاد طريقة لهزيمته ، والتغلب عليه من خلال إيجاد نوع من الضعف.
الحقيقة هي أن ريتشارد لم يفعل شيئًا كهذا.
في منتصف القتال ، سقط الدالكي من تلقاء نفسه. لم يكن هناك أي تدخل من جانب ريتشارد. بعد أن نجح هجومه في إلحاق ضرر طفيف بيديه ، بدأ يصبح أكثر فأكثر عدوانية ، ويبدو أنه أصبح هائجًا.
على الرغم من عدم جدوى أفعاله ، فقد استمر في قصف جدار إينو الغريب غير المرئي ، دون كبح قوته. كل هجوم انتهى فقط بخلق تموجات حمراء من الهالة. كان ريتشارد قادرًا فقط على الصلاة لأنه نظرًا لكمية الطاقة التي يبذلها ، فإنه سيتعب نفسه في النهاية. مع العلم أن رمحه يمكن أن يلحق ضررًا طفيفًا على الأقل بالدالكي ، فقد كان ينتظر اللحظة المناسبة ، ولكن دون أي تحذير ، توقف الدالكي عن الهجوم في مساراته ، وسقط على الأرض.
لم تكن هناك حركة ، وبسمعه القوي تمكن ريتشارد من معرفة أن قلبه قد سكت. حدث كل هذا قبل لحظات من استعداد جيم للهجوم بالدرع ، مما أعطى ريتشارد وقتًا كافيًا لصد الهجوم نيابة عن بروك.
"هذا ما يحدث يا جيم! هذا ما يحدث عندما تجبر الآخرين على تجاوز حدودهم! أدى تسريع عملية تطورهم إلى تقصير عمرهم إلى بضع دقائق فقط!" ادعى ريتشارد.
لإمتلاكهم نفس القدرة ، كانت لديه فكرة أن هذا يجب أن يكون تكلفة استخدام قدراتهم ، وليس الدالكي. أما بالنسبة لما تم تضمينه في يد جيم بالضبط للسماح له بفرض تلك التحولات في المقام الأول ، فقد كانت هذه قصة مختلفة.
"سيء للغاية ، يبدو أنني التقطت بذرة سيئة. لو كان بإمكانه أن يستمر ضدك لفترة أطول قليلاً. حسنًا ، يجب أن تزودني جثته بمزيد من المعلومات بعد تشريح الجثة." لاحظ جيم وهو يهز كتفيه كما لو أنه لا يهتم.
انطلاقا من كلمات جيم ، كان ريتشارد يكتشف المزيد. يبدو أن كل دالكي كان له حد زمني مختلف لمدى بقائهم على قيد الحياة بعد هذا التطور القسري. ربما يتعلق الأمر بإمكانيات الدالكي الفطرية أو ربما بقوة إرادتهم.
إذا كان من المفترض أن يكون قويا ، فإن التبادل أو استخدام قوة جيم قد لا تضع عبئًا كبيرًا عليه ، في حين أن الدالكي الأضعف الذي لم يكن ليبلغ الكثير أبدا ، سيموت بسرعة إلى حد ما بعد أن استخدم قدرته عليه. .
كان لدى ريتشارد أيضًا نظرية أخرى ، مفادها أن عمرهم قد يكون مرتبطًا بمدى السرعة التي يبذلون فيها طاقتهم. بعد كل شيء ، الدالكي الذي كان لا يزال على قيد الحياة ، لم ينفذ سوى بضع هجمات ، في حين أن الواحد الذي واجهه كان يقاتل بلا توقف.
"هل يمكن أنك تعتقد أن هذه الحقيقة قد غيرت تدفق هذه المعركة أو شيء من هذا القبيل؟" سأل جيم. "هيا يا ريتشارد ، لقد رأيت مدى سهولة تحويل واحد. يجب أن يعطيك ذلك على الأقل فكرة عما أنا قادر عليه."
"قوتنا هي نعمة ولم أعرف أبدًا سبب تقييدك لنفسك كثيرًا. كنت أفتخر بأنك كنت الملك في وقت ما ، ولكن فقط إذا كنت قد انتقلت إلى أسفل وعلمت أحفادك الاستخدامات المناسبة لقدرتنا وما يمكن أن تفعل ، إذن ما هو اللقب الذي كان سيؤول إلى عائلتنا فقط! "
"الآن أنت مجرد أحمق!" رد ريتشارد . "على الرغم من أن قوتنا قوية ، إلا أن نوع القوة التي نستخدمها ، الصفقات الأقوى التي نبرمها ، يجب التضحية بالمزيد مع ذلك. لكي تتحدث بهذه الطريقة ، لا أريد حتى أن أتخيل الأشياء المجنونة التي يجب أن تكون قد فعلتها."
مع الدرع يغطي الجانب الأمامي لجيم ، و عمل الدالكي ذو الستة مسامير الباقي كحارس ، لم يجرؤ ريتشارد وبروك على اتخاذ خطوتهم. عرف جيم هذا وكان يستمتع بكل لحظة فيها. برفع يده إلى الأعلى ، فُتحت بوابة فوقهم بثلاثين متراً.
آتيا منها ، كانت هناك سفينتان كبيرتان تتسعان لحوالي عشرين مقنعا بداخلهما. سرعان ما أغلقت البوابة مرة أخرى ، وشوهدت إحدى سفن الهبوط تسير في اتجاه آخر ، بينما كانت الأخرى تتجه نحوهم.
بدت السفينة الأخرى وكأنها تتجه في اتجاه التنين. في الوقت الحالي ، كان هناك عدد قليل من الاصطدامات والانفجارات القوية القادمة من هذا الاتجاه ، مما يشير إلى أن هناك قتالًا مستمرًا ، لكن ذلك انتهى في النهاية.
"أعلم لماذا لا تزال واثقًا. تعتقد أنك تعرف ضعفهم ، وبما أنك تمتلك درع الدم ، يجب أن تفكر في نفسك أن كل ما عليك فعله هو الصمود أكثر من الدالكي ، أليس كذلك؟"
"من المؤسف أنني أعرف ضعف درعك أيضًا. أنت مقيد فقط بالقدرة على صد الهجمات التي تواجهها من الأمام. انتهى وقت اللعب ، فلنراك تتعامل مع أكثر من واحد فقط."
استمرت سفينة الهبوط في التحليق فوق رؤوسهم ، وتوقفت خلف مكان وجود جيم. عند رؤية هذا ، قرر بروك إلقاء ضربة دم باتجاه السفينة. لم يكن يعرف ما هو ولكن لا يمكن أن يكون شيئًا جيدًا. لم يستطع الفارس الملكي السابق السماح لجيم بالمضي قدمًا في خطته وكان يعلم أن ريتشارد لم يكن يتحرك لأنه كان يخشى أن يهاجم الدالكي.
ومع ذلك ، فإن الدم الأحمر لم يصل إلى السفينة أبدًا ، لأن الدالكي قفز في الهواء ، وعرقل الهجوم بجسمه. ولم تتضرر لا السفينة ولا هو من جراء ذلك. في الثواني التالية ، شوهدت الأبواب تفتح ، وبدلاً من المقنعين ، قفز ثلاثة آخرين من الدالكي بمسمار واحد وهبطوا بجانب جيم.
"كان يجب أن تقبل عرضي عندما سنحت لك الفرصة يا ريتشارد ، لقد كانت صفقة عادلة." قال جيم ، وهو يهز رأسه وهو يضع يديه على أحد الدالكي ، أضاءت يده وبدأت عملية التحول مرة أخرى.
الآن كان هناك ذو ستة مسامير آخر.
'يجب أن يكون اثنان منهم كافيين ، سأجعل هذا الواحد يستمر لفترة أطول قليلاً.' فكر جيم وهو يضع يده على آخر. عندما تم إجراء التحول ، تحول في النهاية إلى دالكي ذو خمسة مسامير.
'يبدو أن جيم لديه سيطرة على قواه أكثر مما كنت أعتقد.' فكر ريتشارد.' قد يكون هذا أسوأ مما كنت أتخيل. ربما يكون من الممكن بالنسبة له القيام بذلك حتى على الدالكي بمسامير أكثر. لا أعرف حتى ما إذا كانت ستة مسامير هي الحد الأقصى لهم ، أو ما إذا كان قادرًا على زيادة قوة أولئك الأقوياء بالفعل. إذا كان الأمر كذلك ... أخشى أنه ليس لدي إجابة. لكن يجب أن يكون هناك سبب لعدم قيام جيم بذلك حتى الآن! هل قادتهم حذرون منه؟'
''بالنسبة إلى آخر واحد ، من الجيد دائمًا أن يكون لديك احتياط. الدالكي ليسوا في حالة إمداد عالية هذه الأيام.'' أدلى جيم بمزحة فظة ، والتي وجدها فقط مسلية.
كان هناك شيء واحد كان ريتشارد يجده غريبًا في كل هذا ، لماذا كانوا على استعداد للاستماع إلى جيم. قد يكون هو صانعهم ، لكنهم لم يفكروا فيه كالنوع الوفي. كانت لديهم إرادتهم الخاصة ويجب أن يكونوا أذكياء بما يكفي لمعرفة قريبًا أن تعزيز القوة هذا كان طريقًا باتجاه واحد نحو زوالهم.
'هل وجد طريقة ما للسيطرة عليهم؟'
لسوء الحظ ، فإن التفكير وحده لم يفعل شيئًا لإخراج ريتشارد من وضعهم البائس. كانت مواجهة واحد ذو ستة مسامير بمفرده صعبة ، و سيكون من الصعب للغاية مواجهة اثنين ، وعلى الرغم من أنه ربما يكون أضعف ، فقد يكون من الصعب التعامل مع الدالكي بخمسة مسامير.
"بروك ، أنا أكره ذلك عندما أكون على حق. يبدو أننا إذا أردنا الدفاع عن الجزيرة ، فنحن حقًا بحاجة إلى مساعدة من جميع المجموعات. إنه لأمر مخز ، ولكن يبدو أنهم رفضوا دعوتي. ربما إذا كانوا كانوا هنا ، ثم ستنتهي الأمور بشكل مختلف ". أطلق ريتشارد الصعداء.
"يا لها من مجموعة غريبة من الكلمات الأخيرة لرجل عجوز." رفع جيم يده كما كان مستعدًا لإصدار أوامر لـلدالكي بالهجوم ، ولكن في تلك اللحظة ، قادما بين المجموعتين ، يمكن رؤية ظل في المنتصف.
بدأ شخص في الارتفاع من المركز.
"كوين! ماذا تفعل هنا ، أيها الأحمق الغبي؟ إذا كنت هنا ، من يحمي التنين؟! هل تريد حقًا أن تلعب دور البطل بهذا السوء-" اشتكى ريتشارد ، وهو يرى من هو. ومع ذلك ، بعد أن استدار ورأى النظرة على وجه زعيم الفصيل الملعون ، هدأ.
"هاها ، هذا شيء عظيم!" ضحك جيم. "زعيم الفصيل الملعون نفسه قرر أن يشرفنا بحضوره. لقد كنت ألمًا غير متوقع في خططي لفترة طويلة جدًا. الآن سأكون قادرًا على التخلص من مصدري إزعاج في وقت واحد ، حان الوقت لك لتموت ، كوين! "
نظرت عيون كوين إلى جيم بحزن وشفقة. رفع يده ورفعها قبل أن يتكلم.
"جيم ... لكي تتحول بهذه الطريقة ، لا يسعني إلا أن ألوم نفسي. الشخص الذي أمامك الآن ليس كوين ، ولكن ابن أخيك. أنا فنسنت إينو ، الزعيم السابق للعائلة العاشرة ، الذي قسمت الولاء له مرة واحدة من قبل! "
*****
👺👺👺👺👺