1426 - أمر التشي
على الرغم من أن صاني كانت على ما يرام مع خسارة جين ، إلا أنه لا يمكن قول الشيء نفسه بالنسبة لقادة مصاصي الدماء الآخرين. كلهم أعطوا جين نظرة ازدراء. في البداية ، لم يهتم أي منهم بهذه المنافسة الصغيرة ، ولكن بعد تعرضهم للخسارة ، لم يسعهم إلا الشعور بالأذى بسببها.
"هل تعتقدون أن أيًا منكم كان سيحقق نتائج أفضل في تلك المباراة؟" قال جين مع عبوس على وجهه لأنه تلقى الكثير من الازدراء. "أنا متأكد من أن العديد منكم سيعانون من نفس المصير. اسمحوا لي أن أقدم لكم جميعًا تحذيرًا بسيطًا و واضحًا. لا تقللوا من شأن خصومكم."
لم يتمكن الآخرون من قول الكثير لجين. كان لدى القادة فكرة عن قوة بعضهم البعض ، لكنهم في الحقيقة لم يعرفوا من هو أقوى من الآخر ؛ لم يكن الأمر كما لو كانوا يقيمون بطولات سنوية لاختبار قوة الجميع.
ومع ذلك ، من حين لآخر ، كان القادة يُظهرون قوتهم للآخرين ، ويمكن أن يشعروا بمدى قوة هالة الدم لدى الآخر ، مما سمح لهم بالحصول على تقدير تقريبي. في حالة جين ، كان مختلفًا بعض الشيء عن مصاصي الدماء الآخرين.
على الرغم من أن هالة دمه ربما لم تكن قوية مثل القادة الآخرين ، إلا أنه كان يتمتع بقدرة قوية كان معظم القادة الآخرين يكافحون لمواجهتها. كانوا يعرفون أنه قوي ، وكان أكبر منهم بقليل أيضًا.
مع العلم أنهم لا يستطيعون قول المزيد ، قرروا تركيز انتباههم على المعركة التالية التي كانت على وشك البدء حيث تم استدعاء القائد العاشر إلى المسرح.
يمكن أن يشعر فيكس بكل العيون تحدق في مؤخرة رأسه و هو يتقدم للأمام ؛ كان يرتدي ملابس فينسنت مع القناع الذي يغطي وجهه ، لكنه كان لا يزال خائفًا من أنه قد يتم القبض عليه بطريقة ما ، والقادة الآخرون لم يجعلوها أفضل.
'هل يحدقون بي؟ لا أريد أن أنظر إلى الوراء ، لكن في نفس الوقت ، أريد أن أفعل ذلك. ' فكر فيكس . في النهاية ، استسلم لرغبته و لف رأسه ، وكان على حق. كلهم كانوا يحدقون به بشدة.
"اسمع". قال جيك وهو يتقدم للأمام "أنت أحد الفر- قادتنا . لقد خسرنا مرة واحدة بالفعل ، وسيكون إذلالًا كبيرًا إذا خسرنا معركة أخرى. نعلم أنك قد لا تكون أفضل مقاتل بيننا .. لكن لا تخيب أملنا ".
في الوقت الحالي ، لم يكن يعرف ما إذا كانت كلمات جيك تهدف إلى إلهامه أم أنها تمثل تهديدًا ، لكنها جعلته أكثر توترًا.
"من فضلك ، ادخل إلى كبسولة VR ؛ لقد دخل خصمك بالفعل." قال الخادم وهو يشير بيده إلى الكبسولة.
عندما سار فيكس إلى الكبسولة ، قرر الخروج والنظر من خلال الزجاج بدلاً من الدخول . تم تغيير الحقل مرة أخرى إلى اللوحات الرقمية من قبل ولم يعد يظهر القرية التي قاتل فيها أوين وجين ، ويمكنه رؤية لوجان في النهاية.
"ما الذى يبدو انه مشكلة؟" سأل كبير الخدم.
"أنا فقط أحاول إلقاء نظرة على المسرح. من فضلك لا تشتت انتباهي. إنه جزء من تكتيكي ". كذب فيكس.
'ما نوع الهراء الذي توصلت إليه للتو كجزء من تكتيكي ... أنا فقط أحاول جذب انتباه لوغان!' فكر فيكس.
لم يكن متأكدًا من المدة التي يمكن أن يحدق فيها من النافذة. لا يزال ، في النهاية ، نظرًا لأن لوغان كان حريصًا على الانتباه إلى مكان وجود كوين ، فقد نظر لأعلى ، وعندما رأى فيكس هذا ، أعطى إبهامًا سريعًا قبل إعادته لأسفل.
"أتساءل ما هو التأخير؟" قال الخادم الشخصي بجانب لوغان. برؤية هذا وكيف أن جانب مصاصي الدماء لم يبدأ على الفور ، كان لوجان يشعر بشعور سيء.
"ربما يجب أن أتحقق مما إذا كان كل شيء يعمل على ما يرام مرة أخرى. ربما كانت هناك مشكلة أو حادثة في إحدى الحاويات الزجاجية." أجاب لوغان وهو يخرج إلى الميدان. نظرًا لأن لوجان كان يتحرك ، استعاد فيكس رباطة جأشه و قرر القفز إلى كبسولة VR.
وضع لوغان يده على الأرض ، وأدرك على الفور ما حدث. كان من السهل عليه تفسير الأمر وجعله يتعرف عليه النظام.
'قد يكون القتال أصعب قليلاً بالنسبة لك. ستستخدم جسدًا لست معتادًا عليه ، ولن تتمتع بقواك القوية. ' اعتقد لوغان.
بدأ الميدان يتغير مرة أخرى حيث اختارت الآلة خريطة عشوائية. هذه المرة ، بدأت الألواح بالتحول إلى حقل عشبي لا نهاية له. استمر العشب واستمر حتى حافة الخريطة ، حتى لم يكن هناك شيء آخر.
لقد كانت خريطة بسيطة ، حيث لا يوجد مكان للاختباء فيه ، ولا يوجد عائق أمامهم لاستخدامه ، وهذا يعني أنه يمكن للاثنين إظهار مهاراتهما. عندما وصل فيكس ، على الرغم من ذلك ، رأى فتاة حزينة تقف أمامه.
كانت سامانثا قد أخفضت رأسها إلى أسفل ولم تكن تنظر إليه حتى. لم تحدق في شيء سوى العشب. عند رؤيتها تبدو بهذه الطريقة ، وهي تقف بمفردها في الميدان ، خفق قلب فيكس بصوت أعلى مما كان عليه الحال في المعركة.
'آه ، اللعنة!' فكر فيكس.
———
داخل الملعب في إحدى الغرف العديدة المنتشرة في جميع أنحاء المبنى الضخم ، وجد كوين نفسه ضد أحد المسافرين. الحراس الذين يجب أن يكونوا بجانب المجلس في جميع الأوقات ، لكن هذا الواحد لم يكن كذلك.
وفي الوقت الحالي ، قام كوين بضغطه لأسفل بيده ، وليس ذلك فحسب ، بل لقد كسر أيضًا ذراعي ورجلي المسافر. كان الرجل يصرخ من الألم ، لكن حتى لا ينبهوا أحداً ، كان كوين قد وضعه داخل فضاء الظل الخاص به.
حولهم كانت الجثث التي كان كوين قد خزنها هناك أيضًا. أراد أن يذكر المسافر بما فعله ، بجرائمه وهو يحدق في عيون النساء ، لكن لا يبدو أنهم سيصلون إلى أي مكان.
في الوقت نفسه ، اكتشف كوين أن هناك مشكلة أخرى أمامه.
'ما الذي يجري؟ لم تنجح مهارة التأثير خاصتي عليه.' عبس كوين. كان هذا هو السبب وراء عدم وجود خيار أمام كوين سوى كسر ذراعي الرجل و ساقيه لمنعه من الهروب.
كان على يقين من أن مهارة التأثير خاصته قد عملت على المسافر الأخير ، لكن لماذا لم تنجح في هذا. على عكس ليو ، لم يكن لدى كوين القدرة على رؤية التشي مباشرة ، لكن كان لديه شك في أن هذا سيكون هو الحال.
'دعنا نرى ما هي المشكلة هنا.' اعتقد كوين.
ضغط بيده على رأسه وأغمض عينيه حتى يتمكن من تخيل ما يشعر به بوضوح أكبر. يمكن للمرء أن يميز على الفور الفرق بين مستخدم التشي وأولئك الذين لم يكونوا كذلك. للمسافرين ذوي الرتب الأعلى وأولئك الأقوياء بشكل طبيعي في المجتمع ، يمكنهم فتح القليل من التشي في أجسادهم دون أن يدركوا ذلك.
على غرار هيلستون ، لكنه كان على مستوى آخر ، مقارنة بأشخاص مثل هذا. ومع ذلك ، إذا كان شخص ما مستخدمًا متكررًا ، فستكون هناك آثار في أجسادهم ، وسيتم تخزين معظمه باتجاه المركز ، لاستخدامه كما يحلو له.
عرف كوين أن هذا الشخص ليس من مستخدمي التشي ، فلماذا قام التشي بتغطية رأسه؟
'إنه تمامًا كما قال ليو ؛ كان هذا ما كان لدى أعضاء مجلس الإدارة أيضًا. هل هذا ما يحجب مهارة التأثير؟ هذا يعني أنني لا أستطيع حقًا أن أطرح عليه أي أسئلة. ولكن ماذا لو حاولت إزالته؟'
كان الشيء الوحيد الذي يمكن أن يفكر فيه كوين. سرعان ما سرب التشي الخاص به في جسد الرجل. لقد خطط أنه بمجرد لمس التشي الأجنبي ، اعتقد كوين أنه يمكنه استخدام معرفته بالمرحلتين الثانية والثالثة لإزالته. بطريقة ما ، اعتقد كوين أن هذا كان أيضًا اختبارًا جيدًا لشيء آخر يريد تجربته في المستقبل.
كان التشي خاصته يتحرك ببطء ، و بدأ الرجل في الذعر.
"لا ... لا! ماذا تفعل! لا تلمسه! لا!"
توقف كوين للحظة.
"هل ستخبرني الحقيقة؟ أنت تعمل مع الطاهرون ، أليس كذلك؟ " سأل كوين.
لم يقل الرجل شيئًا ، لكنه ما زال يحمل نظرة خوف في عينيه. لم يستطع كوين تصديق أن أي شخص يمكن أن يودي بحيوات بسهولة كما فعل يمكن أن يملك هذه النظرة في عينه مثل هذه أو يستحق أن تكون له مثل هذه النظرة.
في النهاية ، واصل كوين ما كان يفعله ، ولكن عندما اقترب التشي من الآخر ببضع بوصات ، حدث شيء غير متوقع. تحرك على الفور وذهب مباشرة إلى دماغ المسافر. بدلاً من تغطية و تشكيل حاجز حوله ، دخل مباشرة فيه ، وفي الثانية التالية ، سقط الرجل على الأرض ميتًا.
'ما…. ما كان ذلك… هل تصرف هذا التشي فقط من تلقاء نفسه ... وبدون وجود أحد؟' فكر كوين و أدار رأسه ، لكن من الواضح أنه لم يكن هناك أحد.
أصبح الوضع أكثر خطورة بحلول الثانية.
******
👺👺👺👺👺👺