1498 - بدون قدرة
أثناء وقوفه باتجاه مدخل الكهف ، كان كوين يراقب جيسك ، بعد أن تلقى القرد دفعة قوية من القفاز. كانت طريقة رائعة لاختبار المهارات النشطة الجديدة وكيفية عملها.
'نظرًا لعدم وجود طريقة أو تلميح لتطوير جسدي ، فقد تركت دائمًا هذه المهمة وشأنها ، ولكن بعد الشعور بقوة راي. أعلم أنه لا يزال من الممكن التغير ، لذلك يجب أن تكون هناك طريقة.' اعتقد كوين ، كما شعر بتوتر عندما امتص قوة القرد الرمادي ، الذي اختفى فقط بعد أن تقاسمها مع جيسك.
'بمجرد أن أجد طريقة لإكمال تلك المهمة وأصبح شيئًا يتجاوز اللورد مصاص دماء ، ينبغي أن أكون قادرًا على استخدام هذا القفاز من طبقة الشيطان إلى أقصى إمكاناته.'
وقع اشتباك كبير في الوسط حيث انغلق القردين على بعضهما البعض. كان بإمكان كوين رؤية ثمانية أيادي مقيدة ، وكان كلا الوحشين يحاولان التغلب على الآخر. مما لا يثير الدهشة ، مع قوة جيسك المكتسبة حديثًا ومع ضعف القرد الرمادي ، كان الأول قادرًا على الاستمرار في دفع الدخيل للخلف.
كانت الأرض ممزقة أثناء دفع القرد ، وفي النهاية ارتطم ظهره بشجرة. بذراعيه السفليتين ، ترك جيسك قبضته على القرد ، بينما كان لا يزال يمسك بذراعيه الأخريين في الأعلى و يثبته في مكانه. ثم قام بإبعاد يديه قبل استخدام أسفل ذراعيه لضرب القرد باستمرار في المعدة واحدة تلو الأخرى.
"هوو هوو!" صرخ جيسك بينما استمر في لكم الواحد الذي أساء إليه. كان القرد الرمادي ينزف من فمه ، ولإنهائه ، رفع جيسك القرد الآخر فوق كتفه وضربه على الأرض.
'لقد أخذت حوالي ربع الطاقة بعيدًا عن طبقة الإمبراطور الآخر و أضفتها إلى جيسك ، يبدو أن التجربة كانت ناجحة.' فكر كوين ، ابتسامة راضية على وجهه.
ومع ذلك ، كان محيرًا لما حدث بعد ذلك. من الواضح أن جيسك قد فاز بالقتال ، لكنه وقف الآن فوق القرد الآخر ثم ضرب صدره مرة أخرى ، وهذه المرة اخترقه بيديه العاريتين و قوته المطلقة. اعتقد كوين أنه كان يقضي على خصمه في البداية ، لكنه سرعان ما رأى أن القرد قد سحب بلورة وحش الآخر.
'مهلا هل هو؟'
بعد ثوانٍ قليلة ، كان القرد يستهلك بالفعل البلورة الخام. عند رؤية هذا ، تم تذكير كوين بأفعال الوحوش البشرية ، التي يسكن جسدها حاليًا فوردن و راتن.
لقد كانت طريقة طبيعية لتطور الوحوش ، إلا أنه كان من النادر رؤيتها تفعل ذلك. كان من الممكن أن يذهب كوين بسهولة و يوقف جيسك قبل أن يأكل بلورة القرد ، ومع ذلك كان من الممكن أن يكون وقحًا. لن تحدث بلورة طبقة إمبراطور واحدة فرقًا كبيرًا في الحرب ، في حين أن القرد قد يستفيد كثيرًا منها.
كما لو كان لإثبات عملية تفكير كوين ، بدأ جيسك في التطور في نفس الوقت. لم يكن مصاص الدماء متأكدًا مما إذا كان جيسك قريبًا بالفعل من التطور ، إذا كان ذلك بسبب امتصاصه لبلورة وحش متوافقة ، فبعد كل شيء ، كان كلاهما قردة من نفس النوع ، أو ما إذا كان قد عثر على فائدة إضافية سرية من قدرة مشاركة الطاقة خاصته.
'يمكنهم الانتظار قليلا'. فكر كوين ، كما لاحظ أن السفينة تهبط على هذا الكوكب.
بدا القرد وكأنه يتألم. على عكس الوحوش البشرية ، بدا الأمر و كأنه لا يعرف أنه عند التطور سيكون في حالة ضعف. كان من السهل على أي وحوش أن تأتي وتقتله. منذ أن قام جيسك بعمل جيد في الدفاع عن الكهف ، اعتقد كوين أنه يستطيع على الأقل الدفاع عنه ضد أي واحد آخر سيحاول مهاجمته.
كان الشيء الغريب أنه بينما كان كوين ينتظر ، كان بإمكانه أن يقول أن الوحوش الأخرى كانت تسير في طريقهم ، مما جعله يتساءل عما إذا كانت الوحوش المتطورة تعطي نوعًا من الطاقة التي كانت بمثابة منارة. بدأت عيناه تتوهج باللون الأحمر ، وداس كوين بقدمه على الأرض ، مرسلاً قليلاً من قوة التشي باتجاه منطقة الغابة. بعد الثانية الأولى ، حيث تجمد الجميع في مكانهم ، ركضوا في الاتجاه المعاكس.
كان من الواضح من سيفوز في قتال ، ويبدو أن الوحوش تعرف ذلك أيضًا. في النهاية ، اكتمل تطور جيسك. لقد أصبح الآن قرد أبيض ذو فرو أبيض بستة أذرع ، كانت الأذرع الجديدة قد خرجت من جانبيه. كان الزوج الثالث أصغر قليلاً ، لكن جسده نما في الحجم لدرجة أن جيسك أصبح الآن بحجم الدالكي.
"تهانينا لأنك أصبحت وحش من الطبقة الأسطورية الآن ، تبدو قويًا." قال كوين.
كان وحش الغوريلا على بعد أمتار قليلة فقط ولاحظ كوين شيئًا واحدًا ، وهو أن مهارة التأثير كانت تضعف على الوحش الآن بعد أن تطور. ليس لأن ذكاءه قد تناقص ، و لكن فقط لأنه كان من الصعب السيطرة على مثل هذه الوحوش على هذا المستوى.
في النهاية ، كان كوين قد استفاد بالفعل من جيسك ، لذلك قرر ترك الوحش يذهب. عند القيام بذلك ، توقع كوين أن الغوريلا ستحاول قتله على الفور. بدلاً من ذلك ، وضع جيسك مفاصل أصابعه الستة على الأرض و أحنى رأسه.
'هل هو ينحني؟' اعتقد كوين. 'هل يشكرني؟'
رفعت الغوريلا رأسها وبدأت في الإيماءة. أصبح الآن مدينًا للشخص الذي لم ينقذ حياته فحسب ، بل تمكن أيضًا من مساعدته على النمو إلى هذه الحالة.
'هل قمت للتو بترويض وحش بدون قدرة؟ أعتقد أنه لا ينبغي أن أكون متفاجئًا جدًا. يمكن أيضًا تفسير الوحوش التي تشبه البشر من قبل. أعتقد أن فقط الوحوش من الطبقة الدنيا وغير الذكية هي العدوانية.'
"سوف أغادر هذا المكان ، جيسك". تحدث كوين ، غير متأكد مما إذا كان القرد يمكنه فهمه تمامًا أم لا ، لذلك قام مصاص الدماء ببعض الإجراءات بأصابعه أيضًا. "آمل أن تقوم بعمل جيد وأن تستمر في النمو بقوة."
استدار ، شعر كوين أن الوقت قد حان للمغادرة ، وأنه بحاجة للذهاب بعد كل شيء. في الوقت نفسه ، أراد أن يجرب مدى سرعته دون استخدام مهارة تسريع النيترو. كان عليه أن يعتاد على السرعة ، حتى يتمكن من استخدامها في القتال.
بعد السير بضع خطوات ، عندها فجأة ركض كوين عبر الغابة. كان حريصًا على تجنب الأشجار ، وكان تدريبًا جيدًا له. كان بحاجة إلى التركيز بسرعته. لم يكن الاختلاف كبيرًا جدًا بالنسبة لكوين للتعامل معه ، لكنه كان يعلم أن هذا كان مجرد طعم ، لأنه عندما تم استخدام تسريع النيترو ، كان هذا هو الوقت الذي ستبدأ فيه المشكلة الحقيقية.
بعد دقيقتين ، وصل كوين إلى الأرض القاحلة الفارغة ، حيث رأى سفينة حربية متوسطة الحجم قد هبطت. في الخارج ، الذي كان ينتظر بالفعل ، بدا أنه مجموعة مرافقته. كان هناك أربعة أشخاص ، وبدا أنهم كانوا على أهبة الاستعداد حتى أبطأ كوين من خطوته.
" جلالة الملك! " ذكروا جميعًا كما خفضوا رؤوسهم ، وسرعان ما رفعوها مرة أخرى.
"آسف لجعلكم تنتظرون ، أتمنى ألا تكونوا قلقين للغاية." رد كوين.
"بالطبع ، لقد هبطنا بأنفسنا للتو. لم نكن ننتظر على الإطلاق. أنا إيرل رونستن من العائلة الرابعة ، وأنا مسؤول عن هذه الرحلة . سأبذل قصارى جهدي لمساعدتك ، جلالة الملك ، وسأبلغك بأفضل ما لدي من قدرات حيثما أمكن ذلك.
"الاثنان بجانبي هما فيكونت نورفيك و فيكونت نيان. كلنا مصاصو دماء في القلعة الداخلية."
نظرًا لأن رونستن لم يكلف نفسه عناء تقديم الآخر ، لم يكن بإمكان كوين إلا أن يفترض أنهم كانوا مصاصي دماء من ذوي الرتب المنخفضة. لم تُمنح ألقاب مثل إيرل وفيكونت إلا لمن هم في القلاع ، لكن كوين لم يهتم أبدًا بأي من تلك الأشياء ، وبدا أن هذه سمة مشتركة بين أفراد الأسرة العاشرة ، حيث لم يخبره أحد بأي شيء. مثل هذا الشيء عندما أصبح قائدا.
في الأساس ، كان إيرل هو قائد المجموعة ، وكان الاثنان بجانبه مشابهين لقادة فصيل المجموعة. رونستن ، بدا وكأنه شاب بالغ في الخامسة والعشرين من عمره ولديه شعر شائك يناسب تصفيفة الشعر في هذه الحقبة. وهو أمر غير معتاد بعض الشيء بالنسبة لمصاصي الدماء. ومع ذلك ، عرف كوين ألا يحكم على مصاصي الدماء من خلال مظهرهم.
ثم كانت هناك نيان ، وهي أنثى شعرها في ذيل نونية واحد وعينها حادة. لم يتغير تعبيرها مرة واحدة منذ وصول كوين. لقد رأى الكثير من نوعها بين مصاصي الدماء ، ثم أخيرًا كان هناك فيكونت نورفيك ، الذي كان يمتلك بطنًا كبيرًا ويبدو أكبر سناً. كانت هذه هي المرة الأولى التي يرى فيها كوين حقًا مصاص دماء مع ما يشير إليه الناس غالبًا باسم بطن البيرة.
"دعونا نبدأ ، ويمكنك أن تشرح لي في الطريق ، لماذا تواجهون مشكلة في الحصول على بلورة العش." أمر كوين. عندما كانوا على وشك التحرك ، سمعوا جميعًا أن شيئًا ما يأتي من الغابة بينما سمعوا أغصان الأشجار تتكسر. تحرك الثلاثة أمام الملك ، مستعدين لحمايته.
بعد ثوانٍ قليلة ، يمكن رؤية وحش كبير ذو فرو أبيض بستة أذرع قادمًا.
"الجميع ، توقفوا." أمر كوين ، وتقدم إلى الأمام. "إنه صديق . أعتقد أن هذا يعني أنك ترغب في أن تأتي معي ، جيسك؟ "
******
👺👺👺👺👺👺