1499 - وحش فريد
كانت السفينة متوسطة الحجم في طريقها إلى وجهتها ، وكان المكان الذي غادره مصاصو الدماء للتو ويعودون الآن مرة أخرى. على متن السفينة متوسطة الحجم ، كان كوين يحاول الحصول على مقياس لما تبدو عليه قواتهم الحالية.
كان هناك الأربعة الذين استقبلوه ، ثم ما مجموعه عشرة مصاصي دماء آخرين على متن السفينة ، بدا الأمر. بدت السفينة وكأنها يمكن أن تستوعب حوالي 100 موظف أو نحو ذلك ، وكانت كبيرة جدًا بالنسبة لأمثالهم.
ومع ذلك ، لم يتوقع كوين أبدًا فريقًا كبيرًا للرحلات الاستكشافية في المقام الأول ، خاصةً أنه تم اختيار قائد عائلة واحد فقط وكان معظمهم في الخطوط الأمامية للقتال. في الوقت الحالي ، كان كوين في اجتماع مع اثنين من الفيكونت و الإيرل ، على الرغم من أن لديهم ضيفًا آخر غير متوقع وهو جيسك ، الذي رفض التوقف عن اتباع كوين.
بصراحة ، شعر كوين بالأمان معه إلى جانبه ، بدا ولائه ثابتًا و ربما كان أكثر جدارة بالثقة من البشر و مصاصي الدماء.
——
أثناء عقد الاجتماع ، ترك ذلك بقية أفراد الطاقم للاسترخاء في الوقت الحالي. كانوا حاليًا في إحدى غرف الاستراحة ، والتي كانت تحتوي على عبوات عصير من الدم لهم ومطبخًا في حالة رغبتهم في طهي أي لحوم. كانت هناك أيضًا طاولة كبيرة مستطيلة للجلوس عليها جميعًا وتناول الطعام ، وهو ما يفعله بعضهم الآن.
"ما رأيكم في ملكنا الجديد ، كانت هذه المرة الأولى التي رأيناه فيها عن قرب." الشخص الذي يتحدث كان اسمه مو وكان جالسًا على الطاولة. معظم أولئك الذين تم إحضارهم من الرحلة بخلاف أولئك الذين كانوا في الاجتماع حاليًا كانوا من منطقة القلعة الداخلية للعائلة الرابعة.
"بدا ، لا أعرف ، عاديًا؟" ردت جوي ، مصاص الدماء الصغيرة التي كانت تشرب حاليًا من كيس دم صغير. "أعني ، في بعض الأحيان يكون من الصعب تصديق أن الرجل هناك كان هو الرجل الذي أنقذ كل المستوطنة ، و ملكنا ليس أقل من ذلك."
"لكنه أنقذ المستوطنة!" تحدث ريك فجأة من الجانب. مصاص دماء أكبر كان بلا أكمام يظهر جانب عضلاته. كان قد انتهى لتوه من أخذ شريحة لحم نيئة و وضعها على الطاولة وجلس مقابل الآخرين. "ليس مرة واحدة فقط ، لكنه أنقذها مرتين."
كان الجميع مهتمًا بهذه المحادثة. كان الوجود في عائلات مختلفة يعني أنه لم يكن لديهم فرصة كبيرة للتفاعل مع الملك. لقد رأوه في العمل عدة مرات فقط وكان الأمر غريبًا بالنسبة لهم. لأن الأخبار قبل انتخابه كانت الكثير من العائلات المختلفة تطلب منهم توخي الحذر من القائد العاشر. فجأة ، كان القادة يغيرون لحنهم الأمر الذي ترك البقية في حيرة من أمرهم.
"نحن نعلم." دحرج مو عينيه. "كنا جميعًا هناك ، لكنك تعلم أن الشائعات تنتشر ، أليس كذلك؟ إنها قوة مستعارة. أن آرثر قد منحه قوته ، وحصل على شيء بعد ذلك أيضًا . يعتقد بعض مصاصي الدماء أنه إذا لم يكن الأمر يتعلق بالتحكم المطلق في الدم لدى الملوك السابقين ، فلن يكون قوياً كما كان ، وأنت تعلم أنه لا يمكنه استخدام التحكم في الدم كثيرًا أيضًا ، أليس كذلك؟ بسبب الضغط الذي يلحقه بالجسد.
"لذلك نحن فقط نتساءل عن مدى قوته الآن".
"سمعت نفس الشيء." قالت جوي وهي تومئ برأسها طويلا.
على الرغم من أن ريك لم يوافق ، فقد كان الأمر نفسه بالنسبة له ، فقد سمع نفس الشائعات.
"سواء كان ما تقولونه صحيحًا أم لا ، هذا الرجل هو ملكنا ، لقد أنقذ حياتنا مرتين ، وقد يكون هو الشخص الذي أنقذ حياتنا في هذه الرحلة أيضًا".
"بالحديث عن ذلك!" قالت جوي ، حيث انتهت لتوها من عبوة العصير وأصدرت صوتًا منعشًا. "ماذا تعتقد أنه سيفعل ضدهم؟ أعني ، لقد كافحنا جميعًا ، يمكننا رؤية البلورة ، لكن لم نتمكن حتى من الاقتراب منها. أعتقد أنه ربما مع الملك فقط هنا لن يكون ذلك كافيًا. "
"أنا أتفق." قال آخر كان يستمع للمحادثة حتى الآن. "كان يجب أن يأتي القادة الآخرون من أجل هذا. نحتاج إلى مجموعة متنوعة من القوة ، وليس قوة واحدة. أعتقد ... قد يكون هذا كثيرًا جدًا بالنسبة لملكنا أيضًا."
ساد الصمت بين الآخرين وهم يتذكرون ما حدث في مهمتهم. حتى أن بعضهم شعر بالخجل.
"أنتم تعرفون ما أنا قلق بشأنه." كسر مو جدار الصمت. "إنه نورفيك ، سمعت أنه يكره الملك. على الرغم من أنه ينتمي إلى الأسرة الرابعة ، إلا أنه يدعم المثل الأعلى للجانب الأحمر. لذا فهو ليس سعيدًا به تمامًا. ربما سيقول شيئًا ما أو يفعل شيئًا يغضب الملك؟ أعتقد عندها سيظهر ما إذا كان حقًا قويًا أم لا ".
———
الاجتماع كان يجري في غرفة التحكم. في هذه الغرفة ، يمكن للمرء أن يرى مقدمة السفينة والمساحة بالخارج أمامها. يبدو أن مصاصي الدماء قد صنعوا مقعدًا خاصًا على السفينة فقط لكوين ، وكان بإمكانه أن يرى أنه شيء تم تنفيذه حديثًا.
"من فضلك ، أجلس سيدي." أشار إيرل رونستن إلى المقعد.
"و أنتم ستقفون؟" رد كوين ، و وجد الأمر برمته محرجًا. "لا تقلق ، أنا أقدر هذه الإيماءة ولدي قدمين تعملان على ما يرام. لذا بخصوص بلورة العش هذه التي وجدتموها. أعتقد أنكم واجهتم بعض الصعوبات ، إذا أمكنك فاشرح ذلك."
لحظة طرح كوين هذا السؤال ، سخر فيكونت نورفيك فقط. لم يكن من الواضح ما إذا كان ذلك في الملاحظة التي أدلى بها كوين أو حادث ، لكن الفيكونت الآخر بجانبه ، نيان ، أعطته نظرة واحدة من شأنها أن تجعل معظم الناس يتراجعون.
"لم يكن اكتشاف البلورة هو المشكلة ، وبصراحة ، كان من السهل هزيمة معظم الوحوش التي كانت على هذا الكوكب . ومع ذلك ، عندما اقتربنا من بلورة العش ، حدث شيء غريب ". أوضح رونستن.
"أصبحت الوحوش القريبة من المنطقة أكثر غرابة ، وبعد ذلك تمكنا من رؤيته أخيرًا ، المتاعب التي واجهتنا جميعًا . حتى مع قدراتنا وقوتنا ، بدت هذه المهمة وكأنها مهمة مستحيلة بدون أي مساعدة من القادة ".
"نعم ، و لا تزال تبدو مستحيلة". أجاب نورفيك. "ولكن كان هناك شخص يصر على العثور على بلورة العش و إعادتها إليه على الفور . لذلك تقدمنا على أي حال ، على الرغم من معرفتنا بالمخاطر وخرجنا بأذى أكبر بكثير ".
"نورفيك ، من فضلك ، الملك لديه أسبابه الخاصة لرغبته في بلورة العش!" صرخ رونستن.
"و ما هي؟" أجاب نورفيك. "من فضلك أخبرنا بينما كان الجميع في الخارج يقاتل بما في ذلك القادة أن هذه البلورة مهمة للغاية ، ولماذا لا يمكننا الاستمرار في البحث فقط بدلاً من إرسالنا في مهمة الموت هذه."
بدا الأمر كما لو أن نيان كانت ستتدخل أخيرًا عندما وقفت أمام نورفيك و نظرت إليه ، لكن كوين بدلاً من ذلك حمحم.
"أتفهم قلقك ، فأنت تهتم فقط بمصاصي الدماء في عائلتك وهذه سمة جيدة. أحب ذلك." رد كوين. "ولكن سيكون من الأفضل أن تقول كل ما تعرفه ، حتى نكون مستعدون ، والأهم من ذلك ، يمكنني حمايتكم جميعًا."
ساد الصمت من الآخرين في الغرفة ، حتى بدأ رونستن في النهاية يتحدث مرة أخرى.
"الوحوش التي كنا نقاتلها ، والسبب الذي جعلهم يبدون غريبين قليلاً هو أنهم كانوا وحوشًا خاصة تنتجها بلورة العش و تحميهم . الوحوش التي نسميها ، دوبلغانغر. لا نعرف في أي مستوى هم ، لكن أياً كان من واجهه الوحش كان قادرًا على نسخ الخصم أمامه ، و معادلته في القوة. لقد كان شيئًا يبدو مستحيلًا ، لكن لم يستطع أي منا هزيمة أنفسنا. كان الجميع في معركة.
"ولهذا السبب ، نشعر بالقلق من أنه حتى بمساعدتك ، إذا تمكنوا بالفعل من نسخ قوة أي شخص بما في ذلك قوتك ، فسنظل غير قادرين على إكمال هذه المهمة."
******
دوبلغانغر doppelganger : ظهور مطابق أو ضعف(ضعفين ، مضاعفة) لشخص حي.
👺👺👺👺👺👺👺