الفصل 1600: المكافأة
كما قال كوين ، كان الطيران في الهواء أكثر هدوءًا من ذي قبل ، وقد اختار حتى عدم الذهاب بأقصى سرعته ، بغض النظر عن مدى إغرائه لاختبار الحدود. ومع ذلك ، كانت ميني تقضي وقتًا رائعًا وهي تبتسم ابتسامة عريضة بينما كان شعرها الصغير يلوح للخلف.
ومع ذلك ، كان هناك شخص واحد لم يكن مستمتعًا به على الإطلاق.
"سأكون مريضة حقًا"قالت لوسيا وهي تميل رأسها نحو جيسيكا وهي لا تزال معلقة.
"علينا حقًا الهبوط بهذا الشيء الآن. بالإضافة إلى ذلك ، كنت جزءًا من وحدة فيلق مصاصي الدماء للأرض ، لذلك لا أعرف حقًا مكان القاعدة!" كان على جيسيكا أن تصرخ بسبب صوت حفيف الريح ، على الرغم من أن كوين كان يسمع جيدًا في كلتا الحالتين.
في النهاية ، لاحظ كوين أنهم كانوا يدخلون منطقة الضواحي. بدت هادئة للغاية ، حيث امتلأت الشوارع بالأضواء الحمراء والبرتقالية. كان الناس في الخارج يأكلون عند الباعة الجائلين على الطرقات ويضحكون ويشربون.
كان من الصعب معرفة ما إذا كان المكان الصغير يحتفل بنوع من المهرجانات ، ولكن كان هناك شيء واحد واضح: كان مكانًا هادئًا. عند رؤية تل كبير يطل على البلدة الصغيرة ، هبطوا عليه. تمدد الآخرون وتمرنوا قليلاً لاستعادة الشعور الطبيعي بينما كانت لوسيا قد ذهبت لإخراج ما في معدتها.
"هل يجوز لنا دخول المدينة؟ البشر لديهم تلك الخواتم ، وأنا قلق من أننا قد نتسبب في حالة من الذعر" تساءل كوين .
نظرت جيسيكا إلى لوسيا ، متسائلة عما إذا كانت ستكون بخير. اقترب الاثنان من بعضهما البعض في هذه الرحلة لأكثر من سبب واحد. كان كلاهما من الغرباء في هذه المجموعة ، وكان مواكبة الموقف إلى حد ما أحد الأسباب العديدة.
بعد أن رأت جيسيكا أن صديقتها الجديدة قد توقفت عن التقيؤ أخيرًا ، شعرت براحة البال مرة أخرى.
"الأرض الحالية التي نحن عليها من المفترض أن تكون أراضي فيلق مصاصي الدماء. لذا يجب أن ترى فقط مصاصي الدماء والبشر هنا." أجابت جيسيكا. "كلما اقتربنا من القاعدة ، سيكون هناك المزيد من مصاصي الدماء وعائلات مصاصي الدماء الذين ليسوا جزءًا من الفيلق ولكنهم يعيشون في المنطقة الحالية. لذلك لا ينبغي أن تكون هناك مشكلة على الإطلاق ؛ بالنسبة لقاعدة الفيلق ، سيكون من السهل عندما نكتشفها. اعتقدت أنه إذا توجهنا إلى المنطقة ، فقد نراها ، لكن المنطقة أكثر تلالًا وجبلية مما كنت أعتقد.
"لذا سيكون الأمر أسهل إذا سألنا أحد الأشخاص الموجودين هنا".
بدا كل شيء جيدًا ، لكن بالطبع ، لم يستطع كوين إلا القلق. ربما كان مجرد قلق شديد بسبب خطر الحرب الذي كان يلوح في الأفق فوق رؤوسهم ثم التواجد في الحرب. الآن بعد أن لم تكن هناك حرب ، هل كان يصنع أعداء وهميين ، أم أن ناس ، بما في ذلك لوجان ، كانوا يلاحقونه حقًا؟
عندما دخلوا المدينة في النهاية ، استطاعوا أن يروا أنها كانت مشغولة تمامًا كما كانت أعلاه ، وأن الوجود هنا شخصيًا ، بدا أكثر حيوية. كان الناس يرتدون نوعًا من الملابس المكونة من قطعة واحدة والتي تغطي أجسادهم بالكامل كما استمتعوا بأنفسهم.
في الوقت نفسه ، لاحظوا وجود الكثير من المسافرين في المنطقة أيضًا. كان هذا لأن كل بلدة ومدينة ، مهما كانت صغيرة ، كان لها مركز للمسافرين. في الواقع ، كان بإمكان كوين رؤية الجدار الكبير المغلق من بعيد.
سيتعين على المرء إظهار هوية المسافر الخاصة به للسماح له بالخروج إلى المنطقة المفتوحة حيث تجول الوحوش. على الرغم من علم كوين ، أنه لم تكن هناك وحوش على المريخ إلا إذا بدأت تظهر هنا بطريقة ما أو أن البشر فعلوا شيئًا.
بغض النظر ، نظرًا لوجود مسافرين في الشارع ، كان على كوين أن يعتقد أنه سيكون هناك وحوش أيضًا.
"هذا المكان جميل جدًا ، والأضواء تبدو جميلة جدًا ، والمشروب الذي يشربونه يجعل الناس يتصرفون مثل الأطفال." أشارت ميني إلى بعض الرجال السكارى الذين كانوا يرقصون.
"نعم ، ميني ، هذا المشروب يجعل الناس أطفالًا ، لذلك لا تحتاجين إلى شربه ؛ وإلا فإنه سيجعلك أصغر سنًا" أجاب بيتر بصوت جاد .
عند المشي ، لم يتوقفوا عند أي مطاعم أو أماكن لأنهم كانوا يبحثون عن شيء أو شخص ما ليكونوا أكثر دقة. لقد مروا ببعض مصاصي الدماء ، لكن لا يبدو أنهم يريدون الاختلاط ، وذلك عندما رأوا أخيرًا مصاص الدماء الأول الذي ابتسم تجاههم. كانت أنثى ترتدي نفس الزي الذي يرتديه الآخرون. كانت تتجاذب أطراف الحديث بهدوء مع البشر الآخرين.
كان من الجميل رؤية هذا ؛ جميل رؤية مصاصي الدماء والبشر يتعايشون معًا.
''هل نسألها أين منطقة الفيلق؟ '' تساءلت جيسيكا.
لم يرد كوين ، وتساءلت عن سبب ذلك.
"ألم تلاحظوا؟" رد كوين. "منذ أن جئنا إلى هنا ، على الرغم من أن عامة الناس لم ينظروا إلينا بغرابة ، فإن المسافرين كانوا يحدقون بنا".
لقد كان شيئًا قد تجاوز رأس جيسيكا تمامًا ، وبصراحة ، لم تكن ترى ما هو المهم في ذلك. كان المسافرون دائمًا ينظرون إلى مصاصي الدماء بغرابة.
'مهلا ، هذا غريب بعض الشيء. الناس هنا بخير مع مصاصي الدماء. لقد رأينا ذلك للتو ، فلماذا ينظرون إلينا؟ هل هذا لأننا غرباء؟ هل نبدوا إلى هذا الحد في غير محلنا؟ لا ، لا يمكن أن يكون الأمر كذلك.'
"إنهم يتبعوننا أيضًا" قال بيتر . "مما يجعلني أعتقد أنهم قد يكونون الأشخاص الإضافيين الذين تحدثت عنهم من قبل."
استمرت المجموعة في التحرك متجاهلة هذه الحقيقة وقررت عدم الاقتراب من مصاص الدماء أمامهم. بصدق ، كانوا فقط يتبعون قيادة كوين ، وقرر في الوقت الحالي أنهم إذا كانوا يلاحقونه ، فمن المحتمل جدًا أن يعتقدوا أن كل مصاص دماء تحدثوا معه كان يساعدهم.
في النهاية ، يمكن للآخرين رؤية ذلك أيضًا. لم يتخيل كوين الأشياء ، ولم يخفي بعض المسافرين حقيقة أنهم كانوا ينظرون إليهم بغرابة ، حتى أنهم كانوا يشيرون إليهم و يتحدثون بشأن ذلك.
"إذا كان المسافرون هم فقط من يتصرفون بهذه الطريقة ، فربما يجب أن نتوجه إلى مركز المسافرين هنا و نرى بأنفسنا" اقترحت لوسيا .
———
دخلت المجموعة مركز المسافرين ، الذي لم يكن مشغولاً للغاية. بعد كل شيء ، كان الوقت متأخرًا جدًا في الليل. لن يكون هناك الكثير من الأشخاص الذين يحاولون إجراء تقييم أو تسليم مهمتهم ، لكن كان رد فعل المسافرين من حولهم شهقات مفاجئة عندما لاحظوا المجموعة.
أثناء التجول ، كان كوين والآخرون على أهبة الاستعداد لما يمكن أن يحدث في أي لحظة. حتى أن بعض المسافرين داخل المركز بدوا خائفين ، مما أربك كوين قليلاً ، حتى سمع صوتًا خافتًا.
"هااي ... انظر ، هذا أنت المزيف!" أشارت ميني إلى الاتجاه ، لا تزال جالسة على رأس بيتر.
عندما كانوا يمشون لرؤية ما تشير إليه ميني ، رأوا شاشة رقمية عملاقة. صورة كل واحد منهم ، باستثناء ميني ، تتمتع جميعها بمكافأة مماثلة: أموال كافية للسماح لأي من المسافرين من حولهم بالعيش عدة مرات دون أي قلق على الإطلاق.
"ماذا … ما هذا ؟!" قالت جيسيكا وهي تصفع جبهتها في غير تصديق ، "لماذا ... من ... الذي لديه حتى هذا القدر من المال؟"
لثانية ، فكرت حتى في تسليم نفسها مقابل هذا المبلغ من المال. في كلتا الحالتين ، بدا الأمر كما لو أن المجموعة اكتشفت سبب نظر المسافرين الآخرين بهذه الطريقة تجاههم.
'هذا مزعج. لا يسعني سوى التفكير في شخص واحد لديه القدرة على القيام بذلك ، ولكن لماذا المحاولة بجهد من أجلنا ... الغرباء. ' اعتقد كوين. ' على أي حال ، أنا سعيد لأن ميني لم يتم وضعها على هذا الأمر أيضًا. في كلتا الحالتين ، بالنسبة لبيتر وأنا ، يمكننا فقط تغيير مظهرنا عندما نرغب ، لكن بيتر يمكنه فقط إنشاء قناع طيني واحد. الفتيات ، الآن تم جرهن إلى كل هذه الفوضى بسببنا.'
' مع هذا المبلغ من المال ، من المؤكد أن المسافرين رفيعي المستوى سيتصرفون . لم يفعل أحد حتى الآن بسبب مبلغ المال. لا بد أنهم افترضوا أننا إما خطرين أو أقوياء للحصول على مثل هذه المكافأة الضخمة ، وفي مدينة مثل هذه.'
عند الاستماع بعناية ، كان بإمكان كوين سماع بعض المكالمات التي يتم إجراؤها. يبدو أن المسافرين ربما كانوا يتحدثون مع أصدقائهم رفيعي المستوى.
"دعونا نخرج من هذه المدينة بسرعة ؛ سنجد منطقة الفيلق بأنفسنا" ، قال كوين وهو يسير باتجاه المخرج ، لكنه كان يتساءل عما إذا كانت هذه فكرة جيدة الآن. بمجرد خروجهم من الباب ، كان كوين مستعدًا لاستخدام أجنحته.
لكن فقط عندها -
" هااي ، ايها الرفاق!" نادى عليهم شخص.
في المقدمة ، عند المدخل الآخر لمركز المسافرين ، رأوا مصاص دماء أنثى من قبل.
"هذه المكافأة ، إنها على رأسكم لأنهم اكتشفوا ذلك ، أليس كذلك؟" بهدوء ، ركضت إلى جانب كوين و همست. "هذا لأنكم جزء من مصاصي الدماء الحمر ، أليس كذلك؟ لا تقلقوا ، أنا أيضًا كذلك ، ويمكنني مساعدتكم."
بعد سحب فستانها ، كشفت عن جزء من فخذها ، وكانت هناك علامة حمراء لعين واحدة بأجنحة عليها.
******
👺👺👺👺👺👺👺