1615: المواكبة
مع كونهم مصاصي دماء ، يمكنهم السفر خلال الليل ، والسرعة التي كانوا يسافرون بها لم تكن شيئًا يمكن الاستهزاء به أيضًا. يمكن لكوين أن يقول أن مصاصي الدماء هؤلاء كانوا مثل مصاصي الدماء العاديين ، لكن قوتهم كانت أعلى من مصاصي الدماء من زمن كوين.
لم يكن يعرف ما إذا كان ذلك لمجرد أنهم مصاصو دماء من الحمر أو ما إذا كان مصاصو الدماء قد نموا بشكل طبيعي في هذه الألف سنة. مع ذلك ، كان لا شيء مقارنة بمصاصي الدماء منذ آلاف السنين. عندما ركضوا عبر أرض شاسعة للوصول إلى موقع قاعدة فيلق مصاصي الدماء ، كان كوين ومجموعته يواكبونهم جميعًا بسهولة تامة.
كان كوين يحمل ميني على كتفيه ، التي بدت نائمة بسلام على رأسه. لقد كان إنجازًا كبيرًا ، مع الأخذ في الاعتبار أن الرياح تضربهم ، كما أن "الركوب" لم يكن شيئًا يمكن أن يصفه المرء بأنه سلس. يبدو ، على غرار البشر الصغار ، أن مصاصي الدماء الصغار يحتاجون إلى مزيد من النوم أيضًا.
في الوقت نفسه ، كان شخص آخر راكبا مع استمرارهم في الركض. كانت لوسيا ، و كانت محمولة على ظهر بيتر. حاليا ، عيناها مغلقة كما لو كانت تغفو.
في البداية ، كانت لوسيا مترددة جدًا في أن تحمل مع الآخرين. في الواقع ، ركضت جنبًا إلى جنب مع الجميع لبعض الوقت. كانت قادرة على استخدام مهارة تسمى خطوة البرق ، والتي أعطتها سرعة كبيرة من خلال تضخيم التشي في خطواتها ، وفي النهاية ، لم تكن أبطأ من مصاصي الدماء.
ومع ذلك ، فقد استخدمت كمية كبيرة من خلايا MC ، وسرعان ما لم تعد قادرة على المواكبة. بالطبع ، رفض مصاصو الدماء انتظارها لأنهم لم يريدوها حتى أن ترافقهم في المقام الأول ، وقبل أن يقترح كوين شيئًا ما ، كان بيتر قد تطوع بالفعل.
أحد مصاصي الدماء الحمر ، الذي كان يركض بجانب هانا ، نظر إلى الخلف. كان نائب نقيب المجموعة و يحمل اسم ديريك.
"هانا ، الشمس بدأت تشرق. ربما يجب أن نسرع الوتيرة. لقد أهدرنا الكثير من الوقت في انتظار المجموعة الأخرى." اقترح ديريك.
نظرت إلى الآخرين ولاحظت أن لا أحد بدا متعبًا ، وكانت تتراجع بسبب كوين وبيتر اللذين يحملان الناس. مع ذلك ، كان ديريك على حق ، وسرعان سرعت الوتيرة.
بعد مرور خمسة عشر دقيقة جيدة ، استدار ديريك متوقعا أن يرى الآخرون متعبين أو متخلفين ، لكنهم كانوا على ما يرام. في الواقع ، كان كوين الآن يحمل جيسيكا كأميرة و هو يواصل الجري.
"آسفة على هذا ... لست الأفضل عندما يتعلق الأمر بالجري." أوضحت جيسيكا بوجه أحمر خجول.
"لا بأس ، هذه ليست مشكلة بالنسبة لي ، بصراحة" أجاب كوين بوجه مستقيم .
رؤية هذا المشهد تسببت في أن يدفع ديريك نفسه أكثر. بدأ يركض قليلاً أمام هانا هذه المرة. لم تقل شيئًا بنفسها وقررت فقط المواكبة.
مرة أخرى ، بعد فترة وجيزة ، وهذه المرة ، لم ينظر ديريك إلى الوراء ، لأنه كان شديد التركيز على الركض إلى الأمام. كان عمليا يسير بأسرع ما يمكن بينما كان يسرع بنفسه لمسافات طويلة.
' يجب أن يكونوا متعبين الآن وبعيدين خلفي أو شيء من هذا القبيل.' اعتقد ديريك ،
عندها فقط ، سمع صوتًا غريبًا ، وعندما نظر لأعلى ، شعر وكأن عينيه ستقفزان من تجاويفه. حتى أن ديريك ذهب ليقرص نفسه لأنه كان يعتقد أنه نائم.
ليس بعيدا في المقدمة كان كوين ، وهو يركض للخلف أثناء حمل جيسيكا و ميني ، ولا يبدو أنه فقد أي عرق في كل هذا بينما كان ديريك قد ركز كل قوته على الركض بشكل أسرع.
"ماذا تفعل؟ ألا تهتم بالآخرين؟" سأل كوين.
"إنك ترهق أناسك كثيرًا" قال كوين . "إذا واجهنا الوحوش أو العدو أو أي شيء آخر ، فسيكونون متعبين للغاية للقتال".
بعد أن أدار رأسه ، أدرك ديريك أن كوين كان على حق. كانت مواكبة سرعته أكثر من اللازم بالنسبة لهم ، لذلك قرر على الفور إبطاء وتيرته في النهاية.
' ربما خسرت هذه الواحدة ، لكن السرعة ليست كل شيء.' فكر ديريك وهو ينظر إلى كوين ، الذي لم يكن على دراية بأن الأول كان يحاول منافسته. بعد بضع دقائق أخرى ، يمكن للمجموعة رؤية شيئًا يشبه المدينة.
لم تكن هناك حدود لأن المنطقة التي كانوا يسافرون فيها كانت تعتبر حدودًا واحدة كبيرة ، مع كون مناطق الوحوش هي الأجزاء الأصغر من الكواكب. مع ذلك ، عندما دخلوا ، بدأوا في إبطاء خطواتهم وسرعان ما كانوا يسيرون في الشوارع.
لأول مرة بعد الاستيقاظ ، يمكن لكوين وبيتر أن يقولوا أن هناك مصاصي دماء أكثر من البشر من حولهم. كان البشر قلة قليلة ، هنا وهناك ، وكانوا يبدون مرتاحين البال وهم يهتمون بشؤونهم الخاصة.
ومع ذلك ، فإن ما أحبه كوين أكثر هو تعبيرات مصاصي الدماء المبتسمة والهادئة والمبهجة.
"هذا هو المكان الذي تعيش فيه عائلات أعضاء فيلق مصاصي الدماء . يحصلون على مكان مجاني للعيش فيه ، وبدل وبعض المزايا الخاصة الأخرى لكونهم جزءًا من الفيلق ". أوضحت جيسيكا.
في الأصل ، كان من المفترض أن تكون هي التي ستقدم المجموعة في الفيلق ، ولكن منذ انضمامها إلى مصاصي الدماء الحمر ، بدا أنه سيكون من الأفضل ألا يعرف الآخرون ماضيهم. ومع ذلك ، فإن هذا يعني أنه سيتعين على المجموعة الانضمام إلى الفيلق من خلال الوسائل التقليدية.
"إذن ، هل هناك أي علاقات بين البشر و مصاصي دماء أيضًا؟" سأل كوين وهو ينظر إلى إنسان و مصاص دماء يسيران جنبًا إلى جنب.
"نعم" أجابت جيسيكا . "على الرغم من أن ذلك لا يزال غير شائع جدًا. يتطلب الكثير ليكون مصاص الدماء و الإنسان معًا ، و هناك أيضًا المشكلة مع الحمل."
"أنت بالتأكيد تسأل الكثير من الأسئلة" قالت هانا ، بعد أن سمعت كل ما يقوله الآخرون . "ومع ذلك ، فإن الفتاة على حق ؛ إنها في الواقع إحدى الطرق التي يتحول بها معظم البشر إلى مصاصي دماء. نظرًا لأن البشر ومصاصي الدماء لا يستطيعون إنجاب طفل ، ولكن يمكن لإثنان من مصاصي دماء أن ينجبوا ، فإن أفضل شيء لفعله هو التحول.
"ومع ذلك ، لا يمكن أن يكون المحول و المحول معا ، لذلك عادةً ما يذهبون إلى فيلق مصاصي الدماء لجعله أكثر رسمية من قبل شخص آخر."
...
في النهاية ، وصلت المجموعة إلى نهاية المدينة ، والآن ساروا في أرض قاحلة قليلاً. كانت هناك طرق ومسارات تؤدي إلى ما يشبه مجموعة كبيرة من الثكنات بعيدا. كانت هناك العديد من المباني الكبيرة والمركبات وحتى ضجيج مصاصي الدماء الذين يخضعون لنوع من التدريب البدني.
"أشعر أنني يجب أن أحذركم بشأن شيء ما لأنه يبدو أنكم لا تزالون غير مدركين تمامًا لما أدخلتم أنفسكم فيه." بدأت هانا تشرح. "جميع قواعد فيلق مصاصي الدماء موضوعة على حدود أراضيها. ما يعنيه هذا هو أنهم أول مكان يتم مهاجمته و خط الدفاع الأول ، لذلك عليكم جميعًا أن تكونوا على دراية بهذا الأمر."
"من قبل الدامبير؟ أم شيء آخر؟" تمتم كوين ، و تراجع قليلاً حتى لا تتمكن هانا من التنصت كما كانت تفعل.
"أنت محق بطريقة ما" همست جيسيكا . "من الناحية الفنية ، هناك ثلاثة أقاليم فقط: فيلق مصاصي الدماء ، الطاهرون و جرين .ومع ذلك ، تتمتع منطقة فيلق مصاصي الدماء ومنطقة لوجان جرين بعلاقات ودية مع بعضها البعض. أيضًا ، أراضي الطاهرون معترف بها رسميًا أيضًا ، وبينما يعلم الجميع أنهم يعملون مع الدامبير ، فهذا ليس رسميًا ".
——
في تلك اللحظة ، شوهدت سفينة كبيرة تهبط في منطقة فيلق مصاصي الدماء . كان مصاصو الدماء على الأرض يعيدون تنظيم أنفسهم بسرعة كما لو كانوا يتوقعون ضيوفًا مهمين تمامًا. وعندما هبطت السفينة ، تقوموا جميعهم و حيوا.
خرج رجل أشقر شاب وامرأة شقراء أكبر سناً قليلاً في منتصف العمر عندما فُتح باب السفينة.
" تتذكرين الخطة ، أليس كذلك أمي؟" قال الشاب. "نحن سنبقى هنا لفترة قصيرة فقط بينما نبحث عن الأشخاص الموجودين في قائمة أبي."
"لقد أخبرتني مائة مرة ، هل تعتقد أن لدي ذاكرة لسمكة ذهبية؟ أعلم أنه أمر مروع بالنظر إلى أنه يريدني أن أرافقك. أتساءل من هم هؤلاء الأشخاص؟"
فقط عندها ، عندما وصلوا إلى الخطوة الأخيرة ، وقف أحد مصاصي الدماء أمام الاثنين واستقبلهم بقوس.
"إنه لشرف كبير أن ألتقي بك ، سيد جرين ، و السيدة بليد."
******
👺👺👺👺👺👺👺